அழகிய உருவத்துடன் கூடிய ஶூர்ப்பணகா, ராமனிடம், “அழகானவரே, நான் உங்களுக்கு ஏற்ற துணைவி. என் நல்ல நிறத்துடன், நீங்கள் என்னுடன் சந்தோஷமாக தண்டகாரண்யத்தில் உலாவலாம்,” என்று உருக்கமாக பேசினாள். அவள் இப்படிச் சொன்னபோது, வாக்கில் நிபுணனான சௌமித்ரி லக்ஷ்மணன் சிரித்துவிட்டு, ஶூர்ப்பணகாவிடம் ஏற்ற முறையில் பதிலளித்தான்: “நீ ஒரு வேலைக்காரி; நான் என் பெரிய சகோதரருக்கு அடிமை. இப்படிப்பட்ட எனக்கு எப்படி மணமாக ஆசைப்படுகிறாய், தாமரைக் கண்களே? என் சகோதரர் ராமன் செல்வமும், திறமையும், மகிழ்ச்சியும் கொண்டவர்; நீ அவருடைய இளைய மனைவியாக வேண்டும். அவர் தனது முதிய, குரூபமான, தீய, கொடூரமான, பெரு வயிற்று மனைவியை விட்டுவிட்டு, உன்னை மட்டும் மனைவியாக ஏற்றுக் கொள்வார். நல்ல நிறமுள்ளவளே, அறிவுள்ள ஆண்களில் யார் உன்னுடைய மாதிரியான அழகை விட்டுவிட்டு வேறு பெண்ணை விரும்புவார்?” லட்சுமணன் இவ்வாறு பேசியதும், அந்த கொடூரமான, பெரு வயிற்று ராட்சசி ஶூர்ப்பணகா, அவன் சொற்களை உண்மை என்று நம்பினாள். ஆசையால் ஆட்கொள்ளப்பட்ட அவள், பகைவரை வெல்வோன் ராமன் தன் சீதை உடன் இலைமடியிலிருந்தபோது அவரிடம் நெருங்கினாள். “இந்த முதிய, குரூபமான, தீய, கொடூரமான, பெரு வயிற்று மனைவியுடன் நீ ஒட்டிக்கொண்டு இருக்கிறாய்; எனை மதிக்கவில்லை. இன்று இந்த மனிதப் பெண்ணை உன் கண்முன்னே நான் உண்ணிவிடுவேன்; பின்னர், போட்டியின்றி, உன்னுடன் விருப்பப்படி உலாவுவேன்,” என்று கூறினாள். இப்படி பேசிக் கொண்டே, மான் போன்ற கண்கள் கொண்ட, கொடிய கோபத்துடன், கொழுந்துபோல் எரியும் விண்மீன் போல சீதையை நோக்கி பாய்ந்தாள். அப்போது ராமன், “சௌமித்ரி, கொடூரமான, தாழ்ந்தவரோடு விளையாடக் கூடாது; எந்த வழியிலாவது வைதேஹி உயிரோடு இருக்க வேண்டும்,” என்று எச்சரித்தான். மேலும், “மனிதர்களில் சிறந்தவரே, இந்த குரூபமான, தீய, பித்துப்பிடித்த, பெரு வயிற்று ராட்சசியை நீ குலைச்சிட வேண்டும்,” என்றான். அவ்வாறு சீதை சொன்னபடி, வீரனான லக்ஷ்மணன் கோபத்துடன், ராமனின் முன்னிலையில் தன் வாளை எடுத்து, ஶூர்ப்பணகாவின் மூக்கு, காதுகளை வெட்டினான். அவளது மூக்கும் காதும் வெட்டப்பட்டதும், அந்த பயங்கரமான ஶூர்ப்பணகா, வலியுடன் கூச்சலிட்டு, வந்த வழியாக காட்டுக்குள் ஓடினாள். அவள் உருவம் குலைந்தும், இரத்தம் மலிந்தும், பயங்கரமாக கர்ஜித்தாள்; அது பருவமழையில் மேகங்கள் கரையும்போது எழும் ஒலியைப் போல இருந்தது. அவள் இரத்தம் சிந்தி, கைகளைக் கட்டிக்கொண்டு, அலறி, அந்தப் பெரிய காடுக்குள் புகுந்தாள். பின்னர், அவளது உருவம் சிதைந்த நிலையில், இரத்தம் மலிந்து, பயமும் குழப்பமும் மயக்கமும் ஏற்பட்டு, தனது சகோதரர் காரனிடம் சென்றாள். அங்கு ஜனஸ்தானத்தில் பல ராட்சசர்களால் சூழப்பட்டு, கொடுமை மிகுந்த காரனிடம் விழுந்தாள்; அது வானில் இருந்து விழும் இடியென இருந்தது. அங்குப் படுகாயமடைந்த, இரத்தம் மலிந்த, பயம், குழப்பம், மயக்கம் கொண்ட ஶூர்ப்பணகா, ராமன், அவன் மனைவி, லக்ஷ்மணன் காட்டுக்கு வந்தது, தன்னை இப்படி குலைத்தது ஆகிய அனைத்தையும் காரனிடம் சொன்னாள். