அயோத்தியா நகரம், பூங்காக்களும் தோட்டங்களும் நிரம்பியதாய், மகிழ்ச்சியான கூட்டங்களும் விழாக்களும் நடைபெறும் ஒரு வளமான நகரம். அங்கே என் தந்தையின் ராஜதானியில் மக்கள் சந்தோஷமாகச் சஞ்சரிப்பார்கள். நாமும் அந்த சத்தியவானுடன், காலம் முடிந்ததும் பாதுகாப்பாக திரும்பி வந்தால், மகிழ்ச்சியுடன் அந்த நகரத்துக்குள் நுழையலாம் என்று நான் எண்ணினேன். அந்த நேரத்தில், அந்த மகான் ராமபிரான் அங்கு நின்று துயரமாக எண்ணியபோது, இரவு முழுவதும் கடந்து போனது. காலை விடிய, சூரியன் தெளிவாக உதயமானபோது, நான் இருவருக்கும் இங்கு பாகீரதியின் கரையில் ஜடைகள் சாத்த ஏற்பாடு செய்தேன்; அவர்களை நன்றாக அனுப்பி வைத்தேன். அப்பொழுது, ஜடைகள் சாத்தி, மரச்சீலை அணிந்து, பெரும் யானைத் தலைவர்களைப்போல் வலிமை கொண்ட இருவரும், சிறந்த வில்லும் அம்பும் வாளும் ஏந்தி, தவத்தில் சிறந்தவர்களாய், சீதையுடன் பின்னோக்கி பார்த்துக்கொண்டு புறப்பட்டனர். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அயோத்தியா காண்டத்தில் எண்பத்தி எழாவது சர்கம் ஆரம்பிக்கிறது. குஹன் சொன்ன துயரமான வார்த்தைகளை கேட்டதும், பரதன் உடனே அங்கேயே ஆழ்ந்த சிந்தனையில் மூழ்கினான். அவன் மென்மையானவனாக இருந்தாலும், சிங்கம் போன்ற தோள்களும் வலிமையான புயங்களும் கொண்டவன்; தாமரைப்போல் விரிந்த கண்கள், இளமை நிறைந்த அழகான தோற்றம் கொண்டவன். சிறிது நேரம் மூச்சைத் திரும்பப் பெற்றதும், ஆழ்ந்த துயரத்தில் மூழ்கி, பரதன் திடீரென விழுந்தான், இதயத்தில் எறும்பொறி குத்திய யானையைப் போல். பரதன் மயங்கி விழுந்ததைப் பார்த்த குஹனின் முகம் வண்ணம் இழந்து, நிலநடுக்கம் ஏற்பட்ட மரத்தைப் போல் பதற்றமடைந்தான். அப்பொழுது அருகில் இருந்த சத்ருக்னன், பரதனை அணைத்து, துக்கத்தில் சோர்ந்து, கூச்சலிட்டு அழுதான். அதன்பின், பரதனின் அனைத்து தாய்மார்களும் அங்கே கூடி, விரதத்தால் சோர்ந்து, தங்களது கணவரின் துயரத்தால் வாடியவர்களாக வந்தனர். அவர்கள், தரையில் விழுந்திருந்த பரதனை சுற்றி அழுதார்கள்; ஆனால், கவலையில் ஆழ்ந்த கவசல்யை, அவனைப் பின்தொடர்ந்து வந்து, தழுவினாள். பசுவும் தன் கன்றையும் தழுவும் போல, தவமுள்ள கவசல்யை பரதனை அணைத்துக் கொண்டு அழுதாள்; துக்கத்தில் அவளது இதயம் எரிந்தது. "மகனே, உன் உடலை நோய் எதுவும் தாக்கவில்லை என்று நம்புகிறேன்; இப்போது இந்த ராஜவம்சத்தின் உயிர்நாடி நீயே. உன்னைப் பார்த்து நான் உயிரோடு இருக்கிறேன்; ராமரும் சகோதரர்களும் போய்விட்டார்கள், ராஜா தசரதனும் இல்லை; இப்போது நம்மை பாதுகாக்கும் ஒரேவன் நீயே. மகனே, லட்சுமணன் குறித்து ஏதும் கேடு கேள்விப்பட்டிருக்கவில்லை என்று நம்புகிறேன்; அவன் தனது மனைவியுடன் காடுக்குப் போனான்; ஒரே மகன் கொண்ட தாய்க்கு அவனும் மகன்தான்." சிறிது நேரம் கழித்து, தன்னைச் சமாளித்தும் இன்னும் அழுத பரதன், புகழ்பெற்றவன், கவசல்யையைத் தணித்து, குஹனிடம் இப்படிச் சொன்னான்: "எங்கே என் அண்ணன் இரவு தங்கினான்? சீதையும் லட்சுமணனும் எங்கே தங்கினார்கள்? எங்கே தூங்கினார்கள், என்ன சாப்பிட்டார்கள்? குஹா, நீ எனக்குச் சொல்ல வேண்டும்." அவ்வாறு கேட்டபோது, நிஷாதர் அரசன் குஹன், ராமனை எப்படி வரவேற்றான், அவன் அன்பும் மரியாதையும் எவ்வாறு இருந்தன என்பதை எல்லாம் பரதனுக்குச் சொன்னான். "நான் ராமனுக்காக நன்கு சமைத்த பல வகை உணவுகளும் பழங்களும் கொண்டு வந்தேன். ஆனால், சத்தியத்திலும் வீரத்திலும் நிலைத்த ராமன், அதையெல்லாம் மறுத்தான்; க்ஷத்திரிய தர்மத்தை நினைத்து, எதையும் ஏற்கவில்லை. 