காடுகளில் வசிக்கும் குஹன், அப்பொழுது பரதனிடம், அளவிட முடியாத மகத்தான பண்புகளைக் கொண்ட, பெரும் ஆன்மாவான இலக்குவனின் உயர்ந்த குணங்களைப் பற்றிப் பேசினார். “நான் இலக்குவனிடம் பேசினேன். அவர் எப்போதும் விழிப்புடன், சிறந்த வில்லும் அம்புகளும் கையில், தம்பி ராமனைக் காக்கும் மனப்பாங்குடன் இருந்தார். ‘பிரியமானவரே, இங்கே உங்களுக்காக வசதியான படுக்கை தயார் செய்துள்ளேன்; ரகு வம்சத்து மகிழ்ச்சியானவரே, இதை அனுபவித்து அமைதியாக ஓய்வெடுக்கவும். இந்த மக்கள் அனைவரும் துன்பங்களை அனுபவிக்க பழகியவர்கள். ஆனால் நீங்கள் சுகத்திற்கு உரியவர்; இந்த தர்மசாலியை நாம் காக்கும் பொறுப்பை எடுத்துக்கொள்கிறோம். இந்த பூமியில் ராமனைவிட எனக்குப் பிரியமானவர் யாரும் இல்லை; நீங்கள் கவலைப்பட வேண்டாம்—இதை நான் உண்மையாகச் சொல்கிறேன். அவருடைய அருளால், இந்த உலகில் புகழும், தர்மமும், தூய வளமும் பெறும் நம்பிக்கை எனக்குள்ளது. எனவே, என் உறவினர்களுடன் சேர்ந்து, வில் கையில் சீதையுடன் உறங்கும் என் அன்பு தோழன் ராமனை நான் பாதுகாப்பேன். இந்த காட்டில் எனக்குத் தெரியாதது எதுவுமில்லை; நான்கு படைகள் கொண்ட இராணுவம் வந்தாலும் நாங்கள் எதிர்த்து வெல்ல முடியும்.’ என்று குணநலனில் நிலைத்திருக்கும் இலக்குவன் கூறியபோது, நாங்கள் அனைவரும் அவருடைய வார்த்தைகளால் சமாதானம் அடைந்தோம். ‘ராமன், தசரதனின் மகன், பூமியில் படுத்து சீதையுடன் உறங்கும்போது, நான் எப்படி தூங்க முடியும்? அல்லது உயிரோடு மகிழ்ச்சியோடு இருக்க முடியும்? தேவர்கள், அசுரர்கள் கூட போர் செய்ய முடியாத அந்த வீரன், குஹா, நீ பார்ப்பாயாக—இப்போது புல்லில் சீதையுடன் படுத்திருக்கிறார். தசரதனுக்கு ஒரே மகனாகப் பிறந்தவர், அவருக்கு ஒப்பான பண்புகளுடன், கடுமையான தவங்களாலும் துன்பங்களாலும் பெற்றவர். அவரை நாடு விட்டு அனுப்பியபின், அரசன் நீண்ட நாட்கள் வாழ முடியாது; இந்த பூமி விரைவில் விதவை ஆகும். பெண்கள் துன்பத்தால் அழுதுகொண்டிருந்தார்கள், இப்போது அவர்கள் சோர்வடைந்து அமைதியாகிவிட்டார்கள்; இன்று அரண்மனை அமைதியாக இருக்க வேண்டும். கௌசல்யா, அரசன், என் தாயார்—இவர்கள் யாரும் இந்த இரவை கடக்க முடியாது என்று எனக்குத் தோன்றுகிறது. என் தாயார் சத்ருக்னனை பார்த்துக் கொண்டு இருக்கும்போது உயிரோடு இருப்பார்; ஆனால் தன் வீரமான மகனை நினைத்து வருந்தும் கௌசல்யா உயிரிழப்பார். மனதை கட்டுப்படுத்த முடியாமல், ராமனை அரசராக முடிசூட்டாமல் விட்டுவிட்ட என் தந்தை உயிரை இழப்பார். அப்போது, தங்கள் நோக்கங்களை எட்டியவர்கள் அவருடைய இறுதிக்கிரியைகளைச் செய்வார்கள். அழகான சதுக்கங்கள், விரிவான வீதிகள், பிரமாண்டமான மாளிகைகள், கல்லணைகள், ரதங்கள், யானைகள், குதிரைகள், இசைக்கருவிகளின் ஒலி, மகிழ்ச்சி, செழிப்பு, சந்தோஷமான மக்கள், பூங்காக்கள், தோட்டங்கள், திருவிழாக்கள்—இப்படி எல்லாவற்றிலும் வளமான என் தந்தையின் நகரம் மகிழ்ச்சியுடன் மக்கள் நடமாடும் இடமாக இருக்கும். நாம், அந்த