அப்போது, பூமியின் அதிபதி தசரதன் மயக்கமடைந்து விழுந்து கிடந்தார். அந்த வேளையில், அந்தரங்க மாளிகையில் உள்ள பெண்கள் தங்கள் கரங்களை உயர்த்தி, “அய்யோ!” என்று அழைத்து, அரசன் தரையில் விழுந்ததைப் பார்த்து திகைத்தனர். சுமித்ரையுடன் சேர்ந்து கௌசல்யா தன் கணவரைத் தூக்கி எழுப்பி, துயரமும் கலங்கிய மனதோடு பேசத் தொடங்கினார்: “வனவாசத்தில் இருந்து வந்த தூதரிடம் ஏன் பேச மறுக்கிறீர்? இவர் கடினமான பணியை நிறைவேற்றிவிட்டு வந்துள்ளார். இன்று இந்த அநியாயத்தைச் செய்துவிட்டீர்கள்; அதனால் உமக்கு வெட்கம் வந்திருக்கிறதோ ராகவா? எழுந்திருங்கள்; உங்கள் தர்மம் நிலைத்திருக்கட்டும்; துக்கம் எதுவும் உதவாது. எவருக்குப் பயந்து நீங்கள் இந்த ரதசாரதியிடம் ராமனைக் குறித்து கேட்கவில்லை? இங்கு கைகேயி இல்லை; தயங்காமல் கேளுங்கள்.” இவ்வாறு பெரிய அரசனை நோக்கி கௌசல்யா பேசினார். ஆனால் துக்கத்தில் ஆழ்ந்திருந்த அவர், திடீரென தரையில் விழுந்து, கண்ணீர் நிறைந்த குரலில் பேச முடியாமல் இருந்தார். கௌசல்யா தரையில் விழுந்து புலம்புவதைப் பார்த்த மற்ற பெண்கள்—all of them—அவர்களது கணவரையும் பார்த்து, கூக்குரலிட்டு அழத் தொடங்கினர். அந்தந்தரங்க மாளிகையில் எழுந்த அந்த சத்தத்தை கேட்ட நகரின் மூத்தோரும் இளையோரும், பெண்கள் எல்லோரும் எங்கும் அழ ஆரம்பித்தனர். நகரம் மீண்டும் குழப்பத்தில் மூழ்கியது. அப்போது, தசரதன் மயக்கத்திலிருந்து மீண்டு, தன்னிடம் உள்ள குழப்பத்திலிருந்து தெளிவடைந்தார். ராமனின் நிலைமை பற்றி அறியவேண்டும் என்று எண்ணி, ரதசாரதியை அழைத்தார். சுமந்தன், இருகையையும் கூப்பி, துக்கம் நிறைந்த மனதோடு, ராமனை நினைத்து வருந்தியபடி, அரசரிடம் வந்தார். அவர் முதுமையில் சோர்ந்துபோன அரசனைப் பார்த்தார். அந்த அரசன், புதிதாக ஒரு கிரகத்தால் பிடிபட்ட யானையைப் போல, ஆழ்ந்த கவலையில் மூழ்கி, ஆழ்ந்து சுவாசித்து, அமைதியின்றி இருந்தார். ரதசாரதியின் உடம்பில் தூசியும், முகத்தில் கண்ணீரும், மனதில் தளர்வும் இருப்பதைப் பார்த்த அரசன், துயரத்துடன் கேட்டார்: “அநுதாபம் நிறைந்த ராகவன், இப்போது மரத்தின் அடியில் தஞ்சம் புகுந்திருப்பார்; அவர் என்ன சாப்பிடுவார்? வசதிக்கேற்ப வாழ்ந்து வந்த என் மகன், இப்போது தரையில் தூங்குவது எப்படி? முன்னர் படை, ரதம், யானைகள் பின்தொடர்ந்த ராமன், இப்போது தனிமையான காட்டில் வாழ்வது எப்படி? காட்டில் புலிகள், மான், கருநாகங்கள் இருக்கும்; அந்த இரு இளவரசர்களும் வீதேஹையின் மகளோடு அங்கு எப்படி சென்றனர்? சுமந்தா, அந்த மென்மையான சீதையுடன் இருவரும் எப்படி ரதத்தில் இருந்து இறங்கி நடந்து சென்றனர்? நீ மிகவும் அதிர்ஷ்டசாலி; என் இரு மகன்களையும் காட்டுக்குள் செல்வதை நீ பார்த்திருக்கிறாய்; அது அஷ்வின்கள் மந்தர பர்வதத்தில் செல்வதைப் போல். காட்டில் சென்றபோது ராமன் என்ன சொன்னார்? லக்ஷ்மணன் என்ன