குகனின் வார்த்தைகள் மனதைப் புண்படுத்தியவையாக இருந்ததை கேட்டதும், பாரதன் அங்கேயே ஆழ்ந்த சிந்தனையில் மூழ்கினான். அவன் மென்மையானவன் என்றாலும், மிகுந்த வலிமை கொண்டவன்; சிங்கம் போல் விரிந்த தோள்கள், வலிமையான புயல்கள், தாமரைப்போல் அகன்ற கண்கள், இளமையுடனும் அழகுடனும் கூடியவன். அந்தக் கடும் துக்கத்தில் மூச்சை மீண்டும் ஒருமுறை பிடித்துக்கொண்டதும், திடீரென, உள்ளத்தில் துளைத்துக் குத்திய யானை போல், தரையில் விழுந்தான். பாரதன் அந்த நிலையில் சாய்ந்ததைப் பார்த்த குகனின் முகம் வெண்மையடைந்து, அவனும் துக்கத்தில் ஆழ்ந்தான்; நிலநடுக்கத்தில் குலுங்கும் மரம் போல் அவன் அசைந்தான். அருகில் நின்ற சத்ருக்னன், பாரதனை அரவணைத்து, துக்கத்தில் தாங்க முடியாமல் உருக்குலைந்து, கண்கலங்கிப் புலம்பினான். பாரதனின் அனைத்து தாய்மார்கள், தவமிருந்து, நோன்பு மேற்கொண்டு, துக்கத்தால் சோர்ந்து, அங்கே கூடியார்கள். அவர்கள், தரையில் விழுந்த பாரதனைச் சுற்றி நிற்க, கவலையால் நெஞ்சம் நெருங்கிய கவுசல்யை மட்டும், அவனைப் பின்தொடர்ந்து அருகில் வந்து, பாரதனை உறவழுத்திக்கொண்டார். அன்பான பசு தன் கன்றை அணைத்துக்கொள்வதைப் போல, தவமுள்ள கவுசல்யை, துக்கத்தால் உள்ளம் சுடர்ந்தவளாய், பாரதனைத் தழுவிக்கொண்டு அழுதார். “கண்ணே! உன் உடலை எவ்வித நோயும் புண்படுத்தவில்லை என்று நம்புகிறேன்; இப்போது இந்த அரச குடும்பத்தின் வாழ்நாள் எல்லாம் உன்மீதே நின்றிருக்கிறது. உன்னைப் பார்த்து நான் உயிரோடிருக்கிறேன்; ராமரும் சகோதரர்களும் போய்விட்டார்கள்; தசரதர் போய்விட்டார்; இப்போது நம்மை காப்பாற்றும் ஒரே நம்பிக்கை நீயே. லக்ஷ்மணர், தன் மனைவியுடன் காட்டுக்குச் சென்றார்; அவனைக் குறித்து ஏதாவது தீமையான செய்தி உனக்கு தெரியவந்ததா? ஒரே மகன் கொண்ட தாய்க்கு அவனும் மகனே. சிறிது நேரம் கழித்து, தன்னைச் சமாளித்துக் கொண்டும், இன்னும் அழுதவாறே, புகழ்பெற்ற பாரதன், கவுசல்யையைத் தழுவி ஆறுதல் கூறி, குகாவிடம் இப்படிச் சொன்னான்: “எங்கே என் அண்ணன் இரவு தங்கினார்? சீதையும் லக்ஷ்மணனும் எங்கே உறங்கினார்கள்? எத்தகைய படுக்கையில் படுத்தார்கள்? என்ன சாப்பிட்டார்கள்? குகா, நீயே சொல்லு.” அப்படிக் கேட்டதும், நிஷாதர்களின் அரசன் குகா, ராமனை எப்படி வரவேற்று, அன்பும் மரியாதையும் செய்தான் என்பதை எல்லாம் பாரதனுக்குச் சொன்னான்: “நான் ராமனுக்கு நன்கு சமைக்கப்பட்ட உணவு, பலவகை பழங்கள், சிறந்ததும் சாதாரணமானதும் பலவகை உணவுகளை எடுத்துக்கொண்டு வந்தேன். ஆனால் சத்தியத்திலும் வலிமையிலும் நிலைபெற்ற ராமன், அவற்றை எதையும் ஏற்கவில்லை; அவர் தம்முடைய க்ஷத்திரிய தர்மத்தை நினைத்து, எந்தப் பொருளையும் ஏற்க முடியாது என்று கூறினார். ‘நாம் பெறக் கூடாது, ஆனால் எப்போதும் தரவேண்டும்’ என்று அந்த மகாத்மா எங்களை மென்மையாகப் பணித்தார், அரசே. லக்ஷ்மணன் தண்ணீர் கொண்டுவந்ததும், புகழ்பெற்ற ராமன் அதை அருந்தி, சீதையுடன் நோன்பு மேற்கொண்டார். மீதமுள்ள தண்ணீரை லக்ஷ்மணனும் சமயப்படி அர்ச்சனை செய்து, மூவரும் வாக்கை அடக்கி, பக்தியுடன் அந்த மாலை