அயோத்தியாவின் மகளிர், இராமனின் புண்ணியமான நிழல் எவ்வளவு இனிமையானது என்று உருக்கமாக நினைத்தனர். அவர் தான் அனைவருக்கும் பாதுகாவலன், புகலிடம், வாழ்வின் இலக்கு என்று அவர்கள் உறுதியாகக் கூறினர். “நாம் சீதையைப் பணி செய்வோம்; நீங்கள் ராகவனைப் பணி செய்யுங்கள்,” என்று தங்கள் கணவர்களிடம் அவர்கள் தங்கள் துக்கத்தில் பலவிதமான வார்த்தைகளைப் பேசினர். “ராகவன் காட்டிலும் உங்கள் நலனையும் பாதுகாப்பையும் காப்பாற்றுவார்; சீதையும், ஒரு பெண்ணாக இருந்தும், இந்நகர மக்களின் நலனையும் பாதுகாப்பையும் பார்த்துக் கொள்வார்,” என்று கூறி, அவர்கள் வாழும் இடம் இனிமையற்றதும், மக்கள் கவலையோடு மனம் சிதறியவர்களாக இருப்பதாலும், இங்கு யாரும் சந்தோஷமாக இருக்க முடியாது என்று வருந்தினர். “கைகேயி, தர்மத்துக்கு விரோதமாக, பாதுகாப்பின்றி ஆட்சி செய்தால், நமக்கு வாழ்க்கையில் எந்த மதிப்பும் இல்லை; மகன்களும், செல்வமும் ஒன்றும் இல்லை,” என்று அவர்கள் கூறினர். “தன் மகனும் கணவரும் இருக்க, அதிகாரத்திற்காக அவர்களை விட்டுவிட்டவள்—அவள் தன் குலத்தின் களங்கமான கைகேயி மற்றவர்களை விட்டுவிடுவதை என்ன ஆச்சரியம்?” என்று கேள்வி எழுப்பினர். “நாம் கைகேயிக்குக் கீழ் வேலை செய்யும் அடிமைகளாக இந்த நாட்டில் வாழ மாட்டோம்; அவள் உயிரோடு இருக்கையில், நம்முடைய மகன்களோடு கூட வாழ்வதை நாங்கள் சபிக்கிறோம்,” என்று அவர்கள் உறுதியுடன் கூறினர். “அந்த கொடூரமான பெண்ணைச் சந்தித்த பிறகு, அரசரின் மகனை நாடு கடத்தும் அவளுடன் யார் சந்தோஷமாக வாழ முடியும்?” “எல்லாம் துன்பத்தால் பாதிக்கப்பட்டு, தாங்கும் ஆதரவின்றி, தலைவரற்ற நிலை ஏற்பட்டுவிடும்; கைகேயியின் காரணமாக விரைவில் அனைத்தும் அழிவுக்கு செல்லும்,” என்று அவர்கள் வருந்தினர். “இப்போது ராமர் காட்டுக்குப் போன பிறகு, அரசர் தசரதர் உயிரோடு இருக்க முடியாது; அவர் இறந்ததும், நிச்சயம் அழிவுதான் நிகழும்.” “நீங்கள் புண்ணியமற்றவர்களாக, துன்பத்தில் இருக்கிறீர்கள்; விஷம் குடியுங்கள், அல்லது ராகவனைப் பின்தொடருங்கள், அல்லது மறைவு தேடுங்கள்,” என்று அவர்கள் துன்பம் மிகுந்த வார்த்தைகளைச் சொன்னார்கள். “ராமர், பொய்யாக நாடு கடத்தப்பட்டு, தனது மனைவி சீதையுடனும், லக்ஷ்மணனுடனும், நம்மை பரதனிடம் விட்டுச் சென்றுவிட்டார்; அது வேட்டைக்காரனிடம் விலங்குகளை ஒப்படைத்ததுபோல்.” “லக்ஷ்மணனின் மூத்த சகோதரன் ராமர், கருமையான தோலும், பூரண சந்திரனைப்போல் முகமும், மறைந்துள்ள மார்பெலும்பும், எதிரிகளை அழிப்பவரும், நீண்ட கை கொண்டவரும், தாமரைப்போல் கண்களும் கொண்டவரும்—அவரே,” என்று நினைத்தனர். “அவர் முதலில் இனிமையாகவும், உண்மையோடும் பேசுவார்; மகத்தான பலம் கொண்டவர்; மென்மையானவர், அனைவராலும் விரும்பப்படுபவர், சந்திரனைப்போல் காண அழகாக இருப்பவர்.” “மகாபலசாலியான அந்த மனித சிங்கம், மதம் கொண்ட யானையின் நடைப்போல் நடக்கிறார்; அவர் காட்டில் சுற்றும் போது, அந்த இடத்தை அழகுபடுத்துவார்,” என்று அவர்கள் நினைத்தனர். இவ்வாறு நகரில் உள்ள பெண்கள் துயரத்தால் நொந்து, மரணமும் நெருங்கிவிட்டதுபோல் பயந்தும், தங்கள் வீடுகளில் கூக்குரலிட்டனர். இவ்வாறு ராகவனுக்காக வீடுகளில் பெண்கள் அழுதபோது, சூரியன் மறைந்து இரவு வந்தது. நகரில் தீயும் அணைந்தது, உரையாடலும் கதைகளும் நிறுத்தப்பட்டன; நகரம் இருளால் மூடப்பட்டதுபோல் பிரகாசித்தது. வணிகர்களின் பொருட்கள் அமைதியாக இருந்தன, மகிழ்ச்சி