ஒரு காலத்தில், ஒரு முனிவர் வேர்கள் மற்றும் பழங்களை தேடி எங்கு சென்றாலும், அவர் எப்போதும் தனது வாளை உடன் எடுத்துச் செல்வதை வழக்கமாக கொண்டிருந்தார். அந்த வாளை பாதுகாக்கும் பொறுப்புடன், அவர் எப்போதும் ஆயுதம் சுமந்தவாறே இருந்தார். காலப்போக்கில், அந்த முனிவர் துறவறத்தின் உறுதியை விட்டு விலகி, கொடுமையான மனநிலையை வளர்த்துக் கொண்டார். ஆயுதத்தின் தொடர்பால், அவர் தீமையில் ஈடுபட்டு, மோசமான செயல்களில் தன்னை இழுத்துக்கொண்டார். அறியாமையால் தவறான பாதையில் சென்றதால், அவர் நரகத்திற்கே சென்றார். இதுவே ஆயுதங்களை பயன்படுத்துவதற்கான காரணம் என முன்பு நடந்தது. எவ்வாறு தீப்பொறி ஒரு காரணத்தால் ஏற்படுகிறதோ, அதுபோலவே ஆயுதங்களும் காரணத்தால் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. இதனை நினைவுகூர்ந்து, பெரும் பாசத்துடன் உனக்கு அறிவுறுத்துகிறேன்—வில்லுடன் சுமந்து நடக்கும் போது, நீயும் இப்படிப்பட்ட முறையில் நடந்துக்கொள்ளக் கூடாது. தண்டகாரண்யத்தில் வசிக்கும் ராக்ஷஸர்களை, அவர்கள் உனக்கு எந்த தீங்கு செய்யாதபோதும், பகைமை இல்லாமல் கொல்வது உலகுக்கு ஏற்றதல்ல, வீரா. க்ஷத்திரிய வீரர்களுக்குப் பொருந்தும் கடமை என்னவென்றால், காட்டில் துயருறுவோரைக் காப்பது மட்டுமே. ஆயுதமும், காடும், க்ஷத்திரிய தர்மமும், தவமும்—all இவையெல்லாம் ஒன்றாக கலந்துபோய் விட்டன; நாட்டின் நியாயத்தை மதிக்க வேண்டும். ஆயுதப் பயிற்சியால் மனம் கீழ்ப்படிவதாகவும், தூய்மையற்றதாகவும் ஆகிறது; ஆயோத்திக்குத் திரும்பினால், நீ மீண்டும் க்ஷத்திரிய தர்மத்தையே மேற்கொள்வாய். நீ ராஜ்யத்தை விட்டு, முனிவராகத் துறவறையில் ஈடுபட்டிருந்தால், என் மாமியாரும், மாமனாரும் என்னிடம் முடிவற்ற பாசம் காட்டியிருப்பார்கள். தர்மத்திலிருந்து செல்வமும், தர்மத்திலிருந்து சந்தோஷமும் உண்டாகின்றன; தர்மத்தின் மூலமாகவே எல்லாம் பெற முடியும்—இந்த உலகமே தர்மத்தின் மீது நிலைத்திருக்கிறது. விதவிதமான முயற்சிகளால், திறமையோடு தன்னை அடக்கிக்கொள்வதன் மூலம் தர்மத்தை அடையலாம்; ஆனந்தத்தால் மட்டும் சந்தோஷம் கிடையாது. இனிமையானவரே, இந்த தவக்காட்டில் எப்போதும் மனதை சுத்தமாக வைத்துக்கொள், தர்மத்தைப் பின்பற்றவும் செய்; மூன்று உலகங்களின் உண்மையும் உனக்குத் தெரியும். இது எனக்கு ஒரு பெண்ணின் மனச்சஞ்சலத்தால் வந்தது; உனக்குத் தர்மம் பற்றி யார் அறிவுரையளிக்க முடியும்? உன் சகோதரனுடன் ஆலோசனை செய்து, உனக்கு ஏற்றதைத் தயங்காமல் செய். இப்போது பத்தாவது அத்தியாயத்தை கேள். வைதேஹி, கணவனுக்கான பக்தியால் இந்த வார்த்தைகளைச் சொன்னாள். அவற்றைக் கேட்ட ராமர், தர்மத்தில் உறுதியானவர், ஜனகனின் மகளான சீதையிடம் பதிலளித்தார்: “நீ சொன்னது மிகவும் பயனுள்ளதாகவும், பாசமுள்ள வார்த்தைகளாகவும் இருக்கின்றன; உயர்ந்த குலத்தில் பிறந்தவருக்கு ஏற்றவையாகவும், தர்மத்தை அறிந்தவருக்கு ஏற்றவையாகவும் உள்ளன, ஜனகனின் மகளே. நீயே கூறியபோது, நான் என்ன சொல்ல முடியும்? ‘வில்லைக் க்ஷத்திரியர்கள் ஏந்துவது, யாரும் துயரத்தில் அழ வேண்டாம் என்பதற்காக’ என்று சொன்னாய். தண்டகாரண்யத்தில் தவம் செய்யும் முனிவர்கள் துன்புறும் போது, அவர்கள் தாமாகவே என்னிடம் வந்து, என்னை பாதுகாப்பாளராக நாடினார்கள், சீதே. பருவத்திற்கு ஏற்ப காட்டில் வசித்து, வேரும் பழமும் உண்டாலும், அந்த