அப்போது வலிமைமிக்க இராமன், சுமித்ரையின் மகன் லக்ஷ்மணனை நோக்கி அன்போடு சொன்னான்: “நம்மை பாதுகாப்பதில் எச்சரிக்கையாக இரு; மக்கள் நடுவிலும், தனிமையிலும் கவனமாக இருக்க வேண்டும். குறிப்பாக காட்டில், யாரும் பார்க்காத அந்த உள்நோக்கமான இடங்களில் பாதுகாப்பை உறுதி செய்ய வேண்டும். முன்னால் செல், சௌமித்ரி! சீதையும் உன்னைப் பின்தொடரட்டும். நான் உங்களுக்குப் பின்னால் நடந்து, உங்களிருவரையும் காக்கிறேன். இன்று வைதேஹி காட்டில் வாழும் துன்பத்தை அனுபவிப்பாள். எந்தச் செயலும் அதன் காலத்திற்கு முன்பு சுலபமாக நிறைவேறாது; இன்று வைதேஹி காட்டில் வாழும் கஷ்டத்தை உணர்வாள். இன்று அவள் மக்கள் இல்லாத, வயல்கள் மற்றும் தோட்டங்கள் இல்லாத, சிரமமும் இறங்கும் பாதைகளும் நிறைந்த காட்டிற்குள் நுழைவாள்.” இராமனின் இந்த வார்த்தைகளை கேட்டதும், லக்ஷ்மணன் முன்நோக்கி நடந்தான்; பின்னால் இராகவனும், ரகு குலத்துக்குச் சிறப்பாக விளங்கும் அவன், சீதையைப் பின்தொடர்ந்தான். அவர்கள் விரைவாக கங்கையைக் கடந்ததும், சுமித்ரையின் மகன் லக்ஷ்மணன் இராமனை ஆர்வமுடன் பார்த்தான்; ஆனால் பயணத்தின் நீளத்தால், அவன் பார்வை மீண்டும் திரும்பியது; அந்த தவசு, மனம் கலங்கித் துயரமடைந்து கண்ணீர் விட்டான். அந்த மகான், உலகை காக்கும் தேவர்களுக்கு இணையான வலிமையுடையவன், பெரும் நதியை கடந்தபின், அழகான பயிர்களும் மகிழ்ச்சியான கன்றுகளும் நிறைந்த வளமான கிராமங்களுக்கு மெதுவாக வந்தடைந்தான். அங்கு இருவரும் ஒரு காட்டுப் பன்றி, ஒரு ருஷ்யம், ஒரு புள்ளி மான், ஒரு வலிமைமிக்க மானென நான்கு பெரிய விலங்குகளை வேட்டையாடினார்கள்; புனிதமான அந்த இறைச்சியை எடுத்துக்கொண்டு, பசிக்காக விரைந்து காட்டின் ஆண்டவரிடம் தங்க இடம் கேட்கச் சென்றார்கள். இப்போது அடுத்த அத்தியாயம் தொடங்குகிறது. இராமன், அந்த மரத்தை அணுகி, மேற்கு சாயங்காலத்தை கவனித்தபின், மகிழ்ச்சி தருவோரில் முதல்வனாகிய அவன் லக்ஷ்மணனை நோக்கி பேசினான்: “இன்று நகரத்துக்கு வெளியே முதல் இரவு கழிக்கப்படுகிறது; சுமித்ரையின் மகனாகிய நீ பிரிந்து இருப்பதை நினைத்து கவலைப்பட வேண்டாம். இன்று முதல் நாம் தூக்கமின்றி இரவெல்லாம் விழிப்புடன் இருக்க வேண்டும்; ஏனெனில் சீதையின் பாதுகாப்பு நம்மை சார்ந்திருக்கிறது, லக்ஷ்மணா. இந்த இரவை எப்படியாவது கடக்கலாம், சௌமித்ரி; நாம் சேகரித்துள்ள புல்லி மற்றும் இலைகளை விரித்து தரையில் படுக்கலாம்.” அப்போது, அரச மாளிகையில் பழக்கப்பட்ட மெத்தையை விட்டு, இராமன் தரையில் படுத்தான்; அவன் சௌமித்ரியை நோக்கி நல்ல வார்த்தைகள் கூறினான்: “இன்று இரவு மஹாராஜா துயரத்துடன் தூங்குகிறார், லக்ஷ்மணா; ஆனால் கைகேயி தன் ஆசையைப் பெற்றதால் மனநிறைவுடன் இருப்பாள். அந்த ராணி கைகேயி, அரசாட்சிக்காக, பரதன் திரும்பி வந்தால் தன் உயிரையே விட்டுவிட தயங்க மாட்டாள். சக்தியின்றி முதுமையடைந்த என் தந்தை, எனக்கு இழப்பாக, கைகேயியின் கட்டுப்பாட்டில் இருக்கும்போது என்ன செய்வார்? இந்த துயரத்தையும், அரசனின் குழப்ப மனதையும் பார்த்தால், ஆசை என்பது செல்வத்தையும் தர்மத்தையும் விட அதிகம் என எனக்குத் தோன்றுகிறது. யார், அறிவில்லாதவராக இருந்தாலும், ஒரு பெண்ணுக்காக தன் மகனை விட்டு விடுவார்? நம் தந்தை, கைகேயியை எப்போதும் கேட்டுக்கொண்டு, என்னை