இந்த உலகத்தில் இதுபோல் ஒரு நிகழ்வு நடந்திருக்கிறது என்றால் நம்ப முடியவில்லை; இது எனக்கு உண்மையாகவே தோன்றவில்லை. என் மனம் குழப்பமடைந்துவிட்டது—இது கனவா என்று கூட நினைக்கிறேன். நிச்சயமாக, விதிக்குப் பெரிய தெய்வம் வேறில்லை; இல்லையென்றால் தசரத மகன் ராமன் இப்படி தரையில் படுத்திருக்க வேண்டியதில்லை. மேலும், ஜனக மகளாகிய சீதா—அவள் கண்களுக்கு இனிமை தரும், தசரதனின் மருமகளும் ஆனாள்—அவளும் தரையில் படுத்திருக்கிறாள். இது என் அண்ணனின் படுக்கைதான்; கண்டிப்பாக இது புரட்டப்பட்டிருக்கிறது. இந்த கடினமான தரையில் உள்ள தருமை புல் அனைத்தும், அவருடைய உடல் தழுவியதால் அழுத்தப்பட்டிருக்கிறது. இங்கே சீதா, தன் ஆபரணங்களுடன் அலங்கரித்துப் படுத்திருந்தாள் என்று நினைக்கிறேன்; ஏனெனில் இடையிடையே தங்கம் ஒட்டிக்கொண்டிருப்பதைப் பார்க்கிறேன். இங்கே சீதாவின் மேல் உடை சிக்கிக் கொண்டிருக்கிறது; பட்டு நூல்கள் குழம்பிக் கிடப்பதைத் தெளிவாகப் பார்க்க முடிகிறது. இந்த படுக்கை என் அண்ணனுக்கு சௌகரியமாக இருந்திருக்கும் என்று நினைக்கிறேன்; அதனால் இளம், தவமிருக்கும், மென்மையான மைதிலி—even though she is virtuous—சிரமம் எதுவும் உணரவில்லை. அய்யோ! நான் உண்மையில் கடுமையானவன்; என்னால்தான் ராகவன் இப்படி தன் மனைவியுடன் ஆதரவில்லாமல் தரையில் படுத்திருக்கிறார். இளவரச குடும்பத்தில் பிறந்தவன், எல்லா மக்களுக்கும் மகிழ்ச்சி அளிப்பவன், அனைவராலும் நேசிக்கப்படுகிறவன், தன் உயிருக்கும் மேலான ராஜ்யத்தை விட்டுவிட்டான். நீல தாமரைப்போல் இருண்ட நிறமுடையவன், சிவப்பான கண்கள் கொண்டவன், பார்ப்பவர்களுக்கு இன்பம் தருபவன், சுகத்திற்கு மட்டுமே தகுதியானவன், துன்பத்திற்கு தகுதியில்லாதவன் ஆன ராகவன் எப்படி தரையில் படுத்திருக்க முடிகிறது? உண்மையில் அதிர்ஷ்டசாலி, பாக்கியசாலி லக்ஷ்மணன்தான்; நல்ல குறிகள் கொண்ட அவன், இந்த கடினமான நேரத்தில் தன் அண்ணனைப் பின்தொடர்கிறான். வைதேஹி, தன் கணவருடன் காட்டிற்குச் சென்றதால் தன் குறிக்கோளை அடைந்துவிட்டாள்; ஆனால் நாங்கள் அனைவரும் அந்த மகான் இல்லாததால் குழப்பத்துடன், வறுமையோடு இருக்கிறோம். இப்போது பூமி எனக்கு, தன் நதிகளை இழந்தது போலவும், வெறுமையாகவும் தெரிகிறது—தசரதன் விண்ணுலகிற்குச் சென்றுவிட்டார், ராமன் காட்டில் தங்கியிருக்கிறார். அவன் காட்டில் இருந்தாலும், அவன் தன் புயலின் வலிமையால் பூமியை பாதுகாக்கிறான்; யாருக்கும் பூமி பற்றிய ஆசையே இல்லை. அமைச்சரவை காலியாகவும், குதிரைகளும் யானைகளும் கட்டுப்பாடின்றி சுற்றியும், நகரின் வாயில்கள் திறந்தும், அரசுக்குச் சொந்தமான பொருள்கள் பாதுகாப்பின்றியும் இருக்கின்றன. படைகள் மனச்சோர்வுடன், பலம் குறைந்து, பாதுகாப்பின்றி, துன்பத்தில் இருக்கின்றன; பகைவர்களுக்கே அது விருப்பமில்லை—விஷம் கலந்த உணவை விரும்பாதது போல. இன்று முதல் நானும் தரையில் அல்லது தருமை புல்லில் படுத்துவேன்; எப்போதும் பழம், வேர் உண்டுவேன்; ஜடை, புல் உடை அணிவேன். அவருக்காக, நான் மீதமுள்ள நாட்களும் காட்டில் மகிழ்ச்சியுடன் வசிப்பேன்; இந்த வாக்குறுதியை நான் அளிக்கிறேன்—இது பொய்யாகாது. தன் அண்ணனுக்காக சத்ருக்னன் என்னுடன் இருக்கமாட்டான்; ஆனால் லக்ஷ்மணனுடன் சேர்ந்து அந்த நல்லவன் அயோத்தியாவை பாதுகாப்பான். இருமுறை பிறந்தவர்கள், ககுத்ஸ்த வம்சத்தாரை அயோத்தியாவில் அபிஷேகம் செய்வார்கள்; என் இந்த உண்மையான ஆசை பலவாறு நிறைவேற