லக்ஷ்மணனின் தாயார் கூறிய வார்த்தைகள், இராமனின் தாயாரிடம், அருமையாக கேட்டதும், அரசரின் மனைவியான அவரது உடலில் இருந்த துயரம் உடனே அகன்றது. அது, குளிர்காலத்தில் நீரின்றி வாடும் மேகங்கள் போல, கண நேரத்தில் மறைந்தது. இப்போது, அயோத்தியா காண்டத்தின் நாற்பத்திநான்காவது சர்கம் ஸ்ரீமத் வால்மீகி ராமாயணத்தில் நிறைவடைந்தது. அடுத்ததாக, நாற்பத்திஐந்தாவது சர்கம் தொடங்குகிறது. அப்பொழுது, வீரத்தில் உண்மை கொண்ட மகான் இராமனை நேசித்து, அயோத்தியாவின் மக்கள் அனைவரும், அவர் காட்டிற்குப் புறப்பட்டுச் சென்றபோதும், அவரைத் தொடர்ந்து சென்றனர். அரசன் தமக்கு நண்பனும், பாதுகாப்பாளனுமாக இருந்தாலும், தனது கடமையால் அவர் திரும்பிச் சென்றுவிட்டார். ஆனாலும் மக்கள், இராமனின் ரதத்தை விட்டுவிடாமல், தொடர்ந்து சென்றனர். அயோத்தியாவில் வாழும் மக்களுக்கு இராமன், புகழும், நற்குணமும் கொண்டவர்; அவர்களுக்கு இராமன் சந்திரனுக்கு நிகராக மிகவும் பிரியமானவர். அந்நேரத்தில், அந்த மக்கள் இராமனை தடுத்து நிறுத்த முயன்றும், இராமன் தந்தையின் வார்த்தையை மதித்து, காட்டிற்குப் புறப்பட்டார். அவரை நோக்கி இராமன், அன்பும் பாசமும் நிறைந்த பார்வையுடன், தந்தை தன் பிள்ளைகளை நேசிப்பது போல, மென்மையாகப் பேசினார்: ‘‘அயோத்தியா மக்களே, நீங்கள் எனக்கு காட்டும் அன்பும் மதிப்பும், என் சகோதரன் பரதனுக்காகவும், அவரிடம் மேலும் வெளிப்பட வேண்டும். அவர், கைகேயியின் மகிழ்ச்சியும், நல்லொழுக்கமும் கொண்டவர்; உங்களுக்குப் பயனும், இன்பமும் செய்யக் கூடியவர். வயதில் இளம் ஆனாலும், அறிவிலும், வீரத்திலும் சிறந்தவர்; உங்கள் அச்சங்களை நீக்கும் ஒரு நல்ல அரசராக இருப்பார். அரசுக்குரிய எல்லா பண்புகளும் அவரிடம் உள்ளன; அவர் உத்தரவு செய்வதை நீங்கள், என் வார்த்தையின் படியும், மூப்பர்களின் அறிவுரையின் படியும், ஏற்க வேண்டும். நான் காட்டிற்குச் சென்ற பிறகு, அரசனும் வருத்தப்பட வேண்டாம்; அதுபோல், நீங்கள் எனக்காக, அவருடைய மகிழ்ச்சிக்காக செயல்பட வேண்டும்,’’ என்றார். இராமனுக்கான மக்கள் விருப்பம், தசரத மகாராஜா தர்மத்தைப் பின்பற்றியபடியே, அதிகரித்தது. கண்ணீர் மூடிய கண்களுடன், இராமன் மற்றும் சௌமித்ரி, தங்கள் நற்குணத்தால் மக்கள் அனைவரையும் தங்களிடம் இழுக்கின்றாற்போல் தெரிந்தது. அப்போது, அங்கு இருந்த பிராமணர்களில் வயதாகி, ஞானத்தில் முன்னேறிய மூப்பர்கள், தங்கள் தலைகள் வயதால் நடுங்க, தூரத்திலிருந்து கூவினார்கள்: ‘‘ஓ இராமனை ஏந்திச் செல்லும் வேகமான குதிரைகளே! திரும்புங்கள்! நீங்கள் இனி முன்னே செல்லக் கூடாது. அது உங்களுக்கும், உங்கள் ஆண்டவருக்கும் நல்லது. பிராணிகள், குறிப்பாகக் குதிரைகள், மனிதர்களின் பேச்சை கவனமாகக் கேட்கும். எனவே, எங்களது வேண்டுகோளை கேட்டபின் திரும்புங்கள். உங்கள் ஆண்டவர் தூய்மையிலும், தர்மத்திலும், வீரத்திலும் உறுதியானவர்; அவரை நகரத்திற்கு மீண்டும் கொண்டு வரவேண்டும், காட்டிற்கு அல்ல,’’ என்று கூறினர். மூப்பர்களின் துன்பம் மிகுந்த வார்த்தைகளைக் கேட்ட இராமன், திடீரென ரதத்திலிருந்து