ராமர், இலக்குவன், சீதை ஆகியோர் பாரத்வாஜ முனிவர் இருப்பிடம் சென்றதும், அவர்கள் பிரயாகத்தில் தங்கியதும், அங்கிருந்து ஒரு மலையை ஏறியதும் அங்கு இருந்தவர்கள் அனைவராலும் கவனிக்கப்பட்டது. பின்னர், சுமந்திரன், அனுமதி பெற்றவுடன், சிறந்த குதிரைகளை யோக்கியார். ஆனால் அவரது மனம் மிகவும் கவலையுடன் இருந்தது; அவர் அயோத்தியாவை நோக்கி புறப்பட்டார். வேகமாக பயணம் செய்த சுமந்திரன், மணம்கமழும் காடுகள், ஆறுகள், ஏரிகள், கிராமங்கள், நகரங்கள் ஆகியவற்றை பார்த்தார். மூன்றாவது நாளின் மாலை நேரத்தில், அந்த தேரோட்டியர் அயோத்தியாவை அடைந்தார். ஆனால் நகரம் மகிழ்ச்சியற்றதாக, வெறிச்சோடிப் போனதாகத் தெரிந்தது. நகரம் அமைதியாகவும், வெறுமையாகவும் காண, சுமந்திரன் ஆழ்ந்த துயரத்தில் மூழ்கி, மனதில் பலவித சிந்தனைகள் எழுந்தன. "இந்த நகரம், யானைகள், குதிரைகள், மக்கள், அரசர்கள் என எல்லோரும் ராமருக்காகும் துயரத்தின் தீயால் எரிந்துவிட்டார்களோ?" என்று அவர் எண்ணினார். இதுபோன்ற கவலைகளுடன், தனது வேகமான குதிரைகளுடன் தேரோட்டி நகரின் வாயிலில் விரைந்து நுழைந்தார். அப்போது, நூற்றுக்கணக்கான மக்கள், ஆயிரக்கணக்கானோர் சுமந்திரனை நோக்கி ஓடி வந்து, "ராமர் எங்கே?" என்று கேட்டார்கள். அவர்களுக்கு சுமந்திரன், "கங்கையின் கரையில் ராகவேந்திரரை விடைபெற்று, அந்த தர்மமுள்ள மகானின் அனுமதியுடன் நான் திரும்பியுள்ளேன்," என்றார். இதை கேட்ட மக்கள், முகத்தில் கண்ணீருடன், "அயோ! அப்பா!" என்று சுவாசித்து, "ராமா!" என்று அழைத்தனர். அவர்கள் குழுக்களாக நின்று, "நாம் இப்போது அழிவடைந்தோம்; ராகவனை இங்கு காணவில்லை," என்று கூறுவதை அவர் கேட்டார். "தானம், யாகம், திருமணம், பெரிய கூடங்கள்—இவை எதிலும் இனி நாமும் நியாயமான ராமரை காணமாட்டோம்," என்று அவர்கள் வருந்தினார்கள். "இந்த மக்கள் யாருக்காக, எது பயனுள்ளதாகும்? எது இனிமை தரும்? எது மகிழ்ச்சி தரும்?"—இவ்வாறு ராமர் ஒரு தந்தையைப் போல் இந்த நகரை ஆட்சி செய்தார். நகரின் உள் சந்தைகளில், காற்றுடன் வரும் பாதைகளில், ராமருக்காக துயரத்தில் எரியும் பெண்களின் அழுகை சுமந்திரன் காதில் விழுந்தது. தன் முகத்தை மூடி, சுமந்திரன் அரச வீதியின் நடுவாக சென்று, தசரதரின் இல்லத்திற்கு நேராக வந்தார். தேரிலிருந்து விரைவாக இறங்கி, அரண்மனையில் உள்ள ஏழு முன்றில்கள், மக்கள் கூட்டத்துடன் நிரம்பியிருந்தாலும், அவற்றை கடந்து சென்றார். அரண்மனை கோபுரங்கள், மாளிகைகள், மாடங்களில் இருந்து பெண்கள் கூடி, துயரத்தால் சோர்ந்து, ராமருக்காக அழுதபடி கீழே பார்த்தனர். அவர்களது அகன்ற, தெளிவான கண்களில் கண்ணீர் பெருகியது; துயரம் அதிகமாக இருந்ததால், அவர்கள் சொற்கள் தெளிவாகக் கேட்கவில்லை. தசரதரின் மனைவிகள் வசிக்கும் மாளிகைகளில் இருந்து, ராமருக்காக வருந்தும் மென்மையான இரங்கல்கள் சுமந்திரனின் காதில் விழுந்தன. "ராமருடன் போய், அவரின்றி திரும்பிய இந்த தூதரிடம் கௌசல்யா துயரத்தில் இருக்கும் பொழுது என்ன