பாரதன், தந்தை தசரதரின் மறைவுக்குப் பின், மனதை நொறுக்கும் துக்கத்தால் வாடிக் கிடந்தான். அப்போது, அவன் மனம் நிறைந்த உறுதி கொண்டு, தகுதியுடைய ஒருவரின் அனுமதியால் நற்பண்புடையவர் வெளியேறினால், அந்த அனுமதி வழங்கியவன் தகுந்த மனைவியைக் கூடக் காணாமல், பிள்ளை இல்லாமல் உயிர் நீங்கட்டும்; தர்மமான செயல்களையும் செய்யாதவனாக இருக்கட்டும் என்று சபதம் செய்தான். அவனது சந்ததி அழிந்துபோகட்டும்; அவனது மனைவிகளில் சோகம் ஏற்படட்டும்; அவன் முழுப்பெரிய ஆயுளும் அடையாமல் போகட்டும் என்று கூறினான். அவனுக்கு அரசனை, பெண்ணை, குழந்தையைக் கொல்வதற்கோ, முதியவரை கொல்வதற்கோ, அல்லது ஒரு பணியாளரை விட்டு விலகுவதற்கோ விதிக்கப்பட்ட பாவம் நேரட்டும் என்று பாரதன் கூறினான். அவன் எப்போதும் பணியாளர்களுக்கு லாக், தேன், இறைச்சி, இரும்பு, விஷம் ஆகியவற்றை வழங்கும் பாவத்தைச் செய்யட்டும். போர் நேரத்தில் பகைவரை அச்சுறுத்தி, பின்னர் ஓடிச் செல்லும் போது கொல்லப்படட்டும். அவன் கையில் ஒரு மண்டையுடன், பழைய துணியணிந்து, பிச்சை எடுக்கும் பைத்தியக்காரனைப் போல் உலகம் முழுவதும் திரியட்டும். அவன் மது, பெண்கள், சூதாட்டம் ஆகியவற்றில் எப்போதும் ஆசைப்பட்டு, கோபத்தாலும் ஆசையாலும் கட்டுப்பட்டவனாக இருக்கட்டும். அவனது மனம் தர்மத்தை நோக்கி சென்றாலும், அவன் அதர்மத்தையே செய்யட்டும்; தகுதியற்றவர்களுக்கு தானம் செய்யட்டும். அவன் சேர்த்துப் போட்ட செல்வம், ஆயிரக்கணக்கில் இருந்தாலும், கொள்ளையர்களால் கொள்ளையடிக்கப்படட்டும். இரவிலும் பகலிலும் தூங்கும் பாவம் அவனைத் தட்டிக்கொள்ளட்டும். அவன் வேள்வியை விட்டு விலகும் பாவம், ஆசானின் மனைவியுடன் பழகும் பாவம், நண்பனை துரோகம் செய்வதற்கான பாவம்—all these sins—அவனைச் சூழட்டும். அவன் தெய்வங்கள், பித்ருக்கள், தாய், தந்தை ஆகியோருக்கு ஒருபோதும் சேவை செய்யாதவனாக இருக்கட்டும். இன்று, நல்லோரின் உலகத்திலிருந்தும், புகழிலிருந்தும், தர்மமான செயல்களிலிருந்தும் அவன் விரைவில் வீழட்டும். அவன் தாயை விட்டு விலகி, எந்த பயனும் இல்லாமல் நிற்கட்டும். அவன் பல பிள்ளைகள் இருந்தும் ஏழையாகவும், காய்ச்சல், நோய் ஆகியவற்றால் வாடுவானாகவும் இருக்கட்டும். சமமானவர்களுக்கு, துன்புறுபவர்களுக்கு, நம்பிக்கையுடன் எதிர்பார்ப்பவர்களுக்கு பொய்யுரையளிக்கட்டும். அவன் எப்போதும் சூழ்ச்சி, கடுமை, பழிச்சொல், அசுத்தம், அரசனைப் பயப்படுவது, அதர்மம் ஆகியவற்றில் மகிழ்வானாக இருக்கட்டும். அவன் நல்ல முறையில் குளித்துப் பரிசுத்தமான நேரத்தில் உள்ள நல்ல மனைவியிடம் தவறாக நடக்கட்டும். தனக்கு உரிய மனைவியை விட்டு, பிறரின் மனைவியுடன் பழகட்டும்; அவன் மனம் தர்மத்திலிருந்து விலகட்டும். அவன் குலம் அழிந்த பிராமணனுக்குப் பொருந்தும் பாவம் அவனுக்கு நேரட்டும். நீரை மாசுபடுத்தும் அல்லது விஷம் தரும் பாவமும் அவனுக்கு