ராமர் சீதையிடம் மனதாரப் பேசினார்: “நான் பிராமணர்களிடம், குறிப்பாக முனிவர்களிடம், ஒரு வாக்குறுதி அளித்துள்ளேன். அதை விட்டுவிட முடியாது; எனவே, இந்த முனிவர்களை நான் நிச்சயமாக பாதுகாக்க வேண்டும்.” அப்போது சீதை கூறிய அன்பும் நட்பும் நிறைந்த வார்த்தைகளை நினைத்து, “இதை நீ சொல்லவில்லை என்றாலும், வைதேஹி, நான் மீண்டும் வாக்குறுதி அளிக்க முடியுமா? உன் அன்பும் நட்பும் காரணமாக நீ இவ்வாறு கேட்டிருக்கிறாய்,” என்றார் ராமர். “நான் உன்னால் முழுமையாக திருப்தியடைந்துள்ளேன், சீதை! தகுதி இல்லாதவருக்கு அறிவுரை வழங்கப்படாது. உன் உயர்ந்த குலத்திற்கேற்ப இதுவே பொருத்தமானது, அழகியவளே! நீ எனது தர்ம வாழ்க்கையில் துணை, எனது உயிரை விட மேலானவள்,” என்று கூறினார். இவ்வாறு மிதிலாதேவி சீதையிடம் அன்போடு பேசிய பிறகு, மகாத்மா ராமர் தனது வில்லுடன், லட்சுமணனையும் அழைத்து, மனமகிழும் ஆசிரமங்களுக்குச் சென்றார். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தில் ஆரண்ய காண்டத்தின் பதினொன்றாவது அதிகாரம் ஆரம்பமாகிறது. அப்போது ராமர் முன்னால் நடந்தார்; மத்தியில் பிரகாசமாக இருந்த சீதை, பின்னால் வில் ஏந்திய லட்சுமணன் வந்தார். அவர்கள் பல்வேறு பாறைத் தளங்கள், காடுகள், இனிய நதிகளைப் பார்த்து, சீதையுடன் ஒன்றாக பயணம் செய்தனர். நதிக்கரைகளில் நடமாடும் கொக்கு, சக்ரவாக பறவைகள், தாமரை மலர்கள் நிறைந்த ஏரிகள், நீர்ப்பறவைகள் ஆகியவற்றைக் கண்டனர். மயிர் கூரிய, கொம்புள்ள மான் கூட்டங்கள், காட்டெருமைகள், காட்டுப்பன்றிகள், மரங்களை விரோதமாக எதிர்க்கும் யானைகள் ஆகியவற்றையும் பார்த்தனர். நீண்ட தூரம் பயணித்து, சூரியன் மறையும் நேரத்தில், அவர்கள் பத்து யோஜனை அகலமான ஒரு அழகிய ஏரியை கண்டனர். அந்த ஏரி தாமரை, அல்லி மலர்களால் நிரம்பி, யானை கூட்டங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டு, கொக்கு, அன்னங்கள், கடம்ப பறவைகள், பல்வேறு நீர்வாழ் உயிரினங்களால் நிரம்பியிருந்தது. அந்த தெளிந்த நீருள்ள அழகிய ஏரியில், யாரும் தெரியாமல், பாடல் மற்றும் வாசிப்பு ஒலிகள் கேட்டன. ஆச்சரியத்தால், ராமரும், வீரர் லட்சுமணனும், முனிவர் தர்மப்ருத்திடம் கேட்டனர்: “மகா முனிவரே, இந்த அதிசயமான நிகழ்வை எல்லோரும் கேட்டு மிகவும் ஆச்சரியப்படுகிறோம். இது என்னவென்று தயவுசெய்து கூறுங்கள்.” இவ்வாறு ராகவன் கேட்டபோது, தர்மநெறியில் நிலைத்திருந்த அந்த முனிவர் உடனே அந்த ஏரியின் வல்லமையை விவரிக்கத் தொடங்கினார். “மகா முனிவர் மாண்டகர்ணி பத்து ஆயிரம் வருடங்கள் கடுமையான தவம் செய்து, காற்றை மட்டுமே உணவாக எடுத்துக்கொண்டு, நீரில் தங்கி இருந்தார். அப்போது அக்னி முதலிய அனைத்து தேவர்கள் கலக்கமடைந்து, ஒன்றாக சேர்ந்து பேசினர்: ‘இந்த முனிவர் நம்மிடையே இடம் பெற விரும்புகிறார்’ என்று சொன்னார்கள்; இதனால் எல்லா தேவர்களும் மனதில் கலக்கமடைந்தனர். அப்போது, அவருடைய தவத்தைத் தடுக்க, தேவர்கள் ஐந்து பிரமாண்டமான அப்பசரஸ்களை, மின்னல் போன்ற