அரண்யகாண்டம், நாற்பத்திஐந்தாம் ஸர்கம் ஆரம்பமானது. அந்த காட்டில், இராமனின் வேதனை மிகுந்த கூக்குரலை சீதா கேட்டவுடன், அவள் லக்ஷ்மணனை நோக்கி, “ராவனிடம் என்ன நடந்தது என்று சென்று தெரிந்து வா,” என்று கேட்டாள். “என் உயிர் நிலை கொள்ளவில்லை; என் மனமும் அமைதியாக இல்லை. காட்டில் யாரோ ஒருவர் துயரத்தில் அழைத்துக்கொள்வதை கேட்டேன். அது என்னை மிகவும் கலங்க வைத்துவிட்டது,” என்று சீதா சொன்னாள். “உன் சகோதரன் காட்டில் அழைக்கிறார்; அவனை காப்பாற்ற வேண்டும்; விரைவாக ஓடி சென்று அவனைப் பார்த்து வா. அவன் சிங்கங்களுக்கிடையே விழுந்த காளையாக ராக்ஷஸர்களின் பிடியில் சிக்கியிருக்கிறான்,” என்று அவள் கேட்டாள். ஆனாலும், லக்ஷ்மணன், தன் அண்ணனின் கட்டளையை நினைத்து அங்கிருந்து செல்லவில்லை. அப்போது, ஜனகரின் மகள் சீதா, கலக்கத்துடன், “சுமித்ரையின் மகனே! நீ தோழனாகத் தோன்றினாலும், உன் செயல் பகைவரைப்போல் உள்ளது. இந்த நிலைமையில் நீ உன் சகோதரனிடம் செல்லவில்லை என்றால், ராமனுக்கு தீங்கு வர வேண்டும் என்று நீ விரும்புகிறாய்; அது என் காரணமாகத்தான்,” என்று கடுமையாகச் சொன்னாள். “நீ ராக்ஷஸர்களிடம் சிக்கியுள்ள ராக்ஷவனைப் பின்தொடராமல் இருப்பது, என்னை விரும்புவதால்தான் என்று நினைக்கிறேன். அவனுக்கு வந்த துன்பத்தில் நீ மகிழ்ச்சி அடைகிறாய்; உனக்கு சகோதரன்பால் அன்பில்லை. அதனால்தான் அவனைப் பார்க்காமல் இங்கு இவ்வளவு தைரியமாக இருக்கிறாய். அவன் மீது நான் வைத்துள்ள நம்பிக்கை வீணாகிவிட்டால், என்னக்கு என்ன ஆகும்? நீ பாதுகாவலராக வந்திருக்கையில் இங்கு தங்குவதில் என்ன அர்த்தம்?” என்று சோகத்துடன், கண்ணீருடன் வைகைதேவி கூறினாள். அப்போது, பயந்த சீதாவை நோக்கி லக்ஷ்மணன், “நாகர்கள், அசுரர்கள், கந்தர்வர்கள், தேவர்கள், தானவர்கள் அல்லது ராக்ஷஸர்கள் யாராலும்—உன் கணவர் ராமனை வெல்ல முடியாது; அதில் ஐயம் இல்லை. தேவர்கள், மனிதர்கள், கந்தர்வர்கள், பறவைகள் யாராலும் அவனை வெல்ல முடியாது. ராக்ஷஸர்கள், பிசாசுகள், கின்னரர்கள், விலங்குகள், அதுவும் கொடிய தானவர்கள் யாராலும், இந்த அழகியவரே, இராமனுடன் போரிட முடியாது. இராமன் இந்திரனுக்கு சமமானவன்; போரில் அவனை வெல்ல முடியாது; எனவே நீ இப்படிப் பேச வேண்டாம். ராவனில்லாமல் இந்த காட்டில் உன்னை விட்டு நான் போக முடியாது; அவனுடைய வலிமையை மிக வலிமைசாலிகளும் எதிர்க்க முடியாது. மூன்று உலகங்களும், அவற்றின் அதிபதிகளும், தேவர்களும் கூட சேர்ந்து வந்தாலும், ராமனின் வலிமையை வெல்ல முடியாது. உன் மனம் அமைதியாக இருக்கட்டும்; துயரத்தை விட்டு விடு. உன் கணவர் விரைவில் அந்த மான் வேட்டையில் வெற்றி பெற்று திரும்புவார்; நீ கேட்ட குரல் உண்மையில் அவனுடையது அல்ல, அது எந்த தேவருடையதும் அல்ல. அது ராக்ஷஸனின் மாயை; கந்தர்வ நகரம் போல. வைகைதேவி, உன்னை ராமன் என்னிடம் ஒப்படைத்துள்ளார்; அதனால் உன்னை இங்கு விட்டு செல்ல முடியாது. இப்போது நாம் இந்த இரவில் சுற்றும் ராக்ஷஸர்களுக்கு பகைவர்களாகிவிட்டோம். தேவி, கரன் இறந்த பிறகு, ஜனஸ்தானத்தில் நடந்த கொடூரக் கொலை குறித்து, இந்த பெரிய காட்டில் ராக்ஷஸர்கள் பலவிதமாக