வேண்டும் என்று நான் தலையை வணங்கி தேவர்களிடம் வேண்டுகிறேன்—அவர் திரும்பி வராதபட்சத்தில். அப்பொழுது, காட்டில் வசிக்கும் ராகவன் மீண்டும் வருவார் என்ற ஆசையோடு, அவரை விட்டு பிரிய முடியாமல், நீண்ட நாட்கள் இங்கேயே இருப்பேன். அந்த இரவை கங்கையின் கரையில் கழித்த பிறகு, ராகவன் காலையில் எழுந்து, சத்ருக்னனைப் பார்த்து, "சத்ருக்னா, எழு! இன்னும் படுத்திருக்கிறாயே? நிஷாதராஜன் குஹாவை விரைவாக அழைத்து வா; அவன் நம்மை எல்லோரும் பாதுகாப்பாக ஆற்றை கடக்க உதவுவான்," என்றார். "நான் தூங்கவில்லை; அந்த நல்லவரை நினைத்தே விழித்திருக்கிறேன்," என்று தன் அண்ணனின் தூண்டுதலால் சத்ருக்னன் பதிலளித்தான். அப்போது இந்த இரு சிங்கங்கள் பேசிக்கொண்டிருந்தபோது, குஹா சரியான நேரத்தில், கைகூப்பி பணிவுடன் வந்து, பரதனை நோக்கி, "ககுத்ஸ்தா, நீங்கள் இந்த ஆற்றங்கரையில் நன்றாக இரவு கழித்தீர்களா? உங்களுக்கும், உங்கள் படைக்கும் எல்லாம் நலமா?" என்று கேட்டான். குஹாவின் அன்பான வார்த்தைகளை கேட்ட பரதன், ராமனுக்கு கீழ்ப்படிந்தவனாக, "இராஜா, நாங்கள் மிகவும் நன்றாக இரவு கழித்தோம்; நீங்கள் நம்மை மரியாதை செய்தீர்கள். இப்போது உங்கள் படகர்களை அழைத்து, பல படகுகள் கொண்டு வந்து நம்மை கங்கை ஆற்றை கடக்கச் செய்யுங்கள்," என்று கேட்டான். பரதனின் கட்டளையை கேட்ட குஹா, நகரத்துக்குள் விரைந்து சென்று தன் உறவினர்களிடம், "எழுந்திருங்கள், விழித்துக்கொள்ளுங்கள்! எப்போதும் பாக்கியசாலிகள் ஆகுங்கள்! படகுகளை ஒன்றாகக் கொண்டு வாருங்கள்; நாம் படையையும் கடக்கச் செய்வோம்," என்று சொன்னான். அவர் கட்டளை விட்டவுடன், அவர்கள் விரைவாக எழுந்து, அரசனின் ஆணைப்படி, ஐந்நூறு படகுகளை எல்லா திசைகளிலிருந்தும் திரட்டி வந்தார்கள். சில படகுகள் சுவஸ்திக சின்னத்தால் அலங்கரிக்கப்பட்டிருந்தன; பெரிய மணி, கொடி, பறக்கும் பறைகள், உறுதியாக கட்டப்பட்டிருந்தன. பின்னர் குஹா, சுவஸ்திக சின்னம் கொண்ட, வெளிர் போர்வைகள் விரிக்கப்பட்ட, மங்களகரமான மெல்லிசை முழங்கும், அழகான ஒரு படகை கொண்டு வந்து, பரதனும் வலிமைமிக்க சத்ருக்னனும் அதில் ஏறினார்கள். கௌசல்யா, சுமித்ரா மற்றும் மற்ற அரச பெண்கள், முன்பாக ஆசாரியரும், பெரியவர்களும், பிராமணர்களும், பின்னர் அரச மனைவிகள், வண்டிகள், கடைகள் ஆகியவை பின்தொடர்ந்தன. அவர்கள் தங்கியிருந்த இடங்களில் தீயை ஏற்றி, ஆற்றை கடக்கத் தயாரானபோது, தங்கள் பொருட்களை எடுத்துச் செல்லும் மக்கள் எழுப்பிய சத்தம் விண்ணை எட்டியது. கொடிகளுடன் கூடிய படகுகள், படகர்களால் விரைவாக இயக்கப்பட்டு, ஏறியவர்களை விரைந்து கடக்கச் செய்தன. சில படகுகள் பெண்களால் நிரம்பியிருந்தன; சில படகுகளில் குதிரைகள் ஏற்றப்பட்டிருந்தன; சில படகுகளில் வண்டிகள் கட்டப்பட்டு, பெரும் செல்வம் ஏற்றப்பட்டிருந்தன. அவர்கள் எதிர்கரையை அடைந்து இறங்கியதும், படகர்கள் மற்றும் அவர்களது உறவினர்கள் பலவிதமான bambu கம்பிகளைப் பயன்படுத்தி ஏற்பாடுகள் செய்தனர். வெற்றி கொடிகள் கட்டப்பட்ட யானைகள், மகுடம் அணிந்தவர்கள் ஊக்குவிப்பதால், ஆற்றை கடந்தும், கொடிகளுடன் மலைப்போல் பிரகாசித்தன. சிலர் படகில், சிலர் மரத்தாலான படகுகளில், சிலர் தண்ணீரில் குடங்களைப் பயன்படுத்தி, சிலர் தங்கள் கரங்களால் நீந்தி, ஆற்றைக் கடந்தனர். இவ்வாறு, பரதன் மற்றும் அவருடைய மக்கள், ராமனை நாடி, அன்பும் துன்பமும் கலந்த மனதுடன், காட்டை நோக்கி பயணத்தைத் தொடர்ந்தனர்.