அந்த நேரத்தில், சீதையை நோக்கி அந்த மாயமான மான் வந்தது. அதைப் பார்த்த சீதை, “இந்த மானை வதை செய்து, அதன் பொன்னிற தோலை தரையில் விரித்து வைத்து வழிபட விரும்புகிறேன்,” என்று கூறினாள். “இந்த ஆசை பெண்களுக்கு ஏற்றதல்ல என்று நினைக்கிறேன்; ஆனாலும், இந்த மானின் உருவம் என்னை ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்திவிட்டது,” என்றாள். அதன் பொன்னிற முடி, அழகிய மணிமுடிகள் பதிக்கப்பட்ட கொம்புகள், இளம் சூரியனைப் போல் திகழும் நிறம், விண்மீன்கள் நிறைந்த பாதையைப் போல் பிரகாசிக்கும் தோற்றம்—இவை அனைத்தும் சீதையின் மனதை ஈர்த்தன. சீதையின் வார்த்தைகளும், அந்த அதிசயமான மானின் அழகும் இராமனின் மனத்தையும் ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்தின. அதன் வடிவில் மயங்கிய இராமன், சீதையின் விருப்பத்தால் மகிழ்ந்து, தம்பி இலக்குவனிடம் பேசினார்: “இலக்குவா, வைதேஹியின் இந்த ஆவல் பார்; இந்த மானின் அபூர்வமான அழகு காரணமாக, இன்று இது இங்கேயே இருக்காது. இந்த காட்டிலும், நந்தன வனத்திலும், சைத்ரரதத்தின் தவமருதங்களிலும்—இந்த பூமியில், சமமான மற்றொரு மான் எங்கே இருக்க முடியும், சௌமித்ரி?” “இதன் அழகான முடிகள், விதிவிலக்காகவும், விதிபடியும், பொன்னிற புள்ளிகளால் அலங்கரிக்கப்பட்டுள்ளன. இதோ, இது கைப்பிடியும்போது, அதன் நாக்கு—எரியும் தீயைப் போல் பிரகாசிக்கிறது—வாயிலிருந்து வெளிப்படுகிறது, நூறு கதிர்கள் கொண்ட மேகத்தைப் போல். இதன் முகம் நீலம் மற்றும் பொன்னால் ஒளிர்கிறது; வயிறு சங்கும் முத்தும் போன்றது—இப்படி விவரிக்க முடியாத மானை யாருக்கு ஆசை ஏற்படாது? ஜம்பு நதியின் பொன்னைப் போல் பிரகாசிக்கும், தெய்வீகமான, பலவிதமான ரத்தினங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்ட இந்த உருவத்தைப் பார்த்தால், யாருக்கு ஆச்சரியம் வராது?” “இலக்குவா, மாமிசத்திற்காகவும், வேட்பிற்காகவும், அரசர்கள், வனத்தில், வில்லுடன் மான்களை வேட்டையாடுகிறார்கள். இந்த பெரிய காட்டில், முயற்சியால், பலவிதமான கனிகள், ரத்தினங்கள், பொன் ஆகியவை தேடப்படுகின்றன. மனிதர்களிடையே செல்வத்தின் சாராம்சம், செல்வத்தை அதிகரிக்கும் வழி, மனதில் விரும்பப்படுவது எல்லாம், சுக்ரனுக்குப் போன்று இங்கே உள்ளது. இலாபத்திற்காக ஒரு தேடுபவர் எதை நாடினாலும், தயங்காமல், அதையே ‘செல்வம்’ என்று செல்வவியலாளர்கள் கூறுகிறார்கள், உன்னதமான இலக்குவா.” “இந்த மான்களில் சிறந்ததான இந்த பொன்னிற தோலில், மெலிந்த நெஞ்சினை உடைய வைதேஹி எனக்குடன் அமர்வாள். வாழைப்பழம், பிரியகா, ப்ரவேணி, ஆவிகி—இவை எதுவும் இதன் மென்மையுடன் ஒப்பிட முடியாது என்று நினைக்கிறேன். இந்த அற்புதமான மானும், ஆகாயத்தில் சுற்றும் அந்த தெய்வீகமான விண்மீன்-மானும்—இரண்டும் தெய்வீகமானவை: விண்மீன் மானும், பூமி மானும்.” “இலக்குவா, நீ சொல்வது போல், இது ஒரு ராட்சதனின் மாயை என்றால் கூட, இந்த மானை நான் கொல்லவேண்டும். இந்த கொடூரமான மாரீசன், தர்மத்திற்கு எதிராக நடக்கும் இவன், முன்பே காட்டில் சுற்றும் முனிவர்களைத் தொந்தரவு