பேசிக்கொண்டு இருக்கிறார்கள். வைகைதேவி, இந்த கொடூரமான செயல்கள் குறித்து நீ நினைக்க வேண்டாம்,” என்று லக்ஷ்மணன் கூறினான். ஆனால், லக்ஷ்மணனுக்கு கோபத்துடன், கண்கள் சிவப்பாகி, சீதா கடுமையான வார்த்தைகளைச் சொன்னாள்: “நீ கீழானவன், கருணையற்றவன், கொடூரமானவன், குடும்பத்திற்கு களங்கம். ராமனுக்கு ஏற்பட்ட இந்த பெரிய துன்பத்தில் நீ மகிழ்ச்சி அடைகிறாய்; அவன் துயரத்தில் இருக்கும்போது இப்படிப் பேசுகிறாய். பகைவர்களுக்கு இடையே தீமை தோன்றுவது ஆச்சரியமில்லை, லக்ஷ்மணா; எப்போதும் வஞ்சகமான, கொடூரமானவர்களிடையே இது சாதாரணம். ராமனைப் பின்தொடர்ந்து காட்டுக்கு வந்ததிலும், அது ரகசியமாக, என் காரணமாகவோ அல்லது பரதனால் அனுப்பப்பட்டவனாகவோ இருக்கலாம். ஆனால், இது உனக்கும் பரதனுக்கும் வெற்றி தராது; நீல தாமரையின் நிறத்துடன், தாமரைப்போல் கண்கள் கொண்ட ராமனை கணவராக ஏற்றவள் நான்—வேறு ஒருவனை விரும்ப முடியுமா? உன் முன்னிலையில், சுமித்ரையின் மகனே, நான் என் உயிரை விட்டுவிடுவேன். ராமன் இல்லாமல், இந்த பூமியில் ஒரு கணம் கூட நான் உயிருடன் இருக்க முடியாது.” இவ்வாறு, சீதாவின் கடுமையான, உடலை நடுங்க வைக்கும் வார்த்தைகளை கேட்ட லக்ஷ்மணன், தன்னுடைய மனத்தை கட்டுப்படுத்தி, கைகளை கூப்பி, “நான் பதிலளிக்க முடியவில்லை; நீ எனக்கு தேவியைப் போல. மைதிலி, பெண்களிடமிருந்து இப்படி ஏற்றுக்கொள்ள முடியாத வார்த்தைகள் வருவது ஆச்சரியமல்ல; இது உலகத்தில் பெண்களின் இயல்பு. பெண்கள் சஞ்சலமானவர்கள், கட்டுப்பாடற்றவர்கள், கூர்மையானவர்கள், பிரிவினை உண்டாக்குபவர்கள்; ஜனகரின் மகளே, இப்படிப் பேசுவதைத் தாங்க முடியவில்லை. இந்த காட்டில் உள்ள எல்லோரும் சாட்சியாக இருக்கட்டும்; என் இரண்டு காதுகளுக்கிடையே, வெந்நெருப்பில் சூடாக்கப்பட்ட அம்புகளைப் போல், உன் வார்த்தைகள் ஊடுருவுகின்றன. நான் நீதியோடு பேசியும், நீ எனக்கு கடுமையான வார்த்தைகள் சொன்னாய்; இப்படி என்னை சந்தேகிப்பதில் உனக்கு வெட்கம் வேண்டும். உன் பெண்மையும், தீய இயல்பும் காரணமாக, நீ உன் கருத்தில் நிலைத்திருக்கிறாய். இப்போது நான் ராமனிடம் செல்கிறேன்; நீ நலமாக இருக்க வேண்டும், அழகான முகமுடையவளே. காட்டில் உள்ள எல்லா தேவதைகளும் உன்னை காக்கட்டும்; எனக்கு பயங்கரமான குறிகுறிகள் தோன்றுகின்றன. திரும்பி வரும்போது, உன்னை ராமனுடன் மீண்டும் பார்க்க வேண்டும்,” என்று சொன்னான். இவ்வாறு லக்ஷ்மணன் கூறியதும், ஜனகரின் மகள் சீதா, பெரும் அழுகையுடன், கண்ணீரால் திளைத்து, “ராமனை இழந்தால், லக்ஷ்மணா, நான் கோதாவரி நதியில் பாய்ந்து விடுவேன், இல்லை என்றால் கயிற்றில் தொங்கிக் கொல்லிக்கொள்வேன், அல்லது ஆபத்தான இடத்தில் என் உயிரை விட்டுவிடுவேன். நஞ்சை குடிப்பேன், அல்லது எரியும் நெருப்பில் குதிப்பேன்; ஆனால் ராக்ஷவனைத் தவிர வேறு எந்த ஆணும் என்னைத் தொட முடியாது,” என்று பதிலளித்தாள். இதைச் சொல்லிக்கொண்டே, துயரத்தில் மூழ்கி, சோகத்தால் வயிற்றைத் தன் கைகளால் அடித்துக் கொண்டு சீதா அழுதாள். அவளைக் கண்ட லக்ஷ்மணன், அவளுக்கு ஆறுதல் கூற முயன்றாலும், சீதா, தன் கணவரின் சகோதரனிடம் எந்த வார்த்தையும் பேசவில்லை.