தேவி சீதேவியிடம், ஜனஸ்தானத்தில் நிகழ்ந்த கொடூரப் படுகொலையைப் பற்றித் தாங்கள் காட்டில் வசிக்கும் ராக்ஷஸர்கள் பலவிதமாக பேசுகிறார்கள் என்று லக்ஷ்மணன் சொன்னான். "வைதேஹி, இந்த வன்முறையையும், கொடூரத் தனத்தையும் நீ மனதில் எடுத்துக்கொள்ள வேண்டாம்," என்று லக்ஷ்மணன் அறிவுறுத்தினான். ஆனால் அந்த வார்த்தைகள் கேட்டு சீதை கோபத்துடன், கண்கள் சிவந்து, எப்போதும் உண்மையே பேசும் லக்ஷ்மணனிடம் கடுமையான வார்த்தைகள் சொன்னாள். "நீயொரு கீழ்நிலை மனிதன்; உன் மனதில் கருணை இல்லை; கொடூரமானவன், உன் குடும்பத்திற்கு அவமானம்," என்றாள் சீதை. "ராமனுக்கு நேர்ந்த பெரிய துயரத்தில் நீ மகிழ்ச்சி அடைகிறாய் என்று எனக்குத் தோன்றுகிறது; ராமன் துயரத்தில் இருக்கும்போது இப்படி பேசுகிறாய்." மேலும், "பகைவரிடையே தீமை நிகழ்வது ஆச்சரியமில்லை, லக்ஷ்மணா, குறிப்பாக உன்னைப் போல் எப்போதும் மோசமான, வஞ்சகமானவர்களிடையே," என்று சீதை கூறினாள். "நீ உண்மையில் தீயவன்; ராமனுடன் மட்டும் காட்டுக்குள் வந்தாய், அது என் காரணமாகவோ அல்லது பரதனால் அனுப்பப்பட்டவனாகவோ இருக்கலாம்." "ஆனால் உன் முயற்சி, சுமித்ரையின் மகனே, உனக்கும் பரதனுக்கும் வெற்றியளிக்காது; நீலக் குவளை போன்ற நிறமும், தாமரைப் போன்ற கண்களும் கொண்ட ராமனை மணந்த பிறகு, நான் வேறு யாரையும் விரும்பமாட்டேன்." "உன்னுடைய முன்னிலையில், சுமித்ரையின் மகனே, நான் என் உயிரையே விட்டு விடுவேன்." "ராமன் இல்லாமல், இந்த பூமியில் ஒரு கணம் கூட நான் வாழ முடியாது." இவ்வாறு சீதை கூறிய கடுமையான, கேட்கக் கோரமான வார்த்தைகளை கேட்ட லக்ஷ்மணன், தன்னைக் கட்டுப்படுத்திக்கொண்டு, கைகூப்பி, "நான் உங்களுக்கு பதில் சொல்ல இயலவில்லை; நீங்கள் எனக்கு தேவதை போன்றவர்," என்றான். "மைதிலி, பெண்கள் இப்படிப் பொருந்தாத வார்த்தைகள் பேசுவது ஆச்சரியமில்லை; இது உலகில் பெண்களின் இயல்பு." "பெண்கள் சஞ்சலமானவர்கள், கட்டுப்பாடற்றவர்கள், கூர்மையானவர்கள், பிரிவினை உண்டாக்குபவர்கள்; வைதேஹி, ஜனகரின் மகளே, இப்படிப் பேசுவதை நான் பொறுக்க முடியவில்லை." "இந்த காட்டில் உள்ள எல்லா உயிர்களும் சாட்சியாக இருக்கட்டும்; நான் சொல்வது சூடான அம்பைப் போல் என் காதுகளுக்கு இடையில் நுழைவதாக இருக்கட்டும்." "நான் நீதியாகப் பேசியும், நீ கடுமையாக என்னை திட்டுகிறாய்; உன்னால் சந்தேகம் கொண்டதால், உன்னுடைய நிலை பரிதாபமானது." "பெண்மை மற்றும் தீய இயல்பால் நீ உன் எண்ணத்தில் நிலைத்து நிற்கிறாய்; இப்போது நான் ராமன் இருக்கும் இடத்திற்குச் செல்கிறேன், நீ நலமாக இரு, அழகான முகமாளியே." "காட்டில் உள்ள எல்லா தேவதைகளும் உன்னை காக்கட்டும், பெரிய கண்களையுடையவளே; பயங்கரமான குறியீடுகள் எனக்குத் தோன்றுகின்றன. திரும்பி வந்தபோது, உன்னை ராமனுடன் சேர்ந்து பார்க்கட்டும்." இவ்வாறு லக்ஷ்மணன் கூறியபோது, ஜனகரின் மகள் சீதை, கண்களில் நீருடன் அழுதவாறு பதிலளித்தாள்: "ராமனை இழந்தால், லக்ஷ்மணா, நான் கோதாவரியில் பாய்ந்து விடுவேன், அல்லது கயிற்றில் கழுத்தைத் தளைய வைக்கலாம், அல்லது ஆபத்தான