அப்போது அயோத்தி நகரில் மக்கள் குழுக்களாகச் சேர்ந்து, தங்கள் துயரத்தை வெளிப்படுத்தினர். “உண்மையில் நாம் அழிந்துவிட்டோம்; ராகவன் இங்கு இல்லை என்பதை நாம் பார்க்கிறோம்,” என்று அவர்கள் உரைத்தார்கள். “இனி நன்கு செய்யும் தர்மமான ராமனை நாம் எப்போது நன்கு காணப்போகிறோம்? தானங்கள், யாகங்கள், திருமணங்கள், பெரிய கூடங்கள்—இவை எதிலும் இனி அவர் நமக்குள் இருப்பதில்லை,” என்று அவர்கள் வருந்தினர். “இந்த மக்களுக்கு என்ன நன்மை? எது அவர்களுக்கு இனிமை தரும், எது மகிழ்ச்சி தரும்?” என்று சிந்தித்து, ராமன் தந்தைபோல் நகரை ஆட்சி செய்ததை நினைத்து மக்கள் மேலும் வேதனைப்பட்டனர். அந்த வேதனை, குறிப்பாக பெண்களின் இரங்கலாக, நகரின் உள் சந்தைகளிலிருந்து காற்றில் கலந்துகொண்டு ராமனுக்காக அவர்கள் துயரத்தால் சுட்டு எழுந்தது. இந்நிலையில், சுமந்திரன் தன் முகத்தை மறைத்துக்கொண்டு, அரச வீதியின் நடுவாக வேகமாக சென்று தசரத மன்னர் வாசிக்கும் மாளிகை நோக்கி சென்றார். தேரில் இருந்து விரைவாக இறங்கி, அவர் மக்களால் நிரம்பிய ஏழு புறவழிகளை கடந்தார். அந்த நேரம், மாளிகைகள், கோபுரங்கள், அரண்மனைகளிலிருந்து பெண்கள் கூட்டமாகச் சேர்ந்துகொண்டு, தங்களது ராமனுக்கான ஆவலால் மெலிந்து, அழுகையுடன் கீழே பார்த்தார்கள். அவர்கள் அகன்ற, தெளிந்த கண்களில் கண்ணீர் பெருக்கெடுத்து ஓடியது; தங்கள் துயரத்தில் வார்த்தைகள் தெளிவாக வெளிப்படவில்லை. தசரதனின் மனைவியர் வசிக்கும் பகுதியிலிருந்தும் ராமனுக்காக அவர்கள் மென்மையான இரங்கலை சுமந்திரன் கேட்டார். இப்போது ராமனுடன் சென்றுவிட்டு, அவரின்றி திரும்பிய சுமந்திரன், துயரத்தில் மூழ்கிய கௌசல்யைக்கு என்ன சொல்வார் என மக்கள் எண்ணினர். “ஒருவேளை வாழ்வதே கடினம், எளிதல்ல; குறிப்பாக கௌசல்யை தன் மகனை இழந்தபோதும் உயிருடன் இருப்பதைப் பார்க்கும்போது,” என்று அவர்கள் உரைத்தனர். அரசரின் மனைவியர் கூறும் உண்மையான வார்த்தைகளை கவனித்து, சுமந்திரன் திடீரென, துயரத்தில் தீப்பற்றி உள்ளே சென்றார். எட்டாவது அறைக்குள் நுழைந்தபோது, தன் மகனை இழந்த துயரத்தால் சோகத்தில் விழுந்து, சாம்பல் நிறமாக வீட்டுக்குள் அமர்ந்திருந்த தசரதனை அவர் கண்டார். அங்கு அமர்ந்திருந்த மன்னரிடம் சென்று, பணிவுடன் வணங்கி, ராமன் சொன்ன செய்தியைச் சரியாகச் சுமந்திரன் தெரிவித்தார். அதைக் கேட்ட அரசன், மனம் கலங்கியவாறு அமைதியாக இருந்தார்; ராமனுக்காக ஏற்பட்ட துயரத்தில் அவர் மயங்கி கீழே விழுந்தார். மண்ணில் மயங்கி விழுந்த அரசனைப் பார்த்த உடனே, உள்ளரண்மனை அதிர்ந்தது; பெண்கள் தங்கள் கைகளை உயர்த்தி, அரசன் விழுந்ததைப் பார்த்து கூச்சலிட்டார்கள். சுமித்ரையுடன் சேர்ந்து, கௌசல்யா தனது கணவரை எழுப்பி, துயரத்தில் சில வார்த்தைகளை சொன்னாள்: “காட்டில் இருந்து வந்த தூதரிடம், இன்று இவ்வளவு கடுமையான காரியம் செய்து விட்டபின், நீங்கள் ஏன் பேசவில்லை? துயரத்தில் வீழ்ந்தாலும், தர்மம் நிலைத்திருக்க வேண்டும்; துன்பம் எதையும் தீர்க்காது. யாருக்குப் பயந்து