அந்த இரவு முடிந்ததும், மனிதர்களில் சிறந்த இருவரான ராமரும் லக்ஷ்மணனும், அக்காடு வாழ் முனிவர்களுக்காக வேள்வி தீயை ஏற்றி, அந்த தவசிகளிடம் விடை பெற்றனர். அப்போது அந்த அரண்யத்தில் தங்கியிருந்த தர்மநிஷ்டர்களான முனிவர்கள் இருவரையும் நோக்கி, அக்காடு மிகுந்த அபாயங்கள் நிறைந்தது என்றும், அங்கு பலவகையான ராக்ஷஸர்கள் உண்டு என்றும் எச்சரித்தனர். "ராவா, இந்த பெரும் காட்டில் பல வடிவங்களில் தோன்றும் மனிதமாம்சம் உண்ணும் ராக்ஷஸர்கள் இருக்கின்றனர்; மேலும் இரத்தம் குடிக்கும் காட்டுமிருகங்களும் உண்டு," என்று அவர்கள் கூறினர். "இங்கு தவஞ்செய்யும் முனிவர்கள், கவனக்குறைவாக இருந்தாலும், தங்கள் உண்டிய பின்பும், இவ்விரும்பிய உயிரினங்களால் தாக்கப்படுகின்றனர். அவர்களை நீ பாதுகாப்பாய்." அப்போது அவர்கள் மேலும் கூறினர்: "இது பெரிய முனிவர்கள் பழங்கள் தேடி செல்லும் பாதை; இந்த வழியே நீ செல்ல வேண்டும், ராவா. இக்காடு கடினமானது." அவ்வாறு, அந்த தவசிகள் இருவரும் கைகூப்பி ஆசீர்வதித்தபின், ராமர், சீதை மற்றும் லக்ஷ்மணனுடன் அந்த அடர்ந்த காட்டுக்குள், மேகக் கூட்டத்தில் புகும் சூரியனைப் போன்று நுழைந்தார். இவ்வாறு, அயோத்தியா காண்டத்தில் வால்மீகி மகாகாவியத்தின் நூற்றொன்பதாவது சர்கம் நிறைவு பெற்றது. இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அரண்ய காண்டத்தில் முதலாம் சர்கம் தொடங்குகிறது. அங்கு, குசக் கிழங்கும், மரச்சீலையும் அணிந்து, தெய்வீக ஒளியால் பிரகாசித்த அந்த முனிவர்களின் குடில்கள், வானில் காட்சியளிக்கும் சூரியனைப் போல் பிரமிப்பூட்டும் வகையில் இருந்தன. எல்லா உயிர்களுக்கும் புகலிடம் போல, அவற்றின் வாசல்கள் எப்போதும் தூய்மையாக இருந்தன; பல்வேறு மான் கூட்டங்களும், பறவைகளும் சூழ்ந்திருந்தன. அந்த இடம், அப்சரஸ்கள் குழுவால் எப்போதும் மரியாதை செய்யப்படும் நிலையில், பரந்த யாகவேதிகளும், சடாயுதங்களும், பாத்திரங்களும், மான்மீசையும், குசக் கிழங்கும் அலங்கரித்திருந்தது. எரிபொருளும், குடிநீரும், பழம்கிழங்குகளும், இனிய பழமரங்களும், புனிதமான கனிகளும் நிறைந்திருந்தது. வேள்வி அர்ச்சனைகளால் புனிதமான அந்த இடம், வேத மந்திர ஒலியால் முழங்கியது; பலவகை மலர்களும், தாமரை மலர்ந்த குளமும் சூழ்ந்திருந்தது. தம்மை அடக்கிய முனிவர்கள், பழம், கிழங்கு மட்டும் உண்டு, மரச்சீலையும், கருமான் தோலையும் அணிந்து, சூரியனைப்போலும், அக்னியைப்போலும் பிரகாசித்தனர்; பழமையான முனிவர்களும் அங்கு இருந்தனர். தூய உணவு உண்ணும் அந்த மகான்கள் அந்த இடத்தை பிரம்மாவின் வாசஸ்தலத்தைப் போல் ஒலி செய்ய வைத்தனர். அங்கு, பண்டிதர்களும், அதிர்ஷ்டசாலிகளும் கூடியிருந்த முனிவர் குடில்களை, புகழ் பெற்ற ராகவா பார்த்தார். அப்போது, தெய்வீக ஞானம் பெற்ற பெரிய முனிவர்கள், வலுவான வில்ல்களை ஏந்தி, ராமரை நோக்கி அணைந்தனர். அவர்கள் மகிழ்ச்சியுடன், புகழ் பெற்ற வைதேஹியை வரவேற்றனர்; தர்மநிஷ்டரான ராமரை, உதயமான சந்திரனைப் போல ஒளிர்வதைக் கண்டு, அவர்கள் மகிழ்ந்தனர். லக்ஷ்மணனையும், புகழ்பெற்ற சீதையையும் பார்த்து, அந்த மனமுடியாத முனிவர்கள், நல்லாசிகள் கூறி வரவேற்றனர். காட்டில் வாழும் முனிவர்கள், ராமரின் உருவத்தையும், அவரது தோற்றத்தையும், அழகையும், மென்மையையும், அழகான உடையையும் பார்த்து ஆச்சரியப்பட்டனர். அவர்கள் அனைவரும் கண்களைக் கூட