சுமந்திரன், ராமனால் அனுமதிக்கப்பட்டவுடன், சிறந்த குதிரைகளை யோகித்து, மனம் மிகுந்த துயரத்தில் ஆயோத்யா நகரை நோக்கி புறப்பட்டார். வேகமாக செல்லும் போது, அவர் வாசனைமிக்க காட்டுகள், ஆறுகள், ஏரிகள், கிராமங்கள், நகரங்கள் ஆகியவற்றை பார்த்தார். மூன்றாவது நாளின் சாயங்காலத்தில், சுமந்திரன் ஆயோத்யாவை அடைந்து, அந்த நகரம் மகிழ்ச்சி இழந்ததாகக் காண்ந்தார். நகரம் அமைதியாகவும், வெறிச்சோடவும் இருப்பதைப் பார்த்த சுமந்திரன், மனம் ஆழ்ந்த துயரத்தில் மூழ்கி, தன் எண்ணங்களைப் பகிர்ந்தார்: “இந்த நகரம், யானைகள், குதிரைகள், மக்கள், அரசர்கள் உடன், ராமனுக்காக துயரத்தின் தீயால் எரிக்கப்பட்டதா?” என்று சோகத்தில் கவலை கொண்டார். அந்த எண்ணங்களோடு, விரைந்து நகரின் வாயிலில் நுழைந்தார். சுமந்திரனைப் பார்த்த நூற்றுக்கணக்கான மக்கள், “ராமா எங்கே?” என்று ஆர்வமாக விரைந்து வந்தார்கள். அவர்களுக்கு, “ராமனிடம் விடைபெற்று, கங்கை நதியில் அவரால் அனுமதிக்கப்பட்டு, நான் திரும்ப வந்தேன்,” என்று சொன்னார். அவர்கள், “அவர் கடந்துவிட்டார்” என்பதை அறிந்து, முகங்களில் கண்ணீர், “அய்யோ! ராமா!” என்று பல்லாயிரம் பேர் சோகத்தில் கூச்சலிட்டார்கள். மக்கள் குழுக்களாக நின்று, “நாம் ராகவனை இங்கே காணாததால், நிச்சயமாக அழிந்துவிட்டோம்,” என்று உரையாடினார். “பொக்கிஷம், யாகங்கள், திருமணங்கள், பெரிய கூட்டங்களில், இனி நீதிமிகு ராமனை நாம் காணமாட்டோம்.” “இந்த மக்களுக்கு என்ன பயன்? என்ன விருப்பம், என்ன மகிழ்ச்சி?” — நகரம், ராமனால் தந்தை போல ஆளப்பட்டது. சுமந்திரன், காற்றோடு வரும் நகர் சந்தைகளில், ராமனுக்காக துயரத்தில் எரியும் பெண்களின் அழுகையை கேட்டார். அவர் முகம் மூடிக்கொண்டு, அரச வீதியின் நடுவாக, ராஜா தசரதன் வாழும் வீட்டை நோக்கி சென்றார். தேரிலிருந்து விரைந்து இறங்கியதும், ஏழு கூட்டம் மக்கள் நிறைந்த வாசல்கள் வழியாக அரண்மனைக்குள் நுழைந்தார். அரண்மனை, கோபுரம், மாளிகைகளில், பெண்கள் குழுக்களாக கூடி, ராமனுக்காக ஏங்கித் துயரத்தில் அழுதார்கள். அவர்களின் கண்கள் அகன்றதும், தெளிவானதும், கண்ணீரால் நிரம்பின; துயரம் ஆழமாக இருந்ததால், அவர்களின் வார்த்தைகள் தெளிவாக இல்லை. தசரதனின் மனைவியரின் மாளிகையில், ராமனுக்காக துயரத்தில் தவிக்கும் மென்மையான உரையாடலை அவர் கேட்டார். “ராமனுடன் சென்றுவிட்டு, இப்போது அவரில்லாமல் திரும்பிய தேரோட்டியர், கவசல்யா துயரத்தில் இருக்கும் போது, என்ன சொல்வார்?” என்று சுமந்திரன் எண்ணினார். “நான் பார்க்கும் போது, வாழ்வது மிகவும் சிரமம்; ராமன் பிரிந்த பிறகு கவசல்யா உயிருடன் இருப்பது எளிதல்ல.” அரச