இப்போது பாரதன் மனம் துக்கத்தில் ஆழ்ந்திருந்தது. அவன் நினைத்தான்: “என் தாயார், சத்ருக்னனைக் கவனிக்கின்றபோது உயிரோடு இருப்பாள்; ஆனால், வீரமான மகனை இழந்து வாடும் கௌசல்யா உயிரை இழந்துவிடுவாள். என் தந்தை, மனதின் தேரை விட்டுவிட்டு, இராமனை ராஜ்யத்தில் அமர்த்தாமல் போனதால், அவர் உயிர் நீங்குவார். அந்த நேரம் வந்ததும், என் தந்தை மறைந்தபின், தங்கள் குறிக்கோள்களை அடைந்தவர்கள் அவருக்கான இறுதி கிரியைகளைச் செய்வார்கள். அப்பொழுது, அழகிய சதுக்கங்கள், விரிந்த பெரிய வீதிகள், பிரமாண்டமான மாளிகைகள், அணிகலன்களால் அலங்கரிக்கப்பட்ட அரண்மனைகள், யானைகள், குதிரைகள், தேர்கள் கூட்டமாக குவிந்திருக்கும், இசைக்கருவிகளின் ஒலி முழங்கும், எல்லா வளமும் நிறைந்த மகிழ்ச்சியுடன் வாழும் மக்கள் திரண்டிருக்கும், பூங்காக்கள், தோட்டங்கள், விழாக்கள் நிறைந்த, என் தந்தையின் ராஜதானியான அயோத்தியில் மக்கள் சந்தோஷமாக நடமாடுவார்கள். நாம் உண்மையைப் பின்பற்றும் ஒருவருடன், காலம் முடிந்து பாதுகாப்பாக திரும்பினால், நாமும் மகிழ்ச்சியோடு அந்த நகரத்தில் நுழையலாம். இவ்வாறு அந்த மகாத்மா இளவரசர் துக்கமடைந்து நிற்கும் போது இரவு கடந்து விட்டது. விடியற்காலை, சூரியன் தெளிவாக உதித்தபோது, நான் இருவருக்கும் பாகீரதியின் கரையில் ஜடைகள் அமைக்க ஏற்பாடு செய்தேன்; பின்னர் அவர்களை ஆறுதல் கூறி வழியனுப்பினேன். அவர்கள் இருவரும் ஜடைகள் சூடி, புல்கடைகள் அணிந்து, யானை கூட்டத் தலைவர்களுக்குச் சமமான வலிமையுடன், சிறந்த வில்லும் அம்பும் வாளும் ஏந்தி, தவவிரதத்தில் மேன்மைபெற்று, சீதையுடன் பின்னோக்கி நோக்கிக்கொண்டே புறப்பட்டார்கள். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அயோத்தியா காண்டத்தில் எண்பத்தைந்தாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. குஹனின் வருத்தமூட்டும் வார்த்தைகளை கேட்டதும், பாரதன் உடனே அங்கு தான் கேட்ட இடத்திலேயே ஆழ்ந்த சிந்தனையில் மூழ்கினான். அவன் மென்மையானவனாக இருந்தாலும், சிங்கம் போன்று தோளும், வலிமையான கரங்களும், தாமரைப்பூக்கு ஒத்த பெரிய விழிகளும், இளமைக்கும் அழகுக்கும் உருவானவனாக இருந்தான். சிறிது நேரம் மூச்சைத் திரும்பப்பெற்றவுடன், ஆழ்ந்த துக்கத்தால் சோர்ந்து, திடீரென்று, இதயத்தில் யானைத் துருப்பிடிப்பைப் பெற்றது போல், மயங்கி விழுந்துவிட்டான். பாரதன் மயங்கி விழுந்ததை கண்டு, குஹனின் முகம் வாடியது; நிலநடுக்கம் வந்த மரம் போல் அவன் கலங்கினான். அருகில் நின்ற சத்ருக்னன், பாரதனை அணைத்து பிடித்து, துக்கத்தில் சோர்ந்து, உருக்கமாக அழுதான். அதன்பின் பாரதனின் சகல தாயார்களும், நோன்பினால் மெலிந்தும், தங்கள் கணவரின் துயரால் வாடியும், அங்கு வந்து சேர்ந்தார்கள். அவர்கள், பாரதன் தரையில் விழுந்திருப்பதை சுற்றி, அழுதார்கள்; ஆனால், கௌசல்யா, ஆழ்ந்த கவலையுடன், அவரை அணைத்து கட்டிக்கொண்டாள். பாசமிக்க கன்று தாயை அணைப்பது போல், தவவிரதையாய்க் கௌசல்யா பாரதனை அணைத்து, துக்கத்தில் நெஞ்சம் உருகி அழுதாள்: “மகனே, உன் உடலை எவ்வித நோய் பாதிக்கவில்லை என நம்புகிறேன்; இப்போது இந்த இராஜகுலத்தின் உயிர் உன்னால் தான் தங்கியுள்ளது. உன்னைப் பார்த்து நான் உயிரோடு இருக்கிறேன்; இராமனும், அவன் சகோதரர்களும் சென்றுவிட்டனர்; ராஜா தசரதர் போனபின், நீயே எங்களுக்குப் பாதுகாவலன். மகனே, லக்ஷ்மணன் பற்றிய எந்தவிதமான துயரான செய்தியும் கேட்கவில்லை என்று நம்புகிறேன்; ஏனெனில், ஒரே மகன் உள்ள தாய்க்கு அவனும் மகனே.