அயோத்தியாவிலுள்ள மக்கள் எல்லோரும் துயரத்தால் வாடினர்; அவர்களுக்கு ஆதரவோ, வழிகாட்டியோ இல்லாமல், கைகேயியின் செய்கையால் அனைத்தும் விரைவில் அழிவுக்குத் தள்ளப்படும் என்று அவர்கள் புலம்பினர். இராமன் வனவாசத்திற்கு சென்றுவிட்டதால், அரசன் தசரதன் உயிரோடிருப்பதில்லை; தசரதன் மரணமடைந்த பின், நிச்சயமாக அழிவு ஏற்படும் என அவர்கள் கவலையுடன் கூறினர். “நீங்கள் புண்ணியமற்றவர்களாக, பேரிடர்களில் சிக்கியுள்ளீர்கள்; விஷம் குடியுங்கள், அல்லது இராகவனைப் பின்தொடருங்கள், இல்லையெனில் அழிவை அடையுங்கள்,” என்று சிலர் பரிதாபமாக உரைத்தனர். இராமன், தவறாக வனவாசத்திற்கு அனுப்பப்பட்டு, தன் மனைவி சீதை மற்றும் சகோதரன் லட்சுமணனுடன் நகரத்தை விட்டு புறப்பட்டு விட்டான்; நம்மை பரதனிடம் ஒப்படைத்துவிட்டான், வேட்டையாடுபவரிடம் விலங்குகளை ஒப்படைப்பதைப் போல, என்று அவர்கள் துயரத்துடன் சொன்னார்கள். லட்சுமணனின் மூத்த சகோதரனாகிய இராமன், கருஞ்சாயல் உடையவன், பூர்ண சந்திரன் போன்ற முகம் கொண்டவன், மறைந்துள்ள கழுத்தெலும்பு, பகைவரை அழிப்பவன், நீண்ட கரங்களும் தாமரைப்போன்ற கண்களும் உடையவன். அவன் எப்போதும் முதலில் இனிமையாக, உண்மையாக பேசுவான், பெரும் பலம் உடையவன்; மென்மையானவன், அனைவராலும் விரும்பப்படுவான், சந்திரனைப்போல் கவர்ச்சிகரமானவன். அந்த மனுஷ்ய சிங்கம், மதமுள்ள யானையின் நடையுடன், காட்டுகளில் சுற்றும் போது அவை அழகுபெறும்; அவன் ஒரு சிறந்த ரத வீரன். இந்தவாறு, நகரத்து பெண்கள் துயரத்தில் சும்மடித்து, மரணம் நெருங்குவதைப் போல பயந்து, இராகவனை எண்ணி உரைத்தனர். தங்கள் வீடுகளில் இராகவனை நினைத்து அழுத பெண்கள், சூரியன் மறைந்து இரவு வந்ததை கவனித்தனர். அகிகளில் தீ அணைந்துவிட்டது, உரையாடல்களும் கதைகளும் மௌனமடைந்தன; நகரம் இருளால் மூடப்பட்டதுபோல் தோன்றியது. வணிகர்களின் பொருட்கள் அமைதியாகிப் போனது, மகிழ்ச்சி மறைந்தது, பாதுகாப்பும் இல்லை; அயோத்தியா விண்ணில் நட்சத்திரங்கள் இல்லாதபடி அமைந்தது. இராமனுக்காக வருந்திய பெண்கள், தங்கள் மகன் அல்லது சகோதரன் தூரம் சென்றுவிட்டதாக நினைத்து, தங்கள் சொந்த பிள்ளைகளுக்காகவும் அழுதனர்; ஆனாலும் இராமனுக்காக அவர்களின் துயரம் அதிகமாக இருந்தது. அயோத்தியா, பெரிய கடல் நீர் வற்றியதாக அமைதியடைந்தது; பாடல்கள், திருவிழாக்கள், நடனங்கள், இசை அனைத்தும் மௌனமடைந்து, சந்தோஷம் மறைந்து, சந்தைகள் மூடப்பட்டன. இவ்வாறு, இராமனுக்காக மகிழ்ச்சி இழந்த அயோத்தியா முழுவதும் துயரத்தில் மூழ்கியது. இவ்விதம் வால்மீகி முனிவர் இயற்றிய ராமாயணத்தின் அயோத்தியா காண்டத்தின் நாற்பத்தி எட்டாவது அதிகாரம் முடிகிறது. அந்த இரவின் மீதியை இராமன், அந்த மனுஷ்ய சிங்கம், தன் தந்தையின் கட்டளையை நினைவுகூர்ந்தபடி, தொலை தூரம் பயணித்தான். அவன் பயணித்தபோது, அந்த மங்களகரமான இரவு முடிந்து, புனிதமான விடியலை வணங்கி, அரசின் எல்லையை கடந்தான். தூரத்தில் இருக்கும் கிராமங்களும் மலர்ந்த காடுகளும் அவன் பார்வையில் வந்தன; சிறந்த குதிரைகளில் இருந்து பாயும் அம்புகளைப்போல் அவை விரைவாக கடந்தன. அப்போது அவன் கிராமங்களில் வாழும் மக்களின் உரையைக் கேட்டான்: “காம ஆசைக்கு அடிமையான தசரதனை வெட்கப்பட வேண்டும்!” என்று அவர்கள் கூறினர். “இன்று கைகேயி