இது வால்மீகி இராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் வரும் மாபெரும் கதை. இராக்ஷஸர்களின் அரசன் ராவணன் கூறிய வார்த்தைகளை கேட்டு, ஒளிவுடன், வாக்குவல்லுமையும் கொண்ட மாரீசன் அவனிடம் பதிலளிக்கத் தொடங்கினான். "அரசே," என்றார் மாரீசன், "எப்போதும் இனிய வார்த்தைகள் பேசும் மனிதர்கள் எளிதாகக் கிடைப்பார்கள். ஆனால், கடுமையானாலும் நன்மை தரும் உண்மைகளை கேட்கும், பேசும் மனிதர்கள் மிகவும் அரிது. நீ ராமனைப் பற்றி உண்மை அறியவில்லை; அவன் வலிமையும் தர்மமும் கொண்டவன், அவனது நடத்தை கணிக்க முடியாதது, அவன் சஞ்சலமானவன், தேவர்கள்中的 இந்திரன், வருணன் போன்றவன். அன்புள்ள ராவணா, எல்லா இராக்ஷஸர்களும் பாதுகாப்பாக இருக்க வேண்டும்; ராமன் கோபம் கொண்டால் உலகங்கள் மற்றும் இராக்ஷஸர்களை அழிக்க வேண்டாம். ஜனகனின் மகள் சீதை, உன் உயிரை முடிவுக்கு கொண்டு வர, உண்டாகியிருக்க கூடாது; சீதை காரணமாகப் பெரும் பேரழிவு உண்டாகக் கூடாது. இலங்கையின் நகரமும், எல்லா இராக்ஷஸர்களும், நீ – அவர்களுக்கு தலைவனாக – கட்டுப்பாடின்றி ஆசையில் மூழ்கி அழிந்து போகக் கூடாது. ஆசையால் ஆட்பட்ட, தீய பண்புகள் கொண்ட, கெட்ட ஆலோசனை வழங்கும் அமைச்சர்களால் வழிநடத்தப்படும் அரசன், தவறான தீர்மானங்களால் தன்னை, குடும்பத்தையும், நாட்டையும் அழித்து விடுகிறான். ராமன், தந்தையால் விலக்கப்படவில்லை, எல்லை மீறவில்லை; அவன் பேராசையோ, தீய பண்புகளோ, க்ஷத்திரிய குலத்தின் களங்கமோ அல்ல. கௌசல்யாவின் மகன் ராமன், தர்மத்திற்குத் தக்க பண்புகளைக் கொண்டவன்; அவன் உயிரினம் மீது கடுமையானவனாக இல்லை, எல்லா உயிர்களுக்கும் நன்மை செய்யும் எண்ணத்தில் உறுதியாக இருக்கிறான். அவன் தந்தை தசரதன், கைகேயியின் சூழ்ச்சியில் ஏமாற்றப்பட்டதைப் பார்த்ததும், 'நான் செய்வேன்' என்று கூறி, காட்டிற்கு வனவாசம் சென்றான். கைகேயியின் ஆசை மற்றும் தந்தை தசரதனுக்காக, ராஜ்யம், இன்பங்களை விட்டு, தண்டகாரண்யத்தில் நுழைந்தான். ராமன் கடுமையானவன் அல்ல, அறிவற்றவன் அல்ல, கட்டுப்பாடற்றவன் அல்ல; அவனைப் பற்றி உண்மை அல்லாத, கேள்வியில்லாததை கூறக் கூடாது. ராமன் தர்மத்தின் உருவாக, உயர்ந்தவன், சத்தியத்திலும் வீரத்திலும் நிலைத்தவன்; அவன் உலகத்தின் அரசன், தேவர்களில் இந்திரன் போல. வைதேஹியை – அவளது ஒளி தன்னையே காக்கும் – பிடிக்க நினைப்பது, சூரியனின் ஒளியை பிடிக்க முயல்வது போல்; இது சாத்தியமல்ல. போரில், தீப்பிழம்புகள் போன்ற அம்புகளை ஏவும், எப்போதும் தீயில் எரியும் போலும், ராமன் என்ற தீயில் நுழைய முயற்சிக்க கூடாது; அவன் விலையில்லாத, அணுக முடியாதவன். அவன் விலையிழுக்கும் வில், ஒளிவுடன் நிறைந்த முகம், தீப்பிழம்புகள் போன்ற அம்புகள், வில் மற்றும் அம்புகளுடன், கடுமையானவன், எதிரிகள் படைகளை அழிக்கும் வீரன். அவன் ராஜ்யம், இன்பம், உயிரையே விட்டுவிட்டான்; ராமனுக்காக நீ உன் முடிவை இங்கு ஏற்படுத்த வேண்டாம், அன்புள்ள ராவணா. ஜனகனின் மகள் சீதை, ராமனின் வில் பாதுகாப்பில், காட்டில் இருக்கிறாள்; அவளது ஒளி அளவுகடந்தது, நீ அவளை பிடிக்க முடியாது. அந்த விருத்தி கொண்ட, அகல மார்பும், ஒளியுடன் நிறைந்த மனித சிங்கம் ராமனுக்கு, அவன் மனைவி – என்றும் பக்தி கொண்டவள் – உயிரைவிட மேலானவள். மிதிலாவின் மகன் ராமனின் அன்புக்குரிய சீதை, மெலிய உடல் கொண்டவள், யஜ்ஞ தீப்பிழம்பைப் போல் – அவளை அச்சுறுத்த முடியாது. இராக்ஷஸர்களின் தலைவா, இந்த முயற்சி பயனற்றது; போரில் அவன் உன்னை பார்த்தால், அது உன் முடிவாகும். நீ நீண்ட காலம் வாழ, இன்பம், அரிய ராஜ்யத்தை அனுபவிக்க விரும்பினால், ராமனுக்கு விருப்பமில்லாததை செய்ய வேண்டாம். உன் அமைச்சர்கள் – விபீஷணன் தலைமையில் – நீதிமான்களுடன் ஆலோசித்து, குறைகள், நன்மைகள், வலிமை, பலவீனங்களை ஆராய்ந்து, முடிவை எடுக்க வேண்டும். உன் வலிமையும், ராகவேந்திரனின் வலிமையும் உண்மையில் அறிந்து, உனக்கு பயனுள்ள, தக்க செயல்களைத் தீர்மானிக்க வேண்டும். ஆனால், உன் ராஜ்யம், குடும்பம், உயிர் – அனைத்தையும் அழிக்கும் போரில், கோசல நாட்டின் மகன் ராமனை எதிர்க்கும் எண்ணம் உனக்குத் தக்கதல்ல. இராக்ஷஸர்களின் தலைவா, இப்போது என் சிறந்த, தகுதியான, நலமான ஆலோசனையை மீண்டும் கேள்." மாரீசன் இவ்வாறு கூறி முடித்தபின், அடுத்த அத்தியாயம் தொடங்குகிறது. "ஒரு காலத்தில்," என்று மாரீசன் தொடர்ந்தான், "நான் என் வலிமையால் பூமியில் சுற்றி வந்தேன்; ஆயிரம் யானைகளின் வலிமை கொண்டவன், ஒரு மலை போல இருந்தேன். மழை மேகத்தைப் போல் கருப்பு, தங்கச் சுடர்விளக்குகளால் அலங்கரிக்கப்பட்டவன், உலகை அச்சுறுத்தும், கிரீடம் சூடியவன், கணையுடன் ஆயுதம் கொண்டவன். நான் தண்டகாரண்யத்தில் சாகடிகளை உண்ணி அலைந்தேன்; அப்போது விஸ்வாமித்திரர் – தர்மத்தில் உயர்ந்த முனிவர் – எனக்கு பயந்து, தசரதன் அரசனை நேரில் சென்று, 'ராமன் எனக்கு யஜ்ஞத்தில் பாதுகாப்பாக இருக்க வேண்டும்' என்று கேட்டார். 'மாரீசன் எனக்கு பேராசை, பெரும் பயம் ஏற்படுத்தியுள்ளது,' என்று கூறினார். அப்போது தர்மத்தில் உயர்ந்த தசரதன், 'ராமன் இன்னும் பன்னிரண்டு வயதுக்குமேல் இல்லை; ஆயுதப் பயிற்சி பெறவில்லை,' என்று பதிலளித்தார். 'என் படையும், நானும், நான்கு வகை படைகளுடன், இராக்ஷஸனை எதிர்க்க வருகிறேன்,' என்று கூறினார். 'உங்கள் விருப்பப்படி, முனிவரே, உங்கள் எதிரியை நான் அழிப்பேன்.' என்றார். அப்போது முனிவர், 'உலகத்தில் ராமன் தவிர, அந்த இராக்ஷஸனை எதிர்க்கும் வலிமை இல்லை; தேவர்களிலும், போரில் நீ பாதுகாப்பாளன்,' என்று கூறினார். 'நீ செய்த செயல்கள் மூன்று உலகிலும் புகழ்பெற்றவை; உன் பெரிய படை இங்கு இருக்கட்டும், எதிரிகளை அழிப்பவன்.' 'இவன் சிறு வயதினாலும், பெரும் ஒளிவுடன், அவன் அதைத் தடுக்க வல்லவன்; நான் ராமனை அழைத்து என் ஆசிரமத்திற்கு செல்கிறேன் – நீ நலமுடன் இரு.' என்றார். இவ்வாறு கூறி, முனிவர் மிகுந்த மகிழ்ச்சியுடன், இளவரசனான ராமனை அழைத்து, தன் ஆசிரமத்திற்கு சென்றார். அங்கு, தண்டகாரண்யத்தில், ராமன் யஜ்ஞத்திற்காக விரதம் மேற்கொண்டு, விலைக் கோடியில் வில்லைக் கட்டி, போருக்கு தயார் நிலையில் நின்றான்." இவ்வாறு, மாரீசன் ராவணனுக்கு, ராமனின் வலிமை, தர்மம், சீதையின் பாதுகாப்பு, தன் அனுபவங்களை உரைத்தான்; இராக்ஷஸர்களில் யாரும் ராமனை எதிர்க்க முடியாது என்பதையும், ராமனை எதிர்ப்பது அழிவைத் தரும் என்பதையும் சுருக்கமாக கூறினான்.