பரதன், தனது அமைச்சர்களுடன், இங்குடி மரத்தின் அடியில் அருகில் சென்று, ராமர் தங்கியிருந்த இடத்தை கவனமாக பார்த்தார். அப்போது அவர் அனைத்து தாயார்களிடமும், “இந்த இடத்தில் அந்த மகான், ராமர், தரையில் படுத்து இரவு கழித்தார்; இவரது படுக்கையின் அடையாளம் இதுதான்,” என்று கூறினார். “பிரபலமான, ஞானசாலியான தசரதரின் மகனாகப் பிறந்து, உயர்ந்த குலத்தில், பெரிய அதிருஷ்டத்துடன் பிறந்த ராமர், தரையில் படுக்க வேண்டியவர் இல்லை. சிங்கங்களைப் போல் வீரராக இருக்கும் அவர், சிறந்த மிருகத்தோல்கள் மற்றும் மென்மையான படுக்கைகளில் தூங்கியவர், இப்போது வெறும் தரையில் படுத்திருக்கிறார். எப்போதும் தங்கம், வெள்ளி, மாணிக்கங்கள் பதிக்கப்பட்ட உயர்ந்த மாளிகைகளில், சிறந்த படுக்கைகளில் வாழ்ந்தவர். சந்தனம், அகில் வாசனை கொண்ட மலர் குவியல்களில், வெண்மையான மேகங்களைப் போல் பிரகாசிக்கும் அறைகளில், கிளிகள் குரல் கேட்கும் இடங்களில் இருந்தவர். மெருவு மலையின் மாளிகைகளைப் போல், தங்கம் அலங்கரிக்கப்பட்ட சுவர்களுடன், குளிர்ச்சியும் வாசனையும்கொண்ட சிறந்த மாளிகைகளில் வாழ்ந்தவர். இசை, பாடல்கள், அழகான ஆபரணங்களின் ஒலி, சிறந்த மிருதங்கங்களின் முழக்கம் ஆகியவற்றால் எப்போதும் எழுப்பப்பட்டவர். சரியான நேரத்தில் பாராட்டு பாடல்கள், சூதர், மாகதர் ஆகியோரால் புகழப்பட்டவர். பகைவரை அழிக்கும் வீரர். இவை உலகத்தில் நம்ப முடியாதவை; எனக்கு உண்மை போலத் தெரியவில்லை. என்னுடைய மனம் குழப்பமாக உள்ளது—இது கனவா என்று நினைக்கிறேன். விதிக்குப் பெரிய சக்தி வேறு இல்லை என்பதே உறுதி; இல்லையெனில் தசரதரின் மகன் ராமர் இப்படி தரையில் படுக்க வேண்டியதில்லை. மேலும், விதேக நாட்டு அரசரின் மகளும், கண்களுக்கு இனிமையானவரும், தசரதரின் மருமகளுமான சீதை கூட தரையில் படுத்திருக்கிறார். இதுதான் என் அண்ணனின் படுக்கை; அது புரட்டப்பட்டு இருக்கிறது. இந்த கடினமான தரையில் புல் எல்லாம் அவருடைய உடலால் அழுத்தப்பட்டிருக்கிறது. சீதை, தங்க ஆபரணங்களுடன் அலங்கரிக்கப்பட்டவள், இந்த படுக்கையில் தூங்கியிருப்பார் என்று நினைக்கிறேன்; ஏனெனில் சில இடங்களில் தங்கத்தின் துளிகள் ஒட்டியிருக்கின்றன. இங்கு சீதையின் மேல் ஆடை சிக்கி உள்ளது; பட்டு நூல்கள் தெளிவாக சிக்கியிருப்பதை பார்க்கலாம். இந்த படுக்கை என் அண்ணனுக்கு ஏற்றதாக இருந்திருக்க வேண்டும்; அதனால் இளம், தவசு, மென்மையான மைதிலி, நல்லொழுக்கமுள்ளவள், துன்பம் அனுபவிக்கவில்லை என்று தோன்றுகிறது. ஐயோ! நான்தான் உண்மையில் கடுமையானவன்; என்னால் தான், ராகவன் தனது மனைவியுடன் இப்படி ஆதரவின்றி தரையில் படுத்திருக்கிறார். இறுதி அரச குலத்தில் பிறந்து, எல்லா மக்களையும் மகிழ்விப்பவர், அனைவராலும் விரும்பப்படுபவர், மிகவும் விரும்பிய அரசை விட்டுவிட்டார். நீல தாமரை போன்ற நிறம் கொண்டவர், சிவப்பான கண்கள், பார்ப்பதற்கு இனிமையானவர், மகிழ்ச்சி மட்டுமே பெறத் தகுதியானவர், துன்பம் அனுபவிக்க