பரம்பொருளின் திருநாமம் போற்றிப் பரமபாவத்துடன் இக்கதையைத் தொடங்குகிறேன். இவ்வளவு காலம் கழித்து, ராகவனாகிய இராமன் பதினைந்தாவது ஆண்டில் திரும்பியால், பாரதன் அந்த அரசையும், அரசுக்குச் சொந்தமான பொருள்களையும் நாடவே கூடாது; அவற்றை இரண்டும் கைவிட வேண்டும் என்று உரைக்கப்பட்டது. சிலர், ஸ்ராத்த நிகழ்ச்சியில் முதலில் தங்களுடைய உறவினர்களுக்கே உணவு அளித்து, பின்னர் அந்த யாகம் முடிந்த பின்பே, இருமுறை பிறந்தவர்களில் சிறந்தவர்களை அழைக்கிறார்கள் எனக் கேள்வி. அத்தகைய இருமுறை பிறந்தவர்களில் அறம் நிறைந்தோரும், கல்வியுடையோரும், தாங்கள் பிறகு அழைக்கப்பட்டாலும், தேவக்களிலும் உண்டாகும் அமிர்தம் போன்ற உணவு வழங்கப்பட்டாலும் அதற்கு விரோதமாய்ப் புண்படுவதில்லை. அவர்களில் சிலர், எவ்வளவு திருப்தியடைந்தாலும், முன்பே அழைக்கப்படாமல்போய், பின் அழைக்கப்பட்டால், அறிஞர்கள் உணவுக்கு சம்மதிக்க மாட்டார்கள்; அது, வெட்டி எடுத்த புல் மேய்ச்சல் நிலத்திற்கு மாட்டுக்குட்டி மீண்டும் செல்லாததைப் போன்றது. அதுபோல, இளைய சகோதரன் அரசை அனுபவித்த பின், மூத்தவன், தன் மேன்மை இருந்தும், அவமானம் அடையக்கூடுமல்லவா, மக்களுக்குத் தலைவனே? புலி, பிறர் கொண்டுவந்த உணவை விரும்புவதில்லை; அதுபோல, புலிபோல் வலிமைமிக்க மனிதனும், பிறர் பெற்றதை மதிப்பதில்லை. ஒரு வேள்வியில் பயன்படுத்தப்பட்ட ஹவிசு, நெய், பிஸ்தகம், தர்ப்பை, கடிர மரக் கம்பம் ஆகியவை மீண்டும் பயன்படுத்தப்படுவதில்லை. அதுபோல, ஒருவன் சுவை அறுந்த மதுபோல், இப்போது சாரம் பறிக்கப்பட்ட இந்த அரசை இராமன் ஏற்க மாட்டான்; சோமம் இல்லாத வேள்வி போல அது நடக்காது. இவ்வாறு அவமானம் ஏற்படினால், ராகவன் பொறுக்க மாட்டான்; அது, ஒரு சிறுவன் அடித்தாலும் புலி பொறுக்காததுபோல. உலகங்கள் எல்லாம் கூட போரில் எதிர்த்தாலும், அவன் அஞ்சமாட்டான்; ஆனால், இங்கு, அறம் வழிகாட்டுவானே தவிர, தவறான வழியில் மக்கள் நடத்துவானல்ல. தங்கம் போன்ற அம்புகளுடன், அந்த வலிமைமிக்க வீரன், யுகாந்தத்தில் உலகையும், சமுத்திரங்களையும் எரிக்கக்கூடியவனாக இருக்கிறான். அந்த சிங்கவீரனும், களிறு போன்ற கண்களையுடையவனும், மனிதர்களில் முதன்மைபெற்றவனும், தன் தந்தையால் அழிக்கப்பட்டு விட்டான்; அது, பிரம்மாவின் குமாரன் அழிக்கப்பட்டது போல. இருமுறை பிறந்தோர் நடத்தையும், சாஸ்திரங்களில் கூறும் சாச்வத தர்மமும், நீ தர்மத்துக்கே அர்ப்பணிக்கப்பட்டவனாய், உன் மகனை வனவாசம் அனுப்பினால்— பெண்ணுக்குத் தன் கணவரே முதன்மைத் தஞ்சம்; இரண்டாவது தஞ்சம் மகன்; மூன்றாவது உறவினர்; நான்காவது தஞ்சம் இல்லை. இப்போது, இராமன் வனத்திற்கு போய்விட்டதால், நீயும், அவரும் எனக்கு இல்லை; நான் வனத்திற்குப் போக விரும்புவதுமில்லை—உண்மையில், நீயே என்னை அழித்துவிட்டாய். உனாலே, இந்த நாடும், அதன் எல்லைகளும் அழிந்துவிட்டன; அதுபோல, என் தன்மையும், அமைச்சர்களும் அழிந்தனர்; நான் என் மகனுடன் அழிந்தேன், மக்கள் அழிந்துவிட்டார்கள்; ஆனால், உன் மகனும், உன் மனைவியும் மகிழ்கிறார்கள். இவ்வாறு கடுமையான வார்த்தைகள் கேட்டதும், அரசன், மிகுந்த துக்கத்தில் ஆழ்ந்து, மயங்கி விழுந்தான்; பின்னர், அந்த மன்னன் துயரத்தில் மூழ்கி, மீண்டும் தன் தவறுகளை நினைவுகூர்ந்தான். இப்போது, வால்மீகி