சீதாதேவி, பாபமற்றவளாக, கங்கையின் தெற்கு கரையை அடைந்தபோது, மனத்தில் ஒரு பிரார்த்தனை செய்தாள்: “என் வலிமைமிக்க கணவரும், அவருடைய சகோதரரும் என்னுடன் மீண்டும் இணைந்து, இந்த காட்டிலிருந்து அயோத்தியாவிற்குள் திரும்பச் செல்ல நான் அருள் பெற வேண்டும், பாபமில்லாதவனே,” என்று கூறினாள். இவ்வாறு கூறிக்கொண்டே சீதா விரைவாக கங்கையின் தெற்கு கரையை அடைந்தாள். அங்கு, அந்த மனுஷர்களில் சிறந்தவரான ராமர், தம்பி லக்ஷ்மணனும், அருமைமிக்க வைதேஹியும், படகை விட்டு கரையை அடைந்தார்கள். பின்னர், வலிமைமிக்க ராமர், சுமித்ரையின் மகனாகிய லக்ஷ்மணனை நோக்கி, “நாம் எங்கு இருந்தாலும், மக்கள் நடுவிலும், தனிமையிலும், எப்போதும் எச்சரிக்கையுடன் நம்மை பாதுகாப்பதில் கவனம் செலுத்த வேண்டும்,” என்றார். “பூமியில் எங்கும், குறிப்பாக இந்த காட்டின் தனிமையில், பாதுகாப்பு மிக அவசியம். நீ முன்னால் செல், சௌமித்ரி; சீதா உன்னைப் பின்தொடரட்டும். நான் பின்னால் வந்து, உங்களிருவரையும் காப்பாற்றுவேன். இன்று வைதேஹி காட்டில் வாழும் துன்பத்தை அனுபவிப்பாள். எந்தச் செயலும் அதன் நேரத்திற்கு முன் எளிதில் நடைபெறுவதில்லை; இன்று அவள் காட்டில் வாழும் கஷ்டத்தை உணர்வாள். இன்று, மக்கள் இல்லாத, வயல்கள், தோட்டங்கள் இல்லாத, இடர்களும், இறங்குதல்களும் நிறைந்த காட்டிற்குள் அவள் நுழைவாள்,” என்று ராமர் கூறினார். ராமரின் வார்த்தைகளை கேட்ட லக்ஷ்மணன் முன்னே சென்று நடந்தான்; பின்னால் சீதாவும், அவளுக்குப் பின்பு ரகுகுலத்தை மகிழ்விக்கும் ராமரும் நடந்தார்கள். அவர்கள் விரைவாக கங்கையை கடந்தபின், சுமித்ரையின் மகன் ராமாவை துடிப்புடன் பார்த்தான்; ஆனால், பயணத்தின் நீளத்தால், அவன் பார்வை மீண்டும் திரும்பியது. அந்த தபஸ்வி, மனம் வாடி, கண்ணீர் விட்டான். அந்த பெரிய ஆத்மாவான லக்ஷ்மணன், உலகத்தை காக்கும் தேவதைகளுக்கு சமமான வலிமையுடையவன், பெரிய நதியை கடந்துவிட்டு, அழகிய பயிர்களும், மகிழ்ச்சியான கன்றுகளும் நிறைந்த வளமான கிராமங்களுக்கு அருகில் சென்றான். அங்கு அவர்கள் நால்வகை பெரிய விலங்குகளை வேட்டையாடினர்—ஒரு காட்டுப் பன்றி, ஒரு ருஷ்யம், ஒரு புள்ளி மான், ஒரு பெரிய காளான். அந்த புனிதமான இறைச்சியைக் கொண்டு, விரைவாக, பசிக்கொண்டே, காட்டின் அதிபதியிடம் அடைக்கலம் பெறச்சென்றனர். இப்போது, அவர்கள் ஒரு பெரிய மரத்திற்கு அருகே சென்றபோது, மேற்குக் கடற்காலையை கவனித்த ராமர், மகிழ்ச்சி தருவோரில் முதல்வனாகியவர், லக்ஷ்மணனை நோக்கி இவ்வாறு பேசினார்: “இன்று நகரத்துக்கு வெளியே நாம் கழிக்கும் முதல் இரவு; சுமித்ரையின் மகனே, நீ இதனால் கவலைப்பட வேண்டாம். இனிமேல், இரவெல்லாம் நாம் சோர்வின்றி விழிப்புடன் இருக்க வேண்டும்; சீதாவை பாதுகாப்பது நம்முடைய கடமை, லக்ஷ்மணா. இந்த இரவை நாம் எப்படியாவது கடக்க வேண்டும்; நாம் சேகரித்த புல்லால் தரையில் படுக்கை அமைப்போம்.” அந்த அழகிய மெத்தையிலே பழகியிருந்தும், ராமர் தரையில் படுத்தார். சௌமித்ரியிடம் நன்மை தரும் வார்த்தைகள் கூறினார்: “இன்றிரவு, அந்த மகா மன்னர் துயரத்துடன் உறங்குகிறார், லக்ஷ்மணா; ஆனால் கைகேயி, தன் விருப்பத்தை