வேண்டியவர் அல்ல; ஆனாலும், ராகவன் தரையில் படுத்திருக்கிறார். மிகவும் பாக்கியசாலி, அதிர்ஷ்டசாலி லக்ஷ்மணன் தான்; நல்ல குறி கொண்டவர், தம்பியைப் பின்தொடர்கிறார், இந்த கடினமான காலத்தில் கூட. வைதேஹி தனது கணவரை காட்டுக்கு பின்தொடர்ந்ததால் தன் குறிக்கோளை அடைந்தவள்; ஆனால் நாங்கள் அனைவரும் அந்த மகானை இழந்து குழப்பத்துடன் இருக்கிறோம். பூமி எனக்குத் தோன்றுகிறது—அதில் நதிகள் இல்லாமல், வெறுமையாக, தசரதர் விண்ணுலகிற்கு சென்றுவிட்டார், ராமர் காட்டில் இருக்கிறார். அவர் காட்டில் இருந்தாலும், யாரும் பூமியை ஆசைப்படுவதில்லை; ஏனெனில் அவர் தன் புயலால் அதைப் பாதுகாப்பவர். அரசரின் சபை அறைகள் காலியாக, குதிரைகள், யானைகள் கட்டுப்பாடின்றி, நகரின் கதவுகள் திறந்தவண்ணம், அரசுக் காசு பாதுகாப்பின்றி இருக்கிறது. படை உற்சாகம் இழந்து, குறைந்து, கஷ்டத்தில், பாதுகாப்பின்றி, பகைவரும் கூட அதை விரும்புவதில்லை; விஷம் கலந்த உணவை விரும்பாதது போல. இன்று முதல் நானும் தரையிலோ, புல்லிலோ படுத்துவேன்; எப்போதும் பழம், மூலிகை சாப்பிடுவேன்; ஜடா முடி, மரச்சீலை அணிவேன். அவருக்காக, காட்டில் மகிழ்ச்சியுடன் வாழ்வேன், இந்த வாக்குறுதியை வழங்குகிறேன்; அது பொய்யாகாது. தம்பிக்காக, சத்ருக்னன் என்னுடன் இருக்கமாட்டார்; ஆனால் லக்ஷ்மணனுடன், அந்த நல்லவன் அயோத்தியை பாதுகாப்பார். இருமுறை பிறந்தவர்கள், ககுத்ஸ்த குலத்தவரை அயோத்தியாவில் அபிஷேகம் செய்வார்கள்; தேவர்கள் என் உண்மையான விருப்பத்தை நிறைவேற்றட்டும் என்று, அவர் பலவாறு திரும்பி வராவிட்டால், நான் வணங்கி வேண்டுகிறேன். அப்போது, ராகவன் காட்டில் வாழ்கிறார் என்பதால், அவரை நினைத்து, நீண்ட காலம் இங்கே தங்குவேன்; அவரை விட்டுவிட முடியாது. அந்த இரவை கங்கை கரையில் கழித்த பிறகு, ராகவன் அதிகாலையில் எழுந்து, சத்ருக்னனை நோக்கி, “சத்ருக்னா, எழு! இன்னும் ஏன் படுத்திருக்கிறாய்? குஹனை, நிஷாதர்களின் அரசனை, விரைவாக அழைத்து வா. அவர் நம் படையை பாதுகாப்பாகக் கடத்த உதவுவார்,” என்று கூறினார். “நான் தூங்கவில்லை; விழித்திருக்கிறேன், அந்த மகானை மட்டுமே நினைக்கிறேன்,” என்று தம்பியின் உந்துதலுக்கு ஏற்ப சத்ருக்னன் பதிலளித்தான். அப்படி இருவரும் சிங்கங்களைப் போல் உரையாடிக்கொண்டிருக்கும் போது, குஹன் நேரத்திற்கு ஏற்ப வந்தார். கைகளை கூப்பி பணிவுடன் பரதனை நோக்கி, “ககுத்ஸ்தா, நீங்கள் நதிக்கரையில் இரவு நன்றாக கழித்தீர்களா? உங்களுக்கும், உங்கள் படைக்கும் எல்லாம் நலம் தானா?” என்று கேட்டார். குஹனின் அன்பான வார்த்தைகளை கேட்ட பரதன், ராமருக்கு கீழ்ப்படிந்தவனாக, “அரசே, நம் இரவு நன்றாகவே சென்றது; உங்கள் மரியாதை பெற்றோம். இப்போது உங்கள் படகர்களை அழைத்து, பல படகுகளில் நம்மை கங்கை கடக்கச் செய்யுங்கள்,” என்று கூறினார். பரதனின் கட்டளையை கேட்ட குஹன், நகருக்குள் விரைந்து சென்று, தனது உறவினர்களிடம், “எழுங்கள்! விழித்துக்கொள்ளுங்கள்! எப்போதும் நல்வாழ்வு பெறட்டும்! படகுகளை ஒன்று சேருங்கள்; நம் படையை கடக்கச் செய்ய வேண்டும்,” என்று கூறினார்.