ராமரின் ஆசிரமத்திற்கு அருகில், ஒரு அருமையான மான் தோன்றியது. அதன் முதுகில் தாமரை போன்ற அழகான வடிவங்கள் தெரிந்தன; அந்த மான் பெருமிதத்துடன் அங்கு சஞ்சரித்தது. அது எப்போதும் அருகில் வந்து, எப்போதும் விரைவாக விலகி, மீண்டும் திரும்பி வந்தது. சில நேரங்களில் மண்ணில் குதூகலமாக விளையாடி, பிறகு அமைதியாக அமர்ந்துகொண்டு, ஆசிரம வாசலுக்கு அருகில் வந்தது. அங்கு திரளாக வந்திருந்த மற்ற மான்கள் அதைச் சுற்றி வந்தன; அந்த மாயாமான், சீதையின் பார்வையை நாடி திரும்பி வந்தான். அவன் அங்கும் இங்கும் சுற்றி, வண்ணமயமான வடிவங்களைப் படைத்தான்; அவன் நகரும் போதெல்லாம் காட்டில் வசிக்கும் மற்ற மான்கள் அவனை ஆச்சரியமாக பார்த்தன. அவனை நெருங்கி, வாசித்து, பிறகு பத்து திசைகளிலும் பரவி ஓடினார்கள்; ஆனால் அந்த மாயாவி, வேட்டையாடும் ஆசையில், அந்த காட்டுமான் கூட்டத்துடன் கலந்து இருந்தான். தன் உண்மையான இயல்பை மறைக்க விரும்பி, அவன் மற்ற மான்களைத் தொடினாலும், சாப்பிடவில்லை. அந்த நேரம், அழகான விழிகளையுடைய வைதேஹி, மரங்களில்—கணிகாரா, அசோகா, மாமரம் போன்றவற்றில்—மலர்களைத் தேடிக்கொண்டிருந்தாள். மலர்களைத் திரட்டி, அந்த ஒளிவீசும் முகமகள் அங்கு அலைந்தாள்; காட்டில் வாழ்வதற்கு தகுதியற்றவளாக இருந்தாலும், அந்த மாணிக்கம் போன்ற மானை பார்த்தாள். அதன் அங்கங்கள் முத்து, மாணிக்கம் போன்ற ஆபரணங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டிருந்தன; பளிச்சென்ற பற்கள், சிவந்த உதடுகள், வெள்ளி போன்ற முடிகள் அவனுக்கிருந்தன. சீதையின் கண்கள் வியப்பால் பெரிதாகி, அன்போடு அவனை நோக்கினாள்; அந்த மாயமானும் ராமரின் பிரியமான சீதையை பார்த்தான். அந்த மான் அங்குள்ள காட்டை ஒளிரச் செய்தது போலத் திரிந்தது; முன்பு ஒருபோதும் காணாத, பலவகை மாணிக்கங்கள் பொருந்திய அந்த மானை பார்த்த சீதா, ஜனகரின் மகள், ஆழ்ந்த ஆச்சரியத்தில் மூழ்கினாள். இப்போது புனித வால்மீகி இராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் நாற்பத்தி மூன்றாவது சர்கம் ஆரம்பிக்கிறது. அழகிய இடுப்பையுடைய சீதா, மலர்களைத் திரட்டிக்கொண்டிருந்தபோது, தங்கமும் வெள்ளியும் கலந்த நிறத்தில் ஒளிரும் அந்த மானை பார்த்தாள். ஆழ்ந்த மகிழ்ச்சியோடு, குறைபாடின்றி, பொலிந்த தங்கம் போல ஒளிரும் அந்த மாணை பார்த்தவுடன், சீதா தன் கணவரும், ஆயுதம் ஏந்திய இலக்குவனையும் அழைத்தாள். மீண்டும் மீண்டும் கூவி, அந்த மானை கவனமாக பார்த்தாள்; "வா, வா, சீக்கிரம் வா, அருமைமிக்கவரே, உன் தம்பியுடன் இங்கு வா!" என்று அழைத்தாள். வைதேஹியின் அழைப்பைக் கேட்ட ராமரும் இலக்குவனும், அந்த இடத்தைச் சுற்றி பார்த்து, அந்த மானை கண்டார்கள். அந்த மானை பார்த்த இலக்குவன், சந்தேகத்துடன், "இது மாறீசன் என்னும் ராட்சதன் தான் என்று நினைக்கிறேன்," என்று கூறினான். "இவன் காட்டில் வேட்டையாடி திரிந்து, பல அரசர்களை வஞ்சித்து கொன்றவன், ராமா. இது