அந்தக் காட்டின் அமைதியான சூழலில், மாரீசன் என்ற ராக்ஷசன், ஒரு அபூர்வமான மான் வடிவில் தனது மாயையை வெளிப்படுத்தினான். ஒருபோதும் தரையில் மகிழ்ச்சியுடன் விளையாடி, பின்னர் அமைதியாக அமர்ந்தான்; சில நேரங்களில் ஆசிரமத்தின் வாசலை அணுகி, மான் கூட்டங்களுக்கிடையே சஞ்சரித்தான். அந்த மான் கூட்டங்கள் அவனைப் பின்தொடர, அவன் மீண்டும் திரும்பிப் போய், சீதையின் பார்வையை நோக்கி ஏங்கினான்; அவன் உண்மையில் ஒரு மாயா ராக்ஷசன். அவன் சுற்றிச் சுழன்று, அற்புதமான வடிவங்களை உருவாக்கினான்; அவன் நகரும் போதெல்லாம் காட்டில் வாழும் மற்ற மான்கள் அவனை ஆச்சரியத்துடன் பார்த்தன. அவனை நெருங்கி, வாசித்து பார்த்ததும், திடீரென அவை பத்து திசைகளிலும் பரவி ஓடின; ஆனாலும், வேட்டையாடும் மகிழ்ச்சியில் அந்த ராக்ஷசன், காட்டு மான்களுடன் கலந்தான். ஆனால், தனது உண்மையான இயல்பை மறைக்கவே, அவன் அவற்றைத் தொடினாலும், ஒன்றையும் உண்டான் இல்லை. அந்த நேரத்தில், அழகிய கண்கள் கொண்ட வைதேஹி சீதை, பூக்கள் சேகரிக்க காட்டில் நடந்து சென்றாள். கர்ணிகரா, அசோகா மற்றும் மாமரம் போன்ற மரங்களுக்கிடையே, அவள் கண்கள் மயக்கும் அழகுடன் அலைந்தாள். பூக்கள் சேகரித்துக்கொண்டே, காட்டுக்குத் தகுதியற்றவளாகச் சுற்றியவளான சீதை, அந்த மாணிக்கம் போன்ற மானை பார்த்தாள். அந்த மான், முத்து மற்றும் ரத்தினங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்ட உடலுடன், ஒளிவீசும் பற்கள் மற்றும் உதடுகளுடன், வெள்ளி போன்ற மென்மையான முடியுடன் இருந்தது. அவன் மீது சீதை அன்போடு, ஆச்சரியத்துடன் விழித்தாள்; அந்த மாயமானும் ராமனது பிரியமான சீதையைப் பார்த்தான். அந்த மான், அந்தக் காட்டை ஒளிரச் செய்தது போல அலைந்தது; இதுவரை பார்த்ததில்லாத, பலவிதமான ரத்தினங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்ட அந்த மானை பார்த்த சீதை, ஜனகனின் மகள், ஆழ்ந்த ஆச்சரியத்தில் மூழ்கினாள். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் நாற்பத்தி மூன்றாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. அழகிய இடை உடைய சீதை, பூக்கள் சேகரித்துக் கொண்டிருந்தபோது, தங்கம் மற்றும் வெள்ளி போன்ற நிறங்களில் ஒளிரும் அந்த மானை பார்த்தாள். கண்ணும் குறையுமில்லாத, பொலிவூட்டிய தங்கம் போல் பிரகாசிக்கின்ற அந்த மானை பார்த்து, சீதை மகிழ்ச்சியுடன் தனது கணவரும், ஆயுதம் கொண்ட இலக்கணனும் வர அழைத்தாள். மீண்டும் மீண்டும் அழைத்தபடி, அவள் அந்த மானை ஆழமாக凝ப்பார்வையிட்டாள்; "வா, வா, சீக்கிரம் வா, அருமை உடையவரே, உன் தம்பியுடன் வரு!" என்று கூவினாள். வைதேஹியின் அழைப்பைக் கேட்டு, இரு மனுஷர்சிங்கங்கள், ராமனும் இலக்கணனும் அந்த இடத்தை ஆராய்ந்து, அந்த மானை கண்டனர். அப்போது இலக்கணன், சந்தேகத்துடன், "இது மாரீசன் என்ற அரக்கன் தான் என்று எனக்குத் தோன்றுகிறது," என்றான். "அவன் காட்டில் வேட்டையாடி மகிழ்ந்து, மன்னர்களை அழித்திருக்கிறான்; அவன் மாயைமிகு வடிவம் கொண்டவன். இந்த மான் வடிவம் அவன் மாயையால் உருவாக்கப்பட்டது, ராமா! இது கந்தர்வ நகரம் போல ஒளிர்கிறது." "இப்படி