முனிவர் வசிஷ்டர் பாரதனை நோக்கி, “புத்திசாலியானவரே, இவை பொன்னால் அலங்கரிக்கப்பட்ட சப்பாத்துகளை மகிழ்ச்சியுடன் ஏற்றுக்கொள். அவை அயோத்தியாவின் நலனைக் காக்கும்; நீயே அவற்றை பாதுகாப்பாய்,” என்று கூறினார். வசிஷ்டரின் இந்த வார்த்தைகளை கேட்ட ராகவன், கிழக்கு திசையை நோக்கி நின்று, அந்த சப்பாத்துகளில் ஏறி, அவற்றை எனக்கு ஆட்சி செய்வதற்காக ஒப்படைத்தார். இப்போது நான், பெரிய உள்ளத்தையுடைய ராமனால் அனுமதிக்கப்பட்டு, பின்வாங்கி, இந்த புனிதமான சப்பாத்துகளை எடுத்துக்கொண்டு அயோத்தியாவுக்கு திரும்புகிறேன். பாரதன் இவ்வாறு மனமார்ந்த வார்த்தைகளைப் பேசியதும், முனிவர் பாரத்வாஜர் அவனை மேலும் நல்ல வார்த்தைகளால் ஆசீர்வதித்தார்: “மனிதர்களில் சிறந்தவரே, உன்னிடம் தர்மம் இயற்கையாகக் குடிகொள்கிறது; அது வெள்ளம் பள்ளத்தில் பாய்வதைப்போல். உன் தந்தை தசரதன், வலிமைமிக்கவர்; நீதியை அறிந்த நீ போன்ற மகனை பெற்றிருப்பது அமிர்தம் போன்றது.” இந்தப் பெரிய முனிவரிடம் இவ்வாறு கூறிய பின், பாரதன் கைகூப்பி அவரை வணங்கி, அவருடைய பாதங்களைத் தொட்டு விடைபெற்றான். பிறகு, பாரத்வாஜரைச் சுற்றி பலமுறை வலம் வந்து, பாரதன் தனது அமைச்சர்களுடன் அயோத்தியாவுக்குத் திரும்பினார். தேர்கள், வண்டிகள், குதிரைகள், யானைகள் என பெரிய படையுடன் அனைவரும் பாரதனைப் பின்தொடர்ந்து சென்றனர். அவர்கள் அப்போது அலைகளால் அலங்கரிக்கப்பட்ட தெய்வீகமான யமுனை நதியையும், புனிதமான, தூய நீருள்ள கங்கையை மீண்டும் பார்த்தனர். அந்த அழகான, நீரால் நிரம்பிய நதிகளைத் தங்கள் தோழர்களுடன் கடந்து, அவர்கள் அழகான ஸ்ருங்கிபேர நகரில் தங்கள் படையுடன் நுழைந்தனர். ஸ்ருங்கிபேர நகரத்திலிருந்து அவர்கள் மீண்டும் அயோத்தியாவைக் கண்டனர். அப்போது, தந்தையும் சகோதரனும் இழந்த அயோத்தியாவைக் கண்டு, பாரதன் துக்கத்தில் மழுங்கி, தனது தேரோட்டியை நோக்கி, “தேரோட்டியரே, பாருங்கள்! அயோத்தி அழிந்துவிட்டது, அது இனி பிரகாசிக்கவில்லை; வடிவமற்றது, மகிழ்ச்சியற்றது, துன்பம் நிறைந்தது, அதன் ஒலிகள் அடங்கிவிட்டன,” என்று கூறினான். இவ்வாறு புகழ்பெற்ற அயோத்தியா காண்டத்தின் நூற்றொன்பதாம் அதிகாரம் முடிகிறது. பாரதன், அதிரும் ஒலியுடைய தேரில் விரைவாக அயோத்தியாவுக்குள் நுழைந்தான். அப்போது அவன் அயோத்தியாவை பார்த்தான்; அது ஆந்தைகள், கழுகுகள் நிறைந்தது, யானைகள், மனிதர்கள் இருந்தாலும் இருட்டு சூழ்ந்து, இரவு போல் இருண்டு, சோர்வடைந்திருந்தது. அவன் தனது அன்பு மனைவியைப் பார்த்தான்; அவள் ரோகிணி நட்சத்திரம் போல, எதிரி ராகுவால் பாதிக்கப்பட்டது போல், பளிச்சிடும் அழகுடன் இருந்தாலும் துயரில் ஆழ்ந்திருந்தாள். அயோத்தி ஒரு மலையாற்று போல இருந்தது; நீர் குறைந்தது, பறவைகள் வற்றிப் போனது, மீன்கள், முதலைகள் மறைந்துவிட்டன, அதன் ஓட்டும் குறைந்து விட்டது. அது யாகத்திலே அர்ச்சனை முடிந்தபின், புகை இல்லாத பொன்னிறம் கொண்ட