மகத்தான வால்மீகி இராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் இருபத்திரொன்றாவது சர்கம் ஆரம்பமாகிறது. அப்போது, சூர்ப்பணகை மீண்டும் கீழே விழுந்திருப்பதை பார்த்த காருண்யமற்ற கரன், கோபத்துடன் தெளிவாக அவளிடம் பேசினான், ஏனெனில் அவள் அவனிடம் உதவி கேட்டு வந்திருந்தாள். "நான் உனக்காகவே அந்த வீரமான, மாமிசம் உண்ணும் ராக்ஷஸர்களை அனுப்பியிருக்கிறேன். இனி ஏன் நீ மீண்டும் அழுகிறாய்?" என்று கேட்டான். "அவர்கள் எப்போதும் எனக்கு விசுவாசமாகவும், பக்தியுடனும் இருக்கிறார்கள். அவர்கள் கொல்லப்படுகிறார்கள் என்றால், என் கட்டளையை மீற முடியாது. இது என்ன? நீ 'அம்மா, ரட்சகர்!' என்று அழைத்து, பாம்பு போல தரையில் புரண்டு வலிக்கிறாய், அதன் காரணத்தை கேட்க விரும்புகிறேன். நான் இருக்கும்போது, பாதுகாவலர் இல்லாதவளாக ஏன் நீ இப்படி அழுகிறாய்? எழு, எழு! இப்படிப் பலவீனமாக இராதே—இந்த துவள்வை நீக்கிவிடு." கரன் இப்படிச் சொல்ல, அவன் சகோதரியான சூர்ப்பணகை கொஞ்சம் ஆறுதல் பெற்று, கண்களில் கண்ணீரைத் துடைத்து அவனிடம் பேசினாள்: "இப்போது நான் உன்னிடம் வந்திருக்கிறேன், என் காதும் மூக்கும் வெட்டப்பட்டு, இரத்தம் சிந்தி கொண்டிருக்கிறேன். நீ எனக்கு ஆறுதல் கூறினாய். என் خاطرத்திற்காக நீ அந்த நாற்பதினான்கு வீரமான ராக்ஷஸர்களை ஆயுதங்களுடன் அனுப்பினாய், அந்த பயங்கரமான ராகவனையும் லக்ஷ்மணனையும் கொல்லச் சொன்னாய். ஆனால் அவர்கள் எல்லோரும், கோபத்துடன், கம்பு, வேல் போன்ற ஆயுதங்களுடன் சென்றார்கள்; ஆனாலும் ராமன் தனது உயிர்க்குறிப் பாயும் அம்புகளால் அவர்களை யுத்தத்தில் கொன்றுவிட்டான். அந்த வீரர்கள் கண் இமைப்பில் தரையில் வீழ்ந்ததைப் பார்த்தபோது, ராமனுடைய பெரும் வீரத்தைக் கண்டேன். எனக்கு பேரச்சம் ஏற்பட்டது. அதனால், நான் பயந்தும், கலங்கியுமாக, பாதுகாப்பு இல்லாமல், எல்லா இடங்களிலும் அபாயம் காண்கிறேன்; உன்னிடம் மீண்டும் சரணாக வந்திருக்கிறேன், இரவுப் பயில்பவனே. நான் பேரதிர்ச்சியிலும், துக்கம், பயம் ஆகியவற்றால் நிரம்பிய பெரும் கடலில் மூழ்கி விட்டேன்; நீ என்னை மீட்காமல் ஏன் இருக்கிறாய்? எனக்கு உதவ வந்த அந்த மாமிசம் உண்ணும் ராக்ஷஸர்கள் எல்லோரும் ராமனால் கூரிய அம்புகளால் தரையில் வீழ்த்தப்பட்டார்கள். நீ எனக்கு, அல்லது அந்த ராக்ஷஸர்களுக்கோ தயவு வைத்திருப்பாயானால், அல்லது உன்னிடம் ராமனை எதிர்க்கும் சக்தி இருந்தால், இந்த தண்டகாரண்யத்தில் வாழும் ராக்ஷஸர்களுக்குத் தொல்லையாக இருக்கும் ராமனை அழித்துவிடு. இன்று நீ பகைவரை அழிப்பவனான ராமனை கொல்லாவிட்டால், உன்னுடைய முன்னிலையில் என் உயிரை விட்டுவிடுவேன், வெட்கமற்றவனே. என் கணிப்பில், ராமனை யுத்தத்தில் எதிர்கொள்ள நீ முடியாது. உன் படையுடன் கூட, அந்த ராமன், லக்ஷ்மணன் ஆகிய இருவரை நேரில் எதிர்கொள்ள முடியாது; வீரன் என்று சொல்வதற்கெல்லாம் உரியவனல்ல, உன் வீரமும் பொய்யாகவே இருக்கிறது. ஜனஸ்தானத்திலிருந்து உன் உறவினர்களுடன் விரைவாக விலகிவிடு; இல்லையெனில், அந்த மூடர்களை யுத்தத்தில் கொல்லு, இல்லையெனில் உன் குலத்துக்கு பழி ஏற்படுத்துவாய். ராமனையும் லக்ஷ்மணனையும் கொல்ல முடியாமல், சக்தி