குகன் அருகில் இருந்தபோது, பாரதன் ராமனைக் குறித்து மிகுந்த வேதனையுடன் கூறினார்: "போரில் எல்லா தேவர்கள், அசுரர்களும் கூட இணைந்தாலும் வெல்ல முடியாதவரான ராமன், இன்று இந்தக் களையில் சீதையுடன் படுத்து இருக்கிறார். தசரதனுக்கு ஒரே மகனாக, அவரைப் போலவே எல்லா நற்குணங்களிலும் சமமாகப் பிறந்த ராமனைப் பெற, தசரதன் பல தவங்களும், சிரமங்களும் அனுபவித்தார். இப்போது அவரை வனவாசத்திற்கு அனுப்பிவிட்டதால், அரசர் இனி நீண்ட நாட்கள் வாழமாட்டார்; இந்த பூமி விரைவில் விதவை ஆகிவிடும். அரண்மனையில் பெண்கள் அழுதழுது சோர்ந்து, இன்று அந்த இடம் அமைதியாகிவிட்டது. கௌசல்யா, அரசர், என் தாயார்—இவர்கள் யாரும் இந்த இரவை தப்பிக்க முடியாது என நினைக்கிறேன். என் தாயார் மட்டும் சத்ருக்னனைப் பார்த்துக்கொள்வதற்காக உயிரோடு இருக்கலாம்; ஆனால் கௌசல்யா, தன் வீரமான மகனை நினைத்து துயரத்தில் அழிந்துவிடுவார். தன் மனசார்ந்த ஆசையை நிறைவேற்றாமல், ராமனை அரசராக முடிசூட்டவில்லை என்பதற்காக என் தந்தை உயிரை இழக்க நேரிடும். அப்போது, தங்கள் ஆசையைப் பெற்றவர்கள் அவருக்கு இறுதி கிரியைகள் செய்வார்கள். அழகான சந்ததிகள், பரந்த வீதிகள், சிறந்த மாளிகைகள், ரத்னங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்ட அரண்மனை, யானைகள், குதிரைகள், ரதங்கள் நிறைந்த நகரம், இசைக்கருவிகளின் ஒலி, மகிழ்ச்சி, வளம், திரளான மக்கள், பூங்காக்கள், தோட்டங்கள், விழாக்கள்—இவை அனைத்தும் நிறைந்த என் தந்தையின் அயோத்தி நகரில் மக்கள் மகிழ்ச்சியாக நடமாடுவார்கள். சத்தியவிரதனுடன் நாம் மீண்டும் பாதுகாப்பாக திரும்பி வந்தால், நாமும் மகிழ்ச்சியுடன் அந்த நகரில் புகுவோம். இவ்வாறு அந்த மகான் துயரத்துடன் நின்றபோது, இரவு கடந்தது. காலை சூரியன் உதித்ததும், நான் இருவருக்கும் இங்கே பாகீரதி கரையில் ஜடையணிவித்தேன்; அவர்கள் எல்லாம் செய்து, நன்றாக வழியனுப்பினேன். ராமன், சீதை, லக்ஷ்மணன்—இவர்கள் மூவரும் ஜடை, வற்குடை, வில்லும் அம்பும், பட்டியும் ஏந்தி, யானைத் தலைவர்களைப்போல் வலிமையுடன், தவசிகளாக, பின்னால் பார்த்துக்கொண்டு புறப்பட்டனர்." இதன் பின், வால்மீகி ராமாயணத்தின் அயோத்திய காண்டத்தில் எண்பத்திரண்டாவது சர்கம் ஆரம்பிக்கிறது. குகனின் இந்த துயரமான வார்த்தைகளை கேட்டதும், பாரதன் அங்கேயே ஆழ்ந்த சிந்தனையில் மூழ்கினார். அவர் மென்மையானவராக இருந்தாலும், சிங்கப்போல் தோள்கள், வலிமையான கை, தாமரைப்போல் அகன்ற கண்கள், இளம் வயதிலும் அழகாகவும் வலிமையாகவும் இருந்தார். சிறிது நேரம் மூச்சை சமநிலைப்படுத்திக்கொண்டதும், அந்த ஆழ்ந்த துயரத்தில் திடீரென விழுந்தார்; அது யானை இதயத்தில் கூரிய கொம்பால் குத்தப்பட்டதுபோல் இருந்தது. பாரதன் இப்படி மயங்கி விழுந்ததைப் பார்த்த குகன் முகம் வாடி, நிலநடுக்கத்தில் அசையும் மரம்போல் திகைத்தார். அப்போது அருகில் இருந்த சத்ருக்னன், பாரதனை அணைத்து