சௌமித்ரி, அதாவது இலக்குவன், விரைவாக கையால் தரையில் தர்மிகமான தரை அமைத்து, தூய குச்சி புல்களை கொண்டு ராகவனுக்காக ஓர் உறங்கும் இடத்தை தயார் செய்தான். அந்த புல்லில் இராமனும் சீதையும் சேர்ந்து சென்றனர்; இருவரும் கால்களை கழுவிய பிறகு இலக்குவன் அங்கிருந்து விலகினான். இங்கு இந்த இங்குடி மரத்தின் வேர் அருகே, அந்த புல்லில் தான் இராமரும் சீதையும் அந்த இரவு தங்கினர். இலக்குவன், தனது முதுகை நேராக வைத்துக்கொண்டு, விரல்களை வில்லின் நாணியில் வைத்தபடி, அம்புகள் நிறைந்த துப்பாக்கிகளுடன், தனது பெரிய வில்லையும் தயாராக வைத்துக்கொண்டு, இரவு முழுவதும் விழிப்புடன் காவல் காத்தான். அவனுடன் நானும், சிறந்த வில்லும் அம்புகளும் ஏந்தி, நெருங்கிய உறவினர்கள் அனைவரும் வில்கள் ஏந்தி, மாபெரும் இந்திரனைப் போல இராமனை பாதுகாத்தோம். இவ்வாறு அந்த அத்தியாயம் முடிகிறது. இதனை முழுமையாக கேட்ட பிறகு, பரதன், தனது அமைச்சர்களுடன், இங்குடி மரத்தின் வேர் அருகே சென்று, இராமன் தங்கிய இடத்தை பார்த்தான். எல்லா தாய்மார்களிடமும் அவன், “இங்கே தான் அந்த மகாத்மா இராமன் தரையில் தங்கினார்; இதுவே அவர் படுத்த இடத்தின் தடம்” என்று கூறினான். பிரசித்தி பெற்ற, புத்திசாலியான தசரதரின் மகனாக பிறந்த இராமன், உயர்ந்த குலத்தில் பிறந்து, பெரும் பாக்கியசாலியாக இருந்தாலும், தரையில் படுக்க வேண்டிய நிலைக்கு வந்திருக்கிறார். ஒருகாலத்தில் சிறந்த மிருகத்தோல் மற்றும் மென்மையான படுக்கைகளில் உறங்கிய மனித சிங்கம், இன்று வெறும் தரையில் படுத்திருக்கிறார் என்பதே ஆச்சரியமாக உள்ளது. அவன் எப்போதும் உயர்ந்த அரண்மனைகளில், தங்கம், வெள்ளி, ரத்தினங்கள் பதிக்கப்பட்ட தரையில், சிறந்த படுக்கைகளில் வாழ்ந்தவன். மலர்களின் குவியலில், சந்தனம், அகில் வாசனையுடன், வெண்மையான மேகங்களைப் போன்ற பிரகாசமான அறைகளில், கிளிகள் கீச்சும் இடத்தில் வாழ்ந்தவன். அவன் எப்போதும் குளிர்ந்தும் வாசனையுமிக்க அரண்மனைகளில், மேரு மலையைப் போல சுவரில் தங்கம் பதிக்கப்பட்ட இடத்தில் வாழ்ந்தவன். அவன் எப்போதும் பாடல், இசைக்கருவிகள், அழகிய ஆபரணங்களின் மணி ஒலி, சிறந்த மிருதங்க ஒலி ஆகியவற்றால் எழுப்பப்பட்டவன். சரியான நேரத்தில் பாடகர், சூதர், மாகதர் ஆகியோர் புகழும் பாடல்கள், ஸ்தோத்ரங்கள் மூலம் புகழப்பட்டவன். இவ்வாறு பகைவரைக் கொளுத்தும் வீரன் இன்று தரையில் படுத்திருக்கிறார் என்பது உலகில் நம்ப முடியாத ஒன்று; இது எனக்கே கனவாகத் தோன்றுகிறது. விதியின் வலிமை எவ்வளவு என்பதை இதனால் அறியலாம்; தசரதனின் மகன் இராமன் இவ்வாறு தரையில் படுக்க வேண்டியிருக்கிறது. மேலும், ஜனக மன்னரின் மகளும், கண்களுக்கு இனிமையானவளும், தசரதனின் மருமகளுமான சீதையும் தரையில் படுத்திருக்கிறாள். இது என் சகோதரனின் படுக்கைதான்; அது புரண்டுவிட்டது. இந்த கடினமான தரையில் உள்ள புல், அவன் உடம்பால் அழுத்தப்பட்டிருக்கிறது. இங்கு சீதையின் ஆபரணங்கள் அலங்கரிக்கப்பட்ட நிலையில், அவள் படுத்த இடம் என்று தோன்றுகிறது; ஏனெனில் பொன்னான துளிகள் சில இடங்களில் ஒட்டியிருக்கின்றன. இங்கே சீதையின் மேல் ஆடை சிக்கி