அரண்யத்தில் தவம் செய்யும் இடத்தில், ராமா சீதாவிடம் அன்பாக பேசினார்: “எப்போதும் மனதை தூய்மையாக வைத்துக்கொள், சீதே! நீ எல்லாவற்றையும் அறிவாய், மூன்று உலகங்களின் உண்மைதையும் அறிந்தவள். இங்கு நம் தவவனத்தில் தர்மம் பின்பற்ற வேண்டும். இவ்வாறு நான் இங்கு வந்தது ஒரு பெண்ணின் மனம் மாற்றத்தால்; தர்மத்தை உனக்கு யாரால் சொல்ல முடியும்? நீ உன் சகோதரனுடன் ஆலோசித்து, மனதுக்கு இனியதை உடனடியாக செய்.” இப்போது, பத்தாவது அத்தியாயத்தை கேள். வைதேஹி, கணவனுக்கான பக்தியில் இந்த வார்த்தைகளை சொன்னாள். அவற்றைக் கேட்ட ராமா, தர்மத்தில் உறுதியானவன், சீதாவிடம் பதில் கூறினார்: “நீ சொன்னது நன்மை தரும் வார்த்தைகள், அன்பும் நிறைந்தவை, உயர்ந்த குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவள், தர்மத்தில் நிபுணரானவள், ஜனகன் மகளே! என்ன சொல்ல முடியும்? நீயே கூறியிருப்பதால் — ‘த distressக்கு அழைப்பு எழாமல் க்ஷத்திரியர் வில் ஏந்துகிறார்கள்’ என்று. இந்த தண்டகாரண்யத்தில் தவம் செய்திருக்கும் முனிவர்கள், சீதே, தங்கள் விரதங்களில் உறுதியானவர்கள், என்னிடம் வந்து, பாதுகாப்பு நாடினர். அவர்கள் பருவத்திற்கு ஏற்ப வனத்தில் வாழ்ந்து, மூலமும் பழமும் உண்டாலும், ராக்ஷஸர்கள் கொடுமையாக நடப்பதால், சந்தோஷம் காணவில்லை, சீதே! மனித உடலை உண்ணும் பயங்கர ராக்ஷஸர்கள், தண்டகாரண்யத்தில் தவம் செய்யும் முனிவர்களை உண்ணுகிறார்கள். இருமுறை பிறந்த முனிவர்கள் என்னிடம், ‘நாங்கள் உன்னையே நம்புகிறோம்’ என்றார்கள். அவர்களது வார்த்தைகளை கவனமாக கேட்டபோது, நான் கூறினேன்: ‘நீங்கள் எனக்கு தயை காட்ட வேண்டும்; இது எனக்கு மிகுந்த பண்பாடாக இருக்கிறது.’ அவர்கள் என் முன் விருந்தினராக வந்தபோது, ‘நான் என்ன செய்ய வேண்டும்?’ என்று கேட்டேன். அவர்கள் கூறினார்கள்: “நாங்கள் மிகுந்த துன்பத்தில் இருக்கிறோம், ராமா; எங்களை பாதுகாப்பாயாக வேண்டும். குறிப்பாக ஹோமம் செய்யும் நேரமும், விழா நாட்களில், பாவமில்லாதவனே, ராக்ஷஸர்கள், மனித உடலை உண்ணும் பயங்கரவர்கள், எங்களை தொந்தரவு செய்கிறார்கள். தவத்தில் ஈடுபட்ட முனிவர்கள், ராக்ஷஸர்களால் துன்பப்படுகிறார்கள். நாங்கள் உன்னையே இறுதிப் பாதுகாவலராக நாடுகிறோம். தவத்தின் சக்தியால், இரவில் திரியும் ராக்ஷஸர்களை அழிக்கத் தகுதியுள்ளோம்; ஆனால், நீண்ட காலம் செய்த தவத்தை உடைக்க விரும்பவில்லை. தவம் பல தடைகள் கொண்டது, கடினமானது, ராகவா! அதனால், ராக்ஷஸர்கள் எங்களை உண்ணும்போதும், நாங்கள் சாபம் இடுவதில்லை. தண்டகாரண்யத்தில் தவம் செய்யும் முனிவர்கள், ராக்ஷஸர்களால் துன்பப்படுகிறார்கள்; எங்களை, உன் சகோதரனுடன் சேர்ந்து, பாதுகாப்பாயாக வேண்டும்; நாங்கள் வனத்தில் உன் பாதுகாப்பில் இருக்கிறோம்.” இந்த முழு பேச்சைக் கேட்டபின், ராமா சீதாவிடம் சொன்னான்: “தண்டகாரண்ய முனிவர்களுக்கு நான் அளித்த வாக்குறுதியை, ஜனகன் மகளே, உயிரோடு இருக்கும் வரை உடைக்க முடியாது. முனிவர்களுக்கு எதிர்மாறாக நடக்காதது என் வாழ்வின் உண்மை. என் உயிரையும், உன்னையும், லக்ஷ்மணனையும் கூட