இடத்தில் உடலைவிட்டு விடுவேன்." "நான் விஷம் குடிப்பேன், அல்லது தீயில் பாய்ந்துவிடுவேன்; ஆனால் ராகவனைத் தவிர வேறு எந்த ஆணையும் தொடமாட்டேன்." இவ்வாறு கூறி, துக்கத்தில் மூழ்கிய சீதை, கைகளால் தன் வயிற்றைத் தட்டிக்கொண்டு அழுதாள். அவளை அப்படிப் பார்த்த லக்ஷ்மணன், சமாதானப்படுத்த முயன்றான்; ஆனால் சீதை, தன் கணவரின் சகோதரனிடம் ஒன்றும் பேசவில்லை. பின்னர், லக்ஷ்மணன், சீதையை வணங்கி, திரும்பத் திரும்பப் பார்த்தபடியே, உறுதியுடன் ராமனிடம் செல்லத் தொடங்கினான். இதைத் தொடர்ந்து, வால்மீகி ராமாயணத்தில் அரண்ய காண்டத்தின் நாற்பத்தாறுாவது அதிகாரம் தொடங்குகிறது. சீதை கடுமையாகப் பேசியதால், ராமனின் இளைய சகோதரன் லக்ஷ்மணன், மனம் வருந்தி, கோபத்துடன், உடனே ராமனை நாடி சென்றான். அந்த சமயத்தில், தசமுகன் ராவணன், வாய்ப்பைப் பயன்படுத்தி, சீதையை அணுகினான்; அவன் ஒரு துறவியாய் வேடமிட்டு வந்தான். மென்மையான காஷாய ஆடைகள், ஜடா முடி, குடை, கால்சட்டிகள், அழகான தண்டும், இடது தோளில் குடமும் கொண்ட அவன், காட்டில் தனியாக இருந்த வைதேஹியைத் துரத்தினான். இருவரும் பிரிந்திருந்த நேரத்தில், இரவின் இருளில் சந்திரனும் சூரியனும் இல்லாத சாயங்காலம் போல, சீதையை அவன் தனியாகப் பார்த்தான். ரோஹிணி நட்சத்திரம் சந்திரனை இழந்தது போல், கொடூரமான செயல்களுக்குப் பெயர் பெற்ற ராவணன், ஜனஸ்தானத்தின் மரங்கள் பார்த்தபோதும், மரங்கள் நடுங்கவில்லை; காற்றும் வீசவில்லை; வேகமாக ஓடும் கோதாவரி நதியும் அவனைப் பார்த்து பயந்து மெதுவாக ஓடத் தொடங்கியது. ராவணன், ராமனுக்கு எதிராக ஒரு வாய்ப்பு தேடி, சீதையை அணுகினான். முனிவர் வேடத்தில் வந்த ராவணன், சீதை தன் கணவரை நினைத்து வருந்திக் கொண்டிருந்தபோது, அவளிடம் நெருங்கினான். சனியன் பிரகாசமான நட்சத்திரத்தை அணுகுவது போல, வெளியில் நல்லவனாகத் தோன்றி, உள்ளே ஆபத்தான கிணறு புல்வெளியில் மறைந்திருப்பது போல், சீதையை நோக்கி நெருங்கினான். ராமனின் மகிமைமிக்க மனைவியான வைதேஹியை நோக்கி ராவணன் நின்றான்; அவள் அழகான பற்களும், சிவந்த உதடுகளும், முழுமதியை ஒத்த முகமும் கொண்டு, இலைகளால் கட்டிய குடிலில், துக்கத்தில் அழுதவாறு உட்கார்ந்திருந்தாள். அந்த இரவு வனசரியான ராவணன், மகிழ்ச்சியுடன், தாமரை மலர் போன்ற கண்களும், மஞ்சள் பட்டு உடையும் அணிந்த சீதையை அணுகினான். காதலின் அம்புகளால் காயப்பட்ட மனதுடன், வேத மந்திரம் போன்ற ஒலி எழுப்பி, ராக்ஷஸர்களின் அரசன் ராவணன், தனியாக சீதையிடம் மரியாதையுடன் பேசத் தொடங்கினான். அவள் ஒளிவீசும் அழகில், மூவுலகங்களின் உயர்ந்த ஐஸ்வர்யம் தாமரை இல்லாமல் பிரகாசிப்பதைப் போல, ராவணன் சீதையைப் புகழ்ந்தான். மஞ்சள் பட்டு உடை, தாமரை மாலையுடன், வெள்ளி மற்றும் தங்கம் போன்ற ஒளிவீசும் சீதை, மலர்ந்த தாமரை குளத்தைப் போன்ற தோற்றத்துடன் இருந்தாள். "நீ யார்? நீ லஜ்ஜையா? ஸ்ரீதேவி? புகழ்? மங்களம் தரும் லட்சுமி? இல்லை என்றால் தெய்வீக அப்பசரா? அழகான இடுப்பையுடையவளே, நீ செல்வமா, அல்லது காதல் தேவியோ?" என்று ராவணன், சீதையின் அழகை வியந்து கேட்டான்.