இல்லாதவனாக இங்கு வாழ்வதற்கு உனக்கு என்ன தகுதி? ராமனுடைய வீரத்தால் உனக்கு விரைவில் அழிவு நேரிடும்; அத்தகைய சக்தி ராமனுக்கு, தசரதனின் மகனாக இருப்பதால், உள்ளது." சூர்ப்பணகை இவ்வாறு துக்கத்தால் மனம் கலங்கி, சகோதரனின் அருகே சாய்ந்து, தன் வயிற்றைத் தன் கைகளால் அடித்து, மிகுந்த துயரத்தில் அழுதாள். இப்போது இருபத்திரண்டாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. சூர்ப்பணகையின் இத்தகைய தூண்டுதலால், வீரன் கரன், ராக்ஷஸர்களிடையே, தன்னைவிடக் கடுமையான வார்த்தைகளைப் பேசினான்: "உனது அவமானத்தால் எழுந்த என் கோபம் அளவில்லாதது; அது கடல் அலை போல அடக்க முடியாதது. ராமன் எனக்கு பெரிய வீரன் என்று நான் கருதவில்லை—அவன் ஒரு சாதாரண மனிதன், அவனது ஆயுள் முடிவுக்கு வந்துவிட்டது; இன்று அவன் தன் தவறால் உயிரிழப்பான். உன் கண்ணீரைத் தடுத்துக்கொள், உன் கலக்கத்தை விட்டுவிடு; இன்று ராமனையும் அவன் சகோதரனையும் யமலோகத்திற்குப் அனுப்புவேன். இன்று, என் கோடாலியால் தாக்கப்பட்டு, தரையில் பலவீனமாகக் கிடக்கும் ராமனுடைய சூடான இரத்தத்தை நீ குடிப்பாய், ராக்ஷஸி!" கரன் இவ்வாறு கூறியதும், அவன் வாயிலிருந்து வந்த அந்த வார்த்தைகளை கேட்ட சூர்ப்பணகை மகிழ்ச்சி கொண்டு, தன் அறியாமையால் மீண்டும் தன் சகோதரனைப் புகழ்ந்தாள். முன்னர் அவனை கடுமையாகக் கண்டித்தவளாக இருந்தாலும், இப்போது புகழ்ந்தவளாக மாறியதைப் பார்த்த கரன், தன் தளபதியான தூஷணனை நோக்கி, "நான் சொன்னபடி நாற்பதினாயிரம் ராக்ஷஸர்கள், யுத்தத்தில் பயங்கரமாகவும், கடுமையாகவும் இருக்கிறார்கள்; அவர்கள் எல்லோரும் எனது கட்டளையைப் பின்பற்றுகிறார்கள். அவர்கள் மேகத்தின் நிறம் கொண்டவர்கள், உலகுக்கு தீங்கு விளைவிப்பவர்கள், பூரண ஆயத்தத்துடன் உள்ளவர்கள்; இந்த ராக்ஷஸர்களை எல்லாம் ஒன்றுகூடச் செய், மெல்லியவனே. விரைவாக என் ரதத்தையும், வில்லையும், பலவகை அம்புகளையும், வாள்களையும், கூரிய வேல்களையும் கொண்டு வா. நான் முன்னணியில் சென்று, யுத்தத்தில் நிபுணனான அந்தக் கட்டுப்பாடின்றி நடக்கும் ராமனையும், மகா ஆன்மாக்கள் கொண்ட பௌலஸ்தியர்களையும் அழிக்க விரும்புகிறேன்," என்றான். அவன் இப்படிச் சொன்னதும், தூஷணன் ஒரு பிரம்மாண்டமான ரதத்தை, சூரியனைப் போல பிரகாசமாக, புள்ளி புள்ளியாக உள்ள குதிரைகளுடன் தயார்படுத்தினான். அந்த ரதம், மேரு மலையின் சிகரத்தைப் போல, சுத்தமான பொன்னால் அலங்கரிக்கப்பட்டது, பொன்னான சக்கரங்களும், மயில்கண்ணி ரத்தினங்களால் செய்யப்பட்ட யோகும் கொண்டது. அதில் மீன், பூ, மரம், மலை, பொன்னான நிலவு, சூரியன், பறவைகள், நட்சத்திரங்கள் போன்ற வடிவங்கள் பொறிக்கப்பட்டிருந்தன. கொடி, வாள்கள், அழகான மணி, சிறந்த குதிரைகள் ஆகியவற்றுடன் அந்த ரதம் எப்போதும் தயாராக இருந்தது. கரன், தன் கோபத்தில் அந்த ரதத்தில் ஏறினான். கரன், அந்தப் பெரிய படையை—ரதங்கள், கவசங்கள், ஆயுதங்கள், கொடிகள் ஆகியவை கொண்டதைப் பார்த்து, "புறப்படுங்கள்!" என்று தூஷணனை நோக்கி சொன்னான். உடனே அந்த பயங்கரமான ராக்ஷஸர் படை, கவசம், ஆயுதம், கொடிகள் எல்லாம் பூண்டு, ஜனஸ்தானத்திலிருந்து மிரளவைக்கும் சத்தத்துடன், வேகமாக நகரத் தொடங்கியது.