அருணனில் இருந்து நான் பிறந்தேன்; சபாதி எனது மூத்த சகோதரன்; நீர் என்னை ஜடாயு என அறிந்து கொள்ளுங்கள், என் தாயார் பெயர் ச்யேனி, பகைவர்களை வெல்லும் வீரரே, என்று ஜடாயு கூறினார். “நீ விரும்பினால், இங்கு வாழும் போது உனக்கு துணையாக இருப்பேன்; இந்த காட்டில் பல விலங்குகள், ராக்ஷஸர்கள் உலாவுகின்றனர்; நீ லக்ஷ்மணனுடன் வெளியே செல்லும் போது சீதாவை பாதுகாக்க நான் இருக்கிறேன்,” என்று அவர் அன்புடன் சொன்னார். இதை கேட்ட ராமன், ஜடாயுவை மரியாதையுடன் அணைத்து, வணங்கி, மகிழ்ச்சியுடன் அவரை போற்றினார். ஏனெனில், தன் தந்தையிடம் பலமுறை, ஜடாயுவுடன் நட்பைப் பற்றி கேள்விப்பட்டிருந்தார். அப்போது, மிதிலா நாட்டின் இளவரசியான சீதாவை அந்த வலிமைமிக்க பறவைக்கு ஒப்படைத்து, லக்ஷ்மணனுடன் பஞ்சவட்டிக்கு சென்றார் ராமன்; பகைவர்களை தீயால் பட்டம் போடும் பட்டாம்பூச்சிகள் போல அழிக்கத் தயாரானார். இப்போது, பதினேழாவது சர்காவை கேட்க வேண்டும். ராமன், தன் சுத்திகரிப்பு முடித்த பிறகு, சீதா மற்றும் சௌமித்ரியுடன், கோதாவரி நதிக்கரையை விட்டுவிட்டு தன் ஆசிரமத்திற்குச் சென்றார். ராகவனும் லக்ஷ்மணனும் சேர்ந்து, அந்த ஆசிரமத்தை அணுகி, காலை பூஜைகளை செய்து, பனையிலிருந்து கட்டிய குடிசையில் நுழைந்தனர். அங்கு, பெரிய முனிவர்களால் மதிக்கப்பட்டு, மகிழ்ச்சியாக வாழ்ந்தார் ராமன்; சீதாவுடன் அந்த குடிசையில் அமர்ந்தார். வலிமைமிக்க ராமன், சந்திரன் போல ஒளிர்ந்தார்; லக்ஷ்மணனுடன் பலவித உரையாடலில் ஈடுபட்டார். அப்போது, ராமன் கதைகளில் மனதை மூழ்க வைத்திருந்தபோது, ஒரு ராக்ஷஸி தற்செயலாக அங்கு வந்தாள். அவளின் பெயர் சூர்ப்பணகா; ராக்ஷஸர் தசகிரிவனின் சகோதரி; ராமனை நோக்கி வந்தாள், அவர் தேவர்களைப் போன்ற தோற்றமுடையவராகத் தெரிந்தார். அவள் ராமனின் பிரகாசமான முகம், வலிமைமிக்க கரங்கள், தாமரை இதழ்களைப் போல நீண்ட கண்கள், யானை போல் நடை, சுற்றமாக கட்டிய ஜடாமுடி ஆகியவற்றைக் கவனித்தாள். அவர் மென்மையானவர், ஆனால் மிகுந்த வலிமை கொண்டவர்; ராஜசின்னங்கள் உடையவர்; நீல தாமரை போல் இருண்டவர்; காமதேவன் போல் ஒளிர்ந்தார். இந்திரனைப் போல் அவர் தோன்றியதைப் பார்த்த சூர்ப்பணகா, தன்醜மான முகத்துடன், அழகான ராமனை விரும்பி, அகலமான இடுப்பு, பெரிய வயிறு ஆகியவற்றுடன், அவரை நோக்கி பார்த்தாள். அவளது கண்கள் வளைவாக இருந்தன; அவருடைய கண்கள் அகலமாக இருந்தன; அவளது கூந்தல் செம்பு நிறம்; அவருடைய கூந்தல் அழகாக இருந்தது; அவள்醜மானவள்; அவர் மனம் கவரும் தோற்றமுடையவர்; அவளது குரல் இனிமையானது, ஆனால் பயமூட்டும். அவள் முதுமை அடைந்திருந்தாலும், இளமையுடன் இருந்தாள்; கொடுமை கொண்டவள், ஆனால் மென்மையான பேச்சு; தீய நடத்தை கொண்டவள், அவர் நீதிமானாக இருந்தார்; அவள் பார்வைக்கு அருவருப்பானவள், அவர் மனம் கவரும் தோற்றமுடையவர். தன் உடல் ஆசையில் மயங்கிய சூர்ப்பணகா, ராமனிடம் பேசினாள்: “ஜடாமுடி, தவக்கழை அணிந்த நீர், உங்கள் மனைவியுடன், வில்லும் அம்பும் எடுத்துக் கொண்டு இங்கு வந்துள்ளீர்...” “இது ராக்ஷஸர்கள் வாழும் நிலம்; எப்படி இங்கு வந்தீர்? உங்கள் வருகையின் காரணம் என்ன? உண்மையை சொல்ல