தண்டகாரண்யத்தில் தவம் செய்த முனிவர்கள் மிகவும் சக்திவாய்ந்த ராக்ஷஸர்கள்—மாமிசம் உண்ணும் கொடியவர்கள்—அவர்களை தொடர்ந்து துன்புறுத்தினர். இந்த முனிவர்கள் தங்கள் தவசக்தியால் அந்த இரவு வாழும் ராக்ஷஸர்களை அழிக்கத் தகுதியுடையவர்களாக இருந்தாலும், தாங்கள் நீண்ட காலமாகச் செய்த தவத்தை கெடுக்க விரும்பவில்லை. "தவம் எப்போதும் பல தடைகளால் சூழப்பட்டிருக்கும்; அதைச் சாதிப்பது மிகக் கடினம், ராகவா," என்று அவர்கள் கூறினர். அதனால், ராக்ஷஸர்கள் எங்களைத் தின்றாலும் கூட, நாங்கள் சாபம் இடுவதில்லை. தண்டகாரண்யத்தில் வசிக்கும் முனிவர்கள் ராக்ஷஸர்களால் மிகவும் பீடிக்கப்பட்டுள்ளனர்; எனவே, இந்த காட்டில் நீங்களும் உங்கள் சகோதரனும் எங்களைப் பாதுகாக்க வேண்டும். இந்த முழு உரையையும் கேட்ட ராமர், "தண்டகாரண்யத்தில் வசிக்கும் முனிவர்களிடம் நான் அளித்த வாக்கை நான் உயிரோடு இருக்கும் வரை மீறமாட்டேன், ஜனகனந்தி! முனிவர்களிடம் நான் எப்போதும் உண்மைசொல்ல வேண்டும் என்பது என் மனப்பாடாக உள்ளது. என் உயிரையும், உன்னையும், லக்ஷ்மணனையும் விட்டுவிட முடியும்; ஆனால் பிராமணர்களிடம் அளித்த வாக்கை ஒருபோதும் கைவிட முடியாது. எனவே, முனிவர்களை நிச்சயம் பாதுகாக்க வேண்டும்," என்றார். "இதை நான் சொல்லவில்லை என்றாலும், மீண்டும் வாக்கு கொடுக்க நான் எப்படி முடியும், வைதேஹி? உன் பாசத்தாலும் நட்பினாலும் நீ இவ்வாறு சொன்னாய். இதனால் நான் மிகவும் திருப்தியடைந்தேன், சீதே. தகுதியில்லாதவர்களுக்கு அறிவுரை வழங்கப்படுவதில்லை. உன் உயர்ந்த குலத்திற்கும், அழகுக்கும் ஏற்றவாறு நீ நடந்துகொள்கிறாய். நீ எனக்கு தர்மத்தில் துணை; உயிரைவிடவும் மேலானவள்," என்று ராமர் பாசமாகச் சொன்னார். இவ்வாறு தனது அன்பு மனைவி, மிதிலாதேச மன்னரின் மகளான சீதையிடம் உரைத்தபின், பெரிய ஆன்மாவான ராமர், வில்லுடன், லக்ஷ்மணனுடன் சேர்ந்து அந்த இனிய முனிவர் குடிரைகளை நோக்கி சென்றார். அடுத்து, ராமர் முன்னால் நடந்தார்; அவரது ஒளிவீசிய சீதை நடுவில், வில் ஏந்திய லக்ஷ்மணன் பின்புறம் வந்தார். அவர்கள் பல்வேறு குன்றுகள், காடுகள், அழகிய ஆறுகளைச் சிருஷ்டித்து பார்த்து, சீதையுடன் பயணத்தைத் தொடர்ந்தனர். அவர்கள் ஆற்றங்கரையில் நடமாடும் கொக்கு, சக்ரவாகப் பறவைகள், தாமரை மலர்களால் நிரம்பிய ஏரிகள், நீர் பறவைகள் நிறைந்த குளங்கள், மயில்கள், களிறுகள், காடெருமைகள், காட்டுப்பன்றிகள், மரங்களை முறிக்கும் யானைகள் ஆகியவற்றைக் கண்டனர். அவர்கள் நீண்ட தூரம் பயணித்து, சூரியன் மறையும் வேளையில், பத்து யோஜனை அகலமான அழகிய ஏரியைக் கண்டனர். அந்த ஏரி தாமரைகள், அல்லிகள், களிறுகள், கொக்கு, அன்னங்கள், கடம்ப