ரத்தினங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்ட மான் உலகில் இல்லை, இது நிச்சயம் மாயைதான்," என்று இலக்கணன் உறுதியாகச் சொன்னான். அவன் பேசிக்கொண்டிருக்கையில், தூய புன்னகை கொண்ட சீதை, மனதில் மகிழ்ச்சியுடன், ஆனால் ஏமாற்றப்பட்டவளாய், பதில் கூறினாள். "அருமை உடைய இளவரசே, இந்த அழகிய மான் என் மனதை ஈர்க்கிறது; இதை எங்களுக்காக பிடித்து வா, வலிமைமிக்கவரே, இது நமக்கு விளையாட்டுக்காக இருக்கும். எங்கள் ஆசிரமத்தில், பல நன்மை தரும் மான்கள் சுற்றி வருகிறார்கள்—சாமர, ஸ்ரமர, மற்றும் மற்றவையும். கரடிகள், மான் கூட்டங்கள், குரங்குகள், கின்னரர்களும் கூட, வலிமைமிக்கவரே, இங்கு வசிக்கிறார்கள்; அவற்றில் எதுவும் இந்த மானைப் போல இல்லை." "அவ்வளவு பிரகாசம், அமைதி, ஒளிவீச்சு கொண்ட மற்றுமொரு மானை நான் பார்த்ததில்லை, அரசே! அதன் பலவண்ண, அதிசயமான உடல், மாணிக்கம் போல் என்முன் ஒளிர்கிறது; அமைதியான காட்டை ஒளிரச் செய்கிறது, சந்திரனைப் போல பிரகாசிக்கிறது." "அஹா, அதன் வடிவம்! அஹா, அதன் அழகு! அதன் குரலும், ஒளிவும் அருமை; இந்த அதிசயமான, வண்ணமயமான மான் என் மனதைத் திருடுகிறது. இதை உயிரோடு பிடித்தால், அது ஆச்சரியமாகவும், வியப்பூட்டும் ஒன்றாகவும் இருக்கும். நம் வனவாசம் முடிந்து, நாம் ராஜ்யத்துக்குத் திரும்பும்போது, இந்த மான் அரண்மனையில் ஒரு அலங்காரமாக இருக்கும்." "பரதனுக்கும், என் மாமியார்களுக்கும், எனக்குமானும், இந்த தெய்வீகமான மான் வடிவம் வியப்பூட்டும். இந்த மானை உயிரோடு பிடித்தால், அதன் அழகிய தோல் உன்னுக்கே உரியது. இந்த உயிரினம் கொல்லப்பட்டால், அதன் பொன்னிற தோலை நான் வழிபட்டு, தரையில் விரிக்க விரும்புகிறேன். இந்த ஆசை பெண்களுக்கு ஏற்றதல்ல என நினைக்கிறேன்; ஆனாலும், இந்த உயிரினத்தின் வடிவம் எனக்கு ஆச்சரியம் அளிக்கிறது." "அதன் பொன்னிற முடி, ரத்தினங்களால் ஒளிரும் கொம்புகள், இளமை நிறம் சூரியனைப் போல், நட்சத்திர பாதையைப் போல் பிரகாசம்—இவை அனைத்தும் எனக்குப் பெரும் வியப்பை அளிக்கின்றன." சீதையின் வார்த்தைகளையும், அந்த அதிசயமான மானையும் பார்த்த ராகவன், அவனது மனமும் ஆச்சரியத்தில் மூழ்கியது. அதன் வடிவில் கவரப்பட்டு, சீதையின் வேண்டுகோளால் மகிழ்ந்த ராமன், தம்பி இலக்கணனை நோக்கி, "இலக்கணா, வைதேஹியின் ஆவலைக் காண்; இந்த மானின் அபூர்வ அழகு இன்று இங்கேயே முடிவடையும்," என்றான். "இந்த காட்டிலும், நந்தன வனங்களிலும், சைத்ரரத ஆசிரமங்களிலும்—even the divine groves—இந்த மாதிரி மானை எங்கே காண முடியும், சௌமித்ரியே?" என்றான். "இதன் அழகிய முடிகள், பலவிதமான பொன்னிற புள்ளிகளுடன், அதன் மீது ஒளிர்கின்றன. பாரு, அது வாயைத் திறக்கும்போது, அதன் நாக்கு—தீப்போல் சிவப்பாக—வாயிலிருந்து வெளிவருகிறது, நூறு கதிர்கள் கொண்ட மேகம்போல்." "இதன் முகம் நீலமும், பொன்னும் கலந்தது போல, வயிறு சங்கும் முத்தும் போன்றது—இப்படி விவரிக்க முடியாத மானை யார் விரும்பமாட்டார்?" என்று ராமன் ஆச்சரியத்துடன் கூறினான். இவ்வாறு, அந்த மாயமானின் அழகு, சீதையின் ஆசை, ராமனின் ஆச்சரியம், இலக்கணனின் சந்தேகம்—இவை அனைத்தும் அந்த காட்டில் இசைவாக கலந்தன.