ராவணன், ராக்ஷஸர்களின் அதிபதி, சூர்ப்பணகையை நோக்கி கேட்டான்: "இத்தனை ராக்ஷஸர்களை—கரன், த்ரிசிரஸ், தூஷணன்—போரில் கொன்ற ராமனிடம் என்ன ஆயுதம் இருக்கிறது? உண்மையைச் சொல், அழகிய அவயவங்களையுடையவளே, உன்னை யார் இப்படி காயப்படுத்தினான்?" என்று கேட்டபோது, அந்த அசுரிப்பெண், கோபத்தில் மூழ்கி, ராமனை அவர் உண்மையில் எப்படியோ அப்படியே விவரிக்கத் தொடங்கினாள். "ராமன்," என்று சூர்ப்பணகை கூறினாள், "தீண்ட முடியாத நீண்ட புயங்களும், அகன்ற கண்களும் உடையவன்; மரச்சீலை மற்றும் கரிய மான் தோல் அணிந்தவன். தசரதன் மகனாகிய ராமன், மன்மதனைப் போல அழகானவன்; இந்திரனுக்கு இணையாக வில்லைக் குலுக்குகிறான்; பொன்னாலான கை காப்புகள் அணிந்தவன். அவன் விடும் அம்புகள், தீயில் எரியும் பாம்புகள் போல் பயங்கரமானவை; அவன் விலையோ, போரில் எப்போதும் நிற்காது, தொடர்ச்சியாக வீரமான அம்புகளை விடுகிறான். நான் ராமனைக் கண்ணால் போரில் வில்லைக் குலுக்குவதைப் பார்க்கவில்லை; ஆனால் அவன் எதிரிகளின் படைகள் அம்ப மழையில் சாய்ந்திருக்கிறதை மட்டும் பார்த்தேன். இந்திரன் சிறந்த பயிர்களை பனிமழையால் அழிப்பதைப் போல், அவன் பதினான்கு ஆயிரம் கொடிய ராக்ஷஸர்களை அழித்தான். அந்த ஒரே மனிதன், காலில் நிற்கும் நிலையிலேயே, கூர்மையான அம்புகளால், கரன், தூஷணன் உட்பட அனைவரையும் அரை முகூர்த்தத்திற்குள் கொன்றுவிட்டான். அவன் முனிவர்களுக்கு பாதுகாப்பை அளித்தான்; அதன் பிறகு தண்டகாரண்யம் பாதுகாப்பானது ஆனது. அந்த மகாத்மாவான ராமன், தன்னை அறிந்தவன், பெண்களை கொல்லக் கூடாது என்று நினைத்து, என்னை மட்டும் உயிரோடு விட்டான்; நான் மட்டுமே அவனிடமிருந்து தப்பி வந்தேன், அவனால் இழிவுபட்டவளாக ஆனேன். அவனுடைய சகோதரன் லக்ஷ்மணனும் பேராற்றல் உடையவன்; வீரத்திலும் தர்மத்திலும் சமமானவன்; ராமனிடம் பக்தியும், விசுவாசமும் கொண்டவன்; பெரும் பலம் கொண்டவன். அவன் வெகுளிப்பானவன், வெல்ல முடியாதவன், வீரனும், புத்திசாலியும், வலிமைமிக்கவனும்; ராமனுக்கு வலது புயம் போன்றவன், அவனுடைய உயிருக்கு வெளிப்பட்ட உயிராக எப்போதும் இருக்கிறான். ராமனின் மனைவி, அகன்ற கண்கள், பூர்ண சந்திரனைப் போல முகம் கொண்டவள்; எப்போதும் கணவனிடம் பக்தி கொண்டவள், அவன் நலனில் மகிழ்ச்சி அடைவவள். அழகிய கூந்தல், நறுமணமுள்ள மூக்கு, அழகான உருவம் கொண்டவள், புகழ்பெற்றவள்; இந்த காடில் தேவி போல, அல்லது வேறு ஒரு லட்சுமி போல் பிரகாசிக்கிறாள். பொன்னில் உதிர்ந்த ஒளி போல ஜொலிப்பவள், அழகியவள், சிவந்த, நீளமான நகங்கள் உடையவள், மெலிந்த இடுப்பு, உயர்ந்த குணம் கொண்டவள், விதேஹ மன்னரின் மகள் சீதை. பூமியில் இதுபோல் அழகான பெண்ணை நான் முன்பு காணவில்லை; தேவி, கந்தர்வி, யக்ஷி, கின்னரி யாரும் அவளுக்கு சமம் இல்லை. அவளே அன்புடன் அணைத்துக் கொள்ளும் கணவன், எல்லா ஜீவராசிகளிலும் இந்திரனைவிட பெரும் ஆனந்தம் அடைவான். அவள் குணசாலி, அழகு மிகுந்த உருவம் கொண்டவள், பூமியில் ஒப்பற்ற அழகியவள்; அவளுக்கு நீயே சிறந்த கணவனாய் அமையலாம், அவளும் உனக்குத் தகுதியான மனைவியாக இருப்பாள். அகன்ற இடுப்பு, உயர்ந்த மார்பம், அழகிய முகம் கொண்ட சீதையை உனக்கு மனைவியாக கொண்டுவர நான் தீர்மானித்துள்ளேன். என்னை வலிமைசாலியான