அயோத்தி நகரில், தசரத மன்னன் தன் மனம் குழப்பத்தாலும், ஒருத்தி காரணமாகவும், நண்பர்களோ, அமைச்சர்களோ, குடிமக்களோடு ஆலோசனை செய்யாமல், திடீரென ஒரு முடிவை எடுத்துவிட்டதாக வருந்தினார். "ஓ குதிரைமேல் ஓட்டும் சாரதி! விதி அல்லது பெரும் துயரால் இந்தக் குடும்பத்தில் இந்தப் பேரழிவு வந்துவிட்டது; இது அழிவை நோக்கி இழுத்து செல்கிறது," என்று அவர் விலகிய மனத்துடன் கூறினார். "நீ என் நன்மைக்காக ஏதேனும் செய்திருக்கிறாய் என்றால், உடனே என்னை ராமனிடம் கொண்டு போ. என் உயிர் அவசரமாக அவனை நோக்கி ஓடுகிறது. என் கட்டளைகள் அனைத்தும் ராகவனை திரும்ப வைக்க வேண்டும்; ராமா இல்லாமல் ஒரு கணம் கூட நான் உயிர் வாழ முடியாது. அல்லது, வலிமை மிக்க ராமன் ஏற்கனவே தூரம் சென்றிருந்தால், என்னை ரதத்தில் ஏற்றி, அவனை விரைவாக காண்பிக்க வேண்டும். லக்ஷ்மணனின் பெரிய சகோதரன், வளைந்த தந்தங்களும், பெரிய விலையும் கொண்டவர் எங்கே? நான் உயிருடன் இருந்தால், சீதாவுடன் கூடிய ராமனை காண வேண்டும். ரத்தம் போன்ற கண்கள், வலிமை மிக்க கை, மணியணிந்த காது கொண்ட ராமனை காணவில்லை என்றால், நான் யமன் உலகத்திற்கே சென்று விடுவேன். இக்ஷ்வாகு வம்சத்தில் பிறந்த நான், இத்தகைய நிலைக்கு வந்து, ராகவனை இங்கே காணவில்லை என்பதில் என்னை விட வேறு எது மிகுந்த துயரம்? ஐயோ! ராமா! ராமாவின் தம்பி! ஐயோ! தவம் செய்யும் வைதேஹி! நீங்கள் என்னை மறந்துவிட்டீர்கள், என் துயரால் நான் உயிர் இழக்கிறேன் என்பதை அறியவில்லை," என்று தசரதன் சோகத்தில் மூழ்கி, மனம் முற்றிலும் துயரால் அழிந்து, கடல் போல ஆழமான துயரத்தில் விழுந்தார். அந்த துயரக் கடல், ராமனின் வனवासம் அதன் ஆழம்; சீதாவின் பிரிவு அதன் கடைசி கரை; ஆழமானためக்கள் அதன் அலை; கண்கலங்கும் கண்ணீர் அதன் புடைபோன்ற நீர். கை அசைவுகள் அதன் மீன்; உரத்த அழுகை அதன் கடல் ஓசை; சுழல்கொந்தளிப்பு முடி அதன் பாயும் புல்; கைகேயி அதன் கடல் அடிப்பகுதியில் உள்ள தீ. என் கண்ணீரால் பெருகும் அந்த கடலில், குன்று போன்ற கைமடிகள், கொடூரமான வரம் அதன் கரை, ராமனின் வனவாசம் அதன் பரப்பு. இதில், ஓ கௌசல்யா, ராகவா இல்லாமல் நான் முழுமையாக மூழ்கி இருக்கிறேன்; உயிருடன் இருக்கும் எனக்கு இந்த துயரக் கடலை கடந்துசெல்ல முடியாது. இன்று லக்ஷ்மணனுடன் கூடிய ராகவனை காண முடியாமல் இருப்பது என் வாழ்விற்கு ஏற்றதல்ல; இப்படி துயரத்தில் தசரதன் திடீரென தன் படுக்கையில் மயங்கி விழுந்தார். மன்னன் இவ்வாறு ராமனுக்காக அழுது, துயரத்தில் மூழ்கியபோது, ராமாவின் தாய் கௌசல்யா, அவன் சொற்களை கேட்டதும், மீண்டும் ஆழ்ந்த பயத்தில் ஆடிப்போனார். இவ்வாறு வால்மீகி ராமாயணத்தின் அயோத்தி காண்டத்தின் அறுபதாவது சர்கம் முடிகிறது. அதன்பிறகு, கௌசல்யா, மீண்டும் மீண்டும் நடுங்கி, உயிர் விட்டுவிட்டதுபோல், சாரதியிடம் பேசினார்: "ககுத்ஸ்தன் இருக்கும் இடத்திற்கும், சீதா மற்றும் லக்ஷ்மணன் இருக்கும் இடத்திற்கும் என்னை கொண்டு போ. அவர்கள் இல்லாமல், இங்கே ஒரு