தசரதன் என்ற பேரரசர் இருந்தார்; அவருடைய வீரம் தேவர்களுடன் ஒப்பிடத்தக்கது. அவருடைய மூத்த மகனாக நான் – ராமன் – என்று உலகில் அறியப்படுகிறேன். இவன் எனது தம்பி, லக்ஷ்மணன் என்று அழைக்கப்படுகிறான்; எப்போதும் எனக்கு அன்புடன் இருப்பவன். இந்தப் பெண்மணியே என் மனைவி, புகழ்பெற்ற வைதேஹி – சீதை என்று அறியப்படுகிறாள். ஆனால், நீ யார்? யாருடையவள்? எதற்காக இங்கு வந்துள்ளாய்? உன்னைப் பார்த்தால் ராக்ஷசி போல் தெரிகிறாய், ஆனாலும் அழகான வடிவத்துடன் இருக்கிறாய். உன் வரவுக்கான உண்மையான காரணம் என்ன? நேராகச் சொல். இவ்வாறு கேட்டபோது, ஆசையில் துடிக்கும் அந்த ராக்ஷசி பதில் அளிக்கத் தொடங்கினாள். “ராமா, உண்மையை நான் சொல்கிறேன். நான் ஶூர்ப்பணகா என்ற ராக்ஷசி; எந்த வடிவத்தையும் எளிதில் எடுத்துக்கொள்ளும் திறன் எனக்குள்ளது. இந்தக் காட்டில் யாரும் எதிர்த்து நிற்க முடியாதவளாய் தனியாகச் சுற்றிக்கொண்டு இருக்கிறேன். ராவணன் எனது சகோதரன்; அவனை நீ கேட்டிருக்கலாம். அவன் விஶ்ரவஸின் மகன், வீரன். கும்பகர்ணன் எனும் சகோதரன் இருக்கிறான்; அவன் எப்போதும் ஆழ்ந்த நித்திரையில் கிடப்பவன், மிகுந்த சக்திவாய்ந்தவன். விபீஷணனும் என் சகோதரன்; அவன் நற்பண்புடையவன், ராக்ஷஸனாக நடந்துகொள்வதில்லை. என் மற்ற சகோதரர்கள் கரனும் தூஷணனும் போரில் புகழ்பெற்றவர்கள். இவர்களையெல்லாம் விட்டு விட்டு, உன்னை முதன்முறையாகக் காணும் போது, மனமோட்டத்தால் இங்கு வந்தேன். சிறந்த புருஷனை கணவனாக நாடி வந்தேன். எனக்குத் தேவையான சக்தியும், சுதந்திரமாகச் சுற்றும் வல்லமையும் உள்ளது. நீ என் கணவனாக நீண்ட நாட்கள் இரு; சீதையை நீ என்ன செய்வாய்? அவள் விகாரமானவள், அழகு இல்லாதவள்; உனக்கு ஏற்ற மனைவி நான்தான் – இந்த வடிவத்தில் என்னைப் பார்ப்பாயாக. இந்தக் கெடுமை, கொடிய, பயங்கரமான, உள்ளங்கையில் விழுந்த வயிற்றுள்ள பெண்ணை – உன் தம்பியின் துணையை – அவனுடன் சேர்த்தே நான் உண்ணிவிடுவேன். பிறகு, ஆசையுடன் நீயும் நானும் டண்டகாரண்யக் காட்டில் சிகரங்களையும் பல்வேறு வனங்களையும் பார்த்து அலைவோம். இவ்வாறு ஶூர்ப்பணகா பேச, காகுத்ஸ்தன் ராமன், அறிவு மிக்கவன், அவள் மதுவிலங்கு போன்ற கண்களைப் பார்த்து சிரித்துவிட்டு பதிலளிக்கத் தொடங்கினார். இப்போது இந்தப் புகழ்பெற்ற வால்மீகி இராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் பதினெட்டாவது அதிகாரத்தை கேளுங்கள். அப்போது, ஶூர்ப்பணகா ஆசையின் பாசத்தில் சிக்கியிருப்பதைப் பார்த்த ராமன், மென்மையாகவும் சிரிப்புடன் அவளிடம் சொன்னார்: “நான் ஏற்கனவே திருமணம் செய்திருக்கிறேன்; இந்தப் பெண் என் மனைவி. உங்களைப் போன்ற பெண்களுக்கு, மற்றொரு மனைவியுடன் வாழ்வது பெரும் துயரமே. ஆனால், இவன் என் தம்பி லக்ஷ்மணன்; நல்லொழுக்கம் கொண்டவன், அழகானவன், புகழ்பெற்றவன், திருமணம் ஆகாதவன், வீரமானவன். இவன் இளமைக்கும், அழகுக்கும் உன்னுடன் பொருந்தும்; முதன்முறையாக மனைவியை நாடுகிறான். பெரிய கண்களையுடையவளே, இவனைத் திருமணம் செய்து கொள்ளவும்; உனக்குப் போட்டியாக மற்றொரு மனைவி இருக்கமாட்டாள்; இது சூரியன் மேரு