அயோத்தி நகரத்தில் நடந்த சோகமான நிகழ்வுகளை சுமந்திரன், அரசன் தசரதனிடம் உருக்கமாக கூறினார். “இது அரசரின் விருப்பத்தை பூர்த்தி செய்யவே செய்தது; ஆனால் ராமனை விட்டு விலகுவதற்கு எந்த நியாயமும் எனக்குத் தெரியவில்லை,” என்றார். “ஆழமான சிந்தனை இல்லாமல், காரணத்திற்கு எதிராக மேற்கொள்ளப்பட்ட இந்த ராமனின் வனவாசம், மக்கள் இடையே பெரும் எதிர்ப்பை உருவாக்கும். எனக்கு, ஓ மகா அரசே, எந்த தந்தை என்ற அடையாளமும் இல்லை; ராமன் எனது சகோதரன், என் தலைவர், என் உறவினர், என் தந்தை.” “மக்கள் அனைவராலும் விரும்பப்பட்டு, அனைவரின் நலனுக்காக அர்ப்பணிக்கப்பட்ட ஒருவரை விட்டு விலகிய பிறகு, உலகம் உங்களிடம் எப்படி பற்று கொண்டிருக்கும்? மக்களை மகிழ்விக்கும், தர்மத்தில் நிலைத்திருக்கும் ராமனை வனவாசம் அனுப்பி, உலகத்தையே எதிர்த்து, நீ எப்படி அரசராக இருப்பாய்?” அப்போது, ஜனகியின் மகள் சீதா, ஆழமான மூச்சை விட்டுக்கொண்டே, தன் விரதத்தில் உறுதி கொண்டவளாக, சோகத்தால் மனம் தளர்ந்தவளாக, அசையாமல் நின்றாள். அவள், இதுவரை இவ்வாறான துயரத்தை அனுபவிக்காதவளாக, அந்தக் கஷ்டத்தில் அழுது, என்னிடம் ஒரு வார்த்தையும் பேசவில்லை. அவள், தன் கணவரை சோகத்தால் வாடிய முகத்துடன் பார்த்து, நான் பிரியும்போது திடீரென கண்ணீரை விடுத்தாள். அதேபோல், ராமனும், கண்ணீர் சிந்திய முகத்துடன், கை கூப்பி நின்றான்; லட்சுமணன் அவனைத் தன் கரத்தால் பாதுகாத்தான். சீதா, அழுதுகொண்டே, உறுதியாக, தன் பார்வையை அரசரின் ரதம் மற்றும் என்னிடம் வைத்திருந்தாள். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அயோத்தி காண்டத்தில் ஐம்பத்தொன்பதாவது சர்கம் ஆரம்பமாகிறது. என் குதிரைகள் திரும்பிச் செல்லும்போது, அவை பாதையில் செல்ல மறுத்தன; ராமன் வனத்திற்கு செல்லும் வேளையில் அவை சூடான கண்ணீரை விட்டன. இரு இளவரசர்களுக்கும் வணக்கம் செய்து, அந்த துயரத்தை மனத்தில் கொண்டு, நான் ரதத்தில் ஏறி செல்ல ஆரம்பித்தேன். நான், குஹாவுடன் பல நாட்கள் இருந்தேன்; ஒருவேளை ராமன் மீண்டும் அழைப்பார் என்று எதிர்பார்த்தேன். “அரசே, உங்கள் நாட்டில், என்னை நினைத்து மரங்களும் சோகத்தால் வாடிவிட்டன; பூவும், இலைகளும், கிளைகளும் இருந்தும், அவை மலரவில்லை. ஆறுகள் சூடான நீரை கொண்டுள்ளன; குளங்கள் வாடிவிட்டன; காடுகள், தோப்புகள் வாடிய இலைகளை கொண்டுள்ளன. உயிரினங்கள் அலைவதும் இல்லை; காட்டுயிர்கள் நடமாடுவதும் இல்லை; அந்த காடு, ராமனுக்காக சோகத்தில் மூழ்கி, அமைதியாகிவிட்டது.” “தாமரைகள் தன் இதழ்களை மூடிவிட்டன; நீர் குழிகள் கலங்கிவிட்டன; குளங்கள் வாடிவிட்டன; நீரில் வாழும் மீன்கள், பற்கள், நெகிழிகள் காணப்படவில்லை. நீரில் வளரும் மலர்களும், நிலத்தில் வளரும் பூக்களும் இன்று பிரகாசிக்கவில்லை; வாசனை மங்கிவிட்டது; பழங்கள் பழையபோல் இல்லை. தோப்புகள் வெறுமையாகிவிட்டன; பறவைகள் காணப்படவில்லை; மக்களே, இனிமைமிக்க பூங்காக்கள் பழையபோல் இல்லை.” “நான் அயோத்திக்கு வந்தபோது, யாரும் என்னை வரவேற்கவில்லை; மக்கள், ராமனை காண