சொன்னார்? மைதிலி என்ன சொன்னாள்? சொல்லு சுமந்தா. ராமன் எங்கே உட்கார்ந்தார், எங்கே படுத்தார், எங்கே சாப்பிட்டார் என்று கூறு; அதை அறிந்து நான் உயிரோடிருப்பேன்; யயாதி தர்மவிரதர்களுடன் இருந்தாற்போல். இப்படிச் சொன்ன அரசனை நோக்கி, சுமந்தன் தன்னைக் தயார் செய்து, கண்ணீரோடு பதில் கூறத் தொடங்கினார். “பெரிய அரசே, ராமன், எப்போதும் தர்மத்தில் நிலைத்தவர், என்னிடம் தலையணிவித்து வணங்கி, ‘ரதசாரதீ, என் தந்தை—தன்னை அறிந்தவர்—அவரது திருவடிகளை வணங்க வேண்டும்’ என்று சொன்னார். மாளிகையில் உள்ள அனைவருக்கும் என் வாழ்த்துக்களைச் சொல்ல வேண்டும்; அனைவருக்கும் ஆரோக்கியம் வேண்டி, மரியாதையுடன் வாழ்த்த வேண்டும். என் தாய் கௌசல்யாவை வணங்கி, எப்போதும் தர்மத்தில் நிலைத்து, சமயத்திற்கு ஏற்றபடி அக்னிக்காக கவனம் செலுத்த வேண்டும்; கணவரின் பாதங்களை தேவனுடையவையாக காக்க வேண்டும் எனச் சொல்ல வேண்டும். பெருமை, அகம்பாவம் ஆகியவற்றை விட வேண்டும்; மற்ற மாதர்களிடம் முறையாக நடந்துகொள்ள வேண்டும்; ராணி கைகேயியை தாயைப் போல் மதிக்க வேண்டும். இளவரசர் பரதனிடம் ஒரு அரசனைப் போல நடத்த வேண்டும்; அரசர்கள் செல்வத்தில் சிறந்தவர்கள்; இராஜதர்மத்தை நினைவில் வைக்க வேண்டும். பரதனுக்கு என் வாழ்த்துக்களைச் சொல்ல வேண்டும்; மாதர்களிடம் எப்போதும் முறையாக நடக்க வேண்டும். இக்ஷ்வாகு வம்சத்து வீரனான பரதனை வணங்கி, ‘உன் தந்தை இராஜசிம்மாசனத்தில் இருக்கையில், ராஜ்யத்தை பாதுகாப்பாயாக’ என்று சொல்ல வேண்டும். அரசன், வயதில் முதிர்ந்தவர், என்னிடம் சொன்னார்: ‘அவரைத் தடையிடாதே; இளவரசராக ராஜ்யத்தை நடத்தட்டும்; நீ வாழ்ந்துகொண்டு, அவன் கட்டளைகளையே பின்பற்ற வேண்டும்’ என்று. மறுபடியும், கண்ணீர் பெருகச் சொன்னார்: ‘என் மகனை ஏங்கும் என் தாயை நீ பார்த்து, உன் தாயைப் போல மதிக்க வேண்டும்’ என்று. இவ்வாறு ராமன் பேசும்போது, தாமரை போன்ற செம்பருந்தக் கண்கள் கொண்ட ராமன் ஆழ்ந்த துக்கத்தில் அழுதார். அப்போது லக்ஷ்மணன், மிகுந்த கோபத்துடன், ஆழ்ந்தためசுவாசிப்பதோடு, ‘எந்த குற்றத்திற்காக இளவரசர் வனவாசம் அனுப்பப்பட்டார்?’ என்று கேட்டார். ‘இது கைகேயியின் கட்டளையை நம்பி, அரசன் செய்தது—சரி, தவறு என எதுவாக இருந்தாலும், நம்மை எல்லாம் துன்புறுத்தும் செயல் தான். ஆசையாலோ, வரம் கொடுக்கவேண்டுமென்றாலோ, ராமனை வனவாசம் அனுப்பியிருந்தால் கூட, தவறான செயல் நடந்துவிட்டது. இது அரசனின் விருப்பத்தை நிறைவேற்றவே செய்தது; ஆனால் ராமனை விட்டு விலகுவதற்கு எந்த நியாயமும் இல்லை. முறையான ஆலோசனையின்றி, காரணமின்றி, இந்த வனவாசம் பொதுமக்களில் பெரும் புலம்பலை உருவாக்கும். எனக்கு, பெரிய அரசே, எந்த தந்தையும் இல்லை; ராகவன் தான் என் சகோதரன், ஆண்டவன், உறவினர், தந்தை’ என்று கூறினார்.” இவ்வாறு அந்த அரண்மனை முழுவதும் துக்கமும், புலம்பலும் நிறைந்தது.