இராமாயணத்தின் அயோத்தியா காண்டத்தில் அறுபத்து இரண்டு ஆம் சர்கத்தை கேட்டருளுங்கள். இவ்வாறு, இராமனின் தாயார் கோபத்துடனும் துயரத்துடனும் கூறிய கடுமையான வார்த்தைகளை அரசன் கேட்டு, மனம் மிகுந்த சோகத்தில் ஆழ்ந்தான். சிந்தித்துப் பார்த்தபின், அவன் புலன்கள் குழம்பி மயங்கினான்; நீண்ட நேரம் கழித்து, பகைவரை அழிப்பவன் மீண்டும் சுயஞானத்துடன் எழுந்தான். அறிவை மீட்டுக்கொண்ட அரசன், ஆழ்ந்த மூச்சு விட்டான்; அருகில் கௌசல்யையைப் பார்த்ததும், மீண்டும் சிந்தனையில் மூழ்கினான். அவன் சிந்திக்கையில், பழைய தவறான ஒரு செயலும் நினைவுக்கு வந்தது—அதாவது, முன்பு அறியாமலே ஒலி கேட்டு அம்பை எய்தது. அந்த பழைய பாவமும், இராமனுக்காக ஏற்பட்ட துயரமும், அவனது மனதை இருமடங்காக வேதனையாக்கின. துக்கமும் துயரமும் அவனை எரித்தபடி, பூமியின் அதிபதி கௌசல்யையை நோக்கி, கைகூப்பி, தலை குனிந்து, நடுங்கி, அருள் வேண்டி பேசினான். "கௌசல்யே! என் கைகளை கூப்பி உன்னிடம் வேண்டுகிறேன்; நீ எப்போதும் கருணை கொண்டவளும், பிறருக்கும் நல்லது செய்யும் மனம் கொண்டவளும். நிச்சயமாக, பெண்களுக்கு, கணவர்—அவர் அறம் உடையவராக இருந்தாலும் இல்லையென்றாலும்—இந்த உலகில் காணும் தெய்வம் போன்றவர். நீ எப்போதும் தர்மத்தில் நிலைத்தவளும், உலகியல் அனுபவமுள்ளவளும், துயரத்தில் மூழ்கிய என்னிடம், நீயும் துயரத்தில் இருந்தாலும், கடுமையாகப் பேசக்கூடாது." அரசனின் இந்த துயரமும், கருணையும் நிறைந்த வார்த்தைகளை கேட்ட கௌசல்யை, கம்பு போன்ற கைகளால் தலையில் கூப்பி, அழுது நடுங்கி, பயத்துடன் விரைவாக பேசினாள்: "தயவு செய், தலை குனிந்து வேண்டுகிறேன்; உன் கட்டளையால் நான் ஏற்கனவே அழிந்துவிட்டேன்—இனி என்னை மேலும் கொல்லாதே. இருவருக்கும் உலகிலும் புகழ் இல்லை, தகுதியும் இல்லை, தம் கணவரிடம் அருள் கேட்கும் நிலைக்கு வந்த பெண்ணுக்கு. நான் தர்மத்தையும் அறிவேன்; நீயும் தர்மத்தை அறிந்தவனும், உண்மை பேசுகிறவனும் என்பதை அறிவேன்; ஆனால், என் மகனை நினைத்து துயரத்தில் மூழ்கியதால், நான் தவறாகப் பேசிவிட்டேன். துயரம் தைரியத்தை அழிக்கிறது; துயரம் கல்வியையும் அழிக்கிறது; துயரம் அனைத்தையும் அழிக்கிறது—துயரத்திற்கு சமமான பகை இல்லை. பகைவரின் கையால் அடிபட்டதையும் பொறுக்க முடியும்; ஆனால், சிறிதளவு துயரம் வந்தாலும், அதைப் பொறுப்பது கடினம். அறத்தை அறிந்த முனிவர்களும், கல்வி பெற்றவர்களும், துயரத்தில் மனம் குழம்பினால், தர்மத்தையும், பொருளையும் புரிந்து கொள்ள முடியாமல் திசைதிரிந்து போகிறார்கள். இன்று இராமன் வனத்திற்கு சென்ற ஐந்தாவது இரவு; எனக்கு, மகிழ்ச்சி அழிந்ததால், இந்த ஐந்து இரவுகள் ஐந்து ஆண்டுகள் போல நீளமாக இருக்கின்றன. அவனை நினைத்தபடி இருப்பதால், இந்த துயரம் என் உள்ளத்தில் பெருகுகிறது; அது, ஆதரவில்லாதவர்களுக்கு கடல் அலைகள் பெருகுவது போல." இவ்வாறு கௌசல்யை தன் நல்ல வார்த்தைகளைச் சொன்னபோது, சூரியன் ஒளி மங்கியது, இரவு வந்து சேர்ந்தது. இவ்வாறு, கௌசல்யையின் வார்த்தைகளால் சிறிது மனம் உற்சாகம் அடைந்த அரசன், ஆனாலும் துயரத்தில் ஆழ்ந்து, தூக்கத்தால் ஆட்கொள்ளப்பட்டான். இப்போது, வால்மீகி இராமாயணத்தின் அயோத்தியா காண்டத்தில் அறுபத்து மூன்றாம் சர்கத்தை கேட்டருளுங்கள்.