நேரட்டும். அவன் அசுத்தமான மனத்துடன் பிராமணருக்காக நடத்தும் பூஜையைத் தடுக்கட்டும், கன்றுக்காக உள்ள பசுவை பறிகட்டும். நீர் இருக்கும்போது, தாகம் கொண்டவரை ஏமாற்றும் பாவம் அவனுக்குத் தட்டிக்கொள்ளட்டும். மற்றவர்கள் நேர்மையாக விவாதித்து, நல்வழியை நாடும் போது, அவர்களது பாவம் அவனைச் சேரட்டும். இவ்வாறு, கணவரும் மகனும் இழந்த கௌசல்யா, அரசரின் மனைவி, தன்னையே தேற்றிக்கொள்ள முயன்றாள். ஆனால், துக்கம் மிகுதியால் மயங்கி விழுந்தாள். அப்போது, துக்கத்தில் மூழ்கி, கடுமையான சபதங்களைச் சொன்ன பாரதனை, கௌசல்யா பார்த்தாள். "மகனே! நீ இவ்வாறு சபதம் எடுப்பதால் என் துயரும் அதிகமாகிறது; நீ என் உயிரையே எடுத்துக்கொள்கிறாய்," என்றாள். "நல்லவளே, நீயும் லக்ஷ்மணனும் தர்மத்திலிருந்து விலகாதிருப்பது என் பாக்கியம். உன் வாக்குறுதியை நிலைநிறுத்தும் நீ, நல்லோரின் உலகங்களை அடைவாய்," என்று கூறினாள். இவ்வாறு கூறி, தம்பிகளை நேசிக்கும் பாரதனைத் தன் மடியில் அமரவைத்து, அவன் வலிமைமிக்க தோள்களைத் தழுவி, துக்கத்தில் அழுதாள். அந்த பெரிய உள்ளம், துன்பத்தால் வாடி, மனம் குழம்பி, துக்கத்தை அடக்க முயன்று துயரத்தில் தவித்தான். சாந்தியளிக்கப் படும் போது, புத்தி மங்கியவனாய், தரையில் சாய்ந்து, மீண்டும் மீண்டும் ஆழ்ந்த நெடுஞ்சுவாசம் விட்டபடி, அந்த இரவு அவனுக்குத் துக்கத்தில் கழிந்தது. இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தில், அயோத்தியா காண்டத்தின் எழுபத்தாறு ஆம் சர்கம் தொடங்குகிறது. அந்த நேரத்தில், கேகயி மகன் பாரதன் துக்கத்தில் வாடிக் கிடந்தான். அப்போது, சிறந்த வாக்காளர், முனிவர்களில் முதன்மைபெற்ற வசிஷ்டர் அவனை நோக்கி, "பிரசித்திப் பெற்ற இளவரசே, போதுமானது இந்தத் துக்கம்; இப்போது நேரம் தாமதிக்கிறது—அரசருக்குத் தகுந்த இறுதி கிரியைகளைச் செய்ய வேண்டும்," என்றார். வசிஷ்டரின் வார்த்தைகள் கேட்டதும், பாரதன் தன்னைக் கட்டுப்படுத்திக் கொண்டு, நீதியை அறிந்தவனாய், எல்லா இறுதி கிரியைகளையும் ஒழுங்குபடுத்தினான். அரசர் எண்ணெய்க் குடிலிலிருந்து எடுத்துப் புனிதமான தரையில் படுத்தப்பட்டார்; அவர் முகம் நிறமிழந்திருந்தது; தூங்கும் போல் அமைதியாகக் கிடந்தார். அருமையான மணிமாடத்தில், பலவித நகைகளால் அலங்கரிக்கப்பட்ட படுக்கையில், தசரத மகன், துக்கத்தில் மூழ்கி, "அப்பா, நீ என்ன முடிவு செய்து, நீதிமிக்க ராமனையும், வலிமைமிக்க லக்ஷ்மணனையும் வனவாசத்திற்கு அனுப்பினாய்? நான் இல்லாதபோது, என்னை எதிர்பார்க்காமல் நீ இப்படி செய்தாய்? இப்போது, மகா அரசே, நீ ராமனை இழந்தவர்களாக வாடும் இந்த ஜனங்களை விட்டுவிட்டு எங்கே செல்வாய்? நீ சுவர்க்கத்திற்கு சென்றுவிட்டாய்; ராமனும் வனத்தில் சென்றுவிட்டான்; இனி யார் உன் நகரத்திற்கு நன்மையும் பாதுகாப்பும் செய்வார்?" என்று புலம்பினான்.