ஒரு காலத்தில், அயோத்தியா நகரம் பக்தியுள்ள மக்களால் நிரம்பி, அதைப் பார்த்தவர்களுக்கு மகிழ்ச்சி அளிக்கும் ஒரு நகரமாக இருந்தது. ஆனால், அரசருக்கு வந்த துயரால் அந்த நகரம் அழிவுக்குள்ளாகும்; மகிழ்ச்சியையும் செழிப்பையும் இழந்து, அது வீழ்ச்சி அடையும் என்று நினைத்தார் ராமர். "என் தந்தை தாங்கள் மிகவும் விரும்பும், பெரிய மகன் எனை காண முடியாதபோது, அவருடைய உயிர் எப்படி நிலைத்திருக்கும்?" என்று ராமர் கவலையுடன் கூறினார். "அரசர் உயிரிழந்தவுடன், கௌசல்யா தாயாரும் பின் அவரைத் தொடர்ந்து உயிர் இழப்பார். அதன்பின், என் தாயாரும் தன் உயிரை இழப்பார். தந்தை திருப்தி அடையாமல், எனை அரியணையில் அமர்த்த முடியாமல், துயரத்தால் அவர் உயிர் நீங்குவார்." "என் தந்தை உயிர் நீங்கிய பின், அந்தச் சமயத்தில், தங்கள் விருப்பங்கள் நிறைவேறியவர்கள் அனைவரும் அவருக்காக இறுதி கிரியைகளைச் செய்வார்கள்," என்று அவர் சொன்னார். "அழகான சந்ததிகள், பரந்த வீதிகள், மாளிகைகள், அரண்மனைகள், அழகிய அரங்கேற்றப்பட்ட பெண்கள், தேர்கள், குதிரைகள், யானைகள், இசைக்கருவிகளின் ஒலி, எல்லா சுபசமயங்களும், மகிழ்ச்சியும் செழிப்பும் நிரம்பிய மக்கள், பூங்காக்கள், தோட்டங்கள், திருவிழாக்கள், கூட்டங்கள்—இவை அனைத்தும் என் தந்தையின் அயோத்தியாவை மகிழ்ச்சியுடன் நிரப்பும்." "அரசர் தசரதர் உயிருடன் இருந்தால் மட்டுமே, நாம் வனவாசம் முடிந்த பின் திரும்பி வந்து, அந்த மகாத்மா, தர்மநிஷ்டர் தசரதரை மீண்டும் காண்போம்," என்று ராமர் மனதில் ஆசைப்பட்டார். "நாம் மூவரும் சுயமாய், கெடுபடாமல், சத்தியத்தைப் பின்பற்றி, வனவாசம் முடிந்து மீண்டும் அயோத்தியாவிற்குள் நுழைய முடிந்தால் எவ்வளவு நன்று." இவ்வாறு துக்கத்தால் பாதிக்கப்பட்ட மகாத்மா இளவரசர் அங்கே தங்கியிருந்தபோது, அந்த இரவு அமைதியாக கடந்தது. மக்களின் நலனுக்காக வாழும் ராமர் உண்மையுடன் இவ்வாறு பேசும்போது, அவரது நெருங்கிய நண்பன் குகன், பேரன்பால் துயரமடைந்து, வலியால் வாடும் யானையைப் போலக் கண்களில் கண்ணீர் வடித்தான். இத்துடன் வால்மீகி ராமாயணத்தின் அயோத்தியா காண்டத்தில் ஐம்பத்தி இரண்டுாவது சர்கம் முடிகிறது. அடுத்த காலை எழுந்ததும், புகழ்பெற்ற ராமர், லக்ஷ்மணனிடம், "பாரு, சூரியோதயம் நேரம் வந்துவிட்டது; புனிதமான இரவு கடந்துவிட்டது; கருப்பு இறகுகளுடன் கூகூ பறவை அழைக்கிறது," என்று சொன்னார். "மயில்களின் குரலும் காட்டில் ஒலிக்கிறது. இனியவனே, கடலில் கலக்கும் ஜானவீ நதியை நாம் கடந்துவிடுவோம்." ராமரின் வார்த்தைகளை கேட்ட சௌமித்ரி, தன் நண்பர்களுக்கு மகிழ்ச்சி அளிப்பவன், குகனையும் தேரோட்டியரையும் அழைத்து, தம்பியுடன் நின்றான். ராமரின் கட்டளையை ஏற்று, படகாளரின் தலைவர் தன் பணியாளர்களை அழைத்து, "ஏற்றத்தக்க, வலுவான, விரைவாக செல்லும், ஓடுகளுடன் கூடிய படகை கொண்டுவா," என்று சொன்னான். குகனின் பணியாளர்கள் அழகான படகை கொண்டு வந்து குகனிடம் அறிவித்தனர். குகன், கையைக் கூப்பி, "இங்கே படகு