ராமர், தனது தவமகளிர் வாழும் அஷ்ரமத்திற்கு ஏற்றவாறு பல யாகவேடிகள், ஆலயங்கள், மற்றும் புனிதமான ஸ்தலங்களை நிறுவினார். அங்கே, காட்டில் கிடைக்கும் மலர்மாலை, பழங்கள், கிழங்குகள், விதிப்படி வெந்த மாமிசம், அர்ச்சனைக்காகத் தேவையான தண்ணீர், தர்ப்பை புல், மற்றும் வேதங்களில் கூறப்பட்டுள்ள சமிது முதலியவற்றை கொண்டு, இரு ராகவர்கள் சீதையுடன் இணைந்து அங்கு வாழும் உயிர்களையும் திருப்திப் படுத்தினார்கள். புண்ணியமான நன்மை அறிகுறிகளுடன் அவர்கள் அந்த அழகிய குடிசையில் நுழைந்தார்கள். அந்த இலைகளால் மூடிய, நன்றாக கட்டப்பட்டு காற்று தடுக்கப்பட்ட அந்த அருமையான குடிசையில், தேவகணங்கள் தங்கள் சபைமண்டபத்தில் நுழைவதைப் போலவே, ராமர், லக்ஷ்மணர், சீதை ஆகிய மூவரும் மகிழ்ச்சியுடன் குடியிருந்தார்கள். அந்த வனத்தின் அழகு கண்கவர்; அங்கு காட்டு விலங்குகளின் சத்தம், பலவிதமான மான்கள், பறவைகள், மலர்களால் அலங்கரிக்கப்பட்ட மரங்கள்—இவை அனைத்தும் அவர்களுக்கு ஆனந்தத்தை அளித்தன. அவர்கள் தங்கள் உணர்ச்சிகளை கட்டுப்படுத்தி மகிழ்ச்சியுடன் வாழ்ந்தார்கள். அந்த அழகிய மலையும், புனிதமான மால்யவதி நதியும், மான்கள் மற்றும் பறவைகளால் நிரம்பிய அந்த இடத்தைக் கண்ட ராமர், தனது மனத்தில் ஏற்பட்ட நகரவிலகல் துயரை மறந்து, மகிழ்ச்சியுடன் இருந்தார். இப்போது, வைபவமிக்க வால்மீகி ராமாயணத்தின் அயோத்தியா காண்டத்தில் ஐம்பத்தி ஏழாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. அந்த நேரத்தில், ராமரை தெற்கு கரையில் இறக்கிவிட்டு, சுமந்திரர் மற்றும் குஹன், இருவரும் துயரத்தில் மூழ்கி நீண்ட நேரம் பேசிக்கொண்டிருந்தனர். பின்னர், குஹன் தன் வீட்டிற்கு திரும்பி சென்றார். ராமர் பாரத்வாஜரிடம் சென்று, பிரயாகத்தில் தங்கியதும், மலையை ஏறியதும் அங்கே இருந்த அனைவராலும் கவனிக்கப்பட்டது. அப்போது, சுமந்திரர், அனுமதி பெற்றவுடன், சிறந்த குதிரைகளை யோகம் செய்து, மனம் மிகுந்த கவலையுடன் அயோத்தியா நகரை நோக்கி பயணத்தைத் தொடங்கினார். விரைவாகச் சென்றபோது, மணமுள்ள காடுகள், நதிகள், ஏரிகள், கிராமங்கள், நகரங்கள் ஆகியவற்றைக் கண்டார். மூன்றாவது நாளின் மாலை நேரத்தில், சுமந்திரர் அயோத்தியாவை அடைந்தார். ஆனால், அந்த நகரம் மகிழ்ச்சியற்றதாகத் தோன்றியது. அந்த நகரம் அமைதியாகவும், வெறிச்சோடியும் இருப்பதைப் பார்த்த சுமந்திரர், பெரும் துயரத்தில் ஆழ்ந்தார். "ராமருக்காக ஏற்பட்ட துயரத்தின் தீயில், யானைகள், குதிரைகள், மக்கள், அரசர்கள் உட்பட இந்த நகரமே எரிந்துவிட்டதா?" என்று எண்ணினார். இப்படிப் பல கவலைகள் மனதில் தோன்ற, தனது வேகமான குதிரைகளுடன் நகரின் வாயிலில் விரைந்து நுழைந்தார். அப்போது, நூற்றுக்கணக்கான மக்கள், ஆயிரக்கணக்கானோர் சுமந்திரரை நோக்கி ஓடிவந்து, "ராமர் எங்கே?" என்று கேட்டனர். அவர்களுக்கு அவர், "கங்கையின் கரையில் ராகவனிடம் விடைபெற்று, அவரது அனுமதியுடன் திரும்ப வந்தேன்," என்று பதிலளித்தார். இதை அறிந்த மக்கள், முகத்தில் கண்ணீர் மல்க, "அய்யோ! ராமா!" என்று விட்டுக் கூவி, பெரும் துயரத்தில் மூழ்கினர். "நாம் ராகவனை இங்கு காணாததால் நிச்சயமாக அழிந்துவிட்டோம்," என்று குழுக்களாக நின்று பேசுவதை சுமந்திரர் கேட்டார். "தானம், யாகம், திருமணம், பெரிய கூடங்கள்—இவற்றில் இனி நீதிமிகு ராமரை நாம் காணமாட்டோம்." "இந்த மக்களுக்கு என்ன நல்லது? எது ப்ரியமானது, எது சந்தோஷத்தை தரும்?"