கணம் கூட வாழ முடியாது. ரதத்தை விரைவாக திருப்பி, தண்டக வனத்திற்கு என்னை கொண்டு போ; அவர்களை பின்தொடர முடியாவிட்டால், யமன் உலகத்திற்கு நான் சென்று விடுவேன்." அப்போது, கண்களில் கண்ணீர் தங்கிய குரலில், சாரதி கைசேர்த்து, கௌசல்யாவை ஆற்றல் அளித்தார்: "துயரமும், மயக்கமும், சோகத்திலிருந்து வந்த வேதனையையும் விட்டு விடுங்கள்; உங்கள் மனதை அமைதியாக்கி, ராகவா வனத்தில் தங்குவான் என்பதை அறியுங்கள். லக்ஷ்மணனும், வனத்தில் ராமனின் பாதங்களை சேவித்து, தர்மத்தில் உறுதியானவன், சுய கட்டுப்பாட்டில், உயர்ந்த உலகத்தை வழிபடுவது போல அவனை வழிபடுகிறான். தனியே வனத்திலும், சீதா தன் வசதியான இடத்தைப் பெற்றவுடன், தன் வீட்டில் இருப்பது போல, பயமில்லாமல், மனதை ராமனிடம் ஒப்படைத்து, நிம்மதியாக இருக்கிறாள். அவளில் சிறிதும் துயரத்தின் சுவடு தெரியவில்லை; வைதேஹி வனவாசத்திற்கு சிறப்பாக பொருந்துகிறாள், அம்மா. நகரத்தின் தோட்டங்களில் மகிழ்ந்தது போல, தனிமை வனங்களிலும் சீதா மகிழ்ச்சி அடைகிறாள். இளம் சந்திரனைப் போல முகம் கொண்ட சீதா, குழந்தையாய் மகிழ்கிறாள்; மனதில் உறுதியுடன், ராமனுடன் வனத்தில் வாழ்கிறாள். அவள் மனமும், உயிரும் ராமனிடம் தான்; ராமா இல்லாத அயோத்தி, அவளுக்கு வனத்துடன் சமம். வைதேஹி, கிராமங்கள், நகரங்கள், ஆறுகளின் ஓட்டங்கள், மரங்களின் வகைகள் குறித்து ஆர்வமுடன் கேட்கிறாள். ராமா அல்லது லக்ஷ்மணனிடம் கேட்கிறாள்; அவர்கள் அருகில் இருப்பதால், அயோத்தியில் இருப்பது போல நிம்மதியை பெறுகிறாள். அவள் கைகேயி தொடர்பாக திடீரென சொன்ன வார்த்தைகள் மட்டும் எனக்கு நினைவில் வருகிறது; இப்போது அவை நினைவில் வரவில்லை. அந்த கவலைக்குறிய வார்த்தைகளை விட்டு, சாரதி இனிமையான, மனதை மகிழ்விக்கும் வார்த்தைகளை சொன்னான். வழியில் வரும் காற்றின் வேகம், குழப்பம், வெப்பம் — எதுவும் வைதேஹியின் சந்திரன் போன்ற ஒளியை குறைக்க முடியாது. முழுமையாக மலர்ந்த தாமரை போன்ற முகம், பூரண சந்திரனைப் போல் ஒளிரும் வைதேஹியின் முகம், அதன் ஒளியை இழக்கவில்லை. இப்போது, சிவப்பான அல்தா இல்லாமல், அவளின் கால்கள் தாமரை மொட்டுகளைப் போல் ஒளிர்கின்றன. வைதேஹி, ஆபரணங்கள் இல்லாமலும், அழகாக நடக்கிறாள்; அவளின் காலணிகள் ஒலி, விளையாடும் பெண்ணின் சத்தம் போல ஒலிக்கிறது. வனத்தில் யானை, சிங்கம், புலி போன்றவற்றைக் கண்டாலும், ராமாவின் கை மீது நம்பிக்கையுடன், சீதா பயப்படவில்லை. உங்களையும், உங்களின் உயிரையும், மன்னனைப் பற்றியும் பரிதாபப்பட வேண்டிய அவசியம் இல்லை; இந்த நடத்தை உலகில் எப்போதும் புகழாக நிலைக்கும். துயரத்தை விட்டு, மனதை மகிழ்வாக்கி, பெரிய முனிவர் தன் வழியில் சென்றபின், அவர்கள் வனத்தில் பழங்களை உணவாக கொண்டு, தந்தையின் உயர்ந்த வார்த்தையை பின்பற்றுகிறார்கள். ஆனால், சாரதி பல இனிமையான வார்த்தைகளால் ஆற்றல் அளித்தும், கௌசல்யா, தன் மகனுக்காக துயரத்தில் சோர்ந்து, "கணவரே! மகனே! ராகவா!" என்று அழுகையை நிறுத்த முடியவில்லை.