விட்டுவிடுவேன்; ஆனால், ப்ராமணர்களுக்கு அளித்த வாக்குறுதியை விட்டுவிட முடியாது. அதனால், முனிவர்களை பாதுகாப்பது என் கடமை. அது சொல்லப்படவில்லை என்றாலும், வைதேஹி, மீண்டும் வாக்குறுதி அளிக்க முடியாது. நீ அன்பிலும் நட்பிலும் எனக்கு சொன்ன வார்த்தைகள். நான் உன்னால் முழுமையாக திருப்தியடைந்துள்ளேன், சீதே; தகுதியில்லாதவருக்கு அறிவுரை வழங்கப்படுவதில்லை. இது உன் உயர்ந்த வம்சத்திற்கு ஏற்றது, அழகானவளே! நீ என் தர்ம வாழ்வில் துணை, என் உயிரையும் விட அதிகம் மதிப்புள்ளவள்.” இவ்வாறு தனது அன்பான சீதாவிடம், மிதிலா அரசரின் மகளிடம், ராமா, தனது வில் ஏந்தி, லக்ஷ்மணனுடன் சேர்ந்து, இனிய முனிவர் குடிகள் நோக்கி சென்றான். இப்போது, பதினொன்றாவது அத்தியாயம் கேட்கப்படட்டும். வால்மீகி ராமாயணத்தில், அரண்ய காண்டத்தில், பதினொன்றாவது அத்தியாயம். ராமா முன்னே நடந்தான், சீதா ஒளிவும் அழகும் கொண்டவளாக நடுவில் நடந்தாள், பின்னால் லக்ஷ்மணன் வில் ஏந்தி வந்தான். அவர்கள், பல்வேறு பாறைகள், வனங்கள், இனிய நதிகளை பார்த்து, சீதாவுடன் சேர்ந்து பயணித்தார்கள். அவர்கள், நதிக்கரையில் ச Crane, chakravāka பறவைகள், நீராவியுடன் நிறைந்த தாமரை ஏரிகள், நீர் பறவைகள் அனைத்தையும் பார்த்தார்கள். குட்டிகள், மதமாகிய, கொம்புடைய மான் கூட்டங்கள், காடுப்பசுக்கள், காட்டுப் பன்றிகள், மரங்களுக்கு எதிராக கோபம் கொண்ட யானைகள் ஆகியவற்றையும் பார்த்தார்கள். சூரியன் மறைய ஆரம்பித்தபோது, அவர்கள் நீண்ட தூரம் பயணித்து, அழகான ஏரியை கண்டார்கள்; அது பத்து யோஜனங்கள் அகலமானது. அது தாமரை, நீர்நிலம்பூ, யானை கூட்டங்கள், crane, swan, kadamba பறவைகள், நீர் உயிரினங்கள் நிறைந்தது. அந்த அழகான ஏரியில், தெளிந்த நீரில், பாடும் சத்தமும் இசைக் கருவிகளின் சத்தமும் கேட்டது; ஆனால், யாரும் காணப்படவில்லை. அப்போது, ஆச்சரியத்தில், ராமா மற்றும் லக்ஷ்மணன், அந்த பெரிய ரத வீரர்கள், தர்மப்ரித் என்ற முனிவரை கேட்டார்கள்: “இந்த மிக ஆச்சரியமான நிகழ்வை பார்த்து, நாங்கள் அனைவரும் மிக ஆவலாக இருக்கிறோம், பெரிய முனிவரே; இது என்ன என்று சொல்லுங்கள்.” ராமரின் கேட்டதற்காக, தர்மத்தில் ஈடுபட்ட அந்த முனிவர், உடனே அந்த ஏரியின் சக்தியை விவரிக்க ஆரம்பித்தார்: “மாண்டகர்ணி என்ற பெரிய முனிவர், பத்து ஆயிரம் ஆண்டுகள் கடுமையான தவம் செய்தார், காற்றை மட்டுமே உண்டு, நீரில் வாழ்ந்தார். பின்னர், அக்னியை தலைவராக கொண்டு, அனைத்து தேவர்கள் குழுமி, மனதில் குழப்பம் அடைந்தார்கள். ‘இந்த முனிவர் நம்மிடையே இடம் நாடுகிறார்’ என்று சொன்னார்கள்; எல்லா வானவாசிகளும் மனத்தில் கலக்கம் கொண்டார்கள். அப்போது, அவனது தவத்தை தடுக்கும் பொருட்டு, அனைத்து தேவர்கள் ஐந்து பிரதான அப்சரஸ்களை, மின்னலைப் போல பிரகாசமாக, நியமித்தார்கள். அந்த அப்சரஸ்கள் மூலம், மேலிலும் கீழிலும் பார்த்த அந்த முனிவர், தேவர்கள் விரும்பியபடி, காமத்தில் ஆட்பட்டார்.” இவ்வாறு, ராமா, சீதா, லக்ஷ்மணன் மற்றும் முனிவர்கள், வனத்தில் நடந்த அனுபவங்களை, முனிவர் தர்மப்ரித் கூறிய வரலாற்றை, ஆச்சரியத்துடன் கேட்டார்கள்.