—இவ்வாறு ராமர் தந்தைபோல் இந்த நகரை ஆளினார் என்று அவர்கள் கூறினர். அப்போது, நகரின் உள் சந்துகளில், காற்றில் கலந்துவந்து, ராமருக்காக துயரத்தில் கருகும் பெண்களின் அழுகையை சுமந்திரர் கேட்டார். முகத்தை மூடி, அரச வீதியின் நடுவாக சென்று, தசரத மகாராஜரின் இல்லத்தை அடைந்தார். வண்டியில் இருந்து விரைவாக இறங்கி, ஏராளமான மக்கள் நிரம்பிய ஏழு மண்டபங்களையும் கடந்து அரண்மனைக்குள் நுழைந்தார். அந்த நேரம், மாளிகைகள், கோபுரங்கள், அரண்மனைகளில் இருந்து பெண்கள் குழுக்களாகக் கூடி, ராமருக்காக ஏங்கித் தளர்ந்து அழுதார்கள். அவர்கள் கண்கள் பெரிதும் விரிந்தும், தண்ணீர் பெருகியும், ஒருவரையொருவர் பார்த்து, துயரத்தால் வார்த்தைகள் தெளிவாக வராமல் இருந்தது. தசரதனின் மனைவியர் அரண்மனைக்குள் இருந்து, ராமருக்காக துயரத்தில் தவித்துக் கூறும் மென்மையான சப்தங்களும் சுமந்திரருக்குச் செவிமடுத்தன. "இப்போது வனத்தில் இருந்து திரும்பிய இந்த சாரதியிடம், துயரத்தில் மூழ்கிய கௌசல்யை எப்படிக் கூறுவார்?" என்று சுமந்திரர் மனதில் எண்ணினார். "மகனை இழந்தபோது கௌசல்யை உயிரோடு இருப்பதைப் பார்த்தால், வாழ்வது எளிதல்ல, மிகவும் கடினம்," என்று நினைத்தார். அரசரின் மனைவியர் உண்மையாகக் கூறும் வார்த்தைகளை கவனித்தபடி, துயரத்தில் தீக்குமிழாய் உள்ள வீட்டுக்குள் சுமந்திரர் திடீரென நுழைந்தார். எட்டாவது அறைக்குள் சென்ற اوர், தன் மகனுக்காக துயரத்தில் மங்கிய, கலங்கிய, சோகத்தால் நிறம் மங்கிய அரசனைப் பார்த்தார். அங்கே அமர்ந்திருந்த மகாபுருஷனை அணுகி, சுமந்திரர் வணங்கி, ராமர் கூறிய செய்தியை அதேபடி எடுத்துச் சொன்னார். அதை கேட்ட அரசன், மனம் கலங்கி, ராமருக்காக ஏற்பட்ட துயரத்தில் ஆழ்ந்து, பேசாமல் நிலை குலைந்து மயங்கி விழுந்தார். அப்போது, பூமியில் விழுந்த அரசனைப் பார்த்து, உள்ளரண்மனை முழுவதும் கலக்கம் ஏற்பட்டது. பெண்கள் தங்கள் கை விரித்து, அரசன் விழுந்ததை பார்த்து கூச்சலிட்டனர். சுமித்ரையுடன் சேர்ந்து, கௌசல்யா தங்கள் கணவரை தூக்கி, இவ்வாறு கூறினார்: "வனத்தில் இருந்து வந்த தூதரிடம் ஏன் பேச மறுக்கிறீர்? இன்று நீங்கள் இந்த அநியாயத்தைச் செய்ததால் வெட்கப்படுகிறீர்கள்; எழுந்திருங்கள், உங்கள் தர்மம் நிலைத்திருக்கட்டும்; துயரம் உதவாது." "எந்த பயத்தால், அரசே, சாரதியிடம் ராமரைப் பற்றி கேட்கவில்லை? இங்கு கைகேயி இல்லை, தயங்காமல் பேசுங்கள்," என்று கூறி, துயரத்தில் மூழ்கிய கௌசல்யா, கண்களில் கண்ணீருடன் தரையில் விழுந்தார். கௌசல்யா துயரத்தில் தரையில் விழுந்ததும், தங்கள் கணவரின் நிலையைப் பார்த்தும், அரண்மனைப் பெண்கள் அனைவரும் பெருமூச்சுடன் கூச்சலிட்டார்கள்.