வழிபாட்டைச் செய்தார்கள். பிறகு, சௌமித்ரி தானே குச்சிகள் கொண்டு வந்து, தூய்மையான இடத்தில் ராமனுக்குப் படுக்கையை தயார் செய்தான். அந்தப் படுக்கையில் ராமனும் சீதையும் போய் படுத்தனர்; கால்களை கழுவிய பிறகு லக்ஷ்மணன் பின்னால் நின்றான். இதோ, இது இந்த இங்குடி மரத்தின் வேர், இதுவே அந்தக் குச்சிகள், ராமனும் சீதையும் அந்த இரவில் இங்கேயே படுத்தனர். முதுகை நேராக வைத்துக் கொண்டு, விரல்கள் வில்லின் நூலில், அம்பு நிறைந்த கருவிகளுடன், வில்லைக் கையில் வைத்துக் கொண்டு, லக்ஷ்மணன் முழு இரவும் விழிப்பாக காவல் காத்தான். நானும் என் உறவினர்கள் வில்லும் அம்பும் ஏந்தி, லக்ஷ்மணனுடன் சேர்ந்து, இந்திரனைப்போல் காவல் காத்தோம்.” இவ்வாறு குகா கூறியதை முழுமையாக கேட்டதும், பாரதன் தன் அமைச்சர்களுடன் அந்த இங்குடி மரத்தின் வேர் அருகே சென்று, ராமன் படுத்திருந்த இடத்தைத் திரும்பிப் பார்த்தான். அவன் தாய்மார்களிடம், “இங்கேயே அந்த மகாத்மா தரையில் படுத்தார்; இதுவே அவர் படுத்த இடத்தின் அடையாளம்” என்று சொன்னான். புகழ்பெற்ற, ஞானி தசரதரின் மகனாகப் பிறந்த ராமன், உயர்ந்த குலமும், பெரும் அதிருஷ்டமும் பெற்றவன், தரையில் படுக்க வேண்டியவன் அல்ல. மனிதர்களில் புலி போன்ற ராமன், முன்னர் சிறந்த மிருகச்சர்மத்திலும், மென்மையான மெத்தையிலும் உறங்கியவன், இப்போது வெறும் தரையில் படுத்திருக்கிறான். எப்போதும் உயர்ந்த அரண்மனைகளிலும், தங்கம், வெள்ளி, மாணிக்கம் பதிக்கப்பட்ட மாடங்களில், சிறந்த படுக்கைகளில் வாழ்ந்தவன். மலர்களின் மேடுகளில், சந்தனமும் அகிலும் மணக்கும் அறைகளில், வெண்மையான மேகங்களைப் போல் பிரகாசிக்கும் அறைகளில், கிளியின்களின் கூவலுடன் கூடிய இடங்களில் வாழ்ந்தவன். மேரு மலையைப் போல், தங்கம் பதிக்கப்பட்ட சுவர்களுடனும், குளிர்ச்சியும் மணமும் நிறைந்த அரண்மனைகளில் வாழ்ந்தவன். எப்போதும் இசை, வாத்தியங்கள், அழகிய ஆபரணங்களின் மணி ஒலிகள், சிறந்த மிருதங்க ஒலிகள் போன்றவை எழுப்பும் இடத்தில் உறங்கியவன். காலத்திற்கு ஏற்றபடி பாராட்டும் பாடகர்களாலும், சுதர்களாலும், மாகதர்களாலும் பாடப்பட்டு புகழப்பட்டவன். இது உலகத்தில் நம்ப முடியாத ஒன்று; உண்மையென எனக்குத் தோன்றவில்லை; என் மனம் குழம்புகிறது – இது கனவாக இருக்குமோ என்று நினைக்கிறேன். விதிக்குப் பெரிதாக வேறு எந்த தெய்வமும் இல்லை எனத் தெரிகிறது; தசரதரின் மகன் ராமன் இப்படி தரையில் படுக்க வேண்டியிருக்கிறது. மிதிலையரசரின் மகளும், கண்களுக்கு இனியவளும், தசரதரின் மருமகளும் ஆன சீதையும் தரையில் படுத்திருக்கிறாள். இது என் அண்ணனின் படுக்கை; உண்மையில் இது புரண்டிருக்கிறது; இந்தக் கடினமான தரையில் குச்சிகள் எல்லாம் அவர் உடலால் அழுத்தப்பட்டிருக்கின்றன. இங்கே, சீதையின் மேல் ஆடை சிக்கி இருக்கிறது; பட்டு நூல்கள் இங்கேயும் அங்கேயும் சிக்கி, தங்கத்தின் துளிகள் படுக்கையில் ஒட்டியிருக்கின்றன.” இவ்வாறு, அந்த இடத்தில் நடந்ததையும், பாரதனின் துயரமும், அவர்களின் பாசமும், ராமனுக்காக அவர்களுக்குள்ள அன்பும், அந்த இடத்தில் எல்லோரும் நினைவுகூர்ந்தார்கள்.