அந்த அரண்மனை முழுவதும் துக்கம் நிறைந்திருந்தது. ராமபிரான் வனத்திற்கு புறப்பட்டு, அரசர் தசரதன் உயிர் நீங்கிய செய்தி வீடு முழுவதும் பரவியது. அந்த அரண்மனையில் இருந்த பெண்கள், உறவினர்கள்—அனைவரும் அழுகையால் வாடி, துயரத்தில் தளர்ந்து, சிலர் மயங்கி விழுந்தனர். அவர்களது கூச்சல், முன்பு அந்த இல்லத்தில் வளம் பொங்கச் செய்த ஒலி, இப்போது பயமும் குழப்பமும் துன்பமும் நிறைந்த சத்தமாக மாறி அரண்மனை முழுவதும் பரவியது. மகிழ்ச்சியில் இருந்த உறவினர்கள் திடீரென துன்பத்தில் வீழ்ந்தனர்; அவர்களது அழுகை எங்கும் ஒலித்தது. அரசர் தசரதன், தன் பரிவாரத்தினரால் சூழப்பட்டு, துயரத்தில் அழுது, ஆதரவில்லாதவரை போல தன் கரங்களை பற்றிக் கொண்டு புலம்பினார். இப்போது, இவை எல்லாம் நடந்த பின்னர், வால்மீகி ராமாயணத்தின் அயோத்தியா காண்டத்தில் அறுபத்து ஆறாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. அரசர் தசரதன் உயிரை இழந்ததைப் பார்த்து, அவர் தீயற்ற ஒரு நெருப்பு போல், நீர் இல்லாத பெருங்கடல் போல், ஒளி இழந்த சூரியன் போல், சுவர்க்கத்திற்கு சென்றவராகக் காணப்பட்டார். கௌசல்யை, கண்களில் கண்ணீருடன், பல்வேறு துயரங்களால் வாடியவளாக, அரசரின் தலையைத் தழுவிக்கொண்டு, கைகேயிக்கு இப்படிச் சொன்னாள்: “கைகேயி! உனது ஆசை நிறைவேறியது; இனி எந்தத் தடையும் இல்லாமல் ராஜ்யத்தை அனுபவித்துக் கொள். நீ அந்த அரசனைத் தள்ளிவிட்டு, கொடுமை செய்தவளாக, தீய செயல்களில் ஈடுபட்டவளாக இருக்கின்றாய். ராமன் என்னை விட்டு வனத்திற்கு சென்றுவிட்டான்; என் கணவரும் சுவர்க்கத்திற்கு சென்றுவிட்டார். வெறிச்சோடிய பாதையில் கைவிடப்பட்ட ஒரு வண்டிபோல், எனக்கு இனி வாழும் விருப்பமே இல்லை. தன் கணவரை, தன் தெய்வமாகக் கொண்ட ஒரு பெண், அவனை இழந்து வாழ விரும்புவாளா? தர்மத்தை விட்டு விலகிய கைகேயியைப் போல் ஒருத்தி தவிர வேறு யாரும் இல்லை. ஆசை பிடித்தவள் தன் தவறுகளை உணரமாட்டாள்; விஷத்தை உண்ணும் ஒருவன் அதில் இருக்கும் தீமையை அறியாதது போல. அந்தக் குறும்பு மண்டியாளின் காரணமாக, ரகு வம்சம் கைகேயியின் மூலம் அழிந்தது. அரசர் விருப்பமின்றி கட்டாயப்படுத்தப்பட்டதால், ராமன் வனவாசத்திற்கு அனுப்பப்பட்டார். இதை ஜனகன் கேள்விப்பட்டால், நானும் அனுபவிக்கும் துயரத்தை அவர் அனுபவிப்பார். இப்போது, தர்மமுள்ள, தாமரைப்போல கண்கள் கொண்ட ராமன் இங்கிருந்து சென்றுவிட்டார்; நான் விதவை, கைவிடப்பட்டவள் என்பதை அவர் அறியமாட்டார். முன்பு துயரத்தை அறியாத விதேக நாட்டரசரின் மகள் சீதை, வனத்தில் துன்பம் அனுபவித்து வருத்தப்படுவாள். காட்டில் இரவில் காட்டுயிர்கள், பறவைகள் எழுப்பும் பயங்கரமான சத்தங்களை கேட்டால், அவள் அஞ்சிப் ராகவனைச் சேர்ந்து பாதுகாப்பு நாடுவாள். வயதாகி, குறைந்த பிள்ளைகளைக் கொண்ட ஜனகன், விதேஹியை நினைத்து, துயரத்தில் மூழ்கி, நிச்சயமாக உயிரை விட்டுவிடுவார். நான் என் கணவரை நேசிப்பவள்; இன்று என் விதியை அடைவேன். இந்த உடலை அணைத்து, நெருப்பில் புகுந்துவிடுவேன்.” அப்போது, அந்த அரண்மனையின் பெண்கள், பெரும் துயரத்தில் அழுது புலம்பும் கௌசல்யையை அணைத்து, மெதுவாகத் தடுத்தனர். அமைச்சர்கள், பூமியின் அதிபதியான அரசரை எண்ணெய் கலசத்தில் வைத்து, அவருக்கு உரிய இறுதி சடங்குகளைச் செய்வதற்காக