தயார், பிரபுவே; உங்களுக்கு இன்னும் என்ன செய்ய வேண்டும்?" என்று கேட்டான். "மனிதர்களில் சிறந்தவரே, தேவர்களின் தேருக்கு ஒப்பான இந்த படகு கடலை நோக்கி ஓடும் இந்த நதியை கடந்துவர தயாராக உள்ளது; ஏறுங்கள்!" என்றான். அப்போது, தன் விருப்பம் நிறைவேறியதாகக் கருதி, ராமர் குகனிடம், "நீ செய்த உதவியால் என் ஆசை நிறைவேறியது; நாம் விரைவில் படகில் ஏறுவோம்," என்றார். பின்னர், தங்கள் அம்புப்பெட்டிகளை கட்டி, வாள்களைத் தாங்கிக் கொண்டு, இருவரும் சீதையுடன் கங்கையை நோக்கி நடந்தார்கள். தேரோட்டியர் சுமந்த்ரர், தர்மத்தை அறிந்த ராமரிடம் பணிவுடன் கையைக் கூப்பி, "நான் என்ன செய்ய வேண்டும்?" என்று கேட்டார். தசரதரின் மகன் ராமர், தன் வலது கையால் சுமந்த்ரரைத் தொட்டு, "சுமந்த்ரா, விரைவில் திரும்பிச் செல்; எப்போதும் அரசர் முன்னிலையில் கவனமாக இரு," என்றார். "நீ திரும்பு; என் பணிகள் முடிந்தன. இப்போது தேரை விட்டு, நான் பெரிய காடுகளுக்கு கால்நடையாகப் போகிறேன்," என்றார். சுமந்த்ரர், தன்னை அனுப்பிவைக்கப்பட்டதை உணர்ந்து, துக்கத்துடன், இக்ஷ்வாகு குலத்தில் பிறந்த ராமரிடம், "உங்கள் போன்றவர், தம் மனைவியுடன், தம்பியுடன், சாதாரண மனிதனைப் போல வனத்தில் வாழ்வது உலகில் யாரும் செய்யாத காரியம். தவம், வேதபடிப்பு, சாந்தம், நேர்மை, இவை யாவும் பயனற்றவை என்று தோன்றுகிறது; நீங்கள் இப்படி துயரத்துக்கு உள்ளாகியிருக்கையில்," என்று சொன்னார். "வைதேஹியுடன், தம்பியுடன், வனத்தில் வாழ்கையில், வீரனே, நீ உலகங்களை வென்றதுபோல், உன் குறிக்கோளை அடைவாய். நாங்கள், ராமா, கபடத்தால் கைக்கேயியால் ஏமாற்றப்பட்டு, பாவி கைக்கேயியின் வலையில் சிக்கி, துயரத்தை அனுபவிப்போம்," என்று அவர் அழுதார். இவ்வாறு துயரத்தில் மூழ்கிய தேரோட்டியர் சுமந்த்ரர், தன்னைப்போலவே ராமருக்காகவும் நீண்ட நேரம் அழுதார். பின்னர் கண்ணீர் அடங்கியபின், ராமர், நீர் தெளிந்து சுத்தி, இனிய வார்த்தைகளை மீண்டும் மீண்டும் சுமந்த்ரரிடம் சொன்னார்: "இக்ஷ்வாகு குலத்தில் உன்னைப் போல நண்பனை நான் காணவில்லை; எனக்காக அரசர் துயரப்படாதபடி செய்." "அந்த மன்னர், துயரமும் வயதுமால் மனம் சோர்ந்தவர்; ஆசையால் சுமந்தவர்; அதனால் உன்னிடம் இவ்வாறு சொல்லுகிறேன். கைக்கேயியின் விருப்பத்திற்காக, அவர் என்ன கட்டளையிடுகிறாரோ, அதை யோசிக்காமல் செய்து விடு. அதற்காகத்தான் அரசர்கள் நாட்டை ஆண்டுகொள்கிறார்கள்; தங்கள் விருப்பங்களில் தடை ஏற்படாதபடி." "அந்த பெரிய அரசர் பொய்யில் விழாமல், துயரத்தால் அடிபணியாமல் இருந்தால், நீயும் அந்த வழியிலேயே நடந்து கொள், சுமந்த்ரா." "வயதான, உயர்ந்த, தன்னடக்கம் கொண்ட அரசரை வணங்கி, அவர் இன்னும் துன்பம் அறியாதவராக இருக்கும்போது, என் சார்பாக இந்த வார்த்தைகளை கூறு," என்று ராமர் உபதேசித்தார். இவ்வாறு, அந்த அற்புதமான தர்மநிஷ்டரான ராமரும், அவரைச் சுற்றியுள்ள அன்பும், துயரமும், பக்தியும் நிரம்பிய அந்தக் காட்சிகள் அயோத்தியா காண்டத்தில் விரிந்தன.