வேண்டும்.” இவ்வாறு சூர்ப்பணகா, பகைவர்களை துன்புறுத்தும் ராக்ஷஸி, கேட்டபோது, ராமன் நேர்மையாக எல்லாவற்றையும் கூறத் தொடங்கினார். “தசரதன் என்ற ஒரு ராஜா இருந்தார்; அவர் வீரத்தில் தேவர்களை ஒத்தவர்; நான் அவரின் மூத்த மகன்; மக்களிடையே ராமன் என அறியப்படுகிறேன். இது என் இளைய சகோதரன், லக்ஷ்மணன்; என் மீது மிகுந்த பக்தி கொண்டவன்; இது என் மனைவி, புகழ்பெற்ற வைதேஹி, சீதா.” “ஆனால், நீ யார்? யாரின் மகள்? யாருக்கு சொந்தமானவள்? நீ ராக்ஷஸி போல் தோன்றுகிறாய், ஆனால் அழகு மிகுந்த வடிவம் கொண்டவள். இங்கு வந்ததற்கான உண்மையான காரணம் என்ன? உண்மையைக் கூறு.” இவ்வாறு கேட்ட ராமனுக்கு, ஆசையில் சுழன்று, சூர்ப்பணகா பதிலளித்தாள். “ராமா, நான் உண்மையைச் சொல்கிறேன்: நான் சூர்ப்பணகா என்ற ராக்ஷஸி; எந்த வடிவத்தையும் விரும்பினால் எடுக்கலாம். இந்த காட்டில் தனியாக உலாவுகிறேன்; அனைவருக்கும் பயத்தை ஏற்படுத்துகிறேன். ராவணன் எனது சகோதரன்; நீங்கள் அவரைப் பற்றி கேள்விப்பட்டிருக்கலாம்.” “அவர் வீரர், விஸ்ரவஸின் மகன்; கும்பகர்ணன் என்ற சகோதரன், எப்போதும் ஆழ்ந்த தூக்கத்தில் இருக்கும், மிகுந்த வலிமை கொண்டவர். விபீஷணனும் நீதிமானாக உள்ளார்; ராக்ஷஸராக நடக்கவில்லை; என் சகோதரர்கள் கரா, தூஷணா ஆகியோர் போரில் புகழ்பெற்ற வீரர்கள்.” “அவர்களை விட்டு விட்டு, ராமா, உன்னை முதல் முறையாக பார்த்தேன்; உன்னை விரும்பி, சிறந்த புருஷனை கணவராக நாடி வந்தேன்.” “நான் வலிமை உடையவள்; என் சக்தியால் சுதந்திரமாகச் சஞ்சரிக்கிறேன்; நீ என் கணவராக நீண்ட காலம் இரு; சீதாவை வைத்து என்ன செய்வாய்?” “அவள்醜மானவள், உனக்கு பொருந்தாதவள்; நான் மட்டுமே உனக்கு பொருத்தமான மனைவி; அந்த வடிவத்தில் என்னை நோக்கு.” “இந்த醜மான, தீய, கொடுமைமிக்க, சுருங்கிய வயிற்றுள்ளவளை—அவள், உன் சகோதரனின் துணை, அவனைப்போல, நான் சாப்பிடுவேன்.” “பின்னர், நீ ஆசையில், எனுடன் டண்டகா காட்டில் சுற்றுவாய்; மலை உச்சிகள், பல வகை காட்டுகளை காண்பாய்.” இவ்வாறு கூறிய சூர்ப்பணகாவை பார்த்த காகுத்த்ஸ்தன், புத்திசாலி, அவளது மயக்கமான கண்களைப் பார்த்து, சிரித்தார்; பின்னர் பதிலளிக்கத் தொடங்கினார். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் பதினெட்டாவது சர்காவை கேட்க வேண்டும். அப்போது, ராமன், சூர்ப்பணகா ஆசையில் கட்டுப்பட்டிருப்பதை பார்த்து, மென்மையாக, சிரிப்புடன், தானாகவே பேசினார்: “நான் ஏற்கனவே திருமணம் செய்துள்ளேன்; இந்த பெண் என் மனைவி. உங்களைப் போன்ற பெண்களுக்கு, மற்றொரு மனைவி இருப்பது மிகுந்த துயரம்.” “ஆனால், இது என் இளைய சகோதரன், லக்ஷ்மணன்; அவர் நல்லவர், அழகானவர், புகழ்மிக்கவர், திருமணம் செய்யாதவர், வீரத்தில் சிறந்தவர்.” “அவர் இளம், அழகானவர், முதல் முறையாக மனைவி தேடுகிறார்; உன் அழகுக்கு பொருந்தும் கணவர்.” “அகலமான கண்கள் கொண்டவளே, என் சகோதரனை, லக்ஷ்மணனை, உன் கணவராக ஏற்று கொள்; அழகு உடையவளே, போட்டி மனைவியில்லாமல், மேரு மலையில் சூரியன் ஒளிரும் போல்.” இவ்வாறு ராமன் கூறியதும், அந்த ராக்ஷஸி, ஆசையில் ஆடிப்போய், திடீரென ராமனை விட்டு, லக்ஷ்மணனை நோக்கி பேசத் தொடங்கினாள்.