சுமந்தர், இருகையையும் கூப்பி மரியாதையுடன், இராமனை நினைத்து துயரமும் கவலையுமாக மிகுந்த சோகத்தில் அந்த மகா மன்னரிடம் வந்தார். அவர் அங்கு வந்தபோது, வயதாகி மிகவும் துக்கமடைந்த தசரத மன்னரை பார்த்தார். அந்த மன்னர், புதிதாக கிரகத்தால் பிடிபட்ட யானையைப் போல, ஆழ்ந்த சோகத்திலும் அமைதியற்ற நிலையிலும், சுவாசித்து சிந்தனையிலும் இருந்தார். மண்ணில் புரண்டுள்ள உடலுடன், முகத்தில் கண்ணீரும் கவலையும் நிறைந்த சுமந்தரைக் கண்ட மன்னர், மிகுந்த வேதனையுடன் பேசத் தொடங்கினார்: “நீதிமான் ஆன என் மகன், இப்போது மரத்தின் அடியில் தஞ்சமடைந்து எங்கே தங்குகிறார்? அந்த அதிவேகமான ராகவன் என்ன சாப்பிடுவான், சுமந்தா? இவனுக்கு துன்பம் தெரியாது; மெத்தையில்தான் உறங்க பழகியவன். இப்போது அரசர் மகன், ஆதரவில்லாதவனாக, நிலத்தில் எப்படி உறங்குகிறான்? அவனை காலாட் படை, ரதம், யானைகள் எல்லாம் பின்தொடர்ந்தது. இப்போது அந்த ராமன், தனிமையான காட்டில் தஞ்சம் புகுந்து எப்படி வாழ்கிறான்? மிருகங்களும், மான் கூட்டங்களும், கருப்புப் பாம்புகளும் நிறைந்த காட்டில், இரு இளவரசர்களும் விதேஹ குமாரியுமான சீதையுடன் எப்படி சென்றடைந்தார்கள்? கருணையுள்ள தவசீலையுமான சீதையுடன், இராஜகுமாரர்கள் எப்படி வண்டியில் இருந்து இறங்கி நடந்து சென்றார்கள், சுமந்தா? நீயொரு பாக்கியசாலி, சுமந்தா! என் இரு மகன்களும் காட்டின் ஆழத்தில், அஷ்வின்கள் மந்தர மலைக்குள் நுழைந்ததுபோல், சென்றதை நீ பார்த்தாயே! காட்டை அடைந்தபோது, ராமன் என்ன சொன்னான், லக்ஷ்மணன் என்ன கூறினான், மைதிலியும் என்ன உரைத்தாள் என்று எனக்குச் சொல், சுமந்தா. ராமன் எவ்வாறு உட்கார்ந்தான், படுத்தான், சாப்பிட்டான் என்பதை நீ விவரமாகச் சொல்; அதை அறிந்தால் நான் உயிரோடிருப்பேன்; யயாதி நல்லவர்களுடன் வாழ்ந்ததுபோல். இவ்வாறு மன்னர் விரும்பியபோது, சுமந்தர் தன்னைத் தயாரித்து, கண்ணீர் கலந்த வார்த்தைகளால் பதிலளிக்கத் தொடங்கினார்: “மகா மன்னனே, ராகவன் எப்போதும் தர்மத்தைப் பேணுபவன். அவர் தாழ்மையுடன் தலைகுனிந்து வணங்கினார். ‘சாரதா, என் வார்த்தைகளை என் தந்தைக்கு சென்று கூறு. அவர் தன்னை அறிந்தவர்; அவர் பாதங்கள் வணங்கத்தக்கவை. என் வார்த்தைகளை அரசவைக்கு முழுவதும் அறிவி; அனைவருக்கும் நலம்வாழ்வு கூறு; உரிய மரியாதையையும் செலுத்து. என் தாய் கௌசல்யாவை வணங்கி, எச்சரிக்கையையும் கூறு; மேலும், “தர்மத்தை எப்போதும் பேணும் நீ, உரிய நேரத்தில் வேள்விக்காக அக்கினியை வழிபடு; கணவரைத் தெய்வமாகக் காப்பாற்று” என்று சொல். அகம்பாவும், திமிரும் விட்டு, மற்ற தாய்மாரிடம் ஒழுங்காக நடந்து கொள்; கைகேயியை தாய்போல மரியாதை செய். பரதனிடம் அரசனைப் போல் நடந்து கொள்; அரசர்கள் செல்வத்தில் சிறந்தவர்கள்; அரச தர்மத்தை நினைவு கொள். பரதனுக்கு என் வாழ்த்துக்களைத் தெரிவி; தாய்மாரிடம் எவ்வாறு நடக்க வேண்டும் என்று கூறு. இக்ஷ்வாகு குலத்தை