மலையில் பிரகாசிப்பது போல. இவ்வாறு ராமன் கூறியதும், ஆசையால் ஆட்கொள்ளப்பட்ட ராக்ஷசி, உடனே ராமனை விட்டு விட்டு லக்ஷ்மணனிடம் சென்று, “அழகானவரே, உனக்குத் தகுந்த மனைவியாக நான் இருக்கிறேன்; என்னுடன் டண்டகாரண்யக் காட்டில் மகிழ்வாக அலைவாய்” என்று கூறினாள். அப்போது, சமயோசிதமாகப் பேசும் சௌமித்ரி லக்ஷ்மணன் சிரித்தவாறே பதிலளித்தான்: “நான் என் அண்ணனுக்கு அடிமை; அடிமைக்கு ஒரு அடிமை மனைவியாக எப்படி நீ விரும்புகிறாய்? என் அண்ணன் உயர்ந்தவன்; நீ அவனுடைய இளைய மனைவியாக இரு; அவன் வளமிக்கவன், ஆனந்தமுள்ளவன், தூய நிறமுடையவன். அவன் தனது பழைய, விகாரமான, கொடிய, பயங்கரமான, பெரிய வயிற்றுள்ள மனைவியை விட்டுவிட்டு, நிச்சயம் உன்னை மட்டுமே மனைவியாக ஏற்றுக்கொள்வான். அழகுடைமையுள்ளவளே, புத்திசாலி யாரும் இவ்வளவு சிறந்த பெண்மணியின் அழகை விட்டு வேறு யாரையும் விரும்புவார்களா?” இவ்வாறு லக்ஷ்மணன் கூற, அந்தக் கொடிய, பெரிய வயிற்றுள்ள ஶூர்ப்பணகா, புத்திசாலித்தனமின்றி, அவன் சொற்றதை உண்மையென்று நம்பினாள். ஆசையால் ஆட்கொள்ளப்பட்டு, பகைவரை வெல்வோன் ராமன் அமர்ந்திருந்த இலைமண்டபத்தில், சீதை அருகே சென்றாள். “இந்த பழைய, விகாரமான, கொடிய, பயங்கரமான, பெரிய வயிற்றுள்ள மனைவியுடன் நீ ஒட்டிக்கொண்டு இருக்கிறாய்; எனக்கு மதிப்பளிக்கவில்லை. இன்று இந்த மனிதப் பெண்ணை உன் கண்முன்னே நான் உண்ணிவிடுவேன்; பிறகு, போட்டி மனைவி இல்லாமல், உன்னுடன் விருப்பமாய்த் திரியுவேன்!” என்று கூறி, மான் கண்கள் போலவும், வள்ளி போன்ற உடலுடன், மிகுந்த கோபத்தில், ஜோதி போல சீதையை நோக்கி பாய்ந்தாள். அதைக் கண்ட ராமன், “சௌமித்ரி, கொடியவர்களும் கெட்டவர்களும் கூட சிரிப்புடன் நடக்கக் கூடாது; எப்படியும் வைதேஹியின் உயிரை காப்பாற்று. புருஷசிம்மனே, இந்த விகாரமான, கொடிய, வெறித்தனமான, பெரிய வயிற்றுள்ள ராக்ஷசியை அவளது வடிவத்தை மாற்றிக் கொடு,” என்று சொன்னார். அப்படிச் சொல்லப்பட, வீரமான லக்ஷ்மணன், கோபத்துடன், ராமனின் முன்னிலையில் தனது வாளை எடுத்து, ஶூர்ப்பணகாவின் மூக்கு, காதுகளை வெட்டினான். அவள் மூக்கும் காதுகளும் வெட்டப்பட்டு, அந்தக் கொடிய ஶூர்ப்பணகா, வலியோடு அலறி, வந்த வழியாகக் காட்டுக்குள் ஓடினாள். அவள் வடிவம் சிதைந்து, இரத்தத்தில் தோய்ந்தவளாய், பலவிதமான கூச்சல்களுடன் முழங்கி, மழைக்கால மேகம்போல் பயங்கரமாக இருந்தாள். அவள் இரத்தம் பெருகி, கைகள் பிடித்துக்கொண்டு, பயங்கரமாக முழங்கிக்கொண்டே பெரிய காட்டுக்குள் புகுந்தாள். பின்னர், அவள் வடிவம் சிதைந்து, இரத்தத்தில் தோய்ந்தவளாய், பயத்தாலும், கலக்கத்தாலும், மயக்கத்தாலும் பாதிக்கப்பட்டு, ஜனஸ்தானத்தில் ராக்ஷஸர்களால் சூழப்பட்டு, கொடிய சக்தி கொண்டிருந்த தனது சகோதரன் கரனிடம் சென்றாள். வானிலிருந்து விழும் இடியாய் தரையில் விழுந்தாள். அங்கே, இரத்தத்தில் தோய்ந்தவளாய், வடிவம் சிதைந்தவளாய், பயம், குழப்பம், மயக்கம் ஆகியவற்றால் பாதிக்கப்பட்டு, சகோதரன் கரனிடம், ராமன், அவன் மனைவி, லக்ஷ்மணன் காட்டுக்கு வந்தது, தன்னை அவ்வாறு சிதைத்தது ஆகிய அனைத்தையும் சொன்னாள்.