அழுதார்; துயரத்தில் சோர்ந்து, அவரும் மயங்கி விழுந்தார். அப்போது பாரதனின் தாய்மார்கள் அனைவரும், நோன்பால் சோர்ந்து, தங்கள் கணவரின் துயரத்தால் வருந்தி, அங்கே வந்து சேர்ந்தனர். அவர்கள் பாரதன் தரையில் விழுந்திருந்ததை சுற்றி நின்று அழுதார்கள்; ஆனால் கௌசல்யா, ஆழ்ந்த துயரத்தில் அவரைத் தொடர்ந்து வந்து, பாரதனை தழுவிக்கொண்டார். தன் கன்றைத் தழுவும் பசுவைப் போல, தவசியாக ஆன கௌசல்யா பாரதனை அணைத்து, துயரத்தில் அழுதார். "மகனே, உனக்கு உடலில் எந்த நோயும் இல்லையென்று நம்புகிறேன்; இப்போது இந்த அரச குடும்பத்தின் வாழ்வு உன்னையே சார்ந்திருக்கிறது. உன்னைப் பார்த்தால்தான் நான் உயிரோடிருக்கிறேன்; ராமன் மற்றும் அவரது சகோதரர்கள் போய்விட்டார்கள்; தசரதன் ராஜா போன பின்பு, நம்மை பாதுகாப்பது நீ மட்டுமே. லக்ஷ்மணன், தன் மனைவியுடன் காட்டிற்குப் போனான்; அவனைப்பற்றியும் உனக்கு எந்தத் துயரமான செய்தியும் கிடைக்கவில்லை என நம்புகிறேன். ஒரே மகனை கொண்ட தாய்க்கு, அவனும் மகனாகத்தான்." சிறிது நேரம் தன்னைக் கட்டுப்படுத்திக்கொண்டு, இன்னும் அழுதபடியே, பிரபலம் பெற்ற பாரதன் கௌசல்யாவை ஆற்றுவித்து, குகனை நோக்கி இவ்வாறு கேட்டார்: "என் அண்ணன் எங்கே இரவு கழித்தார்? சீதை, லக்ஷ்மணன் எங்கே இருந்தார்கள்? அவர்கள் எந்த படுக்கையில் படுத்தார்கள்? என்ன சாப்பிட்டார்கள்? சொல்லுங்கள், குகா." அப்போது நிஷாதராஜன் குகன், பாரதனிடம் எல்லாவற்றையும் விவரமாகச் சொன்னார்—ராமனை எப்படிப் பெற்றுக் கொண்டு, மதிப்பும் அன்பும் காட்டினேன் என்பதை. "நான் ராமனுக்காக பல வகையான உணவுகள், நன்கு சமைத்ததும், எளிமையானதும், பலவிதமான பழங்களும் கொண்டு வந்தேன். ஆனால் சத்தியத்திலும், வீரத்திலும் நிலைத்திருக்கும் ராமன், அவை அனைத்தையும் மறுத்தார்; க்ஷத்திரியனின் கடமையை நினைத்து ஏற்கவில்லை. 'நாம் பிறரிடமிருந்து எதையும் வாங்கக் கூடாது; ஆனால் எப்போதும் தரவேண்டும்,' என்று அந்த மகோன்னதன் எங்களை மென்மையாகப் பணித்தார், அரசே. பின்னர் லக்ஷ்மணன் தண்ணீர் கொண்டு வந்தார்; பிரபலம் பெற்ற ராமன் அதைக் குடித்து, சீதையுடன் நோன்பு அனுஷ்டித்தார். மீதமிருந்த தண்ணீரால் லக்ஷ்மணனும் வழிபாடு செய்தார்; மூவரும் சொற்களை கட்டுப்படுத்தி, பக்தியுடன் மாலை வழிபாடு செய்தனர். அதன்பின், சௌமித்ரி லக்ஷ்மணன் விரைவாகக் க草ம் கொண்டு வந்து, ராகவனுக்காக தூய படுக்கையை அமைத்தார். அந்த படுக்கையில் ராமன் சீதையுடன் சேர்ந்தார்; கால்களை கழுவியதும், லக்ஷ்மணன் விலகி நின்றார். இங்கே இந்த இங்குடி மர வேர், இதுவே ராமன், சீதை இரவு கழித்த க草ம். தனது பின்புறம் திடமாக, விரல்கள் வில் நூலில், அம்பு நிறைந்த குவியல், பெரிய வில்—all these ready—லக்ஷ்மணன் நள்ளிரவில் கண்காணிப்பாளராக நின்றார். நானும் சிறந்த வில், அம்புகளை ஏந்தி, என் உறவினர்களுடன் விழிப்புடன் நின்று, மகா இந்திரனைப் போல அவர்களை பாதுகாத்தோம்.