மாயையின் மாஸ்டரானவன் உருவாக்கிய ஒரு மாயை; இந்த மான் வடிவம் அவனுடையது, இது கந்தர்வ நகரம் போல ஒளிர்கிறது. ராகவா, இப்படி மாணிக்கங்கள் பொருந்திய மான் எங்கேயும் இல்லை; இது நிச்சயமாக மாயைதான், சந்தேகமே இல்லை," என்றான். இலக்குவன் இவ்வாறு பேசும் போது, தூய்மையான புன்னகையுடன், ஆனால் ஏமாற்றப்பட்ட மனதுடன் மகிழ்ச்சியோடு, சீதா இடையில் பேசினாள். "அருமைமிக்க இளவரசே, இந்த அழகான மான் என் மனதை ஈர்க்கிறது; இதை எங்களுக்கு கொண்டு வா, வலிமைமிக்கவரே, இது நம்முடைய விளையாட்டிற்காக இருக்கும். நம்முடைய ஆசிரமத்திற்கு அருகில், சாமரா, ஸ்ரமரா போன்ற பல நல்ல வடிவமுள்ள மான்கள் திரளாக இருக்கின்றன. கரடிகள், மான்கள், குரங்குகள், கின்னரர்கள் போன்ற பல வலிமைமிக்க உயிரினங்களும் இங்கு உண்டு. ஆனால், இவன் போல் மற்றொரு மானை நான் பார்த்ததில்லை—ஒளியிலும், அமைதியிலும், பிரகாசத்திலும், இவன் போன்ற மானை இல்லை. பலவண்ணங்களும், அற்புதமான உருவமும் கொண்ட இவன், மாணிக்கம் போல் என் முன்னிலையில் ஒளிர்கிறது; அமைதியான காட்டை சந்திரன் போல் பிரகாசிக்க செய்கிறது. அவன் உருவம்! அவன் அழகு! அவன் குரலும், ஒளியும் அருமை; இந்த வியப்பூட்டும், வண்ணமயமான மான் என் மனதை கவர்கிறது. நீ இந்த மானை உயிருடன் பிடித்தால், அது ஆச்சரியமூட்டும் ஒரு காரியம். நம்முடைய வனவாசம் முடிந்து ராஜ்யத்திற்கு திரும்பும் போது, இந்த மான் அரண்மனையில் அலங்காரமாக இருக்கும். பரதனுக்கும், என் மாமியார்களுக்கும், எனக்கும், இந்த தெய்வீகமான மான் உருவம் ஆச்சரியத்தைத் தரும். நீ இந்த சிறந்த மானை உயிருடன் பிடித்தால், அதன் அழகான தோலை நீ பெற்றுக்கொள். இந்த உயிரினம் கொல்லப்பட்டால், அதன் பொன்னிற தோலை நான் தரையில் விரித்து வழிபட விரும்புகிறேன். இந்த ஆசை பெண்களுக்கு ஏற்றதல்ல என்று தோன்றினாலும், இந்த உயிரினத்தின் வடிவம் எனக்கு வியப்பை அளிக்கிறது. பொன்னிற முடி, மாணிக்கம் போன்ற கொம்புகள், இளமை யான சூரியன் போன்ற நிறம், விண்மீன் பாதை போன்ற ஒளி—இவற்றால் அது ஒளிர்கிறது." சீதாவின் வார்த்தைகளையும், அந்த அற்புதமான மானையும் பார்த்த ராமனின் மனமும் ஆச்சரியத்தில் மூழ்கியது. அதன் உருவத்தாலும், சீதையின் வேண்டுகோளாலும் கவரப்பட்ட ராகவன், மகிழ்ச்சியுடன் தன் சகோதரன் இலக்குவனிடம் பேசினான்: "இலக்குவா, வைதேஹியின் ஆசையைப் பார்; இந்த மானின் அபூர்வமான அழகுக்காக, அது இன்று மறையாது. காட்டிலும், நந்தன வனத்திலும், சைத்ரரத ஆசிரமங்களிலும்—பூமியில் எங்கேயும், சௌமித்ரி, இந்த மானுக்கு இணையானது எதுவும் இல்லை. எதிர், பின்னர் என இரண்டு திசைகளிலும் ஒளிரும் அழகான முடிகள், பலவகை பொன்னிற புள்ளிகளால் அலங்கரிக்கப்பட்டு, இந்த மானின் மேல் பிரகாசிக்கின்றன." இவ்வாறு, அந்த மான் வடிவம் கொண்ட மாயமான், சீதையின் ஆச்சரியத்தையும், ராமனின் மனதையும் தன் அழகால் ஈர்த்தான்; அந்த காட்டில் எல்லாம் அதனுடைய அற்புத உருவம் ஒளிர்ந்தது.