சுமந்தர், ராமனை காட்டில் விட்டுவிட்டு, வேகமாக ரதத்திலிருந்து இறங்கி, அரச மாளிகையை நோக்கி சென்றார். அந்த மாளிகையின் ஏழு பிரகாரங்கள் மக்கள் கூட்டத்தால் நிரம்பி இருந்தன; அவற்றை அவர் கடந்து சென்றார். அப்போது, மாளிகைகள், கோபுரங்கள், அரண்மனைகளிலிருந்து பெண்கள் ஒன்று கூடி, துயரத்தில் அழுதுகொண்டே, ராமனை நினைத்து வருந்தி, மெலிந்த முகத்துடன் கீழே பார்த்தார்கள். அவர்களின் கண்கள் பெரிதும் தெளிவாக இருந்தாலும், கண்ணீரால் நிரம்பியிருந்தது; அவர்கள் ஒருவரை ஒருவர் பார்த்து, துயரத்தில் சிரமமாக பேசினர். அரசர் தசரதனின் மனைவிகள் இருக்கும் இடத்திலிருந்து, சுமந்தர் ராமனுக்காக அவர்கள் மென்மையான சத்தங்களை, துயரத்தில் நொந்து கேட்டார். “ராமனுடன் சென்றவன், இப்போது ராமனின்றி திரும்பிவிட்டான்; இந்த ரததாரி, துயரத்தில் மூழ்கிய கௌசல்யாவிடம் என்ன சொல்வான்?” என்று அவர்கள் பேசினார்கள். “இப்போது வாழ்வது எளிதல்ல; கௌசல்யா தனது மகனை இழந்து உயிர்வாழ்வது மிக சிரமம்,” என்று சுமந்தர் மனதில் நினைத்தார். அரசர் மனைவிகள் உண்மையான வார்த்தைகளை கூறும் போது, சுமந்தர் துயரத்தில் எரியும்போல், வீட்டிற்குள் விரைந்து நுழைந்தார். எட்டாவது பிரகாரத்தை கடந்தபோது, அவர் தசரதனை, துயரத்தில் சலசலப்பாக, மகன் நினைவில் மெலிந்து, வீட்டிற்குள் சாம்பல் நிறமாக உட்கார்ந்திருப்பதை கண்டார். அரசரிடம் சென்று, மரியாதை செலுத்தி, சுமந்தர் ராமன் சொன்ன செய்திகளை அந்தச் சொற்களிலேயே தெரிவித்தார். அதை கேட்ட தசரதன், மனம் குழப்பத்தில், ராமனுக்காக துயரத்தில் மூழ்கி, மயங்கி நிலத்தில் விழுந்தார். அப்போது, பூமியில் விழுந்த அரசனைப் பார்த்து, உள்ளக மாளிகை முழுவதும் அதிர்ந்தது; பெண்கள் தங்கள் கரங்களை உயர்த்தி, அரசர் விழுந்ததைக் கண்டு கூக்குரல் எழுப்பினர். சுமித்ராவுடன் கௌசல்யா, தனது கணவரை தூக்கி, “காட்டில் இருந்து வந்த தூதரிடம், கடினமான காரியத்தை செய்து வந்தவனை, ஏன் பேசவில்லை? இன்று செய்த அநியாயம் உனக்கு வெட்கமாக உள்ளது; எழு, உன் தர்மம் நிலைக்கட்டும்; துயரம் உதவாது,” என்று கூறினார். “ஏன், யாருக்குப் பயந்து, ரததாரியிடம் ராமனைக் குறித்து கேட்கவில்லை? இங்கே கைகேயி இல்லை; திறந்த மனதில் பேசவும்,” என்று கௌசல்யா தசரதனிடம் கூறினார். இவ்வாறு துயரத்தில் மூழ்கிய கௌசல்யா, கண்களில் கண்ணீருடன், நிலத்தில் விழுந்தார். கௌசல்யா துயரத்தில் நிலத்தில் விழ, மற்ற பெண்கள் அவரையும், தங்கள் கணவரையும் பார்த்து, சத்தமாக அழுதனர். அந்த சத்தம் உள்ள மாளிகையில் எழ, மூத்தவர்கள், இளம் ஆண்கள், பெண்கள் அனைவரும் அழுதனர்; நகரம் மீண்டும் குழப்பத்தில் மூழ்கியது. அடுத்த