தேரோட்டியிடம் ராமனைப் பற்றி கேட்க மறுக்கிறீர்கள்? இங்கு கைகேயி இல்லை; தயங்காமல் பேசுங்கள்,” என்று கூறி, துயரத்தில் மூழ்கிய கௌசல்யா திடீரென மண்ணில் விழுந்தாள்; அவளது பேச்சு கண்ணீரால் முடங்கியது. கௌசல்யா மண்ணில் விழுந்து இரங்குவதைப் பார்த்த மற்ற பெண்கள், தங்கள் கணவரையும் பார்த்து, கூச்சலிட்டு அழுதார்கள். அந்த நேரம், உள்ளரண்மனையிலிருந்து எழுந்த இரங்கல் ஒலி நகரம் முழுவதும் பரவ, முதியோரும் இளையோரும், பெண்கள் அனைவரும் ஊரெங்கும் அழுதனர்; அப்போது நகரம் மீண்டும் குழப்பத்திற்குள் மூழ்கியது. இவ்வாறாக அந்த அத்தியாயம் முடிந்தது. அடுத்து, மயக்கத்திலிருந்து மீண்டு, தசரதன் உணர்வுக்கு வந்ததும், ராமனின் நிலைமை பற்றி அறிய தேரோட்டியைக் கூப்பிட்டார். தேரோட்டியர், இருகைகளும் கூப்பி, ராமனுக்காக துயரத்தில் மூழ்கி, சோகத்துடன் அரசரிடம் வந்தார். அவர், வயதான அரசனை, புதிய கிரகத்தால் பிடிக்கபட்ட யானையைப் போல், ஆழ்ந்த துயரத்தில் மூழ்கி, ஓயாது மூச்சுவிட்டு, மனதில் சிந்தித்து, காயப்பட்ட யானையைப் போல் அமைதியில்லாமல் இருப்பதைப் பார்த்தார். அப்போது அரசன், தூசியில் மூடிய உறுப்புகளுடன், முகத்தில் கண்ணீர், மனதில் தளர்ச்சி நிறைந்த தேரோட்டியைப் பார்த்து, மிகுந்த துயரத்தில் கேட்டார்: “அந்த தர்மமிகு ராகவன், இப்போது மரத்தின் அடியில் தஞ்சம் புகுந்து எங்கே தங்குவான்? அந்த அதிதிருஷ்ட சாலி ராகவன், தேரோட்டியரே, என்ன சாப்பிடுவான்? இத்தனை நாட்களும் துயரமறிந்து, மெத்தை மீது உறங்கிய என் மகன், இப்போது தரையில் ஆதரவின்றி எப்படி உறங்குகிறான்? காலாளர்கள், தேர்கள், யானைகள் பின்தொடர்ந்தவராக இருந்த ராமன், இப்போது காட்டில் தனிமையில் எப்படி வாழ்கிறான்? மிருகங்கள், காளான் பாம்புகள் நிறைந்த காட்டில், இரு இளவரசர்களும் வையதேயியின் மகளும் எப்படி சென்றார்கள்? அந்த மென்மையான, தவமிகு சீதையுடன், இராஜகுமாரர்கள் தேரிலிருந்து இறங்கி எப்படி நடந்து சென்றார்கள்? நீயே மிகப்பெரும் பாக்கியசாலி, தேரோட்டியரே! என் இரு மகன்கள் காட்டின் ஆழத்திற்குள் சென்றதை நீ பார்த்தாயே; அது அச்வினikumார்கள் மந்தர மலையில் நுழைவதைப் போல. காடு அடைந்தபோது ராமன் என்ன சொன்னான்? லக்ஷ்மணன் என்ன கூறினான்? மைதிலி என்ன உரைத்தாள், சுமந்திரா? ராமன் எப்படி அமர்ந்தான், எப்படி உறங்கினான், எப்போது சாப்பிட்டான் என்பதை நீ சொல்; அதை கேட்டால் நான் உயிர் வாழ்வேன், யயாதி நல்லோரிடையே வாழ்ந்ததைப் போல. இவ்வாறு அரசன் கேட்டபோது, தேரோட்டியர் தன்னைத் தயார் செய்து, கண்ணீரால் கட்டப்பட்ட வார்த்தைகளால் அரசரிடம் பேசத் தொடங்கினார்: “மிகவும் தர்மத்தைப் பாதுகாத்து வந்த ராகவன், தன் தந்தைக்கு, தலையை வணங்கியபடி, ‘தேரோட்டியரே, என் தந்தை தன்னைத்தானே அறிந்தவர்; அவர் பாதங்களை வணங்க வேண்டும்’ என்று கூறினார். உள்ளரண்மனை முழுவதும் என் வார்த்தைகளால் அறிவிக்கவும்; அனைவருக்கும் நலம் வேண்டியும், உரிய வணக்கமும் செலுத்தவும்,” என்று ராமன் கூறிய செய்தியை அவர் தெரிவித்தார்.