விட்டு விட்டார், லக்ஷ்மணா. பரதன், கைகேயியின் மகன், தன் மனைவியுடன் சுபிக்கையுடன் வாழ்கிறான்; அவனே ஒருவன், செழிப்பும் வளமும் நிறைந்த கோசல நாட்டை ஒரே அரசராக அனுபவிப்பான். நம் தந்தை முதுமையில், நானோ காட்டில் வாழும் நிலையில், அவனே அந்த நாட்டின் ஒரே முகமாக இருப்பான். செல்வத்தையும் தர்மத்தையும் விட்டு ஆசையைப் பின்பற்றுபவர் விரைவில் துன்பத்திற்கு ஆளாவார்; நம் தந்தை தசரதனும் அப்படியே ஆனார். நன்பா, கைகேயி தசரதனின் முடிவிற்கும், எனது வனவாசத்திற்கும், பரதனுக்காக அரசுக்குமான முயற்சியோடு வந்திருக்கிறாள் என நினைக்கிறேன். இப்போது கைகேயி தன் அதிர்ஷ்டத்தில் மயங்கி, என் காரணமாக கௌசல்யாவையும் சுமித்ரையையும் துன்புறுத்தாமல் இருக்க வேண்டும். என் காரணமாக சுமித்ரை துயரத்தில் வாழ வேண்டாம்; சரியான நேரத்தில் நீ அயோத்திக்கு திரும்ப வேண்டும், லக்ஷ்மணா. நானே சீதையுடன் தனியாக தண்டக காட்டுக்குச் செல்வேன்; ஆதரவில்லாமல் இருக்கும் என் தாய்க்கு நீ பாதுகாவலனாக இருக்க வேண்டும், லக்ஷ்மணா. கைகேயி, பகைமை காரணமாக, தவறான செயல்கள் செய்யக்கூடும்; அவள் என் தாயை தர்மத்தை அறிந்த பரதனிடம் ஒப்படைத்தாலும் ஆச்சரியமில்லை. ஒரு பிறவி காலத்தில் தாய்மார்கள் தங்கள் மகன்களிடம் இருந்து பிரிந்திருந்தால் ஏதோ செய்திருக்க வேண்டும்; அதனால் இப்போது என் தாய்க்கு இது நேர்ந்திருக்கிறது. என்னை நீண்ட காலம், மிகுந்த பாடுபட்டு வளர்த்த கௌசல்யா, இப்போது எனது பலனுக்காகவே இழந்திருக்கிறார் – என் மீது பழி. எந்தப் பெண்ணும் என்னைப் போன்ற மகனைப் பெற்றுக்கொள்ள வேண்டாம், சௌமித்ரி; தன் தாய்க்கு முடிவில்லாத துயரத்தைத் தரும் மகன் நான். எனக்குத் தோன்றுகிறது, லக்ஷ்மணா, என் தாய்க்கு எதிரியின் கிளி விரல்களை எண்ணிக்கொண்டு பேசும்போது, அவள் வளர்த்த கிளி என்னைவிட அதிகம் பிடித்திருக்கலாம். பகைவர்களை வெல்வோனே, துயரத்தில் தவிக்கும் என் தாய்க்கு நான் என்ன பயனோ? அவளுக்கு உதவ முடியாத மகன் நான். என் தாய் கௌசல்யா, என்னால் விலகி, மிகுந்த துயரத்தில் மூழ்கி, துக்கத்தின் பெருங்கடலில் விழுந்திருக்கிறார். நான் தனியாக இருந்தால் அயோத்தியையோ, பூமியையே கோபத்தில் என் அம்புகளால் வெல்ல முடியும், லக்ஷ்மணா; ஆனால் வீரத்துக்கு இப்போது பயனில்லை. அதர்மத்தையும், மறுபிறவியும் பயந்து, பாவமில்லாதவனே, அதனால்தான் இன்று நான் என்னைத் திலகப்படுத்திக் கொள்ளவில்லை, லக்ஷ்மணா.” இவ்வாறு இராமன், காட்டின் அந்த தனிமையில் நீண்ட நேரம் துயரமான வார்த்தைகளைச் சொன்னபின், முகம் கண்ணீரால் நனைந்து, இரவில் அமைதியாக அமர்ந்தான். இராமன் தன் புலம்பலை நிறுத்தி, தீயின் ஜ்வாலைகள் அணைந்தது போல், அலைகள் அற்ற சமுத்திரம் போல் அமைதியாக இருந்ததைப் பார்த்த லக்ஷ்மணன் அவனைத் தழுவி ஆறுதல் கூறினான்: “இன்று, வீரர்களில் சிறந்தவரே, நீங்கள் இல்லாததால் அயோத்தி நகரம் ஒளி இழந்துவிட்டது; சந்திரனற்ற இரவு போல. இந்த மாதிரியான துயரத்தில் நீங்கள் மூழ்குவது பொருத்தமல்ல, இராமா; நீங்கள் இப்படிப் புலம்பினால், சீதையும் நானும் தளர்ந்து விடுகிறோம், மனிதர்களில் சிறந்தவரே.” இவ்வாறு, இராமன், லக்ஷ்மணன், சீதை ஆகியோர் காட்டில் துன்பத்தையும், துயரத்தையும் எதிர்கொண்டு, ஒருவருக்கொருவர் ஆறுதல் கூறிக் கொண்டு தங்கள் பயணத்தை தொடர்ந்தனர்.