“அவர் அறிந்திருந்தாலும் என்ன செய்ய முடியும்? அவரால் எதுவும் செய்ய முடியாது; ஒரு மரம் வெட்டப்படும்போது மற்றொரு மரம் அதை காப்பாற்ற முடியாததைப் போல, அவரும் சக்தியற்றவராக இருந்தார். ராமா, நீ விரைவாக சென்று என் தந்தையை நேரில் சந்தித்து, அவர் கோபத்தில் எரியும் காட்டுத் தீயைப் போல உன்னை எரித்துவிடாதபடி பார்த்துக்கொள். இந்த வழியே, அரசே, என் தந்தையின் ஆசிரமம் செல்லும் பாதை; அவரை சமாதானப்படுத்து, இல்லையெனில் அவர் கோபத்தில் உனக்கு சாபம் அளிக்கக் கூடும். அரசே, என் உயிரின் முக்கிய இடத்தில் புகுந்துள்ள கூரிய அம்பை இழுத்து எடு; அது என் உயிரை தடுப்பதாக, கரை ஓரத்தில் மென்மையான மணல் குவியலை நீர் தடுத்து நிற்பதைப் போல இருக்கிறது. இந்த அம்பு உடலில் இருக்கும்போது நான் உயிருடன் துன்பப்படுவேன்; அதை நீக்கினால் உடனே உயிர் போய்விடும். அம்பை இழுக்கும் முன், இதைத்தான் நான் மனதில் எண்ணினேன். அந்த முனிவரின் மகன், துன்பத்தால் சோர்ந்து, வலியால் வருந்தி, என் உள்ளத்தில் எழுந்த கவலையை உணர்ந்தார். மிகுந்த வேதனையுடன், உடல் தளர்ந்து, இறப்பை அணுகும் போது, அவர் துடித்தபடி, மிகுந்த வலியுடன் என்னிடம் பேசினார். ‘அரசே, நான் மனதை தைரியமாக வைத்துள்ளேன்; உன் மனதில் ஏற்பட்ட பாபத்தை நீக்கிக்கொள். நான் பிராமணன் அல்ல, அரசே; எனது தாய் சூத்ரா, தந்தை வைசியர், நாட்டின் தலைவனே.’ இவ்வாறு அவர் சிரமப்பட்டு பேசிக்கொண்டிருந்தபோது, உயிர் அம்பால் காயப்பட்டு, நிலத்தில் துடித்தார், உடல் நடுங்கியது. அவர் நிமிர்ந்து கிடந்தபோது, நான் அவரது உடலில் இருந்து அம்பை இழுத்தேன். நீர் ஊற்றில் நனைந்து, கண்ணீரில் துவைந்த உடலுடன், நெஞ்சில் நிலைத்த வலியால் அழுதபடி அவர் புலம்பினார். பிறகு, சரயு நதிக்கரையில் அவர் மிகுந்த துயரத்தில் கிடப்பதை நான் பார்த்தேன். இப்போது, மகோன்னத வால்மீகி இராமாயணத்தின் அயோத்தியா காண்டத்தில் அறுபத்து நான்காவது அத்தியாயத்தை கவனமாகக் கேள். அந்த பெரிய முனிவரின் அநியாயமான மரணத்தை எண்ணி, நீதிமானான ராகவன் மீண்டும் கௌசல்யாவிடம் பேசினார். அறியாமல் பெரிய பாபம் செய்துவிட்டேன் என்று உணர்ந்து, என் அறிவு குழப்பத்தால் தனியாக இருந்து, எப்படி இதற்கு நன்மை கிடைக்கும் என்று எண்ணிக்கொண்டிருந்தேன். பிறகு, தூய நீர் நிறைந்த குடத்தை எடுத்துக்கொண்டு, சொல்லப்பட்ட வழியிலேயே அந்த ஆசிரமத்திற்குச் சென்றேன். அங்கு, முதுமை அடைந்த, குருடாகவும், உதவியின்றி இருந்த அவரது பெற்றோர்களை, இறக்கை வெட்டிய இரண்டு பறவைகள் போலக் கண்டேன். அவர்கள் அசைய முடியாமல் அமர்ந்து, அவரைப் பற்றிய கதைகளைப் பேசிக்கொண்டிருந்தார்கள். என்னால் நம்பிக்கையிழந்து, ஆதரவில்லாதவர்களைப் போல வெறுமையாக இருந்தனர். துயரத்தில் மூழ்கிய மனம், பயத்தால் நடுங்கும் இதயம் கொண்ட அவர்களைப் பார்த்து, ஆசிரமத்தை அடைந்ததும், எனக்கும் மீண்டும் ஆழ்ந்த துயரம் வந்தது. என் காலடி சத்தம் கேட்டதும், அந்த முனிவர் பேசினார்: ‘மகனே, ஏன் தாமதமாக வந்தாய்? விரைவாக நீர் கொண்டு வா.’ ‘நீ ஏதேனும் நீரில் விளையாடிக் கொண்டிருந்தால், உன் தாய்க்கு கவலை. விரைவாக ஆசிரமத்துக்குள் வா.’ ‘உன் தாய் அல்லது நான் ஏதேனும் தவறு செய்திருந்தாலும், மகனே, நீ தவம் செய்தவராக இருப்பதால் அதை மனதில் வைத்துக்கொள்ள வேண்டாம்.’ ‘நீ ஆதரவற்றோருக்கு ஆதரவாகவும், குருடர்களுக்கு கண்களாகவும் இருக்கிறாய். எங்கள் உயிர் எல்லாம் உன்னோடு கட்டியிருக்கிறது. ஏன் எங்களிடம் ஒரு வார்த்தை கூட பேசவில்லை?’ அவரை பார்த்தவுடன், நடுங்கி, பயத்துடன், தடுமாறும் குரலில் பேசினேன். மனதை நிலைநிறுத்தி, தைரியம் கொண்டு, அவருடைய மகனுக்கு நேர்ந்த துயரமான விஷயத்தைச் சொன்னேன். ‘நான் உங்களுடைய மகன் அல்ல, அரச குடும்பத்தைச் சேர்ந்த தசரதன் என்ற க்ஷத்திரியன். என் தவறான செயலால் இந்த துயரத்திற்கு வந்துள்ளேன். முனிவரே, வில்லுடன் சரயு கரைக்கு வந்தேன்; வேட்டையாட விரும்பினேன். ஒரு விலங்கு, யானை வந்திருக்கலாம் என்று நினைத்தேன். அப்போது, குடத்தில் நீர் எடுக்கும் சத்தம் கேட்டது. அதை யானை என்று நினைத்து அம்பை விட்டேன். நதிக்கரைக்கு சென்று பார்த்தேன்; என் அம்பால் நெஞ்சில் காயமடைந்து, உயிர் நீங்கிய ஒரு தவசியைப் பார்த்தேன். முனிவரே, யானையை கொல்ல வேண்டுமென்று எண்ணி, இரும்பு அம்பை நீரில் விட்டேன்; அதனால் உங்கள் மகன் கொல்லப்பட்டார். அவரே சொன்னபடி, வேதனையில் துடித்தபோது, உடனே அவரது உடலில் இருந்து அம்பை இழுத்தேன். அம்பை இழுத்தவுடன், அவர் அங்கேயே சுவர்க்கத்தை அடைந்தார்; நீங்கள் இருவரும், குருடர்களாக, துயரத்தில் அழுதீர்கள். அறியாமல் உங்கள் மகனை நான் திடீரென காயப்படுத்திவிட்டேன்; இப்போது எதுவாக இருந்தாலும், முனிவரே, தயவு காட்டுங்கள். இந்த கொடூரமான செய்தியை கேட்டதும், ஆழ்ந்த துயரத்தில் மூழ்கி, முனிவர் தன் துயரத்தை அடக்க முடியாமல் சிரமப்பட்டார். முகம் கண்ணீரால் நனைய, ஆழ்ந்தためயுடன், அந்த மகோன்னத முனிவர், நான் கையெழுத்து கூப்பியபடி நிற்கும்போது, இவ்வாறு பேசினார்: ‘நீயே இந்த பாவத்தை நேரில் வந்து ஒப்புக்கொள்ளவில்லை என்றால், அரசே, உடனே உன் தலை நூறு ஆயிரம் துண்டுகளாகப் பிளந்திருக்கும். அரசே, காட்டில் வாழ்பவரை, குறிப்பாக க்ஷத்திரியன், அறிந்தே கொன்றால், அந்த பாபம் இந்திரனைக்கூட சிராசனத்திலிருந்து கீழே தள்ளும். ஆனால் தவத்தில் நிலைத்த முனிவருக்கு, அறிந்தே ஆயுதம் செலுத்தினால், தலை ஏழு துண்டுகளாகப் பிளக்கும். ஆனால் இது அறியாமலாக நிகழ்ந்ததால் நீ உயிருடன் இருக்கிறாய்; இல்லையெனில் இன்று ரகு வம்சமே அழிந்திருக்கும்—நீ எப்படித் தங்கியிருப்பாய்? அரசே, எங்களை அந்த இடத்திற்கு அழைத்துச் செல்; இன்று எங்கள் மகனை கடைசியாகப் பார்க்க விரும்புகிறோம்’ என்று முனிவர் கூறினார்.