நிறைவேற்றியவளாக, மகிழ்ச்சியுடன் இருப்பாள். அந்த ராணி கைகேயி, அரசாங்கத்திற்காக, பரதன் திரும்பி வந்தால் கூட, தன் உயிரை விட தயங்கமாட்டாள். பழையவரும், எனை இழந்தவருமான ராஜா, கைகேயியின் கட்டுப்பாட்டில், இனி என்ன செய்வார்? இந்த துயரத்தையும், அரசரின் குழப்ப மனதையும் பார்த்தால், ஆசை என்பது செல்வத்தையும் தர்மத்தையும் விட மேலாக இருக்கிறது என்று தோன்றுகிறது. யார்—even அவன் அறியாதவராயினும்—ஒரு பெண்ணுக்காக தன் மகனை விட்டு விடுவான்? ஆனால், என் தந்தை, எப்போதும் அவளுக்கு கீழ்படிந்தவன், என்னை விட்டுவிட்டார், லக்ஷ்மணா. நிச்சயமாக, கைகேயியின் மகனாகிய பரதன், தன் மனைவியுடன், அதிர்ஷ்டசாலி; அவனே ஒருவன், செழிப்பான கோசல நாட்டை ஒரே அரசனாக அனுபவிப்பான். நம் தந்தை முதியவரும், நானும் காட்டில் வாழும் போது, அவனே முழு நாட்டின் முகமாக இருப்பான். செல்வத்தையும் தர்மத்தையும் விட்டு ஆசையை பின்பற்றுபவன், விரைவில் துன்பத்தை அடைவான்; தசரதனும் அவ்வாறே ஆனார். மென்மையானவனே, கைகேயி, தசரதனின் முடிவிற்காகவும், எனது வனவாசத்திற்காகவும், பரதனுக்காகவும் வந்திருக்கிறாள் என்று நினைக்கிறேன். இப்போது கைகேயி, தன் அதிர்ஷ்டத்தில் மதித்து, கௌசல்யா, சுமித்ரா ஆகியவர்களை என் காரணமாக வருத்துவாள் என்று பயப்படுகிறேன். என் காரணமாக, சுமித்ரா துயரத்தில் வாழ வேண்டாம்; நீ, லக்ஷ்மணா, சரியான நேரத்தில் அயோத்தியாவிற்குத் திரும்பு. நான் மட்டும் சீதாவுடன் தண்டக வனத்துக்குச் செல்வேன்; ஆதரவில்லாமல் இருக்கும் என் தாய்க்கு நீ பாதுகாவலனாக இரு, லக்ஷ்மணா. கைகேயி தீய எண்ணத்துடன் தவறான செயல்கள் செய்யக்கூடும்; அவள் என் தாயை தர்மத்தை அறிந்த பரதனிடம் கொடுத்து விடக்கூடும். நிச்சயமாக, மற்றொரு பிறவியில், தாய்மார்கள் தங்கள் மகன்களால் பிரிந்ததாக ஏதோ செய்திருக்க வேண்டும்; அதனால் இப்போது என் தாய்க்கு இது வந்திருக்கிறது. என்னை நீண்ட நாட்கள், பெரும் துன்பத்துடன் வளர்த்த கௌசல்யா, இப்போது எனக்கு கிடைக்க வேண்டிய பலனில் இருந்து விலக்கப்பட்டிருக்கிறார்—எனக்கு வெட்கம். எந்தப் பெண்ணும், என் போன்ற மகனை பெற வேண்டாம், சௌமித்ரி; ஏனென்றால், நான் என் தாய்க்கு முடிவில்லாத துயரை கொண்டுவந்துள்ளேன். லக்ஷ்மணா, என் தாய்க்கு, எதிரியின் கிளியின் விரலை எண்ணும் போது, அந்த கிளி என் தாய்க்கு என்னைவிடப் பிரியமானதாக இருக்கிறது என்று நினைக்கிறேன். பிரதிகாரி, என் தாய்க்கு நான் என்ன பயன்? துயரத்தில் இருக்கும் என் தாய்க்கு, நான் உதவ முடியாத மகனாக இருக்கிறேன். என் தாயான கௌசல்யா, என்னை இழந்து, மிகுந்த துக்கத்தில் மூழ்கி, துயரத்தின் கடலில் விழுந்திருக்கிறார். நான் மட்டும் இருந்தால், அயோத்தியாவையும், இந்த பூமியையும் என் அம்புகளால் வென்று விடலாம், லக்ஷ்மணா; ஆனால், உண்மையில், வீரம் பயனற்றது. அதர்மத்தையும், பரலோகத்தையும் பயந்து, பாபமில்லாதவனே, அதனால்தான், லக்ஷ்மணா, இன்று நான் என்னை அரசராக முடிசூட்டிக் கொள்ளவில்லை. இவ்வாறும், இன்னும் பல துயரமான வார்த்தைகளும் அந்த காட்டில், ராமர் நீண்ட நேரம் கூறினார். பின்னர், கண்ணீர் நிறைந்த முகத்துடன், அந்த இரவில் அமைதியாக அமர்ந்தார்.