பறவைகள், நீர் உயிரினங்கள் என நிரம்பி இருந்தது. அந்த சுத்தமான நீருள்ள ஏரியில் இசை மற்றும் பாடல்களும் கேட்கப்பட்டன; ஆனால் அங்கு யாரும் காணப்படவில்லை. இந்த அதிசயத்தைப் பார்த்து, ராமரும் லக்ஷ்மணனும் முனிவர் தர்மப்ருத்திடம், "ஓ பெரிய முனிவரே! இந்த அதிசயத்தின் காரணம் எது என்று சொல்லுங்கள்," என்று கேட்டனர். ராகவனின் வேண்டுகோளை கேட்ட தர்மநிஷ்டரான முனிவர், அந்த ஏரியின் மகத்துவத்தை விவரிக்கத் தொடங்கினார். "மாண்டகர்ணி என்ற அந்த பெரிய முனிவர் பத்தாயிரம் ஆண்டுகள் கடும் தவம் செய்தார். அவர் நீரில் உறைந்து, காற்றை மட்டுமே உணவாகக் கொண்டு தவம் செய்தார். அப்போது அக்னியை முன்னிறுத்திக் கொண்டு எல்லா தேவர்களும் கலக்கம் அடைந்தனர்; ஏனெனில், அந்த முனிவர் தங்கள் இடத்தில் பங்கு பெற விரும்புகிறார் என்று அவர்கள் நினைத்தனர். அவருடைய தவத்தைத் தடுக்க, ஐந்து பிரதான அப்சரஸ்களை, மின்னலைப் போல் பிரகாசமாக, தேவர்கள் அனுப்பினர். அந்த அப்சரஸ்கள் முனிவரை ஆசைப்பட்டு அவரைத் தங்கள் வசப்படுத்தினர். அந்த ஐந்து அப்சரஸ்களும் முனிவரின் மனைவிகளாக ஆனார்கள்; ஏரிக்குள், மறைந்தவாறு அவர்களுக்காக வீடு கட்டப்பட்டது. அங்கே அந்த ஐந்து அப்சரஸ்கள் முனிவருடன் வசித்து, அவரை மகிழ்வித்து, தங்கள் தவத்தையும் இன்பத்தையும் அனுபவித்தனர். அங்கிருந்து இசைக்கருவிகளின் ஒலி, அணிகலன்களின் மணி, இனிய பாடல்கள் ஆகியவை கேட்கப்பட்டன." "அற்புதம்!" என்று ராகவனும், அவரது சிறந்த சகோதரனும் முனிவரின் வார்த்தைகளை ஏற்றுக்கொண்டனர். அப்போது அவர்கள் முனிவர் குடிரைகள் சூழ்ந்த சுற்றுவட்டத்தைக் கண்டனர்; அது தருமக் குசம், மரச்சீலைகள், பிரம்ம ஒளியால் நிரம்பி இருந்தது. ராகவன், வைதேஹி மற்றும் லக்ஷ்மணனுடன் அந்த அழகிய முனிவர் குடிரைகளுக்குள் நுழைந்தார். அங்கே அவர் மிகவும் மகிழ்ச்சியுடன் தங்கி, பெரிய முனிவர்களால் மரியாதை செய்யப்பட்டார்; பின்னர் அந்த முனிவர் குடிரைகளை ஒன்றன்பின் ஒன்றாகச் சென்றுகொண்டார். அந்த இடங்களில் சில மாதங்கள், சில வருடங்கள், சில இடங்களில் நான்கு, ஐந்து, ஆறு மாதங்கள், பிற இடங்களில் அரை வருடத்திற்கும் மேலாக தங்கினார். ராகவன், அந்த முனிவர் குடிரைகளில் மூன்று மாதம், எட்டுமாதம் என மகிழ்ச்சியுடன் வாழ்ந்தார். அவ்வாறு அதிக காலம் ஒற்றுமையுடன் தங்கி, பத்தாண்டுகள் கடந்தன; தர்மத்தில் நிபுணரான ராகவன், சீதையுடன் பயணம் செய்தார். மீண்டும் அவர் சுதீக்ஷ்ண முனிவரின் ஆசிரமத்தை அடைந்தார்; அங்கு முனிவர்களால் மரியாதை செய்யப்பட்டார். அங்கேயும், பகைவரை வெல்லும் ராமர் சில காலம் தங்கி, அசிரமத்தில் வாழ்ந்தபோது அந்த பெரிய முனிவரிடம் மரியாதையுடன் அணைந்தார்.