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் பதினொன்பதாம் சர்கம் தொடங்குகிறது. தன் சகோதரி இவ்வாறு சிதைந்தும், இரத்தம் மலிந்தும் விழுந்ததைப் பார்த்த காரன், ஆத்திரத்துடன், “எழுந்து நில்; உன் குழப்பம், பயம் எல்லாம் விட்டுவிட்டு, யாரால் இப்படிப் பட்டாயோ அதை தெளிவாகச் சொல்,” என்று கேட்டான். “ஒரு கருப்புப் பாம்புடன் விளையாடுவது போல, யார் உன்னை இப்படி தீங்கு செய்தார்? மரணத்தின் கட்டை கழுத்தில் போட்டுக்கொண்டு இருப்பதை அறியாமல், இன்று உன்னைச் சந்தித்தவர், மிகப்பெரிய விஷத்தை குடித்தவர் யார்? சக்தியும் வீரவுமுள்ள நீ, எந்த வடிவமும் எடுக்கக்கூடிய நீ, யாரால் இப்படிப் பட்டாய்? தேவர்கள், கந்தர்வர்கள், பிசாசுகள், முனிவர்கள் யாரும் உன்னை இப்படிச் செய்ய வல்லவர்களா? இந்த உலகில் எனக்கு தீங்கு செய்யத் துணிவானவர் யாரும் இல்லை; தேவர்கள், இந்திரன் கூட இல்லை. இன்று என் அம்புகளால் அவனை நான் அழித்துவிடுவேன்; பாற்கலிலிருந்து பன்னீரை வாத்து குடிப்பது போல அவனது உயிரை எடுத்துவிடுவேன். யாரது ரத்தம், என் அம்புகளால் உடலில் வெட்டப்பட்டு, பூமி குடிக்க ஆசைப்படும்? யாரது உடலை, நான் போரில் வீழ்த்தினால், கழுகுகள் மகிழ்ந்து அதன் இறைச்சியை உண்ணும்? தேவர்கள், கந்தர்வர்கள், பிசாசுகள், ராட்சசர்கள் யாரும் அந்தத் துரோகியை என்னிடமிருந்து காப்பாற்ற முடியாது. மெதுவாக உணர்வை மீட்டுக்கொண்டு, காட்டில் யார் உன்னை இப்படி வென்றாரோ அதைச் சொல்.” அப்படி காரன் கோபத்துடன் சொன்னதை கேட்ட ஶூர்ப்பணகா, கண்ணீர் விட்டபடி, “இருவரும் இளம், அழகு, மென்மை, பேராற்றல் கொண்டவர்கள்; தாமரைக் கண்கள், மரச்சீலை, மான் தோல் அணிந்தவர்கள். பழம், மூலிகை ஆகியவற்றை உண்பவர்கள்; தம்மை கட்டுப்படுத்தும் தவசிகள்; பாவனைக்கேற்ப வாழும் ராமன், லக்ஷ்மணன் என்ற சகோதரர்கள், தசரதனின் மகன்கள். அவர்கள் தேவர்களா, அசுரர்களா என எனக்குத் தெரியவில்லை; கந்தர்வராஜனை ஒத்தவர்கள், அரசர்களின் அடையாளம் உடையவர்கள். அவர்களுடன், ஒவ்வொரு ஆபரணமும் அணிந்த, மெலிந்த இடை கொண்ட, அழகான ஒரு இளம் பெண்ணையும் நான் பார்த்தேன். அந்தப் பெண்ணை ஒட்டி இருவரும் எனக்கு இப்படிப் பட்ட துன்பம் செய்தார்கள்; நான் வெறுமனே, அசரீரமாகிவிட்டேன்,” என்றாள். “இப்போது எனக்கு முதல் விருப்பம், நீ அதை நிறைவேற்ற வேண்டும்; அவர்கள் இருவரையும் போரில் வென்று, அவர்களது இரத்தத்தை நான் குடிக்க வேண்டும்,” என்று கூறினாள். அவள் இப்படிச் சொன்னதும், காரன் மிகுந்த கோபத்துடன், அப்போது பதினான்கு பேரும் வீரியமிக்க, கால முடிவைப் போல கொடுமை கொண்ட ராட்சசர்களை அனுப்பி உத்தரவிட்டான்.