ʼʼ சிறிது நேரம் கழித்து, பாரதன் தன்னைத் தடுத்து நின்று, அழுதபடியே, கௌசல்யாவை ஆறுதலளித்து, குஹாவிடம் இப்படிச் சொன்னான்: “என் அண்ணன் எங்கு இரவு கழித்தான்? சீதையும் லக்ஷ்மணனும் எங்கு தங்கினார்கள்? அவர்கள் எந்த படுக்கையில் உறங்கினார்கள்? என்ன சாப்பிட்டார்கள்? குஹா, இதை எனக்குச் சொல்.ʼʼ அப்படிச் கேட்டபோது, நிஷாதராஜன் குஹா, இராமனை எவ்வாறு வரவேற்றான், அன்பும் மரியாதையும் காட்டினான் என்பதை எல்லாம் பாரதனிடம் விவரமாகச் சொன்னான்: “நான் இராமருக்காக நன்கு சமைத்த பலவகை உணவுகளும், பல்வேறு பழங்களும் கொண்டு வந்தேன். ஆனால், சத்தியத்திலும் வீரத்திலும் நிலைபெற்ற இராமர், தனக்கு உரிய க்ஷத்திரிய தர்மத்தை நினைத்து, எதையும் ஏற்கவில்லை. ‘நாம் பெறக்கூடாது, நண்பனே; ஆனால் எப்போதும் வழங்க வேண்டும்ʼ என்று அந்த மகாத்மா எங்களை மிருதுவாகப் பணித்தார், அரசே.ʼʼ பின்னர் லக்ஷ்மணன் நீர் கொண்டு வந்தான்; இராமர் அதை அருந்தி, சீதையுடன் நோன்பு மேற்கொண்டார். மீதமிருந்த நீரால், லக்ஷ்மணனும் அந்த வழிபாட்டைச் செய்தான்; மூவரும் வார்த்தைகளை கட்டுப்படுத்தி, பக்தியுடன் அந்த மாலை பூஜையைச் செய்தார்கள். அதன்பின், சௌமித்ரி தானாகவே துப்புரவு செய்த தரையில் தரைமருந்து போட்டு, இராமருக்குப் பரிசுத்தமான படுக்கையை அமைத்தான். அந்தப் படுக்கையில் இராமரும் சீதையும் சேர்ந்தனர்; கால்களை கழுவிய பிறகு, லக்ஷ்மணன் விலகி நின்றான். இந்த இடம்தான், இந்த இங்குதிமரத்தின் வேர், இராமரும் சீதையும் அந்த இரவு தங்கிய இடம், இதுவே அவர்கள் படுத்த மருந்து. தன் முதுகை நிமிர்த்து, விரலால் வில் நூலைத் தொடந்து, அம்புகள் நிரம்பிய குவிற்றுடன், லக்ஷ்மணன் பெரிய வில்லைக் கையில் ஏந்தி, இரவு முழுவதும் விழிப்புடன் அவரை காத்தான். நானும் சிறந்த வில், அம்புகள் ஏந்தி, என் உறவினர்களும் ஆயுதங்கள் ஏந்தி, லக்ஷ்மணனுடன் சேர்ந்து, இந்திரனைப் போல இராமரை பாதுகாத்தோம்.ʼʼ இப்போது, அயோத்தியா காண்டத்தில் எண்பத்தெட்டாவது சர்கம் முடிகிறது. குஹாவின் வார்த்தைகளை முழுமையாகக் கேட்டபின், பாரதன், தன் அமைச்சர்களுடன், இங்குதிமரத்தின் வேர் அருகே சென்று, இராமர் தங்கிய இடத்தைப் பார்த்தான். அவன் தன் தாயார்களிடம், “இங்கே அந்த மகாத்மா தரையில் உறங்கினார்; இதுவே அவர் படுத்த தடம்ʼʼ என்று சொன்னான். “பிரசித்தியும் ஞானமும் பெற்ற தசரதருக்கு பிறந்த இராமர், உயர்ந்த குலம், பெரிய பாக்கியம் பெற்றவர்; அவர் பூமியில் உறங்குவதற்குரியவர் அல்ல. விரும்பிய சிறந்த மிருகச்சரமும், மென்மையான படுக்கையும் மீது உறங்கிய மனித சிங்கம், இன்று வெறும் தரையில் படுத்திருக்கிறார்,ʼʼ என்று பாரதன் துயரத்துடன் உருக்கமாகச் சொன்னான்.