அப்போது, இராமன் தனது தவப்பாதையைத் தேர்ந்தெடுத்து, லக்ஷ்மணனுடன் சேர்ந்து காட்டுக்குள் செல்லத் தீர்மானித்தார். அவர் தனது உறுதியை எடுத்துக்கொண்டு, நிஷாதர்களின் தலைவன் குஹாவிடம், தனது நன்பனாக இருந்தவரிடம் அன்புடன் பேசினார்: “குஹா, நீ எப்போதும் புலனாய்வுடன் இரு; இராணுவம், பொருள்தொட்டி, கோட்டைகள் மற்றும் மக்கள்—all these are hard to protect. ஒரு ராஜ்யத்தை பாதுகாப்பது மிக கடினமானது. அதற்காக எப்போதும் விழிப்புடன் இரு” என்று அறிவுரையளித்தார். இதன் பிறகு, இக்ஷ்வாகு குலத்தின் பெருமைமிக்க வாரிசான இராமன், குஹாவிடம் விடைபெற்று, தாமும், லக்ஷ்மணனும், சீதையுமாக வேகமாக, மனதில் எந்த கலக்கம் இன்றி அங்கிருந்து புறப்பட்டார். அவர்கள் கங்கை நதிக்கரையை அடைந்தனர். அங்கு, வேகமாக ஓடும் அந்த புனித நதியை கடக்க விரும்பிய இராமன், லக்ஷ்மணனை நோக்கி, “மனிதர்களில் சிறந்தவனே! இந்த படகு தயார் நிலையில் உள்ளது. முதலில் நீ ஏறு; பின்னர், உன்னுடன் சீதையை மெதுவாக ஏற்றிவிடு” என்று சொன்னார். அண்ணனின் கட்டளையை கேட்ட லக்ஷ்மணன், ஒரு வார்த்தையும் எதிர்ப்பில்லாமல், முதலில் மைதிலியை (சீதையை) படகில் ஏற்றி, பிறகு தானும் ஏறினார். பின்னர், புகழ்பெற்ற இராமனும் படகில் ஏறினார்; அப்போது நிஷாதர்களின் தலைவன் குஹா, தனது உறவினர்களை படகை இயக்குமாறு ஊக்குவித்தார். பிரகாசமான இராகவன், படகில் ஏறியதும், தன்னுடைய நலனுக்காக, பிராமணர்களுக்கும் க்ஷத்திரியர்களுக்கும் விதிக்கப்பட்டுள்ள வேத மந்திரங்களை உச்சரித்தார். சீதையுடன் சேர்ந்து, சாஸ்திரப்படி தண்ணீர் பருகி, இருவரும் கங்கையை வணங்கி, மகிழ்ச்சியுடன் பிரார்த்தனை செய்தனர். பிறகு, சுமந்திரன், குஹா மற்றும் அவர்களது படைகளிடம் விடைபெற்று, இராமன் படகில் ஏறி, படகோட்டியாரை புறப்படுமாறு கூறினார். அவர்கள் ஊக்குவித்தபோது, படகோட்டியன் திறமையோடு ஓட்டிய அந்த படகு, அழகான ஓரால் தண்ணீரை விரைவாக வெட்டி, கங்கையை சீக்கிரமாக கடந்தது. படகு பாகீரதி நதியின் நடுவில் சென்றபோது, குற்றமற்ற சீதை, கைகளை கூப்பி, அந்த நதியைக் கண்டு இவ்வாறு வேண்டினார்: “இவர் தசரத மஹாராஜாவின் மகன்; அவரை, கங்கை தேவியே, நீ பாதுகாத்து, அவர் தந்தையின் கட்டளையை நிறைவேற்ற உதவி செய்ய வேண்டும். நாங்கள் நான்கு பதினான்கு வருடங்கள் காட்டில் வாழ்ந்து முடித்த பின், என் கணவரும், அவருடைய சகோதரரும், நானும் மீண்டும் திரும்ப வருவோம். அப்போது, புண்ணியமான கங்கை தேவியே, நான் உங்களை மகிழ்ச்சியோடு வழிபடுவேன்; எனது ஆசைகள் அனைத்தும் நிறைவேற உங்களை வழிபடுவேன்.” “திரிபதகா தேவியே, உம்மை உலகம் பிரம்மாவின் உலகிலும் காண்கிறது; சமுத்திரராஜாவின் மனைவியாகவும், இவ்வுலகில் நீர் விளங்குகிறீர். ஆகவே, அழகிய தேவியே, நான் உமக்கு வணங்கி, உமக்கு புகழ் பாடுகிறேன். என் கணவன் ராஜ்யத்தை மீண்டும் பெற்று, பாதுகாப்பாக திரும்பும் போது, நான் உமக்கு நூறு ஆயிரம் பசுக்கள், ஆடைகள், சிறந்த உணவு ஆகியவற்றை பிராமணர்களுக்கு வழங்குவேன்.” “ஆயிரம் பானை மதுவும், இறைச்சி சாதம் போன்ற பல அர்ப்பணிப்புகளும் கொண்டு, நான் உம்மை அர்ப்பணிப்புடன் வழிபடுவேன். உம்முடைய கரையில் வாழும் அனைத்து தேவர்களையும், தீர்த்தங்கள் மற்றும் புண்ணிய