செய்துள்ளான். பல அரசர்கள், வில்லில் நிபுணரானவர்கள், வேட்டைக்கு எழுந்து, இவனால் கொல்லப்பட்டார்கள்; ஆகவே, இந்த மானை அழிக்கவேண்டும்.” “முன்பு இங்கே, வாதாபி என்னும் ராட்சசன், தவசிகளை ஏமாற்றி, ப்ராமணர்களை அவர்களது வயிற்றுக்குள் இருந்து கொன்றான், கன்று தாயின் வயிற்றில் இருப்பதைப் போல். ஒருமுறை, ஆசையால், அவர் பெரும் ப்ரகாசமுள்ள அகத்திய முனிவரிடம் சென்று, அவருடைய உணவாக ஆனான். வாதாபி, நீ சிறந்த ப்ராமணர்களை மதிக்காமல், உன்னுடைய வலிமையால் அவர்களை வென்றாய்; அதனால் நீ உயிரோடு முதுமையை அடைந்தாய். இலக்குவா, என்னைப் போல் தர்மத்திலும் தன்னடக்கத்திலும் நிலைத்தவரை இகழும் இப்படி ஒரு உயிர் உண்மையில் ராட்சசன் அல்ல; வாதாபியைப் போல் இறுதியில் அழிவான்.” “அவன் அகத்திய முனிவரால் அழிக்கப்பட்டதைப் போல், இந்த மானும் அழிவான். நீ எங்கேயும் போகாமல், ஆயுதம் ஏந்தி, வைதேஹியை பாதுகாக்க விழிப்புடன் இங்கே இரு. ரகு குலத்தின் மகனே, இங்கே நம்முடைய கடமை அவள்மீதே சார்ந்துள்ளது; நான் இந்த மானை கொல்லவோ அல்லது பிடிக்கவோ போகிறேன். நான் சீக்கிரம் சென்று இந்த மானை கொண்டு வருகிறேன்; வைதேஹியின் இந்த அழகிய தோலைப் பெறும் ஆசையை கவனித்துக் கொள். இந்த மானின் தோல் தான் அதன் பிரதானமான அழகு; இன்றே இது உயிருடன் இருக்காது. நீ சீதையுடன் ஆசிரமத்தில் விழிப்புடன் இரு. நான் ஒரு அம்பால் இந்த புள்ளி மானை வீழ்த்தியவுடன், அதன் தோலை எடுத்துக்கொண்டு விரைவில் திரும்புவேன், இலக்குவா. சக்தியுள்ள, புத்திசாலியான ஜடாயு வலது பக்கம் சுற்றும்போது, நீ எல்லா திசைகளிலும் எச்சரிக்கையுடன் இருந்து, மைதிலியை பாதுகாத்துக் கொள்ள வேண்டும்.” இவ்வாறு தம்பி இலக்குவனுக்கு அறிவுரை கூறிய இராமன், ரகு குலத்தின் மகன், பிரகாசமாகும் சக்தியுடன், ஜம்பு நதிப் பொன்னால் செய்யப்பட்ட பட்டியைக் கட்டிக்கொண்டார். பிறகு, தன் மூவடி வளைந்த வில்லையும், தனக்குரிய ஆபரணங்களையும் எடுத்துக்கொண்டு, இரண்டு அம்புச்சீட்டுக்களையும் கட்டிக்கொண்டு, உற்சாகமாக நகரத் தொடங்கினார். அப்போது காட்டின் அரசன் போன்ற அந்த மான் இராமனை நோக்கி ஓடிவந்தது. அரசர்களில் முதல்வனான இராமன், அந்த மானை பார்த்ததும், அது பயத்தில் மறைந்து, பின்னர் மறுபடியும் தோன்றியது. பட்டியும் வில்லும் ஏந்திய இராமன், அந்த மானின் பிரகாசமான உருவத்தைப் பார்த்து அதைத் தொடர்ந்து ஓடினார். அது ஓடிக்கொண்டே இருக்கும் போதும், இராமன் வில்லுடன் அதைத் தொடர்ந்து கவனித்தார். அது சில நேரங்களில் இயற்கைக்கு மாறாக நடந்துகொண்டு, இராமனை இடையிடையே கவர்ந்தது. அது சந்தேகத்துக்கு இடமளிக்கும் விதமாக, கலக்கமுடன், சில நேரங்களில் ஆகாயத்துக்குள் பாய்ந்தது போல், காட்டின் சில பகுதிகளில் மறைந்து, சில இடங்களில் தோன்றியது. பூங்காற்றுடன் கிளர்ந்து வரும் மேகங்களால் மறைக்கப்படும் கார்த்திகை நிலவைப் போல், அது ஒரு கணம் தோன்றி, பின்பு தொலைவில் பிரகாசித்தது. இப்படியே, தோன்றி மறைந்து கொண்டே, மாரீசன் மானாக மாறி, இராமனை ஆசிரமத்திலிருந்து வெகு தொலைவிற்கு இழுத்துச் சென்றான்.