இருக்கிறது; பட்டு நூல்கள் இங்கு குழப்பமாகத் தெரிகின்றன. இந்த படுக்கை என் சகோதரனுக்கு சுகமாக இருந்திருக்க வேண்டும்; அதனால் அந்த இளம், தவமிருக்கும், மென்மையான மைதிலி, தரையில் படுத்தாலும் துன்பம் அனுபவிக்கவில்லை போலும். அய்யோ! நானே உண்மையில் கொடூரன்; எனக்காகவே ராகவன், தனது மனைவியுடன் இப்படி ஆதரவில்லாமல் படுத்திருக்கிறார். அரச குடும்பத்தில் பிறந்து, எல்லா மக்களுக்கும் மகிழ்ச்சி அளித்தவன், அனைவராலும் விரும்பப்பட்டவன், மிகவும் விரும்பிய ராஜ்யத்தை விட்டுவிட்டான். நீலக் கமலமாக இருக்கும், சிவந்த கண்கள் கொண்ட, பார்ப்பதற்கு இனிமையான ராகவன், சுகத்திற்கு உரியவன், துன்பத்திற்கு உரியவனல்ல; அவன் தரையில் படுத்திருக்கிறான் என்பது எப்படிச் சாத்தியமாய் உள்ளது? இலக்குவன், நல்ல குறியுள்ளவனாக, சகோதரனைப் பின்பற்றி இந்த கடினமான நேரத்தில் அவருடன் இருப்பது உண்மையில் பாக்கியம். வைதேஹி, தனது கணவரை காட்டிற்கு பின்தொடர்ந்து சென்றதால், தன் குறிக்கோளை அடைந்தாள்; ஆனால் நாங்கள் அனைவரும் அந்த மகாத்மாவை இழந்து, உறுதிப்பாடு இழந்தோம். இந்த பூமி எனக்கு, அதன் நதிகள் இல்லாமல் வெறிச்சோடியதாகத் தோன்றுகிறது; தசரதன் சுவர்க்கத்திற்கு போய்விட்டார், இராமன் காட்டில் வாழ்கிறார். இராமன் காட்டில் வாழ்ந்தாலும், அவருடைய புயலால் பாதுகாக்கப்படும் இந்த பூமியை யாரும் விரும்புவதில்லை. அமைச்சரவை காலியாக, குதிரைகள், யானைகள் கட்டுப்பாடின்றி, நகரின் வாசல்கள் திறந்திருக்க, அரசுக்காகப் பாதுகாப்பில்லாமல் பொருளகம் உள்ளது. படையினர் மனம் தளர்ந்து, குறைந்து, கஷ்டத்தில், பாதுகாப்பின்றி இருக்க, பகைவரும் கூட அதை விரும்புவதில்லை; அது விஷம் கலந்த உணவை விரும்பாததுபோல்! இன்று முதல் நானும் தரையிலோ அல்லது புல்லிலோ படுத்துவேன்; எப்போதும் பழம், கிழங்கு சாப்பிட்டு, ஜடா, வற்குடை அணிந்து வாழ்வேன். அவனுக்காக, மீதமுள்ள காலம் காட்டில் மகிழ்ச்சியாக வாழ்வேன் என்று உறுதி செய்கிறேன்; இது பொய்யாகாது. சகோதரனுக்காக, சத்ருக்னன் என்னுடன் இருக்கமாட்டான்; ஆனால் இலக்குவனுடன், அந்த நல்லவன் அயோத்தியை பாதுகாப்பான். இரட்டையர், ககுத்ஸ்த வம்சத்தைச் சேர்ந்தவரை அயோத்தியாவில் அபிஷேகம் செய்வார்கள்; இராமன் பல வழிகளில் திரும்பி வராவிட்டால், இந்த என் உண்மையான ஆசை நிறைவேறப் பிரார்த்திக்கிறேன். அப்பொழுது, காட்டில் வாழும் ராகவனை நினைத்து, நீண்ட நாட்கள் இங்கே தங்குவேன்; அவரை விட்டு பிரிய முடியாது. அதன் பிறகு, கங்கையின் கரையில் அந்த இரவை கழித்துவிட்டு, ராகவன் காலையில் எழுந்து, சத்ருக்னனிடம் பேசினான்: “சத்ருக்னா, எழு! இன்னும் ஏன் படுத்திருக்கிறாய்? நிசாதர் மன்னன் குவாவை விரைவாக அழைத்து வா; அவன் நம்முடைய படையைப் பாதுகாப்பாகக் கடக்க உதவுவான்” என்றான். “நான் உறங்கவில்லை; விழிப்பாக, அந்த நல்லவரையே நினைத்துக் கொண்டிருக்கிறேன்,” என்று சகோதரனின் தூண்டுதலால் சத்ருக்னன் பதிலளித்தான். அந்த இரு சிங்கங்களைப் போன்ற வீரர்கள் இப்படிப் பேசிக் கொண்டிருக்கையில், நேரம் முறையாக நின்று, குவா, கைகள் கூப்பி வந்தான்; அவன் பரதனை வணங்கி உரையாடினான்.