இறங்கினார். பிறகு, சீதையையும், லக்ஷ்மணனையும் அழைத்துக்கொண்டு, இராமன் காலடி காலடியாக, காட்டை நோக்கி நடக்க ஆரம்பித்தார். தன்னிடம் அன்பும் கருணையும் கொண்டிருந்த பிராமணர்களை, இராமன் ரதத்தில் ஏறிச் சென்றுவிட மனம் வரவில்லை. இராமன் புறப்பட்டுச் செல்லும் போது, அந்த பிராமணர்கள் மனதில் சோர்வும் துயரமும் கொண்டு, அவரை நோக்கி பேசினார்கள்: ‘‘நீங்கள் பிராமணர்களை நேசிப்பதால், பிராமண்யமும் உங்களைப் பின்தொடர்கிறது; இங்கே உள்ள யாகங்களில் கொண்டு செல்லும் அக்னிகள் கூட உங்களுடன் வருகின்றன. வாஜபேய யாகத்தில் பெற்ற குடைகள், மழைக்காலம் முடிந்த பின்பு மேகங்கள் போல, உங்களைப் பின்தொடர்கின்றன. சூரியனின் வெப்பத்தில் நீங்கள் சோர்ந்தாலும், குடையில்லாமல் இருந்தாலும், நாங்கள் எங்கள் யாகக் குடைகளால் உங்களுக்கு நிழல் தருவோம். வேதமந்திரங்களின் வழியில் நாங்கள் எப்போதும் எடுத்த முடிவுகள், இப்போது உங்களுக்காக காட்டிலும் பின்தொடர்கின்றன. எங்கள் இதயங்களில் நிலை கொண்ட வேதங்கள், எங்கள் வீடுகளிலும், நாங்கள் தர்மத்தால் பாதுகாக்கும் எங்கள் பெண்களுடனும் இருப்பவை. உங்கள் புறப்பாடு குறித்து இனி யோசனை தேவையில்லை; நீங்கள் தர்மத்தில் நிலை கொண்டவராக இருக்கும்போது, நாங்கள் தர்ம பாதையில் நிற்கும் போது, எங்களுக்குப் பின்பு என்ன இருக்கிறது? நாங்கள் தலைகளை வணங்கி, புள்ளினிறை போன்ற வெண்மையான முடிகளுடன், மண்ணில் தூசியால் அலங்கரிக்கப்பட்ட அடக்கத்துடன், உங்களை மீண்டும் வருமாறு வேண்டுகிறோம். இங்கே பல பிராமணர்கள் செய்த யாகங்கள் நிறைவேறாமல் இருக்கின்றன; அவற்றின் பூர்த்தி, உங்கள் திரும்புவதைப் பொறுத்தது. இங்கே உள்ள எல்லா உயிர்களும், நிலைபெற்றவை மற்றும் அசையாதவையும், உங்களை நேசிக்கின்றன; அவர்கள் வேண்டுகோளை ஏற்று, நீங்கள் அவர்களுக்கு பக்தி செலுத்துங்கள். உங்களை பின்தொடர முடியாமல், வேர்கள் அறுந்து, காற்றில் பறக்கின்ற மரங்கள், புலம்புகின்றன. உணவு, இயக்கம் இன்றி மரங்களில் அமைதியாக இருக்கும் பறவைகளும், அனைத்து உயிர்களுக்கும் கருணை கொண்டவரே, உங்களை வேண்டுகின்றன,’’ என்றார்கள். பிராமணர்கள் இவ்வாறு அழைத்தபோது, அங்கே இருள் தோன்றி, ராகவனைத் தடுப்பது போல இருந்தது. பின்னர், சுமந்த்ரனும், சோர்வடைந்த குதிரைகளை ரதத்திலிருந்து இறக்கி, அவற்றை விரைவாக திருப்பி, அவை உடல் முழுவதும் நீரால் நனைந்த நிலையில், அந்த இருளின் அருகே அழைத்துச் சென்றான். இப்போது, அயோத்தியா காண்டத்தின் நாற்பத்தாறு படலம் தொடங்குகிறது. ராவன், இனிமையான தமஸா நதிக்கரையில் தங்கியபோது, சீதையை நோக்கி, சௌமித்ரியிடம் பேசினார்: ‘‘சௌமித்ரி! இது நம்முடைய காட்டில் முதலாவது இரவு. உனது காட்டில் வாழ்வும், சுபமாக இருக்கட்டும்; மனதில் கவலை கொள்ளாதே. பாரு, சுற்றிலும் காட்டுகள் வெறிச்சோடி, எல்லா மிருகங்களும், பறவைகளும் தங்கள் உறைவிடங்களில் ஒளிந்து கொண்டு, அழுது கொண்டிருப்பதுபோல் தெரிகிறது,’’ என்றார். இவ்வாறு, இராமனும், சீதையும், லக்ஷ்மணனும், மக்கள், பிராமணர்கள், இயற்கை உயிர்கள் அனைவரின் அன்பும், பாசமும், வேண்டுகோளும் சூழ, காட்டில் தங்கள் பயணத்தைத் தொடர்ந்தனர்.