அயோத்தியாவின் மக்கள், ராமனிடம் இருந்து திரும்பிப் போகாமல் தங்கள் விருப்பத்தில் உறுதியாக இருப்பதைப் போல, தங்கள் உறுதியை விட்டுவிடும் முன் உயிரையே விட்டுவிடுவார்கள் என்று ராமன் கவனித்தான். “இவர்கள் தூங்கிக் கொண்டிருக்கும்போதே நாம் விரைவாக ரதத்தில் ஏறி பயணம் செய்யலாம்; அப்போது எந்த அச்சமும் இருக்காது,” என்று ராமன் லக்ஷ்மணனிடம் சொன்னான். “இப்போது இக்ஷ்வாகு வம்சத்தின் நகர மக்கள் மரங்களின் கீழ் தங்கியபடி தூங்கிக்கொண்டிருக்க வேண்டாம்; அவர்கள் தங்களால் ஏற்பட்ட துயரிலிருந்து இளவரசர்கள் இவர்களை விடுவிக்க வேண்டும்; நாம் மேலும் அவர்களுக்கு துன்பம் ஏற்படுத்தக்கூடாது,” என்று ராமன் கருணையுடன் கூறினான். அப்போது, தர்மத்தின் உருவமே போல் நிற்கும் லக்ஷ்மணன், “உண்மைதான், அண்ணா! நாம் விரைவாக ரதத்தில் ஏறுவோம்,” என்று ஒப்புக்கொண்டான். உடனே ராமன், சுமந்திரனிடம், “ரதத்தை விரைவாக இணைத்து தயார் செய்; நான் காட்டிற்குப் போக வேண்டும்; விரைவாக இங்கிருந்து ஓட்டு, சுமந்திரா!” என்று உத்தரவிட்டான். சுமந்திரன், சிறந்த குதிரைகளுடன் ரதத்தை சீக்கிரம் இணைத்து, இரு கைகளையும் கூப்பி, “மகாபலனும், வீரர்களில் சிறந்தவருமான இளவரசே! உங்கள் ரதம் தயார். சீக்கிரம் சீதையுடனும் லக்ஷ்மணனுடனும் ஏறுங்கள்; எல்லாம் நல்வரவே ஆகட்டும்,” என்று தெரிவித்தான். அப்போதுதான் ராமன், சீதை, லக்ஷ்மணன் ஆகியோருடன் அந்த ரதத்தில் ஏறி, ஊழியர்களுடன், வேகமாக ஓடும், சுழலும் தமஸா நதியை கடந்தான். நதியை கடந்தபின், புகழ்பெற்ற, வலிமையான ராமன், புல்லறையில்லாத, பயப்படுபவர்களுக்கு பயமளிக்கும் பெரிய, பாதுகாப்பான பாதையில் சென்றான். பிறகு, நகர மக்களை வழிதவறச் செய்ய, “சுமந்திரா! ரதத்தை வடக்கே திருப்பு; நம்மைத் தொடர்ந்து வராதபடி பார்த்துக்கொள்,” என்று ராமன் சொன்னான். “சில தூரம் வேகமாக ஓட்டிவிட்டு, மீண்டும் ரதத்தை திருப்பிவிடு; அவர்கள் நம்முடைய பாதையை அறியக் கூடாது; கவனமாக செய்,” என்று அறிவுறுத்தினான். ராமனின் கட்டளையை கேட்ட சுமந்திரன் அவ்வாறே செய்தான்; திரும்பி வந்து, ரதம் தயார் என்று ராமனிடம் தெரிவித்தான். பின்னர், இரு ரகு குல வீரர்களும், சீதையுடன், இணைக்கப்பட்ட ரதத்தில் ஏறி, சுமந்திரன் அவர்களை முனிவர் ஆசிரம பாதையில் விரைவாகக் கொண்டு சென்றான். வலிமைமிக்க தசரதன் மகன், சுமந்திரனுடன், வடக்கே ரதத்தை திருப்பி, பயணத்திற்கு நல்ல அறிகுறிகள் தெரிந்தபடி காட்டிற்குச் சென்றார். இப்போது, வால்மீகி ராமாயணத்தின் அயோத்தியா காண்டத்தில் நாற்பத்தி ஏழாவது சர்கம் ஆரம்பமாகிறது. அந்த இரவு கடந்தபின், ராமனை இழந்த அயோத்தியா மக்கள், துயரத்தில் உறைந்து, மனம் உடைந்தவர்களாக மௌனமாயினர். துயரத்தால் கண்களில் கண்ணீருடன், மீண்டும் மீண்டும் பார்த்தும், அவர்கள் ராமனைக் காண முடியவில்லை. அந்த அறிவும் கருணையும் நிறைந்த ராமனை இழந்தவர்களாக, துயரத்தில் முகம் சோகமாக, மக்கள் ஒருவருக்கொருவர் புலம்பினர்: “மனதைப் பறித்துச் செல்லும் தூக்கத்துக்கு எத்தனை கேடு! இன்று நாம் அகன்ற மார்பும் வலிமையான புயலும் கொண்ட ராமனைக் காண முடியவில்லை. எப்போதும் சொன்னதை