மனைவியர் உண்மையான வார்த்தைகளை கூறும் நிலையில், சுமந்திரன் திடீரென, துயரத்தில் தீப்பற்றியவாறு, வீட்டிற்குள் நுழைந்தார். எட்டாவது அறையை நுழைந்ததும், சுமந்திரன், தன் மகனுக்காக துயரத்தில் சோர்வடைந்த, சாம்பல் நிறமாக வீட்டில் இருந்த தசரதனைப் பார்த்தார். அமர்ந்திருந்த மனிதர்களின் தலைவனை அணுகி, மரியாதை செலுத்தி, ராமனின் செய்தியை அவர் சொன்னபடி கூறினார். அதை கேட்ட அரசன், மனம் குழப்பத்துடன், துயரத்தில் மூழ்கி, மௌனமாக இருந்து, திடீரென மயக்கமடைந்து தரையில் விழுந்தார். அப்பொழுது, அரசன் மயங்கிய நிலையில், உள்ளரண்மனை துயரத்தில் ஆடிப்போனது; பெண்கள் கை உயர்த்தி, “அய்யோ!” என்று அழைத்தார்கள். சுமித்ராவுடன் கவசல்யா, விழுந்த கணவரை தூக்கி, “காட்டில் இருந்து வந்த தூதரிடம், அவர் கடினமான பணி செய்து வந்திருக்கிறார்; ஏன் பேசவில்லை?” என்று கேட்டார். “இன்று நீ இழிவைச் செய்துவிட்டாய்; நீ வெட்கப்படுகிறாய், ராகவா! எழுந்திரு, உன் தர்மம் நிலைத்திருக்கட்டும்; துயரம் உதவாது.” “ஏன், யாரின் பயத்தால் தேரோட்டியரிடம் ராமனின் தகவல் கேட்கவில்லை? கைகேயி இங்கே இல்லை; சுதந்திரமாக பேசு.” என்று கூறி, துயரத்தில் மூழ்கிய கவசல்யா, கண்களில் கண்ணீர் அடைத்து, தரையில் விழுந்தார். கவசல்யா துயரத்தில் விழுந்து, மற்ற பெண்கள் கணவரையும் பார்த்து, பலர் கூச்சலிட்டார்கள். உள்ளரண்மனையில் எழும் சத்தத்தைப் பார்த்து, வயதானவர்கள், இளம் ஆண்கள், அனைத்து பெண்களும் நகரம் முழுவதும் அழுதார்கள்; அந்த நேரத்தில், நகரம் மீண்டும் குழப்பத்தில் ஆழ்ந்தது. அடுத்து, ஐம்பத்தெட்டாம் அத்தியாயம் ஆரம்பமாகிறது. அரசன், மயக்கத்திலிருந்து மீண்டு, மனம் தெளிவாக, ராமனின் நிலையை அறிய தேரோட்டியரை அழைத்தார். தேரோட்டியர், இருகை கூப்பி, துயரத்தில் சுமந்திரன், ராமனுக்காக துயரத்தில், சோகத்தில் அரசனை அணுகினார். அவர் வயதான அரசனை, ஆழ்ந்த துயரத்தில், புதிதாக கிரகத்தால் பிடிக்கப்பட்ட யானையைப் போல, ஆழ்ந்த சோகத்தில், சுவாசித்து, எண்ணம் குழப்பத்துடன் பார்த்தார். அரசன், தேரோட்டியர் அருகில் வந்ததை, தூசியில் மூடப்பட்ட உடல், கண்ணீர் நிறைந்த முகம், துயரத்தில் சோர்வாக பார்த்து, மிகுந்த துயரத்தில், “நீதிமிகு ராமன், மரத்தின் அடியில் தங்கியிருக்க, என்ன சாப்பிடுவார்?” என்று கேட்டார். “பொதுவாக துயரத்தை அறியாத, மெத்தையில் உறங்க பழகிய அரச மகன், சுமந்தா, ஆதரவில்லாதவன் போல, நிலத்தில் எப்படி உறங்குகிறார்?” “அவரை காலாடிகள், தேர்கள், யானைகள் பின்தொடர்ந்தார்கள்; இப்போது, தனிமையான காட்டில், ராமா எப்படி வாழ்கிறார்?” என்று அரசன் துயரத்தில் கேட்டார்.