அரண்யகாண்டத்தின் அந்தக் கடினமான தண்டக வனத்திற்குள் வில், அம்பு, வாளுடன் வந்த ராமர், லக்ஷ்மணர், சீதை ஆகிய மூவரை நோக்கி, ஒரு கொடிய ராக்ஷசன் அங்கே தோன்றி, "நீங்கள் யார்? இந்த வனத்தில் தவசிகளாக இருந்தும், ஒரு பெண்ணுடன் எப்படி வசிக்கிறீர்கள்? நீங்கள் யார், தர்மத்துக்கு விரோதமாக நடக்கும், முனிவர்களை அழிக்கும் பாவிகள்? நான் விராதன், இந்தக் கடினமான காட்டில் சுற்றும் ஒரு ராக்ஷசன்," என்று பெருமிதமுடன் கூறினான். அவன் மேலும், "நான் எப்போதும் ஆயுதம் ஏந்தி, முனிவர்களின் இறைச்சியை உண்டு திரிகிறவன்; இந்த அழகிய வடிவமுள்ள பெண் இனி என் மனைவியாக இருப்பாள். உங்களிருவரையும் போரில் வீழ்த்தி, இரத்தம் குடிப்பேன்," என்றான். விராதனின் இந்தக் கொடூரமான வார்த்தைகளை கேட்ட சீதை, பயத்தால் நடுங்கி, காற்றில் அசையும் வாழை மரம் போல் அதிர்ந்தாள். அந்த நேரத்தில், விராதன் சீதையைத் தூக்கி, தனது மடியில் அமர வைத்தான். சீதையின் அந்த நிலையைப் பார்த்த ராமர், வாய் வறண்டு, லக்ஷ்மணனை நோக்கி, "அன்பானவனே, ஜனகமகளான என் மனைவி சீதை, நல்லொழுக்கத்துடன் வளர்க்கப்பட்டவள், இன்று விராதனின் மடியில் அமர்ந்திருக்கிறாள். அருமையாக வளர்க்கப்பட்ட இளவரசியும், எங்களுக்கு மிகவும் பிரியமானவளும், எதையும் விரும்பினால் கிடைத்தவளும்—இவை அனைத்தும் இன்று கைகேயியின் வெற்றியாகி விட்டன. ராஜ்யத்திற்கும் திருப்தியில்லாமல், தனது மகனுக்காக எல்லாவற்றையும் விரும்பிய என் நடுவண் தாயார், இன்று தன் விருப்பத்தை நிறைவேற்றிக் கொண்டாள். உலகில் யாராலும் விரும்பப்படுகிற என்னை, காட்டிற்கு அனுப்பியவளால், இன்று அவளுக்குத் திருப்தி கிடைத்துவிட்டது," என்றார். "சீதையை மற்றவர் தொடுவது எனக்கு உயிரைக் கடந்த துயரமாக இருக்கிறது. என் தந்தையின் மறைவு, என் ராஜ்யத்தை இழப்பதைவிடவும் இது மிகுந்த வேதனை அளிக்கிறது," என்று ராமர் சோகத்தால் கண்ணீர் சிந்தி, துயரத்துடன் பேசினார். அப்போது சுமித்ராபுத்திரன் லக்ஷ்மணன், கோபத்தால் பாம்பு சிஷிறிப்பது போல், "நீங்கள் உலகினை பாதுகாக்கிறவரல்லவா, இந்திரனைப் போல! நான் உங்களுக்குப் பணியாளனாக இருக்கும்போது ஏன் துயரப்படுகிறீர்கள்? இன்று என் அம்புகளால் கோபத்தில் விராதனை வீழ்த்தி, அவன் இரத்தத்தால் பூமி சிதைபடச் செய்வேன். ராஜ்யத்திற்காக பாரதனுக்குக் கோபப்பட்டதை விட, இப்போது விராதனுக்கு என் கோபத்தை விடுவேன்; இந்திரன் வஜ்ராயுதத்தை மலையில் வீசுவது போல. என் வலிமையால் பறக்கும் பெரிய அம்பு அவன் மார்பை துளைத்து, அவன் உயிரை பிரித்து, அவனை நிலத்தில் சிரமமாக வீழ்த்தட்டும்," என்று உறுதியுடன் கூறினார். இப்போது வால்மீகி ராமாயணத்தில் அரண்ய காண்டத்தின் மூன்றாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. விராதன் மீண்டும், காட்டை முழுமையாக அதிரச் செய்து, "நீங்கள் யார்? எங்கே செல்கிறீர்கள்?" என்று கேட்டான். அப்போது இக்ஷ்வாகு குலத்தில் பிறந்த, ஒளி மிகுந்த