முனிவர்கள் ராக்ஷஸர்களால் வருத்தப்பட்டு, மகிழ்ச்சி அடையவில்லை. அந்த கொடூரமான ராக்ஷஸர்கள், மனிதமாம்சம் உண்டவர்கள், தண்டகாரண்யத்தில் தவம் செய்பவர்களை அழிக்கின்றனர். அந்த முனிவர்கள் என்னிடம், ‘நாங்கள் உன்மீது நம்பிக்கை வைக்க விரும்புகிறோம்’ என்றார்கள். அவர்களது வார்த்தைகளை கவனமாக கேட்டபோது, நான் ‘நீங்கள் எனக்கு அருள் செய்யுங்கள்; இது எனக்குள் பெரிய மரியாதையை தருகிறது’ என்று பதிலளித்தேன். அவர்கள் என் அருகில் வந்தபோது, ‘நான் என்ன செய்ய வேண்டும்?’ என்று கேட்டேன். அவர்கள் சொன்னார்கள்: ‘நாங்கள் மிகுந்த துன்பத்தில் இருக்கிறோம், ராமா; எங்களை அங்கு காப்பாற்ற வேண்டும். குறிப்பாக ஹோம, யாகங்கள், பண்டிகை நாட்களில், பாவமில்லாதவரே, அந்த ராக்ஷஸ்கள் எங்களை மிகவும் துன்புறுத்துகிறார்கள். அவர்கள் மிகவும் கொடுமையானவர்கள், மனிதமாம்சம் உண்ணுபவர்கள்; தவத்தில் ஈடுபட்ட முனிவர்கள் ராக்ஷஸர்களால் அடிக்கடி தொந்தரிக்கப்படுகிறார்கள். நாங்கள் உன்னையே மிகப்பெரிய பாதுகாவலனாக நாடுகிறோம். தவத்தின் சக்தியால், நாங்கள் அந்த இரவுக்காலர்களை அழிக்கத் தகுதியுள்ளவர்கள்தான்; ஆனால் நீண்ட நாட்களாகப் பெற்ற தவத்தை நாங்கள் கெடுக்க விரும்பவில்லை. தவம் எப்போதும் பல தடைகளால் சூழப்பட்டிருக்கிறது; அதை கடைப்பிடிப்பது கடினம், ராகவா. ஆகவே, ராக்ஷஸர்கள் எங்களை அழித்தாலும், நாங்கள் சாபம் இடுவதில்லை. தண்டகாரண்யத்தில் வசிக்கும் முனிவர்கள், ராக்ஷஸர்களால் துன்புறும் போது, நீயும் உன் சகோதரனும் எங்களை காப்பாற்ற வேண்டும்; நாங்கள் உன் பாதுகாப்பில் இருக்கிறோம். இந்த வார்த்தைகளை கேட்டதும், நான் முனிவர்களிடம் அளித்த வாக்குறுதியை உயிருடன் இருக்கும் வரை மீற முடியாது, ஜனகனின் மகளே. முனிவர்களிடம் வேறு விதமாக நடந்துக்கொள்ளக்கூடாது என்பதே என் அன்பான உண்மை; நான் என் உயிரையும், உன்னையும், லக்ஷ்மணனையும் கூட விட்டுவிடுவேன், ஆனால் ப்ராமணர்களிடம் அளித்த வாக்கை மீறமுடியாது. எனவே, முனிவர்களை நான் கண்டிப்பாகக் காப்பாற்ற வேண்டும். நீ இதைச் சொல்லாவிட்டாலும், வைதேஹி, நான் மீண்டும் வாக்குறுதி அளிப்பேன் என நினைக்க முடியுமா? பாசத்தால், நட்பால் நீ சொன்ன வார்த்தைகள் எனக்கு மிகுந்த மகிழ்ச்சி அளிக்கின்றன. நீயுடன் நான் முழுமையாக திருப்தி அடைகிறேன், சீதே; தகுதியில்லாதவர்களுக்கு அறிவுரை கூறப்படுவதில்லை. இது உன் உயர்ந்த குலத்திற்கும் பொருந்தும், அழகியவளே. நீ தர்மத்தில் எனக்கு துணை, என் உயிரைவிட மேலானவள். இவ்வாறு ராமர் தனது அன்புக்குரிய சீதையிடம் சொன்னபின், மிதிலா மன்னரின் மகளான சீதையுடன், வில்லேந்திய ராமரும், லக்ஷ்மணனும் அந்த அழகிய முனிவர்களின் ஆசிரமங்களுக்கு சென்றார்கள். இப்போது பதினொன்றாவது அத்தியாயத்தை கேள். புகழ்பெற்ற வால்மீகி ராமாயணத்தில், அரணிய காண்டத்தில், பதினொன்றாவது அத்தியாயம். அப்போது, ராமர் முன்னால் நடந்தார்; மின்னும் ஒளியுடன் சீதா நடுவில் சென்றாள்; பின்னால் லக்ஷ்மணன் வில்லுடன் வந்தார். அவர்கள் பல்வேறு பாறைச்சரிவுகள், காடுகள், அழகிய நதிகளை பார்த்துக்கொண்டே, சீதாவுடன் முன்னே சென்றார்கள். அவர்கள் நதிக்கரைகளில் அலகு, சக்ரவாகப் பறவைகள் உலாவும் காட்சியையும், தாமரை மலர்களால் நிரம்பிய, நீர்வாழ் பறவைகள் நிறைந்த ஏரிகளையும் கண்டார்கள்.