நிறைவேற்றும், மகா புயலோடு இருக்கும் ராமன், தன்னைச் சார்ந்த மக்களை விட்டுவிட்டு காட்டில் தவசியாகச் சென்றுவிட்டான் எப்படி? எப்போதும் தந்தைபோல் நம்மை பாதுகாத்த அந்த ரகு குலத்தினைச் சேர்ந்த தலைவன் நம்மை விட்டுச் சென்றுவிட்டான் எப்படி? இங்கேயே உயிர் விடுவோமாக, அல்லது பெரும் பிரயாணம் மேற்கொள்வோமாக; ராமனை இழந்த வாழ்வில் என்ன பயன்? நிறைய உலர்ந்த மரங்கள் இருக்கின்றன; அவற்றால் சிதை கட்டி அதில் நாமெல்லாம் விழக்கூடாதா? “அந்த வலிமைமிக்க, மனதில் வெறுப்பில்லாத, இனிய மொழி பேசும் ராமனை நாம் என்ன சொல்லிச் சமாதானப்படுத்துவோம்? 'நாங்கள் ராகவனை அழைத்துச் சென்றோம்' என்று எப்படி சொல்ல முடியும்? ராகவனில்லாமல் நம்மை பார்த்த அயோத்தியா நகரம் தளர்ந்து, மகிழ்ச்சி இல்லாமல், பெண்கள், பிள்ளைகள், முதியவர்கள் நிறைந்த நகரமாக மாறிவிடும். அந்த வீரியும், பெரிய உள்ளத்தையும் கொண்டவருடன் வந்துவிட்டு, இப்போது அவரை இழந்து, மீண்டும் அந்த நகரத்தை நாம் எப்படி பார்க்கப்போகிறோம்?” இவ்வாறு, மக்கள் தங்கள் கரங்களை மேலே தூக்கி, துயரத்தில் பசுமாட்டுக்கு கன்றை இழந்தது போல, பலவிதமான புலம்பல்களைச் சொன்னார்கள். பின், ரதத்தின் தடத்தைத் தொடர்ந்து, சிறிது தூரம் சென்றபோது, வழியைத் தொலைத்துவிட்டதால் பெரும் மனச்சோர்வில் ஆழ்ந்தனர். “இது என்ன? விதியின் அடிமையாகி நாம் என்ன செய்வது?” என்று குழம்பியபடி, அவர்கள் வந்த பாதையிலேயே, சோர்ந்த மனத்துடன், துயரத்தில் மூழ்கிய அயோத்தியா நகருக்குத் திரும்பினர். அந்த நகரத்தை பார்த்தபோது, ராமனை இழந்த துயரத்தில் அவர்கள் கண்களில் கண்ணீர் பெருகியது. “ராமன் இல்லாத இந்த நகரம் ஒளிவீசுவதில்லை; அது, குளத்திலிருந்து கருடன் பாம்புகளை எடுத்துச் சென்றது போல், நதி பாம்பு இல்லாமல் இருப்பதைப் போல இருக்கிறது. நிலவில் இல்லாத ஆகாயம் போலவும், நீர் இல்லாத கடல் போலவும், மகிழ்ச்சி இழந்த நகரம் நம்மை மயக்குகிறது,” என்று அவர்கள் எண்ணினர். துயரத்தால் தளர்ந்த அவர்கள், செல்வமும் அழகும் கொண்ட மாளிகைகளுக்குள் நுழைந்தபோது, தங்கள் உறவினரை அல்லது பிறரைத் துயரத்தில் பார்த்தும், மகிழ்ச்சி இல்லாமல் இருந்தனர். இவ்வாறு, துயரத்தில் மூழ்கி, உயிர் விட விரும்பும் அளவுக்கு கண்களில் கண்ணீருடன், மக்கள் ராமனைத் தொடர்ந்து சென்றுவிட்டு திரும்பி வந்தபோது, அவர்கள் உயிர் பறிபோனவர்களைப் போலவும், மனம் குழப்பமடைந்தவர்களைப் போலவும் தெரிந்தனர். ஒவ்வொருவரும் தங்கள் வீட்டிற்குத் திரும்பி, பிள்ளைகள், துணையுடன் இருந்தும், அவர்கள் அனைவரும் அழுதனர்; முகங்கள் முழுவதும் கண்ணீரால் மூடப்பட்டிருந்தது. யாரும் மகிழவில்லை; யாரும் சந்தோஷப்படவில்லை; வியாபாரிகள் தங்கள் பொருட்களை விற்பனை செய்யவில்லை; பொருட்கள் அழகாகத் தெரியவில்லை; வீடுகளில் சமையல் செய்யப்படவில்லை. இழந்த செல்வம் மீண்டும் கிடைத்தாலும், யாரும் கொண்டாடவில்லை; தாய்க்கு முதல்வாழ்ப்பு பெற்றாலும் மகிழ்ச்சி இல்லை. இவ்வாறு, ராமனை இழந்த அயோத்தியா மக்கள், துயரத்தில் மூழ்கி, வாழ்க்கையில் எந்த மகிழ்வும் இன்றி, நகரம் முழுவதும் அமைதியாக, சோகத்தில் ஆழ்ந்தனர்.