'நாம் எதையும் பெறக்கூடாது, நண்பா; நாமே எப்போதும் தர வேண்டும்,' என்று அந்த மகான மென்மையாக எங்களைத் தடுத்தான், அரசே. லட்சுமணன் தண்ணீர் கொண்டு வந்ததும், ராமன் அதை அருந்தி, சீதையுடன் விரதம் இருந்து, பிறகு மீதமிருந்த தண்ணீரால் லட்சுமணனும் பூஜை செய்து, மூவரும் மெளனமாக, பக்தியுடன் மாலை வழிபாடு செய்தார்கள். பின்னர், சௌமిత్రி, தானே குச்சிகளை எடுத்து, ராகவனுக்காக ஒரு தூய படுக்கை அமைத்தான். அதில், ராமனும் சீதையும் சென்று படுத்தார்கள்; கால்களை கழுவிக்கொண்டு, லட்சுமணன் விலகி நின்றான். இதோ, இந்த இன்குடி மரத்தின் வேரும், இந்தக் குச்சிகளும், அதே இரவில் ராமனும் சீதையும் படுத்த இடம். மீளும் வில்லில் விரலை வைத்துக் கொண்டு, அம்புகள் நிரம்பிய குவியில், வலிமையான வில்லுடன், லட்சுமணன் முழு இரவும் விழிப்புடன் காவல் பார்த்தான். நானும், சிறந்த வில்லும் அம்பும் ஏந்தி, என் உறவினர்களும் வில்லுடன், லட்சுமணனுடன் சேர்ந்து, அந்த இடத்தில் காவல் பார்த்தோம்; பெரும் இந்திரனைப் போல அவர்களை பாதுகாத்தோம்." இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அயோத்தியா காண்டத்தில் எண்பத்தி எட்டாவது சர்கம் நிறைவடைகிறது. அனைத்து விஷயங்களையும் விரிவாகக் கேட்டபின், பரதன், தன் அமைச்சர்களுடன் இணைந்து, இன்குடி மரத்தின் வேர் அருகே சென்று, ராமன் படுத்த இடத்தைப் பார்த்தான். "இங்கே அந்த மகான் தரையில் இரவு கழித்தான்; இதோ, அவர் படுத்த தடயமே இது," என்று அனைத்து தாய்மார்களுக்கும் சொன்னான். "மிகப் புகழ்பெற்ற, ஞானமுள்ள ராஜா தசரதனுக்கு பிறந்த ராமன், உயரிய குலமும் பெரும் அதிர்ஷ்டமும் கொண்டவன், தரையில் படுக்கத் தகுதியானவன் அல்ல. ஒருகாலத்தில் சிறந்த மயிர்தோல், மென்மையான படுக்கைகளில் தூங்கிய அந்த மனுயிர், இப்போது வெறும் தரையில் படுத்திருக்கிறான். அவன் எப்போதும் உயர்ந்த அரண்மனைகளிலும், பொன்னும் வெள்ளியும் வைரமும் பதித்த தரையில், சிறந்த படுக்கைகளிலும் வாழ்ந்தவன். மலர்களின் குவியிலும், சந்தனம், அகரும் மணமுமுள்ள இடங்களிலும், வெண்மையான மேகங்களைப் போல் பிரகாசிக்கும் அறைகளிலும், கிளிகள் குரலுடன் கூடிய அரண்மனைகளில் வாழ்ந்தான். மலைமேருவில் உள்ள அரண்மனைகளைப் போல், பொன்னால் அலங்கரிக்கப்பட்ட சுவர்களுடன், குளிர்ந்த வாசனைமிக்க அரண்மனைகளில் வாழ்ந்தான். எப்போதும் பாடல்கள், இசைக்கருவிகள், அழகிய ஆபரணங்களின் ஒலி, சிறந்த மிருதங்கங்களின் முழக்கம் ஆகியவற்றால் எழுப்பப்படுவான். சமயத்தில் பாராட்டும் பார்ப்பாடர்கள், சூதர்கள், மாகதர்கள், சரியான பாடல்களும் ஸ்தோத்திரங்களும் பாடி புகழும் அந்த பகைவர்களை எரிக்கும் வீரன்," என்று பரதன் தன் துக்கத்தையும் ஆச்சரியத்தையும் வெளிப்படுத்தினான்.