தீபம் போல இருந்தது; பின் அது அணைந்துவிட்டது. அது ஒரு பெரிய போரில், கவசம் உடைந்தும், குதிரைகள், தேர்கள், கொடிகள் அழிந்தும், வீரர்கள் வீழ்ந்தும், துரதிருஷ்டத்தில் வீழ்ந்த படை போல இருந்தது. அது கடலில் எழும் அலை போல், முன்பு பெருமை, ஒலி இருந்தது; ஆனால் இப்போது அமைதியான காற்றால் அந்த அலை அடங்கிவிட்டது, அதன் முழக்கம் இல்லை. அது யாகசாலை போல, யாகக்காரர்கள், அழகான கருவிகள் எல்லாம் விட்டு சென்ற பின் நிலைமையில் இருந்தது. அது பசுமை இல்லாமல், கூட்டத்தில் துன்புற்று நிற்கும் பசுவைப் போல் இருந்தது; தன் களஞ்சியத்தை இழந்த, தலைவனை நாடி அலைவது போல். அது புதிய முத்துமாலையில், சிறந்த, பிரகாசமான முத்துகளை இழந்து, சூரியன் ஒளிபோல் ஒளிர்ந்தாலும், பயனற்றது போல இருந்தது. அது வானில் இருந்து விழுந்த நட்சத்திரம் போல, ஒளியும் பரப்பும் இழந்து, புண்ணிய இழப்பால் பூமியில் வீழ்ந்தது போல இருந்தது. அது வசந்தத்தின் முடிவில் மலர்களால் அலங்கரிக்கப்பட்ட கொடி போல, மதுபான்மதுவில் மிதக்கும் தேனீகளால் முழங்கியதும், இப்போது வாடி, வறண்டு, காட்டுத்தீயால் சுட்டு சோர்ந்தது போல. அது மேகங்கள் மூடிய வானம் போல, சந்திரன், நட்சத்திரங்கள் மறைந்தது; சந்தைகள், கடைகள் மூடிய நகரம் போல, வேதங்கள் குழப்பம் கொண்டு அமைதியாக இருந்தது. அது சுத்தம் செய்யப்படாத பானசாலை போல, சிறந்த மதுவின் உடைந்த, காலியான பானக் கோப்பைகளால் மூடப்பட்டு, மகிழ்ச்சியாளர்கள் இல்லாமல் இருந்தது. அது உடைந்த கிணறு போல, தரை உடைந்து, பாத்திரங்கள் உடைந்து, நீர் இல்லாமல் விழுந்து கிடந்தது. அது வலுவானவர்கள் இழுத்த வில்லாக இருந்தது; ஆனால் அம்பால் துண்டிக்கப்பட்டு, நிலத்தில் வீழ்ந்தது, அதன் நாண் அறுந்தது. அது போரில் வீர குதிரையாளனால் திடீரென விட்டுவிடப்பட்ட இளம் பெண் போல, ஆபரணங்களைத் தூக்கி விட்டு, பலவீனமும் பாதுகாப்பில்லாமல் இருந்தது. அது பெரிய நீர்தேக்கம் போல, நீர் வற்றிவிட்டது, பெரிய மீன்கள், ஆமைகள் இருந்தும், கரைகள் உடைந்து, தாமரை இல்லாமல் இருந்தது. அது துக்கத்தில் அழகின்றி, உடல் வாடி, நறுமணங்கள் பூச அனுமதி இல்லாமல், ஆபரணங்கள் இன்றி நிற்கும் பெண் போல இருந்தது. அது மேகக்காலத்தில், இருண்ட மேகங்களுக்கு பின்னால் மறைந்த சூரிய ஒளியைப் போல் இருந்தது. எனினும், தசரத மகன் பாரதன், தேரில் நின்று, தேரோட்டியரை நோக்கி, “இன்று ஏன் அயோத்தியாவில் முன்புபோல் பாடலும் இசைக்கருவிகளின் ஆழமான ஒலியும் கேட்கவில்லை? மதுவும் மாலைகளும் நறுமணங்கள் இல்லை; புகை, அகில் வாசனை எங்கும் பரவவில்லை. ராமன் வெளியேற்றப்பட்டதால், தேர்களின் ஒலி, குதிரைகளின் மென்மையான நெகிழல், மதுபான யானைகளின் கத்தல், பெரிய வண்டிகளின் சப்தம் இப்போது கேட்கவில்லை. ராமன் இல்லாததால், இளம்பெண்கள் துன்புற்று, சந்தனமும் அகிலும், புதிய மலர் மாலைகளும் அணிவதில்லை,” என்று துயரத்துடன் கூறினார்.