சத்தியவான் ராமனுடன், காலம் முடிந்து பாதுகாப்பாக திரும்பினால், நாமும் மகிழ்ச்சியுடன் அந்த நகரத்தில் நுழையலாம். இவ்வாறு அந்த பெரிய ஆன்மாவான இளவரசர் துயரத்தில் நிற்கும் போது, அந்த இரவு கடந்தது. அடுத்த நாள் காலை, சூரியன் தெளிவாக உதித்தபோது, நான் அவர்களுக்கு பாகீரதி நதிக்கரையில் முடி ஜடையாக அமைக்க ஏற்பாடு செய்தேன்; அவர்களை நன்றாக அனுப்பி வைத்தேன். அந்த இருவரும், ஜடா முடியும் மரச்செய்த உடையும் அணிந்து, வில், அம்பு, வாள் ஆகியவற்றைக் கொண்டு, தவசக்தியில் உயர்ந்தவர்களாக, சீதையுடன் திரும்பிப் பார்த்துக்கொண்டே புறப்பட்டார்கள். இப்போது, புனிதமான வால்மீகி ராமாயணத்தில், அயோத்தியா காண்டத்தின் எண்பத்தி எழாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. குஹன் கூறிய அந்த மனதைப் புண்படுத்தும் வார்த்தைகளை கேட்ட பரதன், உடனே அங்கு நின்றபடியே ஆழ்ந்த சிந்தனையில் விழுந்தார். மென்மையானவர், ஆனால் மிகுந்த வலிமையுடையவர்; சிங்கம் போன்ற தோள்கள், வலிமையான கை, தாமரைப்போல் அகன்ற கண்கள், இளம் வயதாகவும் அழகாகவும் இருந்தார். சிறிது நேரம் மூச்சைத் தக்கவைத்திருந்தும், ஆழ்ந்த துயரத்தில் மூழ்கிய பரதன், திடீரென, உள்ளத்தில் குத்தப்பட்ட யானையைப் போல மயங்கி விழுந்தார். பரதன் மயங்கி விழுந்ததைப் பார்த்த குஹனின் முகம் நிறம் இழந்து, நிலநடுக்கத்தில் குலுங்கும் மரம்போல் கலங்கினார். அப்போது அருகில் இருந்த சத்ருக்னன், பரதனை அணைத்துக் கொண்டு, துயரத்தால் சோர்ந்து, உரத்த அழுகையுடன் மயங்கி விழுந்தார். பின்னர், பரதனின் அனைத்து தாயார்களும் அங்கு கூடி, நோன்பால் சோர்ந்து, தங்கள் கணவரின் துயரத்தால் வருந்திக்கொண்டிருந்தனர். அவர்கள் அனைவரும் நிலத்தில் விழுந்த பரதனை சுற்றி அழுதார்கள்; ஆனால் ஆழ்ந்த துயரத்தில் இருந்த கௌசல்யா, அவரைத் தொடர்ந்து வந்து, பரதனை அன்புடன் அணைத்துக்கொண்டார். தன் கன்றை அணைக்கும் பசுவைப் போல, தவசீலாளி கௌசல்யா, பரதனை தழுவி, துயரத்தில் மூழ்கி அழுதார். “கண்ணே, உனது உடலை ஏதும் நோய் தாக்கவில்லை என்று நம்புகிறேன்; இப்போது இந்த அரச குடும்பத்தின் உயிர் உன்னில் தான் இருக்கிறது. உன்னைப் பார்த்து நான் உயிரோடு இருக்கிறேன்; ராமனும் சகோதரர்களும் போய்விட்டனர்; தசரதன் ராஜா போனபின், நம்மை பாதுகாக்கும் ஒரேவன் நீ தான். ராமனுடன் காடுக்குப் போன இலக்குவனைப் பற்றிய ஏதும் கேள்வி கேட்கவில்லையா என்று நம்புகிறேன்; ஒரே மகனை உடைய தாய்க்கு, அவனும் மகனே. சிறிது நேரம் கழித்து, துயரத்தில் இருந்தும் மனதைத் தடுத்துக்கொண்டு, பரதன் கௌசல்யாவைத் தழுவி ஆறுதல் கூறினார்; பின்னர் குஹனை நோக்கி, “என் அண்ணன் எங்கு இரவு கழித்தார்? சீதை, இலக்குவன் எங்கே உறங்கினார்கள்? எந்த படுக்கையில் படுத்தார்கள்? என்ன சாப்பிட்டார்கள்? குஹா, நீ கூறு,” என்று கேட்டார். அப்போது, நிஷாதர்களின் அரசனான குஹன், ராமனை எப்படி வரவேற்றார், அவர் எப்படி அன்பும் மரியாதையும் காட்டினார் என்பதை பரதனிடம் முழுமையாக விவரித்தார்.