ஒளியுடன், அனுப்பினார்கள். அந்த அப்பசரஸ்கள், உயர் மற்றும் தாழ் நிலைகளை அனுபவித்த முனிவரை, தேவர்களின் நோக்கத்திற்காக, காமத்தில் ஆட்பட்டு கொண்டார்கள். அந்த ஐந்து அப்பசரஸ்கள் முனிவரின் மனைவிகளாக ஆனார்கள்; அந்த ஏரிக்குள், அவர்களுக்கு ஒரு இல்லம் கட்டப்பட்டது, அது வெளியே தெரியாமல் மறைக்கப்பட்டிருந்தது. அங்கு அந்த ஐந்து அப்பசரஸ்கள், முனிவருடன் விருப்பப்படி வாழ்ந்து, தவமும், இன்பமும் அனுபவித்து, அவரை மகிழ்வித்தன. அவர்களின் விளையாட்டிலும், இசைக்கருவிகளின் ஒலி, ஆபரணங்களின் ஜிங்கிள், கவர்ச்சியான பாடல்கள் ஆகியவை கேட்கின்றன.” இவ்வாறு முனிவர் கூறியதை ராமரும், அவரது சிறந்த சகோதரனும், “அற்புதம்!” என்று ஆமோதித்தனர். அவர்களது உரையாடலுக்கிடையில், ராகவன் முனிவர்கள் வாழும் ஆசிரம வட்டத்தை பார்த்தார்; அது தர்மக் குசக் புல்கள், மரச்சோலை ஆடைகள், பிரம்மனின் தெய்வீக ஒளியால் நிரம்பியிருந்தது. ராமர், சீதை, லட்சுமணன் ஆகியோருடன் அந்த அழகிய ஆசிரம வட்டத்தில் நுழைந்தார். அங்கு அவர் மகா முனிவர்களால் மரியாதையாக வரவேற்கப்பட்டு, ஒவ்வொரு முனிவர் ஆசிரமத்தையும் பார்வையிட்டார். அழகிய ஆயுதங்களை உடையவர் ராமர், சில மாதங்கள், சில சமயங்களில் ஒரு வருடம், வேறு இடங்களில் நான்கு, ஐந்து, ஆறு மாதங்கள் என, முனிவர்களுடன் மகிழ்ச்சியாக தங்கினார். சில இடங்களில் பாதி வருடத்திற்கும் மேலாக இருந்தார். இவ்வாறு முனிவர்களின் ஆசிரமங்களில் மூன்று மாதம், எட்டு மாதம் என மகிழ்ச்சியாக வாழ்ந்தார். அங்கு ஒற்றுமையுடன் வாழ்ந்தபோது, பத்து ஆண்டுகள் கடந்துவிட்டது; தர்மத்தை நன்கு அறிந்த ராகவன், சீதை உடன் பல இடங்களைச் சுற்றினார். மீண்டும் அவர் சுதீக்ஷ்ணரின் ஆசிரமத்தை வந்தடைந்து, முனிவர்களால் மரியாதை பெற்றார். அங்கும், பகைவரை வெற்றிகொண்ட ராமர் சில காலம் தங்கினார்; பின்னர், ஆசிரமத்தில் தங்கியபோது, அவர் அந்த மகா முனிவரிடம் மரியாதையுடன் நெருங்கினார். அப்போது ககுத்ஸ்த குலத்தில் பிறந்த ராமர் அமர்ந்தபடி சுதீக்ஷ்ணரை நோக்கி கூறினார்: “பெருமையே, இந்த காட்டில் புகழ்பெற்ற அகத்திய முனிவர் வாழ்கிறார். அவரைப் பற்றிய கதைகள் நான் எப்போதும் கேள்விப்பட்டுள்ளேன்; ஆனால் இந்த காடு பெரிதாக இருப்பதால், அவருடைய ஆசிரமம் எங்கே என்று எனக்குத் தெரியவில்லை. அந்த ஞானியுமான மகா முனிவரின் இனிய ஆசிரமம் எங்கே? உங்களை நினைத்து, என் சகோதரனும் சீதையும் உடன் அவரைச் சந்திக்க விரும்புகிறேன். அகத்தியரைச் சென்று வணங்க விரும்புகிறேன்; இது என் உள்ளத்தில் மிகுந்த ஆசையாகக் கதிர்கிறது. அந்த முனிவரை நேரில் சேவை செய்ய வேண்டும் என ஆசைப்படுகிறேன்.” இவ்வாறு தர்மத்தில் நிலைத்த ராமர் கேட்டதை முனிவர் கேட்டதும், சுதீக்ஷ்ணர் மகிழ்ச்சியுடன் தசரத புத்திரனை நோக்கி, “நானும் இதையே, லட்சுமணனுடன் சேர்ந்து, உன்னிடம் சொல்ல நினைத்தேன். ராகவா, சீதையுடன் அகத்தியரைச் சென்று சந்தி; இப்போது நீயே இதை என்னிடம் கேட்டிருக்கிறாய் என்பது நன்னாளாகும்!” என்று பதிலளித்தார்.