இமைக்காமல், ராமர், லக்ஷ்மணன், சீதை ஆகியோரைக் கவனித்தனர். அங்கு, எல்லா உயிர்களின் நலனில் ஈடுபட்ட அந்த மகாத்மாக்கள், ராகவனை தங்கள் இலைகுடிலில் விருந்தினராக ஏற்றனர். பின்னர், மரபுப்படி ராமரை மரியாதை செய்து, அந்த அற்புதமான, அக்னிபோன்ற முனிவர்கள், தர்மநிஷ்டருக்கு நீரைக் கொண்டு வந்தனர். மிகுந்த மகிழ்ச்சியுடன், நல்லாசிகள் கூறி, பழங்கள், மலர்கள், கிழங்குகள், மற்றும் அந்த பெரிய முனிவர் ஆசிரமத்தின் எல்லா வளங்களையும் அளித்தனர். இவையனைத்தையும் அர்ப்பணித்த பின், தர்மத்தை அறிந்த அவர்கள் கைகூப்பி பேசினர்: "நீங்கள் தர்மத்தின் பாதுகாவலர், மக்களுக்கு புகலிடம், புகழ்பெற்றவர்—" "அரசன், தண்டனை வழங்கும் அதிகாரி, எப்போதும் மதிக்கப்பட வேண்டியவர்; இந்திரனின் நான்காவது பாகுபோல், ராகவா, நீ மக்களைப் பாதுகாப்பாய்." "அதனால், அரசன் மதிக்கப்படும்போது சிறந்த இன்பங்களை அனுபவிக்கிறார்; நாங்கள், உன் ஆள்பகுதியில் வாழும் மக்கள், உன்னால் பாதுகாக்கப்பட வேண்டும். நகரத்திலும் காட்டிலும் நீயே எங்கள் அரசன், ஜனங்களின் அதிபதி." "நாங்கள், அரசா, தண்டனையை விலக்கி, கோபத்தையும், இச்சைகளையும் வென்று விட்டோம்; எப்போதும், நீயே எங்களைப் பாதுகாக்க வேண்டும்; தவத்தில் செல்வாக்கு பெற்ற, கருவாக உள்ள தவசிகளைப் போல நாங்கள்." இவ்வாறு கூறி, அவர்கள் ராகவனுக்கும் லக்ஷ்மணனுக்கும் பழங்கள், கிழங்குகள், மலர்கள், மற்றும் பல காட்டுவகை உணவுகள் கொண்டு மரியாதை செய்தனர். அதுபோல், மற்ற முனிவர்களும், சிறந்தவர்களும், தர்மநிஷ்டர்களும், அக்னிபோல் ஒளிரும் பேராசாரத்துடன், ராமரை உரியவாறு திருப்திப்படுத்தினர். இப்போது, அரண்ய காண்டத்தில் இரண்டாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. அப்போது, அந்த முனிவர்களின் விருந்தோம்பலை பெற்ற பின், ராமர், எல்லா முனிவர்களுக்கும் விடை கூறி, கிழக்கை நோக்கி காட்டுக்குள் நுழைந்தார். லக்ஷ்மணனுடன், ராமர் அந்த காட்டின் உள்ளார்ந்த பகுதிகளைப் பார்த்தார்; அங்கு எந்த பறவையும் கூவும் ஒலி இல்லாது, கிருமிகள் மட்டும் முழங்கின. அங்கே, சீதையுடன், ககுத்ஸ்த குல பிள்ளை, ஒரு மனிதமாம்சம் உண்ணும், பயங்கரமாகவும், உரக்க கத்தும், கொடிய மிருகங்கள் சூழ்ந்த, மலைப்போல் பெரிய உருவமுடைய ஒருவனை கண்டார். அவன் ஆழமான கண்களும், பெரும் வாயும், அருவருப்பான, வீங்கிய வயிறும், ஒரே சமமில்லாத, உயரமான, விகாரமான, பார்ப்பவரை பயமுறுத்தும் உருவமும் கொண்டிருந்தான். புலி தோலை, இன்னும் கொழுப்பால் நனைந்து, இரத்தம் படிந்த நிலையில் அணிந்து, எல்லா உயிர்களுக்கும் பயங்கரமானவன், வாயை அகல திறந்து, மரண தேவதை போன்று இருந்தான். மூன்று சிங்கங்கள், நான்கு புலிகள், இரண்டு ஓநாய்கள், பத்து புள்ளிமான்கள், ஒரு பெரிய யானையின் தலை—இவை அனைத்தையும் இரும்பு கம்பியில் குத்தி, அவன் பெரும் சத்தத்துடன் கர்ஜித்து நின்றான். ராமர், லக்ஷ்மணன், மற்றும் மிதிலையிலிருந்து வந்த சீதையைக் கண்டவுடன்— அவன், காலத்தின் முடிவில் வரும் மரணன் போல், கோபமுடன், பூமியை நடுங்கச் செய்யும் பயங்கர ஒலியுடன் அவர்களை நோக்கி பாய்ந்தான். வைதேஹியை தனது கரங்களில் பிடித்து விலகிக்கொண்டு, அவன் கூறினான்: "நீங்கள் இருவரும், ஜடையும் மரச்சீலையும் அணிந்து, உங்கள் மனைவியுடன் இங்கு வந்துள்ளீர்கள்; உங்களது ஆயுள் முடிவுக்கு வந்துவிட்டது!" இவ்வாறு, அந்த காட்டின் பயங்கரமான அனுபவங்கள் தொடங்கின.