அயோத்தி நகரம் எப்போதும் சுறுசுறுப்பாக ஒலிக்கிறது; ஆனால் இன்று அந்த ஒலி திடீரென மாறிவிட்டது. நகரம் மிகவும் சோம்பலாக, மெதுவாக நகரும் போல் தெரிகிறது. பல அபசகுணங்கள் Bharataக்கு தெரிந்தன; அவை மனதை கலங்கடித்தன. “இத்தகைய அபசகுணங்கள் காரணமாக, என் மனம் மிகவும் பதற்றமாக இருக்கிறது. என் உறவினர்களுக்குள் நலன் கிடைப்பது கடினம் போலிருக்கிறது, ஓய்வில்லாத தேரோட்டகாரா!” என்று Bharata தனக்குள் கவலையுடன் கூறினார். அந்த குழப்பம் இல்லாத நேரத்திலும், Bharataவின் மனம் தளர்ந்தது; அவர் மனமுடைந்தார், பயத்தில் இருந்தார், அவரது உணர்வுகள் கலங்கின. அந்த வேளையில், Bharata, இக்ஷ்வாகு வம்சத்தால் பாதுகாக்கப்படும் அயோத்தி நகரத்திற்குள், வைஜயந்த வாயிலாக, பயணத்தில் சோர்ந்த தேரில் விரைந்து நுழைந்தார். வாயிலில் இருந்த காவலர்கள் எழுந்து, “வெற்றி பெற்றீர்களா?” என்று கேட்டனர். அவர்களுடன் Bharata நகரத்தில் சென்றார்; அவர் மனம் பல கவலைகளால் நிரம்பியது, வாயிலில் நின்றவர்களை வாழ்த்தினார். அப்போது, ராகவனாகிய Bharata, சோர்ந்த தேரோட்டகாரனை நோக்கி, “பிழையற்றவனே, என்ன காரணத்தால் இவ்வளவு அவசரமாக இங்கு கொண்டு வந்தாய்?” என்று கேட்டார். Bharata, “என் மனம் அபசகுணத்தின் பயத்தில் சிக்கியுள்ளது; என் இயல்பு தளர்ந்துவிட்டது. மன்னர்கள் இறந்தபோது இத்தகைய சின்னங்களை நான் முன்பு கேட்டிருக்கிறேன்,” என்றார். “தேரோட்டகாரா, இங்கு அந்த சின்னங்கள் அனைத்தும் எனக்குத் தெரிகின்றன: வீதிகள் தூய்மையாக்கப்படவில்லை, எங்கும் கடுமை காணப்படுகிறது. கதவுகள் முறையாக மூடப்படவில்லை; எல்லா ஒளிவும் இல்லாமல், பூஜைகள் செய்யப்படவில்லை; புகை, தீவிரமான வாசனை நகரத்தில் பரவி இருக்கிறது. வீட்டில் உள்ளவர்கள் சாப்பிடவில்லை, மக்கள் சோர்வாக இருக்கின்றனர், வீடுகள் அதிர்ஷ்டம் இழந்திருக்கின்றன.” “கோயில்கள் மாலைகள் இழந்திருக்கின்றன, வாசல்கள் தூய்மையில்லை, கோயில்கள் காலியாக இருக்கின்றன; அவை முன்புபோல் பிரகாசிக்கவில்லை. தேவன்களுக்கு சமர்ப்பிக்கப்பட்ட பொருட்கள் சிதறி கிடக்கின்றன, யாக சாலை முறையாக இல்லை; பூ சந்தையில் இன்று பூமாலைகள், பொருட்கள் எதுவும் இல்லை. வியாபாரிகள் முன்புபோல் காணப்படவில்லை; அவர்கள் மனம் பதற்றமாக இருக்கிறது, வியாபாரம் நிறுத்தப்பட்டுள்ளது. கோயில்களில், புனித இடங்களில், பறவைகள் கூட சோகமாக இருக்கின்றன. நகரில் உள்ள ஆண்கள், பெண்கள் சீராக இல்லை; அவர்கள் கண்களில் கண்ணீர், உடல் மெலிந்தது, மனம் சோகத்தில் மூழ்கியுள்ளது, ஏங்கலில் ஆழ்ந்துள்ளனர்.” இவ்வாறு Bharata, மனம் கலங்கிய நிலையில், அயோத்தியில் அபசகுணங்களை பார்த்துவிட்டு, அரண்மனைக்கு சென்றார். அயோத்தி நகரம், இந்திரனின் நகரம் போல் பிரகாசித்து இருந்தாலும், கோபுரங்கள் காலியாக, மாளிகைகள் வெறிச்சோட, கதவுகள் தூசி படிந்திருந்தன; இதைக் கண்ட Bharata, மிகுந்த சோகத்தில் மூழ்கினார். முன்பு நிகழாத பல துயரங்களை பார்த்து, அந்த மகான், தலையை குனிந்து, மனம் சோகத்தில், சந்தோஷம் இழந்து, தந்தையின் வீட்டிற்குள் நுழைந்தார். அப்போது, அயோத்தி காண்டத்தில், வால்மீகி ராமாயணத்தின் எழுபத்திரண்டு ஆவது சர்கா (ஸர்கம்) தொடங்குகிறது. Bharata, தந்தையின் வீட்டில் தந்தையை