மகிழ்விக்கும் வலிமைமிக்கவனிடம் என் வார்த்தைகளைச் சென்று கூறு; உன் தந்தை அரசாட்சியை மேற்கொள்ளும் வரை, ராஜ்யத்தைப் பாதுகாப்பாயாக. வயதான அரசர் என்னிடம் சொன்னார்: “அவன் இளவரசனாக ராஜ்யத்தை ஆளுவதைத் தடுக்காதே; நீ உயிரோடிரு; அவன் கட்டளைகளை மட்டும் பின்பற்று.” மறுபடியும் அவர் கண்ணீர் வடித்தபடி சொன்னார்: “என் மகனை ஏங்கும் என் தாயை நீ பார்க்க வேண்டும்; உன் தாயைப் போலவே அவளை மதிக்கவும்.” இவ்வாறு அவர் என்னிடம் பேசிக்கொண்டிருக்கையில், தாமரைப்பூவுக்குப் போன்ற செம்பஞ்சிறு கண்கள் கொண்ட ராமன், ஆழ்ந்த சோகத்தில் அழுதான். ஆனால் லக்ஷ்மணன், மிகுந்த கோபத்துடன், ஆழ்ந்த சுவாசத்துடன், “எந்த தவறுக்காக இளவரசர் வனவாசம் அனுப்பப்பட்டார்?” என்று கூறினான். கைகேயியின் கட்டளையை நம்பி, அரசர் இந்த செயலை செய்துள்ளார்; சரியா தவறா என்றாலும், நாம் அனைவரும் இதனால் துன்புறுகிறோம். ராமன் பேராசையாலோ, வரம் கொடுப்பதற்காகவோ வனவாசம் அனுப்பப்பட்டிருந்தால் கூட, இது தவறான செயல்தான். அரசரது விருப்பத்தை நிறைவேற்றவே இது நடந்தது; ஆனால் ராமனை விட்டு விலகுவதற்கு எந்த நீதி உண்டு? யோசனை இன்றி, நியாயத்திற்கு விரோதமாக இந்த வனவாசம் ஏற்படுத்தியது மக்கள் கிளர்ச்சியையே. மன்னனே, எனக்குத் தந்தை என்ற உறவு இல்லை; ராகவன் எனது சகோதரன், அதேசமயம் என் ஆண்டவன், உறவினர், தந்தை. அனைவராலும் நேசிக்கப்படும், எல்லோருக்கும் நன்மை செய்வதையே விரும்பும் ஒருவரை விட்டு, உலகம் உன்னிடம் எப்படி பற்றுதல் கொண்டிருக்கும்? மக்களை மகிழ்விக்கும், தர்மசாலியான ராமனை வனவாசம் அனுப்பி, உலகத்தையே எதிர்த்து, நீ எப்படி அரசராக இருப்பாய்? ஆனால் ஜானகி, பெருமன்னனே, ஆழ்ந்தためசுவாசத்துடன், உறுதியும் தவவிரதமும் கொண்டவளாய், சோகத்தால் மனம் தளர்ந்தவள்போல் அசைவின்றி நின்றாள். அந்த புகழ்மிக்க இளவரசி, இத்தகைய துயரத்தை முன்பு அறியாதவள், சோகத்தால் கண்களில் கண்ணீர் வடித்து, எனக்கு ஒரு வார்த்தையும் பேசவில்லை. கணவன் முகத்தை துயரத்தில் வாடிய முகத்துடன் பார்த்தவள், நான் புறப்பட்டுச் சென்றபோது திடீரென அழத் தொடங்கினாள். அதேபோல், ராமனும் கண்ணீரில் முகம் நனைந்தவனாய், இருகையையும் கூப்பி, லக்ஷ்மணனின் கரத்தில் பாதுகாப்புடன் நின்றான்; சீதையும் அழுதவளாய், உறுதியுடன், தன் பார்வையை என் மேல், அரசரதத்தில் வைத்திருந்தாள். இப்போது, வளமான வால்மீகி இராமாயணத்தில், அயோத்தியா காண்டத்தின் ஐம்பத்தொன்பதாவது சர்கத்தின் நிகழ்வை நீ கேள். எனது குதிரைகள் திரும்பிச் செல்லும்போது, அவை வழியில் செல்ல மறுத்தன; ராமன் காட்டுக்குச் சென்றபோது அவற்றின் கண்களில் வெப்பமான கண்ணீர் வடிந்தன. பிறகு, இரு இளவரசர்களையும் வணங்கிப் பின், அந்த துயரத்தை உள்ளத்தில் சுமந்து, நான் என் ரதத்தில் ஏறி புறப்பட்டேன். அப்போது, ராமன் மீண்டும் என்னை அழைப்பான் என்ற நம்பிக்கையில், நான் குகனுடன் பல நாட்கள் அங்கேயே தங்கினேன்.