கொடூரமானவள், பாவமுள்ளவள், தீமையில் கட்டுண்டவள்; எல்லைகளை மீறி, கடுமையாக நடக்கின்றாள்,” என்றும் சொன்னார்கள். “அவள், அரசனின் தர்மமான, புத்திசாலியான, கருணையுள்ள, உழைப்பான மகனை காட்டுக்குள் அனுப்புகிறாள்.” “ஜனகரின் மகளாகிய சீதை, எப்போதும் மகிழ்ச்சியில் வாழ்ந்தவள், இப்போது எப்படிப் பாடுபடுவாள்?” “தசரதன் பாசமற்றவன்; குற்றமற்ற, அன்பான மகனான இராமனை, ஜனங்களுக்காக விட்டுவிட விரும்புகிறான்,” என்று அவர்கள் உரைத்தனர். இந்தக் கிராமவாசிகளின் வார்த்தைகளை இராமன் கேட்டபோதும், அந்த வீரர், கோசல நாட்டின் தலைவர், விரைவாக தனது பயணத்தைத் தொடர்ந்தான். பிறகு, தூய நீர் கொண்ட வேதஶ்ருதி என்ற நதியை கடந்துவிட்டு, அகத்தியர் வாழும் பகுதியை நோக்கிச் சென்றான். நீண்ட தூரம் பயணித்தபின், குளிர்ந்த நீர் கொண்ட, கால்நடைகள் நிறைந்த கரைகள் உடைய கோமதி நதியை கடந்து, கடலை நோக்கி சென்றான். அதன்பின், விரைவாகக் குதிரைகளில் கோமதி நதியை கடந்த இராமன், மயில்கள், அன்னங்கள் குரல் எழுப்பும் ச்யந்திகா நதியையும் கடந்தான். அப்போது இராமன், வைதேஹியிடம், முன்பு மனுவால் இக்ஷ்வாகுவுக்கு வழங்கப்பட்ட வளமான நிலங்களை காட்டினான்; அந்தப் பகுதிகள் செழிப்புடன் இருந்தன. மீண்டும் மீண்டும் தன் குசேலரிடம், மதமுள்ள அன்னப் பறவை போன்ற குரலில், புகழ்பெற்ற இராமன் பேசினான்: “நான் எப்போது மீண்டும் சரயூ நதிக்கரையில் மலர்ந்த காடுகளுக்கு வந்து, என் தாய் தந்தையுடன் சேர்ந்து வேட்டையாடப் போவேன்?” என்றான். “சரயூ காட்டில் வேட்டையாடுவதற்கு நான் அதிக விருப்பம் கொண்டதாக இல்லை; ஆனால் இந்த மகிழ்ச்சி உலகில் ஒப்பற்றது, அரசர்களுக்கும் முனிவர்களுக்கும் விரும்பப்படுவது,” என்றான். “இந்த உலகில், காட்டில் வேட்டையாடுதல் ராஜரிஷிகளுக்கு மகிழ்ச்சிக்காக ஏற்பாடு செய்யப்பட்டு, வில்லில் தேர்ச்சி பெற்றவர்கள் விரும்பும் ஒன்றாகும்.” இவ்வாறு, தன் நோக்கத்தை அறிந்த இக்ஷ்வாகு குலத்தவன், இனிமையாக குசேலரிடம் கூறி, அந்த வழியில் பயணிக்க ஆணையிட்டான். இவ்வாறு, வால்மீகி முனிவர் இயற்றிய ராமாயணத்தின் அயோத்தியா காண்டத்தின் நாற்பத்தி ஒன்பதாவது அதிகாரம் முடிகிறது. அப்பொழுது, அகன்ற, அழகான கோசல நாட்டை கடந்த இராமன், லட்சுமணனின் புத்திசாலியான மூத்த சகோதரன், கரம் கூப்பி, அயோத்தியா நகரை நோக்கிச் செல்லும் குசேலரிடம் பேசினான்: “ககுத்ஸ்த குலத்தால் பாதுகாக்கப்படும் சிறந்த நகரே, உன்னைப் பாதுகாக்கும் தெய்வங்களே, உங்களை நான் வணங்கி விடைபெறுகிறேன்.” “என் காட்டுவாசம் முடிந்து, அரசனிடம் கடமை இல்லாதவனாகி, என் தாய் தந்தையுடன் மீண்டும் உன்னை நான் காண்பேன்,” என்றான். பின்னர், கண்கள் கண்ணீரால் சிவப்பாகி, வலது கை உயர்த்தி, முகம் துயரத்தில் மூழ்கி, ஜனபத மக்களுக்கு இராமன் கூறினான்: “நீங்கள் எனக்கு தகுந்தபடி கருணையும் நன்மையும் காட்டினீர்கள்; ஆனால் நீண்ட துயரம் தீமையை விட மோசமானது—இப்போது நீங்கள் உங்கள் நோக்கத்தை நிறைவேற்றச் செல்லுங்கள்,” என்றான். பெரும் ஆன்மாவை வணங்கி, சுற்றி வந்த மக்கள், மிகவும் புலம்பி, இடம் இடமாக நின்றனர். அவர்கள் இவ்வாறு புலம்பி, தங்கள் விருப்பம் நிறைவேறாமல், இராகவன் அவர்களது பார்வையில் இருந்து மறைந்தான்; அது இரவு வரும் போது சூரியன் மறைவதைப் போல இருந்தது.