முடியாமல், மீண்டும் மீண்டும் மூச்சை விட்டனர். அரசரின் ரதம் ராமனை இன்றி திரும்பும் போது, அரச வீதியில் உள்ள மக்கள் அனைவரும் சோகத்தில் கண்ணீர் விட்டனர். வீடுகள், அரண்மனைகள், கோபுரங்களில் இருந்து, பெண்கள், ராமன் இல்லாததை கண்டு, பெரும் அழுகையுடன் கூச்சலிட்டனர். அவர்களின் அகன்ற, தெளிந்த கண்கள் கண்ணீரால் நிரம்பி, ஒருவருக்கொருவர் பார்த்து, துயரத்தில் மூழ்கினர்.” “என் துயரத்தில், பகைவர்கள், நண்பர்கள், நடுநிலை மனிதர்கள் என்று வேறுபாடு தெரியவில்லை. மக்கள் மகிழ்ச்சியற்றுள்ளனர்; யானைகள், குதிரைகள் தளர்ந்திருக்கின்றன; அவை மெலிந்த குரலில், ஆழமான மூச்சை விட்டன. ராமனின் விலக்கால், அயோத்தி, கௌசல்யா தன் மகனை இழந்தது போல, முழுமையாக மகிழ்ச்சியற்ற நகரமாகிறது.” சுமந்திரனின் வார்த்தைகளை கேட்ட அரசன் தசரதன், துயரத்தில் மூழ்கி, கண்ணீர் நிறைந்த குரலில் பேசினார்: “நான், புத்திசாலிகள், மூத்தோர், அமைச்சர்கள், மக்கள் அனைவருடன் ஆலோசனை செய்து இந்த முடிவை எடுக்கவில்லை; கைகேயி, தன் தீய எண்ணத்தால், திடீரென இந்த முடிவை எடுத்தாள். நண்பர்களோ, அமைச்சர்களோ, குடியினரோ உடன் ஆலோசிக்கவில்லை; குழப்பத்திலும், ஒரு பெண்ணின் காரணமாக, இந்த முடிவை எடுத்தேன்.” “நிச்சயமாக, விதி அல்லது பெரும் துயரத்தால், இந்த குடும்பத்திற்கு இந்தப் பேரழிவு வந்துள்ளது, சுமந்திரா! இது வீழ்ச்சிக்கு வழிவகுக்கிறது. சுமந்திரா, நான் உனக்கு ஏதேனும் நன்மை செய்திருந்தால், விரைவாக என்னை ராமனிடம் கொண்டு செல்லவும்; என் உயிர் விரைந்து செல்கிறது. என் கட்டளைகள், ராமனை திரும்ப வைக்கட்டும்; ராமன் இல்லாமல் ஒரு கணம் கூட வாழ முடியவில்லை. அல்லது, அவர் ஏற்கனவே தொலைவில் சென்றிருந்தால், என்னை ரதத்தில் ஏற்றி, விரைவாக ராமனை காண்பிக்கவும்.” “எங்கே அந்த லட்சுமணனின் மூத்த சகோதரன், வளைந்த தந்தங்களும், பெரிய வில்லும் கொண்டவன்? நான் உயிருடன் இருந்தால், சீதாவுடன் கூடிய ராமனை காண வேண்டும். ராமன், சிவப்பு கண்கள், வலுவான கரங்கள், ரத்தினக் குண்டலங்கள் கொண்டவனை நான் காண முடியவில்லை என்றால், யமலோகத்திற்குச் செல்லவேண்டும். இதைவிட வேறு வேதனையுள்ளதா? இக்ஷ்வாகு வம்சத்தில் பிறந்த நான், இவ்வளவு துயரத்தில், ராமனை இங்கே காண முடியாமல் இருக்கிறேன்.” “அயோ! ராமா! ராமனின் தம்பி! அயோ! தவசீலியான வைதேஹி! நீங்கள் என் துயரத்தை அறியவில்லை; நான் சோகத்தில் மூழ்கி இறக்கப் போகிறேன்.” இந்த ஆழமான துயரத்தில், அரசன் தசரதன், மனம் முற்றிலும் தளர்ந்து, கடல் போலக் கடக்க முடியாத சோகத்தில் மூழ்கி பேசினார்: “இந்த சோகக் கடல், ராமனின் விலகல் அதன் ஆழம், சீதாவின் பிரிவு அதன் கடற்கரை, ஆழமான மூச்சுகள் அதன் அலைகள், கண்ணீர் அதன் கலங்கிய நீர். கரைகள் அலைக்கும் கை, பெரும் இரங்கல் அதன் முழக்கம், சிதறிய கூந்தல் அதன் பாயும் புல், கைகேயி அதன் கடற்கடல் தீ.” இவ்வாறு, அயோத்தி நகரம், அரசன், மக்கள், இயற்கை, எல்லாம் ராமனின் விலக்கால் ஆழமான துயரத்தில் மூழ்கி, சுமந்திரன் அரசனிடம் உருக்கமாக கூறினார்.