ராமர், அவனது கேள்விக்கு பதில் அளிக்கத் தயாரானார். விராதன், "நான் ஜாவனின் மகன், என் தாய் சதஹ்ரதா; பூமியில் உள்ள எல்லா ராக்ஷசர்களும் என்னை விராதன் என்று அழைக்கிறார்கள். தவம் செய்து பிரம்மாவின் அருளால் நான் ஒரு வரம் பெற்றுள்ளேன்—இந்த உலகில் என்னை ஆயுதங்களால் கொல்ல முடியாது; வெட்டவோ, துளைக்கவோ முடியாது. இந்தப் பெண்ணை விட்டுவிட்டு, நீங்கள் இருவரும் வந்தபடி ஓடிச் செல்லுங்கள்; இல்லையெனில் உங்கள் உயிரை எடுத்துக் கொள்கிறேன்," என்று பெருமிதத்துடன் கூறினான். இதைக் கேட்ட ராமர், கண்கள் சிவந்து, கோபத்துடன், "பாவி! இவ்வளவு தாழ்ந்தவனாக, அருவருப்பான செயல்களில் ஈடுபடுகிறாய். உனக்கு மரணம் தேவைப்படுகிறதே! போரில் நிலைநிறுத்து; என் கையில் இருந்து உயிரோடு தப்ப முடியாது," என்று கூறினார். உடனே ராமர் தனது விலை வளைத்து, கூர்மையான அம்புகளை விரைவாக விடத் தொடங்கினார். ஏழு பொன்னிற இறகுகள் கொண்ட, வேகமான அம்புகளை, கருடன் பறக்கும் வேகத்தில், விராதனின் மேல் செலுத்தினார். அவை விராதனின் உடலைத் துளைத்து, இரத்தத்தில் நனைய, தீயைப் போல ஜொலித்து, பூமியில் விழுந்தன. ஆனால் அந்த ராக்ஷசன், காயமடைந்தும், சீதையை தரையில் இறக்கி, கோபத்தில் தனது வேலையை உயர்த்தி, ராமர், லக்ஷ்மணர் மீது பாய்ந்தான். அவன் பெரும் சப்தத்துடன், வாயை அகலத் திறந்து, அந்த வேலையை இந்திரனின் கொடி போல் அசைத்தான். அவன் அப்போது காலமுதல்வனைப் போலத் தெரிந்தான். அப்போது இரு சகோதரரும், அந்த விராதன் மீது தீப்பிழம்பு போல அம்புகளை மழையாக பொழிந்தனர். ஆனால் அந்த பயங்கரமான ராக்ஷசன், நின்றபடியே சிரித்து, வாய் அகலத் திறந்து, அவன் உடலில் புகுந்த அம்புகள் எல்லாம் வெளியில் விழுந்தன. அவன் பெற்றிருந்த வரத்தால், அம்புகள் அவனது உயிரை எவ்வித பாதிப்பும் செய்யவில்லை. மீண்டும் அவன் வேலையை உயர்த்தி, ராமர், லக்ஷ்மணர் மீது பாய்ந்தான். அப்போது ஆயுதங்களில் சிறந்தவன் ராமர், இரண்டு அம்புகளால், வானில் தீப்பிழம்பு போல் ஜொலிக்கும் அந்த வேலையை வெட்டினார். அந்த வேல், ராமரின் அம்பால் வெட்டப்பட்டு, மேரு மலையின் சிகரத்தை வஜ்ராயுதம் தாக்கியது போல, பூமியில் உருண்டு விழுந்தது. உடனே இருவரும் தங்கள் வாளை எடுத்து, கருப்பு பாம்பு போல ஜொலிக்க, விராதனை தாக்க ஓடினார்கள். ஆனால் அந்த கொடிய ராக்ஷசன், அவர்கள் தாக்குதலையும் பொருட்படுத்தாமல், இரு புலிபோன்ற மனிதர்களான ராமர், லக்ஷ்மணரை தன் வலுவான கரங்களில் பிடித்து தூக்கி, அசைக்க முடியாதவர்களை அழைத்துச் செல்ல முயன்றான். அவனது எண்ணத்தை உணர்ந்த ராமர், "சௌமித்ரியே, இப்போது இந்த ராக்ஷசன் எங்களை எங்கே கொண்டு போகிறானோ, அங்கே செல்லட்டும். அவன் வழியைப் பின்பற்றுவோம்," என்று லக்ஷ்மணனிடம் சொன்னார். அந்த இரவின் நடமாடும் விராதன், தன் வலிமை, பெருமையால், இருவரையும் குழந்தைகளைப் போல தன் தோள்களில் ஏற்றி, பெரும் அகம்பாவத்துடன் காட்டுக்குள் அழைத்துச் சென்றான்.