ஸ்தலங்களையும் நான் வழிபடுவேன். என் வலிமைமிக்க கணவரும், அவருடைய சகோதரரும், நானும் மீண்டும் சேர்ந்து, குற்றமற்றவளே, அயோத்திக்கு காட்டிலிருந்து திரும்பி வர வேண்டும்.” இவ்வாறு வேண்டிய சீதை, குற்றமற்றவளாக, விரைவாக கங்கை தெற்கு கரையை அடைந்தார். கரையை அடைந்ததும், அந்த புருஷோத்தமன் படகை விட்டு இறங்கினார்; பின்னர், தன் சகோதரனும், சீதையுமாக அடுத்த பயணத்திற்கு தயாராகினர். அப்போது, வலிமைமிக்க இராமன், சுமித்ரையின் மகனான லக்ஷ்மணனை நோக்கி, “நம்மை சுற்றியுள்ள மக்களிடையோ, தனிமையில் இருக்கையிலோ, எப்போதும் விழிப்புடன் பாதுகாப்பாக இருக்க வேண்டும். காட்டில், யாரும் அறியாத தனிமையில் பாதுகாப்பு மிக அவசியம். சௌமித்ரியே, நீ முன்னால் செல்; சீதை உன்னைப் பின்தொடரட்டும். நான் உங்களிருவரையும் பாதுகாப்பதற்காக பின்வந்து நடக்கிறேன். இன்று சீதை காட்டில் வாழும் துன்பத்தை அனுபவிப்பாள். எந்த செயலும் அதன் காலத்திற்கு முன் முடியாது; இன்று சீதை காட்டில் வாழும் துன்பத்தை உணர்வாள். இன்று மனிதர்கள் இல்லாத, வயல்கள் தோட்டங்கள் இல்லாத, கடினமான இறக்கைகள் நிறைந்த காட்டிற்குள் அவள் நுழைவாள்,” என்று கூறினார். இராமனின் வார்த்தைகளை கேட்ட லக்ஷ்மணன் முன்னே சென்று நடக்கத் தொடங்கினார்; பின்னர், ரகு குலத்தின் பெருமை இராமன், சீதையைப் பின்தொடர்ந்தார். அவர்கள் கங்கையின் அக்கரை விரைவாக கடந்ததும், சுமித்ரையின் மகன் லக்ஷ்மணன் இராமனை மனமுவந்து பார்த்தார்; ஆனால் தூரமான பயணத்தால், அவரது பார்வை திரும்பி, அந்த தவசு மனதில் துயரத்துடன் கண்ணீர் விட்டார். அப்பொழுது, உலகின் காவலர்களுக்குத் துணை நிற்கும் வல்லமை கொண்ட அந்த மகாத்மா, பெரிய நதியை கடந்த பிறகு, படிப்படியாக செழிப்பான விவசாய நிலங்கள், அழகிய பயிர்கள், மகிழ்ச்சியான கன்றுகள் நிறைந்த கிராமங்களுக்கு அருகே சென்றார். அங்கு இருவரும் நான்கு பெரிய விலங்குகளை வேட்டையாடினர்—ஒரு பன்றி, ஒரு ரிஷ்யம், ஒரு புள்ளி மான், ஒரு பெரிய மான். புனிதமான அந்த இறைச்சியை எடுத்துக்கொண்டு, பசிக்காக விரைந்து காட்டின் அதிபதியிடம் புகலிடம் நாடினர். இப்போது, இராமாயணத்தின் ஐம்பத்தி மூன்றாவது அத்தியாயம் ஆரம்பிக்கிறது. இராமன் அந்த மரத்தை அணுகி, மேற்கு சாய்ந்த மாலை நேரத்தை கவனித்தார். மகிழ்ச்சியை அளிப்பவர்களில் முதன்மையானவர் இராமன், லக்ஷ்மணனை நோக்கி பேசினார்: “இன்று நாம் நகரத்துக்கு வெளியே முதல் இரவு தங்குகிறோம்; சுமித்ரையின் மகனாகிய நீ, இதற்காக கவலைப்பட வேண்டாம். இன்று முதல், நாம் இரவெல்லாம் விழிப்புடன் இருக்க வேண்டும்; சீதையின் பாதுகாப்பு நம்மிடம் தான் உள்ளது, லக்ஷ்மணா. இந்த இரவைக் somehow கடக்கலாம்; நாம் தானே சேகரித்துள்ள இலைகள், புல்கள் கொண்டு தரையில் படுக்கை விரிப்போம்.” அவர், பழக்கப்பட்ட மெத்தை படுக்கையைவிட்டு, தரையில் படுத்தார்; அப்போது இராமன், சௌமித்ரிக்கு நன்மை தரும் சொற்களை சொன்னார்: “இன்று ராஜா துயரத்துடன் உறங்குகிறார், லக்ஷ்மணா; ஆனால் கைகேயி, தன் விருப்பத்தை நிறைவேற்றியதால் திருப்தியோடு இருக்க வேண்டும். அந்த ராஜமாதா கைகேயி, ராஜ்யத்திற்காக, பாரதன் திரும்பி வந்தால், தனது உயிரையே விட்டுவிட தயங்கமாட்டாள்!