சொல்லப் போகிறேன்?" என்று அவர் எண்ணினார். "ஒருவர் வாழ்வது எவ்வளவு கடினம் என்பதை இப்போது தான் உணர்கிறேன்; கௌசல்யா தன் மகன் பிரிந்தபோதும் உயிருடன் இருப்பது எவ்வளவு சிரமம்!" அரசன் மனைவிகள் கூறிய உண்மையான சொற்களை கவனித்தபடி, சுமந்திரன் திடீரென, துயரத்தில் எரியும்படி, வீட்டிற்குள் நுழைந்தார். எட்டாவது அறையில் நுழைந்தார்; அங்கு அரசன் துன்பத்தில் தளர்ந்து, மகனுக்காக வருந்தி, வீட்டிற்குள் வாடிய முகத்துடன் அமர்ந்திருந்தார். அரசனிடம் சென்று, மரியாதை செலுத்தி, சுமந்திரன் ராமர் கூறிய செய்தியை அப்படியே தெரிவித்தார். அதை கேட்ட அரசன், மனம் கலங்க, அமைதியாக இருந்தார்; ராமருக்காக துயரத்தில் மூழ்கி, மயங்கி தரையில் விழுந்தார். அப்போது, பூமியில் விழுந்த அரசனைப் பார்த்து, அந்த அகப்புறம் முழுவதும் கலக்கம் ஏற்பட்டது; பெண்கள் தங்கள் கரங்களை உயர்த்தி, அரசன் தரையில் விழுந்ததைப் பார்த்து அழைத்தனர். சுமித்ரையுடன் கௌசல்யா அவரை தூக்கி எழுப்பி, இவ்வாறு பேசினார்: "காட்டில் இருந்து வந்த தூதரிடம் ஏன் பேசவில்லை? அவர் ஒரு கடினமான காரியத்தை செய்து வந்துள்ளார். இன்று இந்த அநியாயத்தைச் செய்துவிட்டு, உனக்கு வெட்கம் வந்துவிட்டதோ ராகவா? எழுந்திரு; உன் தர்மம் நிலைத்திருக்கட்டும்; துயரம் உனக்கு உதவாது." "ஏன் இந்த தேரோட்டியரிடம் ராமரைப் பற்றி கேட்கவில்லை? யாருக்காக பயந்து பேசவில்லை? இங்கு கைகேயி இல்லை; தயங்காமல் பேசவும்." இவ்வாறு பெரிய அரசனிடம் கூறியதும், கௌசல்யா துயரத்தில் மூழ்கி, உடனே தரையில் விழுந்தார்; அவளது பேச்சு கண்ணீரால் அடங்கி விட்டது. கௌசல்யா தரையில் விழுந்து அழுததை, மற்றும் தங்கள் கணவரை அவ்விதம் பார்த்து, மற்ற பெண்களும் கூச்சலிட்டு அழுதார்கள். அப்போது, அகப்புறத்தில் எழுந்த அழுகை ஒலி நகரம் முழுவதும் பரவ, மூத்தோரும் இளையோரும், பெண்கள் அனைவரும் எங்கும் அழுதனர்; அப்போது நகரம் மீண்டும் கலக்கத்தில் மூழ்கியது. அடுத்து, அரசன் தன்னுடைய மயக்கத்திலிருந்து மீண்டு, சுமந்திரனை அழைத்து, ராமரின் நிலைமை பற்றி அறிய விரும்பினார். சுமந்திரன், கையைக் கூப்பி, துயரமும் கவலையுமாக, ராமருக்காக வருந்தும் பெரிய அரசனிடம் வந்தார். அவர், வயதான அரசனை, புதிதாக கிரகத்தால் பிடிக்கப்பட்ட யானையைப் போல், ஆழ்ந்த துயரத்தில் மூழ்கி, ஆழ்வாய் சுவாசித்து, கலங்கிய நிலையில் பார்த்தார். அரசன், தூசியில் மூழ்கிய உடலுடன், முகத்தில் கண்ணீர், மனதில் துவண்ட நிலை கொண்ட சுமந்திரனைப் பார்த்து, மிகுந்த துயரத்துடன் கேட்டார்: "அந்த தர்மமுள்ள ராமர், மரத்தின் அடியில் தங்கியிருப்பார்; அவர் எதை உண்ணுவார்? அந்த மிகப் பாக்கியசாலி ராகவா, தேரோட்டியரே, எங்கே தங்குவார்? சுக வாழ்வில் பழகியவர், மெத்தைப் படுக்கையில் பழகியவர், இப்போது நிலத்தில் தூங்கும் நிலை எப்படி இருக்கும்?" இவ்வாறு, அயோத்தியாவின் துயரமும், அரச குடும்பத்தின் வேதனையும், சுமந்திரன் கொண்டு வந்த செய்தியும் நகரம் முழுவதும் பரவியது.