அயோத்தியாவின் வாசஸ்தலங்கள், மேகங்களைத் தொடும் உயரமான மாடங்களால் அழகுபெற்று, அந்த நகரம் இந்திரபுரியைப் போலவே பிரமிப்பூட்டும் தோற்றம் கொண்டிருந்தது. அந்த ஊர்களின் வழியாகப் பயணம் செய்த பharathanும் அவரது சபையாரும், பலவகை மரங்களால் சூழப்பட்டு, தண்ணீர் திங்கள்போல் தெளிவாக, குளிர்ச்சியுடன், பெரிய மீன்கள் நிரம்பிய புனிதமான கங்கை நதியை அடைந்தனர். அப்போது, இரவில் விண்ணில் சந்திரன் மற்றும் நக்ஷத்திரங்கள் அலங்கரித்தது போல, அங்குள்ள ராஜபாதையும் அற்புதமாக, நயமிக்க முறையில் கட்டப்பட்டு, ஒவ்வொன்றாக ஒளிர்ந்தது. இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அயோத்தியா காண்டத்தில் எண்பத்தொன்பதாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. அந்த நல்வாழ்த்துக்களும் சுபசகுனங்களும் நிறைந்த பாடல்களுடன், இரவு நேரத்தில் பாரதனைப் பக்தியுடன் புகழ்ந்து பாராட்டினர் பண்டிதர்களும் கலைஞர்களும். பொன்னால் அலங்கரிக்கப்பட்ட மணமுழா முழங்கியது; நூற்றுக்கணக்கான சங்கு முழங்கியது; இசைக்கருவிகள் பல்வேறு ராகங்களில் இசைபாடின. அந்த இசையின் பெரும் ஒலி, வானத்தை நிரப்பியது போல, ஏற்கனவே துக்கத்தில் மூழ்கிய பாரதனின் மனக்கழிவை மேலும் அதிகப்படுத்தியது. அந்தச் சமயத்தில், பாரதன் கண்விழித்து, அந்த ஒலியை நிறுத்தி, “நான் அரசன் அல்ல” என்று கூறி, சகோதரரான சத்ருக்னனிடம் சொன்னான்: “சத்ருக்னா, என் தாயான கைகேயி ஜனங்களுக்கு எவ்வளவு பெரிய தீங்கு செய்துள்ளார் பாருங்கள்! துயரத்தில் என்னை விட்டுவிட்டு, தர்மத்தில் நிலைத்திருந்த தந்தை தசரதர் உலகை விட்டு விலகிவிட்டார். அவர் பெற்ற அரசபாக்கியம், இப்போது கப்பலைப்போல் திசைதெரியாமல் நீரில் அலைந்து கொண்டிருக்கிறது. நம்மை பாதுகாக்கும் ராமரும், என் தாய் தர்மத்தை விட்டு வனவாசத்திற்குப் புறப்பட வைத்துள்ளார்.” பாரதன் இவ்வாறு துயரத்துடன் அழுது கலங்க, அங்கிருந்த பெண்கள் அனைவரும் உருக்கத்துடன் கூச்சலிட்டு அழுதனர். அப்போது, புகழ்பெற்ற வசியஸ்தர், அரச தருமம் அறிந்தவர், இக்ஷ்வாகு குலத்தின் மஹாராஜாவின் மண்டபத்திற்கு நுழைந்தார். அந்த மண்டபம், மென்மையான மண் தரையில் கட்டப்பட்டு, மாணிக்கங்களும் ரத்தினங்களும் அலங்கரித்து, சுதர்மா மண்டபத்தைப் போல் பிரகாசித்து, சேவகர்களால் நிரம்பியிருந்தது. வேதங்களை முழுமையாக அறிந்த வசியஸ்தர், பொன்னால் செய்யப்பட்ட சிம்மாசனத்தில், நன்கு நெய்த துணியால் மூடியிருந்த இடத்தில் அமர்ந்து, தூதர்களுக்கு உத்தரவு வழங்கினார்: “உடனே, தாமதமின்றி, பிராமணர்கள், க்ஷத்திரியர்கள், வீரர்கள், அமைச்சர்கள், மக்கள் தலைவர்கள் எல்லோரும் வரட்டும்; அவசியமான காரியம் உள்ளது. சத்ருக்னன், புகழ்மிக்க பாரதன், யுதஜித், சுமந்திரன் மற்றும் அனைவரும் உடனே வரட்டும்.” இதைக் கேட்டதும், தேரில், குதிரையில், யானையில் பலரும் கூட்டமாக வந்தனர். பாரதன் அந்த மண்டபத்தில் நுழையும்போது, மக்கள் இந்திரனைப் போல் அவரை வரவேற்றனர்; அதுபோல் முன்னர் தசரதரையும் வரவேற்றிருந்தனர். அந்த மண்டபம், தசரதரின் மகனால் அலங்கரிக்கப்பட்டு, பெரிய நீர்வாழ் உயிரினங்கள் நிரம்பிய ஏரி போல், அமைதியான நீருடன், மாணிக்கம், சிப்பி, மணல் நிரம்பிய கரையுடன், முன்னர் தசரதரால் ஒளிர்ந்தது