அத்தியாயம் தொடங்குகிறது. தசரதன், மயக்கம் தீர்ந்து, உணர்வுக்கு வந்தபோது, ராமனின் நிலை குறித்து அறிய, சுமந்தரை அழைத்தார். சுமந்தர், கைகளைக் கூப்பி, துயரத்தில், அரசரிடம் வந்தார்; அவர் ராமனுக்காக கவலையில், மனம் சலசலப்பாக இருந்தார். சுமந்தர், வயதான அரசனை, புதிதாக கிரகத்தால் பிடிக்கப்பட்ட யானையைப் போல், சிரமத்தில், ஆழ்ந்த சிந்தனையில், சிரமப்பட்டு, கண்ணீருடன் பார்த்தார். தசரதன், சுமந்தர் அருகில் வந்ததை, தூசில் மூடப்பட்ட உடலுடன், முகத்தில் துயரம், கண்ணீருடன் பார்த்து, மிகுந்த துயரத்தில், “நல்லவன், மரத்தின் அடியில் தங்கும் ராமன் எங்கே தங்குவான்? அந்த அதீத பாக்கியசாலி, சுமந்தா, என்ன சாப்பிடுவான்? சிரமம் அறியாதவன், மெத்தையில் உறங்க பழகியவன், இப்போது நிலத்தில், ஆதரவின்றி எப்படி உறங்குவான்? அவனை காலாடிகள், ரதங்கள், யானைகள் பின்தொடர்ந்தனர்; இப்போது காட்டில் தனித்து எப்படி வாழ்வான்? விலங்குகள், மான், கருந்தோட்டம் பாம்புகள் இருக்கும் காட்டில், இரு இளவரசர்கள் மற்றும் விதேஹாவின் மகள் எப்படி சென்றனர்? சுமந்தா, சீதையுடன், இரு இளவரசர்கள் எப்படி ரதத்திலிருந்து இறங்கி, நடந்து சென்றனர்?” “நீ பெருமைசாலி, சுமந்தா; என் இரு மகன்கள் காட்டின் ஆழத்தில் சென்றதை நீ பார்த்தாய்; அஸ்வின்கள் மந்தரா மலையில் சென்றது போல. ராமன் என்ன சொன்னான், லக்ஷ்மணன் என்ன சொன்னான், மைதிலி என்ன சொன்னாள், காட்டை அடைந்தபோது? ராமனின் உட்காரும், உறங்கும், சாப்பிடும் நிலையைச் சொல்; இதனால் நான் உயிர்வாழ்வேன், யயாதி நல்லவர்களுடன் வாழ்ந்தது போல.” இவ்வாறு அரசர் கேட்டபோது, சுமந்தர் தன்னைத் தயார் செய்து, கண்ணீரால் கட்டப்பட்ட வார்த்தைகளில் பேசத் தொடங்கினார். “அரசர், ராமன் எப்போதும் தர்மத்தை காப்பாற்றும் மகன்; அவர் தலை வணங்கி, மரியாதை செலுத்தினார். ‘சுமந்தா, என் சொற்களை என் தந்தை, தன்னை அறிந்தவர், மரியாதை செய்யத்தக்கவர், அவருடைய பாதங்களை வணங்க வேண்டும். உள்ள மாளிகையில் உள்ள அனைவருக்கும் என் பெயரில், நலம் வேண்டி, மரியாதை செலுத்தவும். என் தாய் கௌசல்யாவிடம் வணக்கம் கூறி, கவனமாக இருக்கச் சொல்லவும். எப்போதும் தர்மத்தில் உறுதியுடன், நேரத்தில் ஹோமம் செய்யவும்; கணவரின் பாதங்களை தெய்வத்தின் பாதங்களை போல் காப்பாற்றவும். பெருமை, அகம்பாவை விட்டு, மற்ற தாய்மார்களுக்கு முறையாக நடந்து, கைகேயியை தாயை போல் மரியாதை செய்யவும். இளவரசர் பரதனிடம் அரசனைப் போல் நடந்து கொள்ளவும்; அரசர்கள் செல்வத்தில் முதன்மை, அரச கடமையை நினைக்கவும். பரதனிடம் என் வார்த்தைகள் சொல்லி, தாய்மார்களுக்கு முறையாக நடந்து கொள்ளவும்,’ என்று ராமன் கூறினார்,” என்று சுமந்தர் அரசரிடம் கூறினார்.