ஏற்பாடுகளைச் செய்தனர். ஆனால், இளவரசர் இல்லாமல், அந்த அறிவுள்ள அமைச்சர்கள் அரசரின் சடங்குகளை நடத்த விரும்பவில்லை; அதனால், அவர்கள் அரசரை பாதுகாத்தனர். அமைச்சர்கள் எண்ணெய் கலசத்தில் அரசரை வைத்தபோது, அவரை இறந்தவர் என்று உணர்ந்த பெண்கள் கூச்சலிட்டு அழுதனர். அவர்கள் தங்கள் கரங்களை உயர்த்தி, முகங்களில் கண்ணீர் வழிந்தபடி, துயரத்தில் வாடி, வேதனையில் அழுதனர்: “அய்யோ! மகா ராஜா! எங்களை ஏன் விட்டுச் சென்றீர்கள்? எப்போதும் இனிய சொற்கள் பேசும், சத்தியத்தில் உறுதியான ராமனை இழந்து நாங்கள் எப்படி இருப்போம்? கைகேயியின் தீயத்தால் ராகவனை இழந்த நாங்கள், கணவரை இழந்த விதவைகளாக, கணவரை கொன்றவளின் அருகில் எப்படி வாழ முடியும்? அவர் எப்போதும் எங்களுக்கும் உங்களுக்கும் பாதுகாவலர்; சுயநலமில்லாதவர். புகழ் மிக்க ராமன், அரிய ராஜ்யத்தை விட்டுவிட்டு வனத்திற்கு சென்றுவிட்டார். உங்களையும் அந்த வீரனையும் இழந்து, கைகேயியால் அவமதிக்கப்பட்டு, நாங்கள் துன்பத்தில் வாழ எப்படிச் சாத்தியம்? அரசர், ராமன், வீர லக்ஷ்மணன், சீதை—இவர்களை கைகேயி கைவிட்டுவிட்டாள்; மற்றவர்களை அவள் எப்படி கைவிடமாட்டாள்? கண்ணீரால் நனைந்த முகங்களுடன், பெரும் துயரத்தில் அழுது வாடிய அந்த ரகு வம்ச பெண்கள், மகிழ்ச்சியின்றி இருந்தனர். நட்சத்திரமில்லா இரவு போலவும், கணவரை இழந்த பெண் போலவும், மகா அரசை இழந்த அயோத்தியா பிரகாசம் இழந்தது. மக்கள் அனைவரும் கண்ணீரால் துவைந்தபடி, வீடுகளும் தெருக்களும் வெறிச்சோடி, ‘அய்யோ!’ என்று அழும் பெண்களால் நிறைந்திருந்தது. நகரம் முன்புபோல் ஒளிவீசவில்லை. சூரியன் இல்லாத ஆகாயம் போலவும், நட்சத்திரக்கூட்டம் இல்லாத இரவு போலவும், சூரியன் திடீரென மறைந்து, பகல் முடிந்து, இரவு வந்தது போலவும் நகரம் காணப்பட்டது. அரசரின் மகன் தவிர, கூடியிருந்த நண்பர்கள் அரசரின் சடங்குகளுக்கு சம்மதிக்கவில்லை; எனவே, அரசரை படுக்கையில் வைத்து, அவருடைய அளவில்லாத இருப்பை எண்ணிக்கொண்டனர். சூரியன் இல்லாத ஆகாயம் போலவும், நட்சத்திரங்கள் இல்லாத இரவு போலவும், அந்த நகரம் மகா ஆத்மாவை இழந்து, தெருக்களும் சந்துகளும் கண்ணீரில் மூழ்கியவர்களால் நிரம்பவில்லை. ஆண்கள், பெண்கள் கூட்டமாகச் சேர்ந்து, பரதனின் தாயை குற்றம் கூறினர்; அரசர் இல்லாத நகரில் அவர்கள் துன்பத்தில் திளைத்து, ஆறுதல் காணவில்லை. இவ்வாறு, அயோத்தியா நகரம் முழுவதும் அழுகையால் நிரம்பி, மகிழ்ச்சி இன்றி, மக்கள் துயரத்தில் மூழ்கி, அந்த இரவை கடந்து சென்றது. அடுத்த காலை, சூரியன் உதித்ததும், அரச மரபைச் சேர்ந்த பூசாரிகள், இருமுறை பிறந்தவர்கள் (பிராமணர்கள்) அனைவரும் கூடிக் கொண்டு மன்றத்திற்கு சென்றனர். மார்க்கண்டேயர், மௌத்கல்யர், வாமதேவர், காஷ்யபர், காத்த்யாயனர், கவுதமர், புகழ் மிக்க ஜாபாலி—இவர்கள் அனைவரும் அங்கு வந்திருந்தனர். இந்தப் பிராமணர்கள், அமைச்சர்களுடன், தனித்தனியாகப் பேசிக் கொண்டு, அனைவரும் அரச மரபில் முதன்மை பெற்ற வசிஷ்டரை நோக்கி இருந்தனர். “இந்த இரவு, நூராண்டுகள் போன்ற நீண்ட துயரமாக நமக்கு கடந்தது; அரசர் தம் மகனை இழந்த துயரத்தில் உயிர் நீத்ததால்,” என்று அவர்கள் கூறினர். இவ்வாறு, துயரமும் அழுகையும் நிறைந்த அந்த அரண்மனையும் நகரமும், அரசர் தசரதனை இழந்து, ராமனை விட்டு விட்டு, பெரும் துயரத்தில் மூழ்கியது.