போலவே இப்போது பாரதனால் பிரகாசித்தது. இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அயோத்தியா காண்டத்தில் எண்பத்திரண்டாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. பாரதன், அறிவில் மேம்பட்டவன், அந்த மண்டபத்தைப் பார்த்தான். அங்குள்ள மூத்தோர் அனைவரும் வரிசையாக அமர்ந்ததும், அந்த மண்டபம், முழு நிலவு வெளிச்சத்தில் மேகங்கள் விலகிய இரவு போல பிரகாசித்தது. அந்தச் சபை, பண்டிதர்களால் நிரம்பி, முழு நிலவு ஒளிரும் மேகமில்லா இரவு போல பிரமிப்பூட்டியது. அப்போது, அரச தருமம் அறிந்த முதன்மை குரு வசியஸ்தர், மென்மையாக பாரதனிடம் சொன்னார்: “புத்திரா! தர்மத்தை நிலைநிறுத்திய மஹாராஜா தசரதர், உனக்குப் பொக்கிஷம், செல்வம், தானியம் நிறைந்த பூமியை வழங்கி, சுவர்க்கம் சென்றுள்ளார். சத்தியத்தில் நிலைத்த ராமர், பிதாவின் கட்டளையை மறக்காமல், சந்திரன் தன் ஒளியை விட்டு விலகாதது போல, தர்மத்தை நினைத்து வனவாசம் சென்றுள்ளார். இப்போது, கெடுபடிகள் இல்லாத இந்த ராஜ்யத்தை, உனக்குத் தந்த தந்தையும் சகோதரனும்; அமைச்சர்களுடன் மகிழ்ச்சியுடன் அனுபவித்து, விரைவில் அபிஷேகம் செய். வடக்கு, மேற்கு, தெற்கு எல்லைகளிலிருந்தும், கடல் எல்லையிலுள்ளவர்களும் உனக்கு மாணிக்கம், பொக்கிஷம் கொண்டு வரட்டும்.” வசியஸ்தரின் இந்த வார்த்தைகள் கேட்டதும், பாரதன் துக்கத்தில் மூழ்கி, மனதில் தர்மத்தை நினைத்து, ராமனை எண்ணி வருந்தினான். கண்களில் கண்ணீர் துளிகள், இனிய அன்னப்பறவையின் குரலைப் போல மென்மையாக, அந்தச் சபையில் பாரதன் உருக்கமாகப் பேசினான்: “ராமா போன்றவர், சயம்சம்யமம், கல்வி, ஞானம், தர்மத்தில் நிலைத்தவர்கள், அவரிடமிருந்து யார் ராஜ்யத்தை எடுத்துக் கொள்வார்? நான் எப்படி தசரதரின் பிள்ளையாக இருந்து, ராஜ்யத்தை அபகரிப்பேன்? இந்த ராஜ்யமும் நானும் ராமனுக்கே சொந்தம்; இங்கே தர்மம் என்னவென்று நீங்கள் அறிவிக்க வேண்டும். மூத்தவன், சிறந்தவன், தர்மசாலி ராமனே ராஜ்யத்திற்கு தகுதியானவர்; அவர் தசரதருக்கு சமமானவர், திலீபன், நஹுஷன் போன்றவர். நான் இப்படிப்பட்ட பாபத்தைச் செய்தால், அது உன்னத குலத்துக்கு தகாதது; சுவர்க்கம் கிடைக்காத பாவம், உலகத்தில் இக்ஷ்வாகு குலத்திற்கு பழி. என் தாயின் தவறை நான் ஒப்புக்கொள்வதில்லை; இப்போது நான் இரு கரங்களும் கூப்பி, வனத்தில் இருக்கும் ராமனிடம் வணங்குகிறேன். ராமனையே அரசனாக ஏற்று, அவரை மட்டுமே பின்பற்றுவேன்; ராகவன் மூன்று உலக அரசனாகத் தகுதியுடையவன்.” இந்த வார்த்தைகள், தர்மத்தில் நிரம்பியவை, சபையினர் அனைவருக்கும் ஆனந்த கண்ணீரை ஏற்படுத்தின; அவர்கள் மனம் முழுவதும் ராமனையே நினைத்தது. “நான் என் சகோதரனை வனத்திலிருந்து திரும்பக் கொண்டு வர முடியாவிட்டால், லக்ஷ்மணன் போல நானும் அங்கேயே தங்கி இருப்பேன். மூப்பர்கள், தர்மநெறியில் நிலைத்தவர்கள், நல்லொழுக்கம் கொண்டவர்கள் முன்னிலையில், எல்லா முறையையும் பயன்படுத்தி அவரை மீண்டும் கொண்டு வர முயற்சிப்பேன்,” என்றான் பாரதன். இவ்வாறு, அந்த நகரத்தின் அழகு, மக்கள் துயரம், அரச தருமம், பாரதனின் மனக்கசப்பு, வசியஸ்தரின் அறிவுரை, பாரதனின் தர்மநெறி, சபையினரின் ஆதரவு, அனைத்தும் ஒரே ஓட்டத்தில், அயோத்தியா நகரில் நிகழ்ந்தன.