காணவில்லை; அதனால், அவர் தாயின் வீட்டிற்கு சென்றார். Kaikeyi, தன் மகனை, வனவாசத்திலிருந்து திரும்பியதாகக் கண்டதும், தங்க இருக்கையிலிருந்து எழுந்து, மகிழ்ச்சியில் Bharataவை வரவேற்றார். Bharata, தர்மத்தில் உறுதியாக, தனது வீட்டிற்குள் நுழைந்தார்; அந்த வீடு இப்போது ஒளிவிழந்திருந்தது. தாயை பார்த்ததும், அவர் மரியாதையாக அவளது புனித பாதங்களைத் தொட்டார். புகழ்பெற்ற Kaikeyi, Bharataவின் தலையை நாசியில் வாசித்து, அன்புடன் அவனை மடியில் அமர்த்தி, கேள்விகள் கேட்கத் தொடங்கினார்: “நீ பாட்டனின் வீட்டிலிருந்து சென்றதிலிருந்து எத்தனை நாட்கள் ஆகின்றன? தேரில் விரைந்து வந்ததால், பயண சோர்வு உன்னை பாதிக்கவில்லை என்றே நினைக்கிறேன். பாட்டனும், உன் மாமா யுதாஜித் நலமாக இருக்கிறாரா? என் மகனே, பயணமும் அவர்களின் நலனும் பற்றி அனைத்தும் சொல்.” Kaikeyi கேட்ட கேள்விகளுக்கு, ராஜாவின் அன்பு மகன், தாமரை கண்கள் Bharata, தாயிடம் எல்லாவற்றையும் சொன்னார்: “இன்று பாட்டனின் வீட்டிலிருந்து வந்த ஏழாவது இரவு. அம்மா, பாட்டனும், யுதாஜித் மாமாவும் நலமாக இருக்கிறார்கள். ராஜா austerity-க்கு (தவத்திற்கு) அர்ப்பணிக்கப்பட்டவர்; அவர் எனக்கு செல்வமும், ஆபரணங்களும் கொடுத்தார். பயண சோர்வால், மற்றவர்களை விட நான் முன்பே வந்தேன். ராஜா அனுப்பிய தூதர்கள் அழைத்ததால் விரைந்து வந்தேன். அம்மா, உன்னிடம் கேட்க விரும்புகிறேன்; நீ சொல்ல வேண்டும்.” “உன் தங்க Couch (பலகை) காலியாக இருக்கிறது; இக்ஷ்வாகு வம்ச மக்கள் மகிழ்ச்சியாக இல்லை. அம்மா, ராஜா பெரும்பாலான நேரம் உன் அறையில் இருந்தார்; இன்று அவரை பார்க்க வந்தேன், ஆனால் காணவில்லை. நான் தந்தையின் பாதங்களைத் தொட விரும்புகிறேன்—அவர் எங்கே? அல்லது, அவர் மூத்தவரான Kausalyaவின் அறையில் இருக்கிறாரா?” Kaikeyi, Bharataவிடம், மனதில் ராஜ்ய ஆசையால், உண்மையைத் தெரிந்தும், அறியாதது போல, Bharataவுக்கு விருப்பமானதும், துயரமானதும், கடினமானதும் சொன்னாள்: “எல்லா உயிர்களுக்கும் வரும் விதி, உன் தந்தையையும் வந்துவிட்டது. அந்த பெரிய, புகழ்பெற்ற, யாகத்தில் உறுதியாக இருந்த ராஜா, தர்மத்தின் பாதையில் சென்றுவிட்டார்.” Kaikeyi சொன்னதை கேட்ட Bharata, தூய்மையானவன், உயர்ந்த வம்சத்தில் பிறந்தவன், திடீரென தந்தையின் சோகத்தில் நிலம் மீது விழுந்தார். “அயோ, நான் அழிந்துவிட்டேன்!” என்று Bharata, வலிமை வாய்ந்த கரங்களை விரித்து, துயரத்தில் கூவி விழுந்தார். தந்தை இறந்த சோகத்தில் Bharata, மனம் கலங்கி, குழப்பத்தில், உரத்த சோகத்துடன் அழுதார். “இக்காலம், என் தந்தை இருந்தபோது, அந்த Couch (பலகை) அழகாக பிரகாசித்தது; அது முழுமதியுடன், மேகங்கள் இல்லாத இரவு வானம் போல இருந்தது. ஆனால் இன்று, அந்த ஞானி இல்லாமல், Couch பிரகாசிக்கவில்லை; அது நிலா இல்லாத வானம், தண்ணீர் இல்லாத கடல் போல இருக்கிறது.” Bharata, கண்ணீரை அடக்க முயன்று, சோகத்தில் தொண்டை இறுக, வெற்றி பெற்றவர்களில் சிறந்தவன், தன் முகத்தை அழகான ஆடையால் மூடிக்கொண்டார். இவ்வாறு, Bharataவின் சோகமும், அயோத்தியின் துயரமும், Kaikeyi கூறிய செய்தியும், அந்த வீட்டில் நிகழ்ந்தது.