லக்ஷ்மணன் கொடூரமாக காயப்படுத்தினான்; ஆனால் இப்போது, பூர்ண சந்திரனைப் போல் முகம் கொண்ட விதேஹியைப் பார்த்தபோது— நீ அவளை மனைவியாக பெற விரும்பினால், காமனின் அம்புகளுக்கு அடிமையாவாய்; உடனே இங்கே வலது காலை உயர்த்தி, வெற்றிக்காக முன்னேறு. என் வார்த்தைகள் உனக்கு இன்பம் தரினால், ராக்ஷஸர்களின் அதிபதியே, என் ஆலோசனையை யோசனை இன்றி நிறைவேற்ற வேண்டும், ராவணா. அவர்களின் பலவீனத்தை அறிந்து, நடவடிக்கை எடு, மகா வீரா; குறைபாடற்ற உருவம் கொண்ட சீதை உன் மனைவியாக வேண்டும், ராக்ஷஸர்களின் தலைவனே. ஜனஸ்தானத்தில் இருந்த எல்லா ராக்ஷஸர்களும் ராமனின் நேர்மையான அம்புகளால் அழிக்கப்பட்டார்கள்; கரன், தூஷணன் ஆகியோரும் கொல்லப்பட்டதை நீ கேட்டாயே, இப்போது உன் கடமையை செய்ய வேண்டும்." சூர்ப்பணகையின் இந்தக் கடும் வார்த்தைகளை கேட்ட ராவணனுக்கு உடம்பு புல்லரிப்பாகியது. அவன் தன் அமைச்சர்களுடன் ஆலோசனை செய்து, நிகழ்ந்தவற்றைப் புரிந்து கொண்டு, மனதில் உறுதி செய்து கொண்டான். தேவையும், குறையும், தவறும், சிறப்பும் எல்லாவற்றையும் ஆராய்ந்து, இது செய்ய வேண்டிய காரியம் என்று முடிவெடுத்தான். உறுதியுடன், பொலிவான தேரசாலை நோக்கி சென்றான். அங்கே சென்றதும், ராக்ஷஸர்களின் அதிபதி, யாரும் அறியாதபடி தேரோட்டகருக்கு, "தேரத்தை தயார் செய்யவும்" என்று உத்தரவிட்டான். தேரோட்டகர், வேகமாகவும் திறமையாகவும், தனது எஜமானருக்குப் பிடித்த தேரை விரைவில் தயார் செய்தான். அந்த தேரில் ஏறினான் ராவணன்; அது தங்கமும் மாணிக்கங்களும் அலங்கரிக்கப்பட்டது; பேய் முகம் கொண்ட குதிரைகள், பொன்னாலான அலங்காரங்களுடன் இணைக்கப்பட்டிருந்தன. இடியோசை போல் முழக்கம் எழுப்பிய ராக்ஷஸர்களின் மகிமைமிக்க அதிபதி, குபேரனின் சகோதரன், ஆறுகளுக்கும் காடுகளுக்கும் அரசனாகச் சென்றான். பத்து தலைகளும், இருபது கரங்களும் கொண்ட ராவணன், வெண்மை யானை வாலும் குடையும் கொண்டு, பளிங்கு போல ஜொலித்து, வெப்பம் கொண்ட பொன்னாலான ஆபரணங்கள் அணிந்தவன். அவன் தோற்றத்தில் பிரமாண்டன், தேவர்களுக்கு எதிரியானவன், முனிவர்களை வதைத்தவன், பத்து சிகரங்கள் கொண்ட மலை போலத் தெரிந்தான். அவன் விருப்பப்படி செல்லும் தேரில் அமர்ந்திருந்தான்; மேகத்துடன் இடியோசை கலந்து விண்ணில் பிரகாசிப்பதைப்போல், ராக்ஷஸர்களின் தலைவன் பிரகாசித்தான். மலை, கடல், கரை ஆகிய பகுதிகளை உற்று நோக்கினான்; ஆயிரக்கணக்கான மரங்கள் மலரும், பழுத்து நிறைந்திருந்தன. அவை சூழ்ந்திருந்த குளங்கள், குளிர்ந்த, மங்களகரமான நீருடன், விரிந்த யாகசாலைகள் கொண்ட ஆசிரமங்கள் இருந்தன. வாழைத் தோப்புகளால் அலங்கரிக்கப்பட்டது; தென்னை, சால, தாள, தமால மரங்களும், மலர்ந்த வேறு பல மரங்களும் பளிச் பளிச் என இருந்தன. அங்குள்ள முனிவர்கள் மிகுந்த விரதம் மேற்கொண்டவர்கள்; ஆயிரக்கணக்கான நாகர்கள், சூபர்ணர்கள், கந்தர்வர்கள், கின்னரர்கள் அங்கு தங்கியிருந்தனர். ஆசை வெல்லப்பட்ட சித்தர்கள், சாரணர்கள், ஆஜர்கள், வைகானஸர்கள், மாஷர்கள், வாலகில்யர்கள், மரீசிபர்கள் ஆகியோர்களால் அந்த இடம் மேலும் அழகுபெற்றது. இவ்வாறு, சூர்ப்பணகையின் வார்த்தைகள் வழியாகத் தூண்டப்பட்ட ராவணன், தன் தேரில் ஏறி சீதையைப் பெறும் நோக்கில், அந்தப் பெரும் பயணத்தைத் தொடங்கினான்.