மறைந்தது, புகலிடம் இல்லாமல் அயோத்தி நட்சத்திரமில்லா ஆகாயத்தைப்போல் காணப்பட்டது. இவ்வாறு ராமருக்காக வருந்திய பெண்கள், தங்கள் மகன் அல்லது சகோதரர் வெளியேற்றப்பட்டதுபோல், தங்களுடைய மகன்களுக்கு அழுதும், ஆனால் அவருக்கான துயரம் அதிகமாக இருந்தது. அயோத்தி, பெரிய கடல் நீர் வடியும் போது எப்படி அமைதியாக இருப்பதோ, அப்படியே அமைந்தது; பாடல்கள், திருவிழாக்கள், நடனங்கள், இசை அனைத்தும் மங்கியது, சந்தோஷம் மறைந்தது, சந்தைகள் மூடப்பட்டன. இவ்வாறு ராமருக்காகக் கலங்கி, பெண்கள் வருந்தியபடி இருந்தனர். இதன் மூலம் வால்மீகி மகாகாவியமான ராமாயணத்தில் அயோத்தியா காண்டத்தின் நாற்பத்தி எட்டாவது அதிகாரம் முடிகிறது. அடுத்த நாள் இரவு மீதியைப் பயணித்த ராமர், மனிதர்களில் சிறந்தவராக, தந்தையின் கட்டளையை நினைவுபடுத்திக் கொண்டே சென்றார். நல்ல நேரம் வந்ததும், அவர் அந்த புனிதமான காலை வேளை வழிபட்டார்; பின்னர் அரசின் எல்லையை கடந்தார். அவர் விரைவாக எல்லை தூரத்தில் உள்ள கிராமங்களையும், மலர்ந்துள்ள காடுகளையும் பார்த்தார்; அது சிறந்த குதிரைகளில் ஏறி விட்ட அம்புகளைப்போல் இருந்தது. கிராமங்களில் வசிக்கும் மக்களின் குரல்களும் அவருக்குக் கேட்டது: “காமத்திற்கு அடிமையான தசரதருக்கு திகைப்பு; அவ்விதம் நடந்தது.” “இன்று கைகேயி கொடூரமானவள், பாவம் செய்தவள், தீய வழியில் செல்லும் பெண்; எல்லைகளை மீறி, கடுமையாக நடந்துகொள்கிறாள்,” என்று அவர்கள் பேசினர். “அவள் நீதிமிகு அரசரின் மகனை, ஞானமுள்ளவரையும், கருணையுள்ளவரையும், முயற்சியுள்ளவரையும் காட்டில் நாடு கடத்துகிறாள்.” “சீதை, ஜனகனின் மகளாக, எப்போதும் மகிழ்ச்சியில் வாழ்ந்தவள், இப்போது எப்படி துன்பத்தை அனுபவிப்பாள்?” என்று அவர்கள் கவலைப்பட்டனர். “அரசர் தசரதர், பாசமில்லாமல், குற்றமற்றும், மிகவும் விரும்பப்பட்டும் உள்ள ராமனை மக்கள் நலனுக்காக விட்டுவிட விரும்புகிறார்.” இந்த கிராம மக்களின் வார்த்தைகளை கேட்ட ராமர், அயோத்தியின் வீரமான அரசராக, விரைவாக தனது பயணத்தைத் தொடர்ந்தார். பின்னர், தூய நீர் ஓடும் வேதஸ்ருதி என்ற நதியைத் தாண்டி, அகத்திய முனிவர் வாழும் பகுதியில் சென்றார். நீண்ட நேரம் பயணித்த பிறகு, குளிர்ந்த நீர் ஓடும், மாடுகள் நிறைந்த கரைகள் கொண்ட கோமதி நதியை கடந்து, கடற்கரையை நோக்கி சென்றார். அதனை விரைவு குதிரைகளுடன் கடந்து, ராமர் மயில்கள், அன்னங்கள் கூவும் சயந்திகா நதியையும் கடந்தார். பின், ராமர், வைதேஹிக்கு, மன்னர் மனுவால் இக்ஷ்வாகுவுக்கு வழங்கப்பட்ட வளமான நிலங்களைச் சுட்டிக் காட்டினார்; அந்த நிலம் செழிப்பும் வளமும் கொண்டது. தொடர்ந்து, மதமயங்கிய அன்னப்பறவையின் குரலைப் போல் இனிமையான குரலில், ராமர் தன் தேரோட்டியிடம் பேசினார். “நான் எப்போது மீண்டும் சரயூ ஆற்றின் மலர்ந்த காடுகளுக்குத் திரும்பி, என் தாய் தந்தையுடன் சேர்ந்து, வேட்டையாடச் செல்வேன்?” என்று அவர் நினைத்தார். “சரயூ காட்டில் வேட்டையாடும் ஆர்வம் எனக்கு அதிகம் இல்லை; ஆனால் இந்த இன்பம் உலகில் ஒப்பற்றது, அரசர்களும் முனிவர்களும் மதிப்பது.” “இந்த உலகில், காட்டில் வேட்டையாடும் இன்பம் அரச முனிவர்களுக்காக ஏற்பாடு செய்யப்பட்டு, வில்லில் நிபுணர்களால் விரும்பப்படுகிறது,” என்று அவர் கூறினார். அதன் பின்பு, இக்ஷ்வாகு குலத்தில் பிறந்த ராமர், அந்த நோக்கத்தை அறிந்து, இனிமையாக தேரோட்டியிடம் பேசிக் கொண்டு, பயணத்தைத் தொடரச் சொன்னார்.