அந்த இரவில், ராமன் தனது துயரத்தில் திளைத்து உறங்கும் மகா மன்னன் தசரதன் நினைவில் வருந்தினார். லக்ஷ்மணா, இப்போது கைகேயி தனது ஆசையை நிறைவேற்றிக் கொண்டதால் மனதார திருப்தியடைந்திருக்க வேண்டும் என்று ராமன் கூறினார். அரசை பெறுவதற்காக, பாரதன் திரும்பி வந்தால், அந்த ராணி கைகேயி தன் உயிரையே விட்டுவிட தயங்க மாட்டாளென்றும் அவர் நினைத்தார். “நான் இல்லாமல், வயதானும், சக்தியற்றும் போன அரசன், இப்போது கைகேயியின் கட்டுப்பாட்டில் என்ன செய்வார்? இந்த துன்பத்தையும், அரசனின் குழப்பமான மனநிலையையும் பார்த்து, ஆசை என்பது செல்வத்தையும் தர்மத்தையும் விட மேலானது என்று எனக்குத் தோன்றுகிறது,” என்று ராமன் உருக்கமாகச் சொன்னார். “யாரும்—even அறிவில்லாதவர்களும்—ஒரு பெண் காரணமாக தம் மகனை விட்டுவிட மாட்டார்கள். ஆனால் நம் தந்தை, எப்போதும் அவளுக்கு கீழ்படிந்தவராய் இருந்த என்னை விட்டுவிட்டார், லக்ஷ்மணா! கைகேயியின் மகன் பாரதன் பாக்கியசாலி; அவனும் அவனது மனைவியும் இப்போது செழிப்பான கோசல நாட்டை முழுமையாக அனுபவிப்பார்கள். நம் தந்தை முதுமையில், நானும் காடில் இருக்கையில், பாரதன் ஒருவரே அந்த நாட்டின் முகமாக இருப்பான்.” “தர்மத்தையும் செல்வத்தையும் விட்டுவிட்டு ஆசையைப் பின்பற்றும் ஒருவர் விரைவில் துன்பத்தில் வீழ்வார்; அதுபோலவே நம் தசரதன் மன்னரும் வீழ்ந்துவிட்டார். லக்ஷ்மணா, கைகேயி என் வனவாசத்திற்கும், தசரதன் முடிவிற்கும், பாரதனுக்கான அரசுக்கும் வந்திருக்கிறாள் என்று தோன்றுகிறது. இப்போது கைகேயி தன் வெற்றியில் மயங்கி, கௌசல்யா மற்றும் சுமித்ராவை எனக்காகத் தொந்தரவு செய்யாமல் இருக்க வேண்டும் என்று நம்புகிறேன்.” “எனக்காக சுமித்ரா ராணி துன்பத்தில் வாழ வேண்டாம்; நீ, லக்ஷ்மணா, சரியான நேரத்தில் அயோத்திக்கு திரும்ப வேண்டும். நான் மட்டும் சீதையுடன் தண்டக வனத்திற்குச் செல்வேன்; ஆதரவின்றி இருக்கும் என் தாய்க்கு நீ பாதுகாவலனாக இருக்க வேண்டும், லக்ஷ்மணா. கைகேயி, துஷ்டத்துடன் நடந்துகொண்டு, தவறான செயல்கள் செய்யக்கூடும்; என் தாயை கூட பாரதனிடம் ஒப்படைக்கலாம்—அவன் தர்மத்தை அறிந்தவனாக இருந்தாலும்.” “ஒரு பிறவி காலத்தில், தாய்மார்கள் தங்கள் மகன்களால் பிரிந்திருந்தால், ஏதோ தவறு செய்திருக்க வேண்டும்; அதுபோலவே இப்போது என் தாய்க்கு இது நேர்ந்துள்ளது. பல வருஷங்கள் சிரமப்பட்டு என்னை வளர்த்த கௌசல்யா, இப்போது எனது பயனில் வஞ்சிக்கப்படுகிறாள்—எனக்கு வெட்கமாக இருக்கிறது. என் போன்ற மகனை யாரும் பெற்றெடுக்க வேண்டாம், லக்ஷ்மணா; தாய்க்கு முடிவில்லாத துயர் தருகிறேன்.” “என் தாய்க்கு, எதிரியின் கிளியின் விரல்களை எண்ணும் போது அவளது சொற்கள் கேட்கும் அந்த கிளி கூட என்னைவிட அதிகம் பிடித்திருக்கலாம் என்று தோன்றுகிறது, லக்ஷ்மணா. தன் மகனாகிய என்னால் துயரத்தில் இருக்கும் என் தாய்க்கு நான் எந்த உதவியும் செய்ய முடியாமல் இருக்கிறேன்; எனது இருப்பால் என்ன பயன்?” “என் தாய் கௌசல்யா, எனக்காகப் பிரிந்துவிட்டுப் பெரும் துயரத்தில் மூழ்கி, துக்கத்தின் கடலில் விழுந்திருக்கிறார். கோபத்தில், அயோத்தியையோ, பூமியையோ என் அம்புகளால் வெல்ல முடியும்; ஆனால், வீரத்துக்கு இப்போது பயனில்லை. தர்மத்தையும் மறுபிறவியையும் பயந்து, லக்ஷ்மணா, இன்று நான் என்னை பட்டாபிஷேகம் செய்யவில்லை.” இவ்வாறு பல துயரமான வார்த்தைகளை ராமன் அந்தக் காட்டில் இரவில் சொல்லி முடித்து, கண்களில் கண்ணீருடன் அமைதியாக அமர்ந்தார். ராமன் தன் புலம்பலை நிறுத்தி, தீயின் ஜ்வாலைகள் அணைந்ததுபோல், அலைகள் அடங்கிய சமுத்திரம்போல் அமைதியாக இருந்ததைப் பார்த்து, லக்ஷ்மணன் அவரை ஆறுதல் கூறினார். “இன்று, வீரர்களில் சிறந்தவரே, அயோத்தி நகரம் உம்மை இழந்து, நிலவில் ஒளியற்ற இரவுபோல் இருக்கிறது. இவ்வாறு துயரப்படுவது உமக்குப் பொருத்தமல்ல, ராமா; உம்மால் சீதையும் நானும் துயரத்தில் வீழ்கிறோம். சீதையோ நானோ, உம்மை இன்றி ஒரு கணம் கூட வாழ முடியாது; நீரிலிருந்து எடுத்த மீன் போல்.” “உன்னைத் தவிர, தந்தையையோ, சத்ருக்னனையோ, தவசு சுமித்ராவையோ, அல்லது விண்ணகத்தையோ கூட பார்க்க விரும்பவில்லை, ராமா.” என்று லக்ஷ்மணன் உருக்கமாகச் சொன்னார். அப்போது, அருகில் வசதியாக அமர்ந்திருந்த சீதையைப் பார்த்து, அந்த இரு தர்மசாலிகள், ஒரு ஆலமரத்தடியில் இலைகளை விரித்து படுத்தார்கள். லக்ஷ்மணனின் அருமையான, மனம் நிறைந்த வார்த்தைகள் கேட்ட ராமன், காட்டில் வாழ்வதை மரியாதையுடன் ஏற்றுக்கொண்டு, நீண்ட காலம் உயர்ந்த தவம் செய்து, தர்மத்தில் முழுமையாக ஈடுபட்டார். அந்தக் காட்டில், ரகு வம்சத்தைச் சேர்ந்த அந்த இருவரும், மலையிலே சுற்றும் சிங்கங்களைப் போல, அச்சமோ கவலையோ இன்றி இருந்தார்கள். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அயோத்திய காண்டத்தில் நாற்பத்திநான்காவது அதிகாரம் தொடங்குகிறது. அந்த ஆலமரத்தின் கீழ் இரவு முழுவதும் பாதுகாப்பாகத் தங்கி, பசுமை கொண்ட சூரியன் எழுந்ததும், அவர்கள் அந்த இடத்தை விட்டுப் புறப்பட்டார்கள். பாகீரதி கங்கை யமுனையுடன் சேரும் இடத்தை நோக்கி, அவர்கள் விரிந்தும் அடர்ந்தும் உள்ள காட்டுக்குள் நுழைந்தார்கள். அந்தப் புகழ்மிக்கவர்கள், வழியில் பல்வேறு நிலங்களையும், இனிமையான இடங்களையும் பார்த்து, இதுவரை கண்டிராத காட்சிகளை ரசித்தார்கள். பலவிதமான மரங்களைப் பார்த்து, பாதுகாப்பாக பயணம் செய்து கொண்டிருந்தபோது, நாள் முடிவடையத் தொடங்க, ராமன் லக்ஷ்மணனை நோக்கி, “சுமித்ரா புத்திரா, பாரு, பிரயாகத்திற்கு அருகே புகை தூண்டுகிறது; அது முனிவரின் யாகக் குண்டத்திலிருந்து எழும் புனிதமான அக்னியின் அறிகுறி என்று நினைக்கிறேன்,” என்றார். “நாம் கங்கை, யமுனை சங்கமத்தை அடைந்து விட்டோம் போலிருக்கிறது; நீர் மீது நீர் பாயும் ஒலி கேட்கிறது. காட்டில் வாழும் மக்கள் வெட்டிய மரக்கட்டைகள் இங்கே இருக்கின்றன; பரத்வாஜ முனிவரின் ஆசிரமத்தில் பலவிதமான மரங்கள் தெரிகின்றன.” அந்த இரு வில்லாளிகளும் மகிழ்ச்சியுடன் பயணித்து, அந்த நாள் முடிவடையும் நேரத்தில், கங்கை யமுனையின் சங்கமத்திலுள்ள பரத்வாஜ முனிவரின் ஆசிரமத்தை அடைந்தார்கள். ராமன் அந்த ஆசிரமத்தை அடைந்து, சிறு நேரம் நடந்தபோது, மான், பறவைகள் பயந்து ஓடின; பின்னர் அவர் பரத்வாஜ முனிவரை அணுகினார்.